戌時，黑風峽。
夜色濃得化不開，風雪卷著碎冰沫子肆虐不休。峽穀兩側峭壁如巨斧劈削而成，中間僅留一道寬不足二十丈的穀道，蜿蜒伸展五裡有餘。崖壁上怪石嶙峋，枯樹虯枝斜伸，在風雪中搖曳如鬼影；寒風穿穀而過，發出淒厲嗚咽，打在人臉上如刀割般生疼，連呼吸都帶著刺骨的寒意。
蕭辰立在峽穀南端一處天然石台上，手中單筒望遠鏡緩緩掃過穀道地形，目光銳利如鷹。身後，楚瑤、陳平、老魯、王鐵栓等人肅然佇立，衣甲上還沾著白水關血戰的血汙與雪沫，靜靜等候他下達伏擊指令。
“此處確是絕好的伏擊之地。”蕭辰放下望遠鏡，眼中閃過一絲精光，指尖輕點崖壁，“峽穀最窄處不過十五丈，兩側崖壁高聳三十丈，坡度陡峭如壁，易守難攻。李靖若追來，隻要踏入這五裡穀道，便是甕中之鱉，插翅難飛。”
“王爺，可咱們隻剩一千二百殘兵，還大半帶傷。”陳平眉頭緊鎖，語氣中滿是憂慮，“李靖大軍即便在白水關折損些兵力，餘下至少還有八萬之眾。一千二對八萬，這差距實在太大了……”
“所以此戰絕不能硬拚，唯有智取。”蕭辰邁步走到眾人圍坐的篝火旁，撿起一根燒得半焦的樹枝，在雪地上快速劃出峽穀簡圖，“你們看，黑風峽形如口袋，入口稍寬，中段最窄，出口又略敞。咱們的伏擊，要分三段佈局，層層遞進。”
他用樹枝點了點簡圖上的入口處：“第一段，入口三裡地，地勢相對平緩，兩側有密林遮蔽。我要在這裡布設第一道防線——但不是兵力，是陷阱。”
“陷阱？”眾人皆是一愣，眼中滿是疑惑。
“對。”蕭辰頷首，轉頭看向老魯，“老魯，軍工坊帶來的家夥什，還能用的有多少？”
老魯往前一步，嗓門洪亮：“回王爺，天雷箭、火銃彈藥是徹底告罄了，但彆的存貨還有不少。鐵蒺藜足足五百斤，絆馬索兩百條，還有三十具改良過的床弩——射程能到三百步，既能發射巨石砸陣，也能連發集束弩箭，威力不含糊！”
“好！”蕭辰眼中亮色更甚，用樹枝在入口處重重一點，“入口三裡內，每隔百步布設一道防線。第一道鋪鐵蒺藜，薄雪覆蓋偽裝；第二道橫拉絆馬索，離地一尺藏於雪下；第三道讓床弩就位，隱蔽在密林後。每道防線後埋伏五十人，等敵軍踩中陷阱陷入混亂，便放箭襲擾，得手後立刻後撤，絕不戀戰。”
他頓了頓，語氣加重：“記住，你們的核心任務是拖延、襲擾，不是殲敵。放完箭就往中段撤，一步步把李靖軍引進口袋深處。”
陳平恍然大悟，眼中憂慮消散大半：“王爺這是要誘敵深入，再聚而殲之？”
“正是。”蕭辰將樹枝指向簡圖中段，“峽穀中段最窄處，兩側崖壁上有天然洞穴和石台，隱蔽性極強。這裡，纔是咱們真正的殺招所在。”
他轉頭看向楚瑤，目光中帶著幾分考量，又有幾分篤定：“你左臂傷勢未愈，本不該再讓你披甲作戰。但此次伏擊，中段截斷需一員悍將坐鎮，非你不可。楚瑤，我命你率三百精銳，埋伏於西側崖壁的洞穴中。待敵軍前鋒儘數進入中段，聽我訊號便率軍殺出，直插敵軍腰腹，截斷其前後聯係。”
楚瑤挺直脊背，單膝跪地領命，聲音鏗鏘有力，絲毫不見傷病影響：“末將領命！定不辱使命！”
