十一月底，大雪封山。
雲州城內外被皚皚白雪裹得嚴嚴實實，天地間一片蒼茫。呼嘯的寒風卷著雪沫子，拍打在門窗上發出“嗚嗚”的聲響，三條主乾渠的工地在徹骨嚴寒中暫時停工，唯有糧倉建設仍在晝夜不息地推進——工匠們在倉內架起數十個炭盆，火光映紅了半邊天，要搶在年關前完成封頂。
就在這萬物蟄伏的寒天裡，蕭辰卻病倒了。
為了檢視各鄉水利進展與墾荒實況，他已連續半個月頂風冒雪巡鄉，雙腳在積雪中浸泡得發腫，寒氣順著骨縫一點點鑽進體內。那日從靈武縣回城的路上，突遇百年不遇的暴風雪，狂風卷著暴雪迷了視線，胯下的馬匹受驚失控，他為了護住隨行的老農，硬生生抱著人滾下山坡。雖萬幸未受重傷，卻讓本就侵入肌理的寒氣徹底爆發，當夜便發起了高熱，渾身滾燙得嚇人。
陳安急得像熱鍋上的螞蟻。
柳青跪在榻邊仔細診脈，指尖搭在蕭辰腕上，神色一點點凝重起來：“殿下這是寒氣深侵肺經，再加上連日勞累、氣血兩虧，已是積勞成疾。必須靜養，至少要安心休養一個月，半點操勞不得。”
蕭辰靠在鋪著厚棉墊的榻上，臉色蒼白得近乎透明，連說話都帶著沙啞的喘息：“一個月太長了……雲州還有那麼多事等著推進，耽擱不起。”
“再重要的事，也沒有殿下的身子重要！”柳青的語氣難得嚴厲，眼中滿是急切，“肺經受損若是養不好，落下病根，往後每年寒冬都要複發，纏綿難愈。殿下是要做大事、守雲州的人，怎能因小失大，拿自己的身子賭？”
一旁的陳安也連忙附和勸說：“殿下，您就聽柳醫官的吧。府衙的政務有屬下盯著，各鄉的工程都按章程推進，商隊有趙虎、李二狗他們打理，絕不會出大亂子。您安心養病，就是對雲州最大的負責。”
蕭辰沉默著，胸口的悶痛感一陣陣傳來，讓他忍不住蹙緊了眉。片刻後，他輕輕點了點頭：“好，我聽你們的。但柳青，你要答應我一件事。”
“殿下請講，屬下必當儘力。”
“趁我養病這段時間，你把雲州的醫事好好梳理一番。”蕭辰的目光望向窗外飄落的鵝毛大雪，眼神幽深，“這次巡鄉，我見了太多讓人心疼的景象……太多百姓因為無錢求醫，把小病拖成大病，再把大病拖成絕症。一個家裡的壯勞力病倒了，整個家就垮了，日子再也撐不下去。”
他頓了頓，忍不住劇烈地咳嗽了幾聲，咳得胸口發顫，好半天才緩過來，聲音依舊虛弱卻無比堅定：“雲州現在有了糧食，百姓有了活路，可還沒有救命的路。我要你牽頭辦一家醫館，免費為百姓診治。”
柳青猛地一愣，滿眼難以置信：“免費？殿下是說，連藥費也一並免除？”
“對。”蕭辰迎上她的目光，一字一頓地說，“診費、藥費全免。窮苦百姓、孤寡老人、軍烈家屬優先診治。醫館所需的一切費用，都從商行的利潤裡支取。”
陳安在一旁聽得倒吸一口涼氣，臉色瞬間發白：“殿下，這……這開銷實在太大了！雲州戶籍在冊的百姓就有四萬三千餘，加上流民近五萬之眾，就算隻有一成人生病求醫，那藥材錢、人工錢加起來，也是個天文數字啊！商行的利潤要支撐水利、墾荒、建倉諸多工程，怕是難以負擔。”
“再大的開銷，這醫館也必須辦。”蕭辰的語氣沒有絲毫動搖，“百姓不怕窮，不怕苦，就怕生病。一場大病，能讓一個剛有起色的家庭瞬間返貧，幾年都翻不了身。咱們既然要改善民生、穩固雲州根基，就要從這最根本的‘救命’之事做起。”
柳青的眼中閃過複雜的神色，有震驚，有欽佩，也有幾分凝重。她曾是死囚，是蕭辰給了她新生的機會。這些年跟隨蕭辰，她見過他戰場上的殺伐決斷，見過他對麾下將士的體恤關愛，卻從未見過他如此大規模地為尋常百姓謀福祉，這份魄力與仁心，讓她由衷動容。
