清晨的寒氣透過窗紙滲進書房，窗欞上凝著一層細密的霜花，連案頭墨硯裡的清水都凍成了一層透亮的薄冰。蕭辰嗬出一團白氣，用力搓了搓凍得發僵的手指，指尖觸及紙頁時還帶著一絲冰涼，卻依舊專注地翻看陳安昨夜送來的田畝清冊。
冊子上的字跡密密麻麻，一筆一劃都記著雲州三縣十八鄉的耕地實況：熟田八萬二千三百畝，新墾荒地三萬一千畝，休耕地一萬五千畝……每一個數字背後，都牽著千家萬戶的飯碗，是雲州安身立命的根基。
可潛藏的危機，也明明白白地擺在紙頁間。
雲州戶籍在冊四萬三千餘人，算上流民和隱戶，實際人口怕是已近五萬。按人均年耗糧三石算，一年下來至少需要十五萬石糧食才能餬口。可雲州這貧瘠的土地，即便把所有田畝都種上主糧，風調雨順的豐年也頂多收十二萬石，還差著三萬石的缺口。
這三萬石的窟窿，全要靠商隊從秦州、渭南高價采買填補。
可萬一商路受阻，萬一鄰州歉收，萬一糧價暴漲……後果不堪設想。
蕭辰指尖重重按在清冊上的缺口數字上，緩緩放下冊子，走到火盆邊伸出手烤了烤，暖意順著指尖慢慢蔓延開來，卻驅不散心頭的凝重。
“殿下。”門外傳來陳安的聲音，隨即是推門的輕響，他肩頭落著一層薄薄的霜花，顯然是一路頂著寒風趕來的，“各鄉裡正都已到齊，在正廳候著了。”
“走。”蕭辰收回手，語氣沉穩。
雲州府衙正廳裡，二十多個鄉裡正圍坐在炭盆旁，炭火燃得正旺，卻驅不散眾人眉宇間的拘謹。這些人裡，大多是頭發花白、德高望重的本地老者，也有幾個是蕭辰到任後提拔的乾練後生，此刻正低聲交頭接耳，神色裡藏著幾分忐忑。
見蕭辰進門，眾人連忙起身，齊齊躬身行禮：“參見殿下！”
“都坐吧。”蕭辰在主位落座，開門見山，“今日請諸位來，就為一件事——糧食。”
他示意陳安把清冊副本分發下去：“這是雲州的田畝和人口賬冊，諸位都是管著一方水土的父母官，看看上麵的數目，有沒有錯漏或是需要補充的。”
廳內頓時響起一陣沙沙的翻頁聲。片刻後，一個須發皆白的老者緩緩站起身，他是雲州資曆最老的鄭裡正，管著城南三個鄉，走路都有些蹣跚。
“殿下，”鄭裡正的聲音沙啞得像是被寒風磨過，“冊子上的數目大致不差。隻是……這新墾的三萬畝荒地，怕是有些水分。有些地看著是開了，可土質差得很，全是沙礫，種下去收不了幾粒糧；還有些地缺水缺得厲害，全靠天吃飯，去年春旱，城南一千畝新荒地就顆粒無收，百姓白忙活一年，還搭進去不少種子錢。”
一個中年裡正立刻附和：“是啊殿下！咱們雲州本就缺水，地裡的收成全看老天爺臉色。去年那茬旱，不少人家都快斷糧了，全靠府衙接濟才撐過來。”
蕭辰靜靜聽著，等所有人都把顧慮說完，才緩緩開口：“所以，雲州的糧食問題，不能隻靠開荒擴種。要改良農具，要興修水利，更要推廣耐旱高產的作物，三管齊下才能治本。”
說著，他從案上拿起三樣東西：一把巴掌大的改良曲轅犁模型，一袋沉甸甸的土豆種子，還有一本畫滿圖樣的水車圖譜。
“這把曲轅犁，比舊式犁頭省力三成，還能深耕一寸，讓作物根紮得更穩。匠作坊已經開始量產，明年開春前，保證每十戶百姓就能分到一把。”
“這袋是土豆種子，它耐旱耐貧瘠，不挑地界，畝產更是麥子的兩到三倍。既能當糧食果腹，也能當蔬菜下飯，還耐存放，哪怕是寒冬臘月也能存得住。”