“王鐵栓，”蕭辰又看向親衛隊長，“你率兩百親衛，埋伏在東側崖壁的石台上。待楚瑤部殺出，你便率部居高臨下衝穀，與楚瑤形成夾擊之勢。記住，你們隻需製造混亂、分割敵軍陣型即可，不求重創敵軍，一擊得手便迅速後撤，儲存實力。”
“明白！”王鐵栓抱拳應下，眼中滿是悍勇之色。
“老魯”蕭辰語氣放緩了幾分，“你帶軍工坊的工匠和剩餘士兵，去峽穀出口佈置最後一道防線——不是為了阻敵，是疑兵。多樹旌旗，多紮草人，把聲勢做足，擺出大軍在此設伏的假象。李靖軍連遭襲擾，本就心怯，見出口有‘重兵’，必會慌亂失措。”
老魯咧嘴一笑，拍著胸脯保證：“王爺放心！弄虛作假這活兒，咱最在行！保管把李靖唬得暈頭轉向！”
部署完畢，蕭辰環視眾人，目光掃過每一張帶著疲憊卻依舊堅定的臉龐，沉聲道：“此戰關鍵，全在一個‘拖’字。李靖糧草被焚，急於攻破雲州續命，咱們在黑風峽多拖他一日，雲州就多一日加固城防的時間。而李靖大軍在峽穀中多困一日，斷糧的危機就重一分，軍心就亂一分。”
他話鋒一轉，語氣陡然轉冷：“但此戰也凶險萬分。咱們兵力懸殊，全憑地形優勢周旋，若被李靖識破計謀反圍峽穀，便是全軍覆沒的下場。諸位，此役凶險，可敢隨我並肩死戰，再創以少勝多的奇跡？”
“誓死追隨王爺！”眾人齊聲低吼，聲音穿透風雪，震得周遭積雪簌簌滑落，儘顯北境男兒的血性。
“好！”蕭辰拔出腰間長劍，劍尖直指夜空，寒芒在火光中閃爍，“那就讓李靖看看，北境男兒的骨頭有多硬！讓天下人看看，什麼是真正的以少勝多，什麼是絕境反擊！”
軍令迅速傳達下去，一千二百殘兵如精密運轉的器械，即刻投入到伏擊佈置中。老魯帶著工匠和士兵穿梭在入口密林與雪地裡，將鐵蒺藜密密麻麻撒在必經之路，覆上薄雪偽裝得毫無痕跡；絆馬索牢牢係在兩側樹乾上，鬆緊恰到好處；三十具床弩被穩穩推上預設陣地，巨石逐一裝填到位，弩弦絞緊如滿月，隻待觸發。
楚瑤率三百精銳借著風雪掩護，攀爬上西側崖壁。崖壁上的天然洞穴大小不一，大的可容數十人藏身，小的僅能容納兩三卒，洞口用枯藤、亂草遮掩，從穀道下望去，與崖壁渾然一體，絕難察覺異樣。三百人分散藏入二十餘個洞穴，屏息凝神，握緊兵器，隻等號令響起。
王鐵栓的兩百親衛則隱匿在東側崖壁的石台後，這些石台向外突出，下方懸空，是絕佳的居高臨下射擊點。親衛們將最後一批弩箭搬上石台，仔細檢查弓弦韌性，打磨箭簇鋒利度，目光緊緊盯著穀道入口方向，大氣不敢出。
峽穀出口處，老魯帶著人手忙得熱火朝天。上百麵旌旗被一一豎起，既有北境龍牙軍旗、王旗，還有幾麵繳獲的李靖軍旗幟混雜其中，在風雪中獵獵作響，夜色裡難辨真偽；數十個草人被穿上破舊盔甲，或靠或立在岩石旁，遠遠望去與真人無異。更有士兵拿著鼓槌，對著空鼓待命，隻等敵軍靠近便擂鼓造勢。
一切佈置妥當，已是子時。風雪愈發猛烈，穀道中寒風呼嘯，除了風聲，再無半分聲響，靜謐得令人心悸。