“殿下，辦醫館是積德行善的大好事，屬下願意牽頭。但有三個難處，必須提前說清楚。”柳青定了定神，沉聲說道。
“你說，我聽著。”
“第一，大夫難尋。”柳青條理清晰地說道，“雲州城裡如今隻有三位坐堂大夫，醫術都隻是半吊子水平，治些頭疼腦熱的小病尚可，遇上急症、大病便束手無策。屬下雖然略通醫術，可一人之力終究有限，根本撐不起一家麵向全城百姓的醫館。”
“第二，藥材匱乏。雲州本地的草藥資源有限，大多是些常見的止血、退熱草藥，很多常用藥材都要從南方轉運而來，路途遙遠，價格昂貴。若是全免費診治，藥材的消耗量會極大，長期供應將是個大難題。”
“第三，百姓未必會信。”柳青苦笑著搖了搖頭，“世間從無免費的午餐，免費的東西，往往最讓人懷疑。尤其是看病這種關乎性命的事，百姓更願意相信收費的大夫，總覺得‘貴有貴的道理’，怕是不敢輕易來咱們這免費醫館就診。”
蕭辰靜靜地聽著，胸口的悶痛讓他呼吸有些急促，卻依舊凝神思索。片刻後，他緩緩開口，語氣沉穩：“大夫不夠，咱們就自己培養。從軍中挑選手腳勤快、心思機靈的士卒，跟著你係統學醫；再從百姓中招募識字的少年做學徒，由你親自教導。定下規矩，三年出師，出師後必須在醫館服役五年，期滿後若想自行開業，官府予以扶持。”
“藥材不夠，就自己種、自己采。雲州多山地丘陵，適合種植藥材的地方不少。你儘快列出常用藥材的清單，區分出哪些能在本地種植，哪些必須外購。能本地種植的，明年開春就劃出專門的山地開墾藥田；必須外購的，讓商隊在南下采購時重點留意，批量采購儲備。”
“至於百姓不信……”他輕輕咳嗽了兩聲，眼中閃過一絲篤定，“那就用事實說話。先在雲州城辦一家總館，你親自坐診。隻要咱們能真正治好病，能讓百姓感受到實惠，名聲自然會慢慢傳出去，百姓自會主動上門。”
柳青和陳安都沉默了。他們從蕭辰的話裡，聽出了不容置疑的決心——這絕非一時興起的念頭，而是經過深思熟慮的長遠計劃。
“好。”柳青最終重重點頭，語氣鄭重，“屬下必當儘力而為，把醫館辦好。但殿下也必須答應屬下，先安心養好身子，若是您的身體有半點差池，這醫館的事，便一概免談。”
蕭辰虛弱地笑了笑，眼中露出一絲暖意：“成交。”
養病的日子，對習慣了忙碌的蕭辰來說，無疑是一種煎熬。
他早已習慣了每日處理政務、巡視工地、統籌規劃，如今卻被牢牢困在方寸榻上，隻能靠陳安每日前來彙報知曉外界之事，或是翻看送來的各類文書，最多在屋內慢慢走動幾步，活動一下僵硬的筋骨。
可他並未真正閒著。
柳青每天來診脈時，他都會詳細詢問醫館的籌備進展，從大夫招募、學徒篩選，到藥材清單的擬定，一一給出具體建議。陳安送來雲州的詳細地形圖，他便靠在床頭，借著燭火仔細檢視，在圖上標注出適合種植藥材的區域——向陽的南坡種喜光的黃芪、甘草，背陰的山穀種喜陰的黃連、柴胡，水邊濕地種喜濕的菖蒲、澤瀉，每一處標注都精準細致。
他還特意讓陳安蒐集了雲州近三年的病患記錄，雖然大多零散不全，卻也能從中看出大致規律：春夏季多腹瀉、暑熱之症，多與飲水不潔、衛生惡劣有關；秋冬季多咳嗽、傷寒，源於天寒衣薄、寒氣侵體；婦孺多營養不良之症，老人則常見關節疼痛、咳喘舊疾。
“百姓的病，大半是‘窮病’。”蕭辰指著那些記錄，對前來複診的柳青說道，“吃不飽飯便營養不良，穿不暖衣便易受風寒，住的地方陰暗潮濕，飲水、衛生條件惡劣，自然容易滋生疫病。所以這醫館，不能隻想著治病，更要想著防病。”