“這是水車圖樣。雲河雖淺，但支流遍佈各地，在河邊築起水車，就能把河水引到岸邊的旱田裡，再也不用靠天吃飯。”
裡正們連忙圍攏過來，小心翼翼地傳看著這三樣東西，原本凝重的神色漸漸消散，眼睛越睜越亮。
“有一點要注意，土豆不能連作，必須和麥子、豆子輪種才能保證產量。”蕭辰補充道，“我會讓陳主簿製定詳細的輪作章程，分發到各鄉各村。另外，種土豆有特定的法子，我會派懂行的人下鄉手把手教大家。”
“是！屬下這就記下！”陳安連忙拿起筆，飛快地在紙上記錄，筆尖在紙上劃過的聲響格外清晰。
“還有一件事。”蕭辰再次轉向裡正們，語氣愈發鄭重，“雲州要建糧倉。”
他展開一張早已繪製好的草圖，鋪在案上：“我計劃在雲城、靈武、安平三縣各建一座大糧倉，每座容量五萬石；另外，每個鄉再建一座小糧倉，容量五千石。豐收時，府衙開倉收儲餘糧；歉收時，再開倉放糧平抑糧價，應對災荒。這樣一來，百姓再也不用怕顆粒無收的年景了。”
鄭裡正激動得鬍子都在發抖，老淚縱橫地躬身行禮：“殿下……這、這是惠及子孫後代的大善政啊！咱們雲州苦糧荒久矣，若是真有這樣的糧倉，百姓們就敢放開手腳開荒種地了！”
“可建糧倉要花錢、要用人、要耗糧。”一個年輕裡正忍不住擔憂道，“如今府庫本就緊張，怕是……”
“錢從商行利潤裡出。”蕭辰打斷他的話，語氣堅定，“人力從各鄉征調，但不是無償徭役，照樣給工錢、管飯食。至於糧食，今年秋收已過，來不及大規模收儲，但從今日起，府衙按市價收購百姓餘糧，先把倉廩充實起來。”
說著，他站起身，走到廳中央，目光掃過在場的每一個人：“諸位，雲州是咱們所有人的雲州。土地貧瘠，咱們就想辦法改良土壤；缺水少雨，咱們就興修水利引水灌溉；糧食不夠，咱們就推廣新作物增產增收。但這一切，都需要諸位齊心協力，帶著百姓一起乾。”
二十多個裡正齊齊站起身，躬身行了個大禮，聲音鏗鏘有力：“願為殿下效勞！願為雲州百姓效力！”
送走裡正們時，已是午時，陰沉的天色沒有絲毫好轉，寒風卷著碎雪沫子，刮在臉上生疼。
蕭辰和陳安站在府衙院子裡，望著漫天風雪，陳安低聲說道：“殿下，建糧倉、購種子、修水利這幾項加起來，至少要耗銀五千兩。商行雖然開始盈利，但還要給股東分紅，還要擴大經營規模……資金怕是有些周轉不開。”
“我知道。”蕭辰語氣平靜，“所以商行今年的利潤，先不急著分紅。你去跟股東們說清楚，今年的利潤全部投入雲州建設，願意留下來共渡難關的，明年分紅加倍；若是不願意，也可以隨時退股。”
陳安一驚：“退股？萬一股東們都要退股，商行怕是……”
“不怕。”蕭辰淡淡道，“雲州商行如今的名聲已經打出去了，想入股的人多得是。咱們要的，是真正願意和雲州共進退的夥伴，而不是隻想著坐享其成的投機客。”
“屬下明白了！”
“還有，”蕭辰補充道，“從明天開始，我親自去各鄉勘察。雲州的水係分佈、地形地貌、土壤成色，我要親自走一遍、看一遍，心裡才能真正有底。”
十月十二，風雪稍停，蕭辰帶著趙虎和十名護衛，騎著馬踏上了巡鄉之路，這一去，便是半個月。
第一站，便是城南的鄭家鄉。
鄭家鄉地處雲河南岸，地勢平坦，本是上好的良田，卻因缺水隻能種些耐旱的雜糧，產量極低。蕭辰趕到時，鄭裡正正帶著幾十個漢子在河邊挖渠，鐵鍬鋤頭揮舞間，凍土被一塊塊刨起，濺起陣陣泥花。