蕭辰藏身於峽穀中段一處隱秘的觀察點，這裡視野開闊，可將整個穀道局勢儘收眼底。他裹緊厚重的狐裘大氅，靠在冰冷的岩壁上閉目假寐，實則耳尖緊繃，每一絲風吹草動都逃不過他的耳朵。
他在等。等李靖的追兵，等那條急於破局的大魚，主動遊進口袋。
臘月二十四，寅時。白水關廢墟之外，李靖大軍正緊急集結，篝火映紅了半邊天，人影攢動，甲葉碰撞聲、戰馬嘶鳴聲交織在一起。
昨夜攻破白水關後，李靖並未率軍入關——關內早已是一片火海，糧草軍械儘毀，無險可守，也無利可圖。他下令大軍在關外紮營休整一夜，天不亮便即刻啟程追擊，誓要將蕭辰殘部一網打儘。
中軍帳內，李靖盯著地圖上黑風峽的位置，眉頭緊鎖，臉色陰沉得能滴出水來。糧草被焚的訊息早已在軍中傳開，雖有宰殺戰馬、強征糧草的補救之法，但十萬大軍每日耗糧驚人，這點補充不過是杯水車薪，軍中已然隱隱出現騷動，再拖延下去，恐生嘩變。
必須速戰速決，攻破雲州，才能穩住局勢。
“大帥，探子回報，蕭辰殘部向南逃竄，已進入黑風峽境內。”副將快步闖入帳中，低聲稟報。
“黑風峽？”李靖俯身靠近地圖，手指沿著白水關到雲州的路線緩緩移動，眼中閃過一絲疑慮，“此處地勢險要，易守難攻。蕭辰逃入此穀，是單純奔逃，還是想借地形阻我追擊？”
幕僚上前一步，沉吟道：“大帥，蕭辰此人用兵詭詐多端，白水關焚糧已是一記狠招，如今逃入黑風峽，恐是早有預謀，設下了伏擊陷阱。我軍若貿然進入峽穀，恐遭不測。”
“依你之見，該如何應對？”李靖抬眼看向幕僚，語氣平靜。
“可派一支先鋒部隊先行探路，主力大軍在穀外待命。若穀中無伏，再全軍推進；若有伏兵，先鋒亦可牽製，為主力部署爭取時間。”幕僚躬身獻策。
李靖沉思片刻，緩緩搖頭：“不妥。我軍糧草緊缺，每一分每一秒都耽擱不起。更何況，蕭辰隻剩千餘殘兵，即便設伏，又能掀起多大風浪？”
他眼中陡然閃過狠厲之色，語氣冰冷決絕：“傳令！前鋒營五千人，由張文遠率領，即刻進入黑風峽探路，遇伏便就地殲滅，掃清障礙。中軍三萬人，由本帥親率，隨後跟進。後軍四萬人，留守穀口，嚴防後路被斷，同時接應中軍。”
“大帥，張文遠昨日剛遭白水關慘敗，麾下士氣低落，兵卒傷亡慘重，恐難當先鋒重任啊……”一名將領忍不住上前勸諫。
“正因新敗，纔要讓他戴罪立功。”李靖語氣毫無波瀾，卻透著不容置疑的威嚴，“告訴張文遠，此戰若再失利，無需回報，提頭來見我即可。”
軍令如山，容不得半分置喙。很快，一道道命令傳遍大營，大軍即刻整裝待命，準備進入黑風峽。
張文遠接到軍令時，臉色瞬間煞白如紙，渾身忍不住顫抖。他比誰都清楚，李靖這是擺明瞭要讓他去送死——五千殘部對陣蕭辰的伏擊，勝算渺茫。可軍令難違，違令便是斬立決，他彆無選擇。
“弟兄們！”張文遠硬著頭皮召集前鋒營士兵，聲音乾澀，“蕭辰殘部已是喪家之犬，倉皇逃入黑風峽。大帥有令，命我等為先鋒，追擊殘敵，直搗黃龍！此戰若勝，人人有獎，高官厚祿唾手可得；若敗……咱們誰也活不成！”