他隨即提出幾個具體想法：“第一，印製簡單易懂的防病手冊，用圖文結合的方式，教百姓養成喝開水、勤洗手、勤通風的習慣。第二，在城中選址開設公共澡堂，定期開放，收取極低的費用，鼓勵百姓勤洗澡、講衛生。第三，加強城中環境衛生管理，讓清掃隊不僅要清掃街道，還要定期清理垃圾、疏通溝渠，從根源上減少疫病滋生。”
柳青一一認真記下，看向蕭辰的眼神中滿是欽佩。她越發覺得，這位殿下與世間其他權貴截然不同，彆人所思所想皆是如何斂財奪權，而他滿心滿眼都是如何讓百姓少受苦、少生病，如何讓雲州變得更好。
十二月初，蕭辰的身體終於好轉，能夠下床自由走動，咳嗽也減輕了許多。
他痊癒後的第一件事，便是拖著尚未完全恢複的身子，去城西檢視醫館的選址。
陳安提前篩選了三個備選地點：一處是城隍廟旁的廢棄舊宅，院落開闊、房間眾多，卻因常年無人居住而破敗不堪；一處是東市附近的閒置貨棧，地理位置優越、人流量大，租金卻高得驚人；還有一處是城南的廢棄義莊，地方偏僻，幾乎無人問津，倒是無需花費租金。
蕭辰帶著陳安、劉娘子逐一檢視，最終選定了城隍廟旁的舊宅。
“地方偏一點不怕。”他站在舊宅的庭院中，目光掃過前後三進的院落，緩緩說道，“治病救人不是做買賣，無需追求熱鬨地段。這宅子前後三進，佈局規整，足夠咱們使用：前院用來接診候診，中院做診室和藥房，後院的廂房可以收治重病號，院子開闊的地方還能晾曬藥材，再合適不過。”
陳安有些猶豫：“可這宅子太過破敗，牆體開裂、屋頂漏雨，修繕起來要耗費不少銀子。”
“該花的錢，一分都不能省。”蕭辰繞著宅子走了一圈，仔細檢視各處破損情況，“牆體要徹底加固，屋頂要重新鋪設瓦片，地麵全部鋪上青磚——醫館最忌潮濕，潮濕易滋生疫病，必須徹底整治。另外，在後院打一口深井，保證診療、製藥用水乾淨衛生。”
他轉頭看向柳青：“你覺得這裡如何？”
柳青正蹲在地上檢視土質，聞言起身點頭：“這裡地勢較高，排水順暢，不易積水，適合做醫館。院子朝南，光照充足，晾曬藥材也方便。唯一的不足，就是離城中心稍遠，腿腳不便的百姓來看病，怕是有些吃力。”
“這好辦。”蕭辰當即決定，“醫館籌備兩輛馬車，專門作為接診車。若是有重病患者、行動不便的老人，隻需派人來告知，醫館便派馬車上門接診；輕症患者，步行過來也不算太遠，總比他們沒錢看病、在家等死要強得多。”
柳青聞言，徹底打消了顧慮，點頭應下。
接下來的日子裡，醫館的修繕工作緊鑼密鼓地展開。
蕭辰幾乎每天都會親自過來檢視進度。他不懂醫術，卻精通建築佈局與細節把控。診室要保證通風良好，又要避開穿堂風直吹病人；藥房要乾燥通風、避光防潮，還要做好防蟲防鼠措施；病房要安靜整潔，必須保證充足的陽光照射……每一個細節，他都親自過問、反複叮囑。
工匠們起初覺得這位殿下太過挑剔，諸多要求繁瑣嚴苛，可隨著修繕工作推進，看著破敗的舊宅一點點變得規整整潔、功能齊全，他們心中也漸漸生出幾分自豪感——這將是雲州有史以來最好的醫館，甚至可能是整個西北邊境最像樣的醫館。
十二月中旬，醫館的主體修繕工程順利完成。
翻新後的醫館白牆青瓦，門窗嶄新，透著乾淨清爽的氣息。前院的大門上方，懸掛著一塊黑底金字的牌匾，上書“雲州惠民醫館”六個大字，是蕭辰親筆所題，字跡剛勁有力、沉穩大氣。推門而入，是寬敞明亮的候診廳，左右兩側各設兩間診室；穿過中堂，便是製藥房和藥材庫；後院則是整潔的病房，共十二間，每間可安置兩名病人。
柳青已經招募好了五個學徒——三個是從軍中挑選的機靈士卒，兩個是從百姓中招募的識字少年，此時正帶著他們忙碌地佈置醫館。
藥櫃是專門從秦州定製的，高達屋頂，整齊排列著數百個抽屜，每個抽屜上都貼著藥材名稱的標簽，可存放上百種藥材；診室裡的桌椅都是新打造的，簡潔結實；病房的床鋪上鋪著乾淨的草蓆，被褥雖然是舊的，卻都洗得乾乾淨淨、晾曬得鬆軟乾爽。