“殿下！您怎麼親自來了？”鄭裡正一見蕭辰，立刻扔下手裡的鐵鍬，小跑著迎上來，臉上滿是驚喜，又有些侷促，“這地方又臟又冷，您快到旁邊的窩棚裡歇著。”
“我來看看進度。”蕭辰擺了擺手，徑直走到渠邊。這條渠已經挖了三百多步，深三尺，寬五尺，渠壁夯實得嚴嚴實實，渠底也平整光滑，看得出來是用心在挖。
“按您給的圖樣，我們打算從雲河引水，先灌溉這五百畝地。”鄭裡正指著遠處的田地，語氣裡帶著期盼，“今年先把渠挖通，明年開春就能用上水了。”
蕭辰蹲下身，抓起一把土在指間撚了撚，土質沙黃鬆散，保水性極差。“這樣的土壤，就算引來了水，也容易滲漏浪費。”他說道，“要在渠底鋪一層黏土，或者用三合土夯實。另外，田間要起壟栽種，這樣能減少水分蒸發，還能防止澇災。”
鄭裡正連忙點頭，掏出隨身的小本子記下來：“記下了記下了！殿下提醒得太及時了！”
蕭辰又看向正在挖渠的漢子們，雖是天寒地凍，每個人卻都乾得滿頭大汗，額角的汗珠滾落，落在凍土上瞬間凝成小冰粒。他們手裡的工具大多是自家帶來的舊鋤頭、舊鐵鍬，刃口都磨鈍了，乾活效率大打折扣。
“趙虎。”
“屬下在。”
“回城後，從匠作坊調一批新打造的鐵鍬、鎬頭過來，分發給各鄉的施工隊。另外，告訴陳安，修水利的工錢從每日十文提到十五文，不能讓百姓白出力。”
“是！”
鄭裡正和周圍的漢子們一聽，眼睛瞬間亮了——十五文一天，還管飯，這在雲州可是頂高的工錢了！一個個乾勁更足了，揮舞工具的動作都快了幾分。
離開鄭家鄉，蕭辰繼續往南走。越往南，地勢越高，土地也越發貧瘠，不少地方石頭比土還多，隻能長些稀疏的雜草。偶爾能看到開墾過的田壟，卻早已荒廢，顯然是百姓開荒失敗後放棄的。
“殿下，您看那邊。”趙虎指著遠處一片山坡，“那裡就是去年開荒失敗的地方，土層太薄，往下挖一尺就是岩石，種下去的種子根本長不出苗，百姓們白忙活了大半年。”
蕭辰勒住馬，翻身下馬走到山坡上，蹲下身仔細檢視土壤。這裡雖是沙質土，偏酸性，卻透氣性極好。“這種地，確實不適合種麥子、穀子，但種土豆正好。”他站起身說道，“土豆不挑地，沙土地反而長得更壯，而且山坡地排水好，不容易爛根。”
他轉頭對趙虎說：“把這個位置記下來，回頭讓陳安派人來重新規劃，這片山坡全部種上土豆。另外，山坡上還能種些桃、李、棗之類的果樹，既能保持水土，等果樹掛果了，還能給百姓增加一份收入。”
“屬下明白，這就記下！”趙虎連忙掏出地圖，仔細標注好位置。
三天後，蕭辰一行人來到了靈武縣。這裡的變化，比他預想的還要大。賀蘭部內遷後開墾的三千畝地，已經全部種上了冬小麥，嫩綠的麥苗剛出土，在枯黃的荒原上格外醒目。更遠處，新來的墾荒隊正揮舞著工具平整土地，準備明年開春播種。
烏恩大祭司聽說蕭辰來了，親自帶著幾個部落首領到縣界迎接，臉上滿是笑容：“殿下，您快看看，這都是咱們賀蘭部漢子們種出來的麥子！再過幾個月，就能收割了！”
蕭辰下馬走進麥田，嫩綠的麥苗長勢喜人，壟溝挖得整齊規範，顯然是精心打理過的。“澆水的問題怎麼解決？”他問道。