五千前鋒營士兵默然佇立，無人應聲。他們大多親曆了白水關的慘烈血戰，早已見識過蕭辰的用兵之狠、伏兵之詭，此刻要踏入凶險未知的峽穀，心中隻剩忐忑與恐懼，卻無人敢違抗軍令。
辰時初，天色微亮，風雪漸緩。張文遠咬著牙，翻身上馬，率先朝著黑風峽而去，五千前鋒營士兵緊隨其後，排成四列縱隊，小心翼翼地踏入了峽穀入口。
峽穀入口寬約三十丈，兩側林木蔥鬱，積雪覆蓋了地麵的痕跡，靜謐無聲。探馬率先在前開路，每隔百步便回報一次：“前方無異常！”
大軍緩緩推進，行至一裡多地，依舊平安無事。張文遠懸著的心稍稍放下，或許是他多慮了，蕭辰真的隻是急於奔逃，來不及在入口布設陷阱。
可就在此時，前方突然傳來一陣淒厲的慘叫，刺破了穀道的靜謐！
“陷阱！是鐵蒺藜！”
第一排士兵不慎踩中了偽裝在雪下的鐵蒺藜，尖銳的鐵刺瞬間紮穿腳掌，鮮血染紅了雪地，士兵們疼得倒地翻滾，哀嚎不止。隊伍瞬間停滯，陷入混亂。
“小心腳下！快列陣防禦！”張文遠驚怒交加，厲聲喝止。
話音未落，兩側密林中突然箭如雨下！數十支弩箭破空而出，目標精準鎖定軍官與旗手！三名百夫長來不及躲閃，中箭倒地，一麵先鋒軍旗應聲折斷，轟然落地。
“敵襲！快舉盾！”張文遠大駭，急忙翻身下馬，躲到盾牌後。
士兵們倉促舉起盾牌組成防線，可箭矢來得又快又密，且從兩側同時發難，防禦陣型漏洞百出。不過片刻功夫，便有數十人中箭倒地，傷亡不斷增加。
可這輪箭雨僅持續了十幾息便戛然而止，密林中再度恢複死寂，彷彿剛才的襲擊從未發生過。
“追！給我追進去！”張文遠怒不可遏，下令派一隊士兵衝入林中搜尋，可搜遍了整片密林，隻找到幾具丟棄的空弩機和淩亂的腳印——伏兵早已借著混亂悄然撤離。
大軍被迫繼續前進，隻是速度愈發緩慢，士兵們每走一步都要小心翼翼地撥開積雪，生怕再踩中陷阱，士氣愈發低迷。
行至二裡處，變故再生。前方戰馬突然淒厲嘶鳴，連連倒地！藏在積雪中的絆馬索驟然繃緊，前排騎兵猝不及防，連人帶馬摔倒在地，後續騎兵收勢不及，紛紛衝撞在一起，人馬踐踏，陣型徹底大亂！
混亂之中，第二輪箭雨再度襲來，這次不僅有弩箭，更有床弩發射的巨石轟然砸落，力道驚人，將數名士兵直接砸成肉泥，鮮血與碎骨飛濺，場麵慘不忍睹。
“是床弩！他們有床弩！”士兵們驚恐大叫，紛紛四散躲避，陣型徹底崩潰。
張文遠臉色鐵青，心頭冰涼。這種襲擾戰術，他再熟悉不過——正是蕭辰慣用的伎倆，不求大量殲敵，隻求拖延時間、瓦解士氣。可他偏偏無可奈何，隻能被動捱打。
“不許亂！盾牌手在前，穩步推進！誰敢後退，軍法處置！”張文遠嘶聲狂吼，揮刀斬殺了一名逃竄的士兵，勉強穩住了些許局勢。
士兵們強壓下恐懼，在盾牌的掩護下緩慢推進，好不容易纔穿過三裡長的入口段，抵達峽穀中段。
此處地勢驟然收緊，兩側崖壁如刀削斧劈，直插雲霄，穀道僅寬十五丈。風雪在狹窄的穀道中形成旋渦，能見度極低，寒風呼嘯聲愈發淒厲，透著一股令人毛骨悚然的壓抑。