最特彆的是，蕭辰特意讓人在候診廳的牆壁上，懸掛了十幅通俗易懂的彩繪圖畫。
這些圖畫既不是山水風光，也不是人物典故，而是專門繪製的防病知識：第一幅畫著一個人在水邊認真洗手，旁邊用大字寫著“飯前便後要洗手”；第二幅畫著煮沸的水壺冒著熱氣，標注著“喝水要燒開，病菌全趕跑”；第三幅畫著有人推開窗戶通風，寫著“屋內常透氣，疫病不沾身”；第四幅畫著清掃院落的場景，標注著“垃圾及時清，健康有保證”……
圖畫線條簡單、形象生動，就算是不識字的百姓，也能一眼看懂畫中之意。路過的百姓紛紛駐足觀望，指著圖畫低聲議論，對這家即將開張的醫館多了幾分好奇。
“殿下，這些圖畫真的能起到作用嗎？”一個年輕的學徒忍不住好奇地問道。
“當然有用。”蕭辰站在圖畫前，目光溫和，“很多疫病都是‘病從口入’，都是因為衛生條件差滋生的。百姓大多不識字，聽不懂深奧的道理，可看圖就能明白該怎麼做。隻要能讓他們養成這些簡單的好習慣，就能少生很多病，這比治病更重要。”
學徒似懂非懂地點點頭，越發認真地記著蕭辰的話。
十二月二十，醫館的各項籌備工作基本就緒，唯獨缺了最關鍵的藥材。
這也是籌備過程中最大的難題。
柳青早已擬定好所需藥材清單，共計一百二十種，其中常用藥材五十種，備用藥材七十種。經過梳理，三十種可在雲州本地采集或種植，四十種需要從外地批量采購，剩下的五十種用量不大，隻需少量儲備即可。
“采購這些急需的藥材，至少需要一千五百兩銀子。”陳安攥著藥材清單，眉頭緊緊皺起，語氣凝重，“而且很多藥材性質特殊，不易長期儲存，一次不能采購太多，需要定期補充。長此以往，這將是一筆巨大的持續性開銷，對商行是個不小的壓力。”
蕭辰沉吟片刻，語氣堅定地說道：“先從商行支取兩千兩銀子，務必把第一批急需的藥材備齊。本地可采集的藥材，立刻組織人手進山采集；可種植的藥材，明年開春就啟動藥田開墾。必須外購的藥材，讓商隊密切留意，遇到合適的貨源就批量采購，建立長期供應渠道。”
他頓了頓，補充道：“另外，這醫館也並非完全不能收費。家境尚可、有能力支付藥費的百姓，就收取成本價；隻有實在貧困的百姓、孤寡老人、軍烈家屬，才實行全免費。但有一條底線必須守住——診費一律免收，無論貧富，概不例外。”
陳安聞言，緊繃的神經終於放鬆了幾分，連忙點頭：“這樣一來，醫館的壓力就能大大減輕，也能長久維持下去了。”
“宣傳的時候，依舊要說‘免費診治’。”蕭辰補充道，“先讓百姓敢於走進醫館來看病。等他們來了之後，再根據家庭實際情況區分收費，真正貧困的，咱們就兜底墊付；家境尚可的，收取成本價他們也能接受。這樣既能讓百姓受益，也能保證醫館的正常運轉。”
柳青讚同地點頭：“殿下這個法子考慮周全，既照顧了窮苦百姓，也避免了醫館陷入資金困境，可行。”
臘月初一，雲州惠民醫館正式開張。
沒有鑼鼓喧天的熱鬨儀式，也沒有鞭炮齊鳴的喜慶場麵，隻有清晨天剛矇矇亮時，醫館的大門悄然開啟，柳青身著整潔的醫袍，帶著五個精神抖擻的學徒，靜靜站在門口，等候著前來就診的百姓。
附近的街坊鄰居聽聞醫館開張，都好奇地圍了過來，指指點點地議論著，卻沒幾個人敢主動上前。
“柳大夫，你們這醫館，真的是免費看病？”一個頭發花白、拄著柺杖的老婆婆，在人群外圍猶豫了許久，終於顫巍巍地走上前，聲音帶著幾分不確定。
“大娘，診費全免，藥費根據家境情況收取，若是您家境困難，藥費也可以全免。”柳青語氣溫和，主動上前扶住老婆婆，“您是不是哪裡不舒服？先進來歇歇腳，我給您看看。”