張文遠勒住戰馬，舉目四望，崖壁高聳入雲，怪石嶙峋，靜得可怕。這種死寂，比漫天喊殺聲更讓人膽寒，彷彿下一秒就會有伏兵從四麵八方湧出。
“將軍，此地太過險要，恐有埋伏，咱們還是先停下待命，請示大帥吧！”副將渾身緊繃，低聲勸諫。
“我何嘗不知？”張文遠咬牙，眼中滿是掙紮，“可大帥在後督戰，軍令催得緊，咱們退不得。傳令下去，全軍加快速度，快速通過中段，不得停留！”
命令傳下，士兵們硬著頭皮加快腳步，恨不得立刻衝出這凶險的峽穀中段。
就在五千前鋒營完全踏入中段穀道的瞬間，峽穀上方突然傳來一聲尖銳的哨響，劃破了死寂的空氣！
那是蕭辰發出的進攻訊號！
下一瞬，西側崖壁上的數十個洞穴中，伏兵驟然殺出！楚瑤一馬當先，長槍如龍，帶著三百精銳順著崖壁上的藤蔓、石縫俯衝而下，直插敵軍腰腹位置，勢如破竹！
幾乎在同時，東側崖壁的石台上，箭雨如暴雨般傾瀉而下！王鐵栓的兩百親衛居高臨下，弩箭精準瞄準敵軍頭部、脖頸等無甲要害，每一支箭都能帶走一條性命！
前後不過十息功夫，張文遠的前鋒營便被攔腰截斷！前隊約兩千人僥幸衝出中段範圍，後隊三千人被死死堵在穀道中，中間被楚瑤的三百精銳牢牢卡住，首尾不能相顧。
“不要慌！全力反擊！”張文遠嘶聲狂吼，拔刀出鞘，策馬衝向楚瑤，想要衝破這道封鎖線。
楚瑤冷笑一聲，長槍一抖，槍尖帶著凜冽寒光迎了上去。她左臂傷勢未愈，動作稍受影響，卻依舊槍法淩厲，招招致命。刀槍碰撞，火星四濺，兩人瞬間戰在一處，殺得難解難分。
穀道中，廝殺聲震天動地，慘烈至極。楚瑤的三百精銳雖人數稀少，卻皆是精銳悍卒，又占據地利，三人一組背靠崖壁結成戰陣，攻防有序，死戰不退。李靖軍雖人數占優，卻被狹窄的穀道限製了陣型，兵力優勢無法發揮，隻能被動捱打，不斷有人倒下。
更致命的是，崖壁上的王鐵栓部依舊在不斷放箭，專挑軍官、旗手射殺。不過一刻鐘功夫，前鋒營的指揮體係便瀕臨癱瘓，士兵們群龍無首，愈發混亂。
“將軍！頂不住了！敵軍攻勢太猛，咱們快撤吧！”副將渾身是血，狼狽地衝到張文遠身邊，嘶聲大喊。
張文遠一刀逼退楚瑤，環顧四周，隻見己方士兵如割麥般倒下，屍橫遍野，而敵軍雖少，卻越戰越勇，氣勢如虹。更讓他心驚的是，峽穀出口方向突然傳來震天喊殺聲與戰鼓聲，旌旗林立——難道出口也被伏兵堵住了？
“撤！往出口衝！拚死也要殺出去！”張文遠心膽俱裂，終於下達了撤退的命令。
可此時再想撤退，早已來不及了。
峽穀出口方向，旌旗獵獵，戰鼓轟鳴，喊殺聲震天動地。老魯帶著人手將疑兵陣擺到了極致，雖隻有數百人，卻憑著旌旗、草人與鼓聲，營造出數千大軍埋伏的聲勢，足以震懾人心。
前有疑兵，後有追兵，中間被死死截斷。張文遠麵如死灰，心中隻剩絕望——他知道，自己又敗了，而且這一次，恐怕真的難逃一死，要提著腦袋去見李靖了。
“弟兄們！拚了！殺出去纔有活路！”張文遠嘶聲狂吼，帶著親衛不顧一切地朝著出口方向衝去。
楚瑤豈容他輕易逃脫，長槍一挺，率部緊追不捨，沿途不斷收割著敵軍的性命。
而此刻，峽穀入口處，李靖親率的三萬中軍已然趕到。聽到穀中傳來的激烈喊殺聲，李靖臉色驟變，沉聲道：“不好！張文遠中伏了！”
“大帥，要不要立刻派軍增援？”副將急聲請示。
李靖快步走到峽穀入口，舉目望向穀中，隻見煙塵彌漫，殺聲震天，具體戰況卻模糊難辨。他沉吟片刻，緩緩搖頭：“不，等。”
“等？”副將滿臉疑惑。
“等張文遠殺出來，或是等伏兵主動現身。”李靖神色冷靜，語氣沉穩，儘顯老將風範，“蕭辰若真有大軍在此設伏，必會趁機殺出穀來圍攻我軍；若他隻是小股兵力襲擾，待張文遠衝出，伏兵自會暴露行蹤。此時貿然進穀，隻會陷入被動。”
三萬中軍在穀口列陣待命，弓弩上弦，嚴陣以待，靜靜等候穀中的局勢變化。這一等，便是半個時辰。
穀中的喊殺聲漸漸減弱，最終歸於沉寂。
終於，一隊殘兵狼狽不堪地從穀中衝出，正是張文遠率領的前鋒營殘部。五千人出征，歸來不足兩千，且人人帶傷，衣衫染血，神色萎靡，早已沒了半分先鋒的銳氣。張文遠本人身中三箭，臉色慘白如紙，被兩名親兵攙扶著，勉強支撐著不倒。
“大帥……”見到李靖，張文遠“噗通”一聲跪倒在地，涕淚橫流，聲音顫抖，“末將無能……中了蕭辰的伏擊，前鋒營……前鋒營幾乎全軍覆沒……”
李靖看著眼前的殘兵敗將，臉色陰沉得能滴出水來，周身散發著凜冽的寒氣。但他並未立刻發作，而是強壓下怒火，沉聲問道：“穀中伏兵有多少？主將是誰？”
“伏兵……約莫千人，主將是楚瑤。”張文遠顫聲回答，“但末將斷定，蕭辰必定在穀中坐鎮指揮，否則伏兵不會如此刁鑽有序，步步緊逼。”
“千人？”李靖眼中閃過一絲精光，隨即冷笑起來，笑聲冰冷刺骨，“好個蕭辰，好一個虛張聲勢的疑兵之計！僅憑千餘殘兵，就敢伏擊我五千前鋒？”
他陡然翻身上馬，長劍直指峽穀方向，語氣狠厲決絕：“傳令！全軍進入峽穀！本帥倒要看看，蕭辰這千餘殘兵，究竟有多大能耐，能擋得住我三萬大軍！”
“大帥三思！穀中地勢險要，萬一真有埋伏……”幕僚急忙上前勸阻。
“沒有萬一！”李靖厲聲打斷他，“蕭辰焚我糧草，早已是強弩之末，兵力匱乏。他若真有大軍，何必躲在穀中玩這些小花樣，早就出關與我決一死戰了。他越是虛張聲勢，越說明他心虛！”
他目光掃過三萬中軍，高聲喊道：“全軍聽令！即刻入穀殲敵！生擒蕭辰者，賞千金，封萬戶侯！斬殺蕭辰者，賞五百金，封千戶侯！”
重賞之下，必有勇夫。三萬中軍士兵瞬間沸騰起來，先前的疑慮被賞金與爵位衝散，紛紛呐喊著，如黑色洪流般湧入黑風峽。李靖一馬當先，親率五千精銳在前開路，勢要將蕭辰殘部一網打儘。
峽穀中段的觀察點內，蕭辰看著李靖親率大軍入穀，嘴角勾起一抹冷冽的笑意。
魚兒，終於上鉤了。而且，是條最肥的大魚。
“傳令楚瑤、王鐵栓，按第二套方案行事，逐步後撤，將敵軍引向出口。”蕭辰低聲下令，語氣平靜，卻透著掌控一切的篤定。
令旗在崖壁上揮舞，訊號迅速傳至各處。穀道中，楚瑤與王鐵栓接到命令，立刻率部邊戰邊退，刻意放緩撤退速度，一步步將李靖大軍引向早已布設好的最終陷阱。