老婆婆依舊有些猶豫，侷促地搓著乾枯的雙手：“我……我這腰腿疼痛了好些年，陰天下雨就疼得鑽心，根本下不了床。以前也請大夫看過，開了幾副藥，吃了也不見好，還花光了我攢了好久的碎銀子……”
“您先進來，我給您仔細看看，不花錢的。”柳青攙扶著老婆婆，慢慢走進診室。
診室裡乾淨明亮，空氣中彌漫著淡淡的藥香，讓人莫名安心。柳青扶老婆婆坐下，耐心地詢問病情、仔細診脈，又輕輕檢視她的腰腿關節，神色專注認真。
“大娘，您這是風寒濕痹，是年輕的時候勞累過度、又受了風寒落下的病根。”柳青緩緩說道，“這病根治起來很難，但我給您開個內服外敷的方子，再配合針灸調理，能大大緩解疼痛，讓您能正常走路、生活。另外，您每天用熱水泡泡腳，注意腰腿保暖，彆再受涼受潮。”
說罷，她提筆開好處方，讓學徒去藥房抓藥。三副內服的湯藥，加上外敷的藥膏，按成本價計算，共需三十文銅錢。
老婆婆聞言，連忙把手伸進懷裡，摸索了半天，掏出一個破舊的小布包，小心翼翼地開啟，裡麵是幾枚皺巴巴的銅錢。她數了好幾遍，才數出三十文，雙手捧著銅錢，手都在微微發抖——這是她省吃儉用，攢了大半年才攢下的零花錢。
“大娘，您把錢收起來吧。”柳青按住她的手，溫和地笑了，“醫館有規矩，孤寡老人、家境貧困的百姓，藥費全免。您孤身一人，無兒無女，符合全免條件，這藥您拿回去安心用，不用花一分錢。”
老婆婆愣住了，捧著銅錢的手僵在半空，渾濁的眼睛裡慢慢蓄滿了淚水：“這……這怎麼好意思……您不僅免費給我看病，還免費送我藥，您真是活菩薩啊……”
“您要謝，就謝七殿下。”柳青笑著說道，“是殿下出資建的醫館，定下的免費診治規矩，就是為了讓像您這樣的窮苦百姓，能看得起病、吃得起藥。”
“七殿下……七殿下真是咱們雲州百姓的大福星啊！”老婆婆喃喃自語，眼眶通紅，捧著藥包，一步三回頭地走出醫館，逢人就唸叨著醫館和七殿下的好。
有了第一個病人的先例，圍觀的百姓漸漸放下了顧慮，開始有人主動走進醫館就診。
有抱著咳嗽不止的孩童來求醫的婦人，有腹痛腹瀉、麵色蠟黃的漢子，有傷口潰爛、遲遲不愈的老人，還有被關節疼痛折磨多年的窮苦人……柳青帶著五個學徒，從清晨忙到日暮，幾乎沒有停歇的時間。
輕症患者當場診治、開具藥方，拿藥回家調理；重症患者則安排住進後院的病房，由學徒專人照料，柳青每日親自複診換藥。五個學徒邊學邊做，抓藥、煎藥、包紮傷口、護理病人，雖然忙碌，卻學得格外認真，進步飛快。
蕭辰每天下午都會準時來到醫館。他不插手診療事務，也不檢視賬目，隻是安靜地坐在候診廳的角落裡，看著來來往往的百姓，聽著他們低聲交談的話語。
“王嫂子，你家娃的咳嗽好了嗎？”
“好了好了！全好了！柳大夫就開了三副藥，娃吃了兩天就不咳了，睡得香吃得好。不僅沒要診費，柳大夫還送了一包冰糖，讓給娃潤嗓子呢！”
“李老漢那腿疾，纏了他好幾年，在這兒也能治？”
“能治！我早上來的時候，親眼看見李老漢拄著柺杖能慢慢走路了！柳大夫給他紮了幾次針，又敷了藥膏，他說疼得輕多了，等開春暖和了，還能去工地上乾活掙錢呢！”
“這惠民醫館，真是為咱們窮苦百姓辦的大好事啊！”
“可不是嘛！以前生病隻能硬扛，現在有了這醫館，不用花多少錢就能看好病，七殿下真是把咱們百姓的難處都放在心上了！”
蕭辰靜靜地聽著這些細碎的交談，臉上沒有什麼明顯的表情，指尖卻輕輕敲擊著桌麵，眼底深處悄悄漾起一絲暖意。胸口的悶痛似乎也減輕了許多，他知道，自己做了一件最正確的事。