李靖見伏兵節節敗退，更加確信自己的判斷——蕭辰兵力匱乏，根本無力與自己抗衡，隻能邊打邊逃。他心中大喜，催馬急追，高聲下令：“快追！不要給蕭辰殘部喘息之機！今日必殲此敵！”
三萬大軍在穀道中加速推進，隊形漸漸被拉長。狹窄的穀道無法容納大軍並列行進，前中後三軍逐漸脫節，首尾相距甚遠，已然陷入了分散狀態。
當李靖親率的五千精銳先鋒衝出峽穀中段，抵達出口附近時，眼前的景象讓他瞬間愣住——出口處旌旗如林，草人林立，戰鼓聲震天，可仔細觀察便會發現，那些“士兵”一動不動，旌旗揮舞雜亂無章，根本沒有大軍作戰的章法。
是疑兵！
李靖心頭一沉，瞬間反應過來，暗叫不好。可此時再想撤退，已然來不及了。
就在此時，峽穀兩側崖壁上突然豎起數十架簡易弩車，雖造型粗糙，卻排列整齊，對準了穀道中的大軍。更令人心驚的是，弩車上裝填的並非普通弩箭，而是綁著火油罐的火箭，箭頭閃爍著火星，隨時可能引爆。
“放！”蕭辰的聲音從崖壁上方傳來，穿透了所有聲響，帶著不容置疑的威嚴。
下一瞬，火箭如流星雨般傾瀉而下，精準射向穀道中預先佈置好的枯枝敗葉與火油桶。轟的一聲巨響，烈焰騰空而起，瞬間蔓延開來，將整個峽穀中段化為一片火海！
李靖的三萬大軍被熊熊烈火分割成數段：前軍五千人被困在出口前，進退兩難；中軍一萬餘人深陷火海中，被烈焰與濃煙包裹；後軍一萬餘人被大火封鎖在入口處，無法前進半步。而火勢還在順著穀道快速蔓延，吞噬著一切。
“撤！快撤！衝出峽穀！”李靖終於慌了，聲音中帶著一絲不易察覺的慌亂，急忙下令撤退。
可退路早已被大火封鎖，烈焰與濃煙交織，根本無法通行。更可怕的是，崖壁上的弩車開始了第二輪齊射——巨石與滾木從三十丈高處轟然砸落，威力無窮，所過之處人仰馬翻，慘叫聲、哀嚎聲不絕於耳。
狹窄的峽穀，此刻成了一座巨大的屠宰場。李靖軍在火海中掙紮哀嚎，在巨石滾木下化為肉泥，士兵們爭相逃竄，互相踐踏，死傷無數，早已沒了半分大軍的模樣。
而蕭辰的千餘殘兵，除了操縱弩車的士兵外，其餘人皆已安全撤至出口外的預設陣地，嚴陣以待，靜觀穀中火海。
以一千二百殘兵，伏擊三萬大軍。此戰若成，必將載入史冊，成為以少勝多的經典戰例。
蕭辰站在崖壁上，俯瞰著下方的人間煉獄，臉上無喜無悲。他清楚，戰爭從來都不是什麼榮耀之事，不過是迫不得已的殺戮與犧牲。可為了守護身後的雲州百姓，為了守住北境的山河，他不得不舉起屠刀，沾滿鮮血。
“王爺，”王鐵栓喘著粗氣爬上崖壁，臉上帶著血戰的疲憊，卻難掩興奮，“李靖前軍約莫三千人拚死衝出火海，正在出口外重整陣型。楚將軍已率部上前阻截，不讓他們靠近。”
蕭辰緩緩點頭，語氣平靜：“告訴楚瑤，不必死戰。李靖遭此重創，兵力折損過半，軍心大亂，早已無力再進攻雲州。咱們拖延時間、重創敵軍的目標，已經達成了。”
“那穀中被困的敵軍……”王鐵栓遲疑著問道。
“降者不殺。”蕭辰沉默片刻，緩緩開口，語氣帶著一絲悲憫，卻異常堅定，“傳令下去，放下兵器者，可留一條性命；負隅頑抗者，格殺勿論。”
命令傳下，穀中的慘叫與廝殺聲漸漸平息，取而代之的是此起彼伏的求饒聲與放下兵器的脆響。
午時。黑風峽伏擊戰，正式落幕。
李靖親率的三萬中軍，傷亡兩萬餘人，被俘八千餘人，糧草軍械儘毀。唯有李靖帶著兩千餘親衛拚死殺出重圍，狼狽不堪地逃回白水關，元氣大傷。
而蕭辰的千餘殘兵，僅傷亡不足三百人，以極小的代價，贏得了這場驚天動地的勝利。
這是一場真正的、教科書式的以少勝多。
峽穀中，硝煙未散，血腥氣混雜著焦糊味彌漫在空氣中。腳下是焦黑的土地，未乾的血跡與殘肢斷臂隨處可見。士兵們有條不紊地清理戰場，收繳兵器，救治傷員——無論是己方將士，還是放下兵器的敵軍俘虜，都一視同仁。
“王爺，”楚瑤一瘸一拐地走來，左臂傷口因劇烈廝殺再度崩裂，衣衫被鮮血浸透，卻眼神明亮，透著大勝後的振奮，“此戰大捷！李靖經此一敗，兵力大損，糧草匱乏，至少月內無力再進攻雲州！咱們守住了北境的門戶！”
蕭辰微微頷首，目光卻掠過戰場，落在南方雲州的方向，語氣凝重地問道：“咱們的傷亡情況，統計清楚了嗎？”
“陣亡八十七人，重傷一百三十五人，輕傷二百餘人。”楚瑤的聲音低沉下去，眼中滿是悲痛，“趙四的遺孀還在雲州，他那兒子才三歲，還沒見過父親幾麵……”
蕭辰沉默良久，緩緩閉上眼，再睜開時，眼中滿是堅定：“所有陣亡將士，按北境最高規格厚葬，撫卹金加倍。他們的家人，由北境王府負責贍養，子子孫孫，北境養一輩子。”
他望向南方，眉頭緊鎖，眼中閃過一絲憂慮：“現在，該回雲州了。李靖雖敗，但麾下仍有數萬殘兵，未必會善罷甘休。而且……”
他頓了頓，語氣愈發沉重：“我始終放心不下雲州。李靖用兵老辣，絕不會把所有籌碼都壓在追擊咱們身上。他親率大軍追入黑風峽，必定會另派偏師，繞道偷襲雲州。蘇清顏一介文弱女子，麾下兵力空虛，要麵對數萬大軍……”
話未說完，一陣急促的馬蹄聲從雲州方向疾馳而來，打破了戰場的平靜。
馬背上的傳令兵渾身浴血，鎧甲破碎，早已沒了人形。他看到蕭辰，立刻滾鞍下馬，踉蹌著撲到蕭辰麵前，嘶聲哭喊：“王爺！雲州危急！李靖派偏師兩萬人，昨夜繞過黑風峽，今晨已兵臨雲州城下，開始攻城！蘇姑娘……蘇姑娘親自登城督戰，不幸身中流矢，生死不明啊！”
蕭辰渾身一震，如遭雷擊，臉色瞬間變得慘白。
楚瑤等人也臉色煞白，大勝的喜悅瞬間被這突如其來的噩耗衝得一乾二淨。
最擔心的事情，還是發生了。
蕭辰猛地翻身上馬，手中長劍直指雲州方向，聲音冰冷如鐵，帶著不容置疑的急切：“傳令！全軍輕裝簡行，放棄所有繳獲物資，即刻急行軍回援雲州！日落之前，必須趕到雲州城下！”
他策馬疾馳，目光死死鎖定南方，眼中燃起熊熊烈火，心中隻有一個念頭——
蘇清顏，堅持住。
我來了。帶著黑風峽大勝的士氣，帶著千餘悍卒，帶著必勝的決心。
這一次，我要讓李靖知道，北境的土地，他一寸也踏不得；我要讓所有敵人明白，敢動我守護之人，必付出血的代價！