“我們挖了三口深井，還從鷹嘴峽引了一條小水渠過來。”烏恩大祭司說道，“雖然水量不算多，但省著點用，夠澆一遍的。劉娘子還教我們堆肥，說用農家肥能讓土地更肥沃，麥子長得更好。”
“做得很好。”蕭辰點頭讚許，“不過靈武縣風大，麥苗長起來後容易倒伏。可以在田邊種上一排楊樹、柳樹，形成防風林。既能擋住風沙，保護麥苗，等樹木成材了，還能用來蓋房子、做農具。”
“老朽記下了！回頭就組織人手栽種！”烏恩大祭司連忙應下。
在靈武縣住了一夜，第二天一早，蕭辰又動身去了鷹嘴峽。鹽場的建設已經初具規模，湖邊搭起了十幾間木屋，三十多個工匠和勞力在這裡常駐。湖岸邊，用木柵圍出了一片淺灘，工人們正用特製的耙子撈取鹽晶，空氣中彌漫著一股淡淡的鹹腥味。
王川見蕭辰來了，連忙放下手裡的活迎上來，手裡捧著一把剛撈上來的鹽晶：“殿下，您看！這是今天剛撈的鹽，品質極好！”
蕭辰接過鹽晶，顆粒粗大，顏色微黃，卻沒有雜質。他捏起一點放進嘴裡，鹹味純正醇厚。“不錯。”他點頭道，“現在一天能產多少？”
“回殿下，現在一天能產五百斤左右。”王川說道，“等工匠們熟悉了工藝，產量還能再提升。隻是運輸是個大難題——從鹽湖到雲州三百多裡路，全是荒原，沒有像樣的道路，隻能靠人背馬馱，不僅損耗大，還容易暴露鹽場的位置。”
蕭辰望向遠處連綿的山巒，沉聲道：“不能隻靠陸運。你派人往西探查，看看有沒有可利用的水路，哪怕是隻能漂竹筏的小溪也行，水路運輸成本低、運量大，能解決大問題。”
“是！屬下這就安排人去探查！”
從鷹嘴峽出來，蕭辰繼續往西走。這一帶已是真正的邊境，人煙稀少，隻有幾個零星的軍屯點。土地更加貧瘠，但視野開闊，地勢險要，是抵禦北狄南下的天然屏障。
在一個名叫“黑風口”的山坳裡，蕭辰勒住馬，停下了腳步。
這裡三麵環山，隻有一條狹窄的通道可供通行，易守難攻。山坳中間有一小片平地，大約百畝，土質肥沃，顯然是塊難得的好地。
“趙虎，地圖。”
趙虎連忙遞上地圖。蕭辰對照著實地地形看了片刻，手指點在地圖上的黑風口位置：“這裡，標注為‘軍屯一號’。明年開春，派一百名老兵過來在此屯墾。”
“殿下，這裡離邊境太近了，一旦北狄南下，最先受衝擊的就是這裡……”趙虎有些擔憂。
“正因為離邊境近，纔要在此屯兵。”蕭辰語氣堅定，“平時種地生產，戰時就是前哨陣地。北狄若敢南下，這裡就是第一道防線。而且這片土地適合種土豆，這種作物生長期短、產量高，戰時可作軍糧，平時能養活百姓，一舉兩得。”
他頓了頓，補充道：“另外，在山坳高處建一座烽火台。一旦發現北狄蹤跡，白天放煙，夜間舉火，三十裡外都能看見，能為後方爭取足夠的準備時間。”
“屬下明白！一定辦妥！”趙虎重重點頭。
半個月的巡鄉之路，蕭辰走遍了雲州大半土地。他見過乾裂得能塞進手指的田地，見過因缺水而廢棄的村莊，也見過百姓眼中對豐收的期盼。每到一處，他都停下腳步，仔細檢視土質、勘察水源、詢問民情，然後給出具體的建議。
有些建議細致入微：哪塊地適合種豆子養地，哪片坡地該種果樹保持水土，哪個村落該挖蓄水池存雨水，哪片農田該修排水溝防澇災。
有些建議則著眼長遠：哪個村子該遷到河邊方便灌溉，哪個山坳該建水車引水，這片荒原該組織百姓集體開墾提高效率。
每晚宿營時，哪怕再累再冷，蕭辰都會點燃油燈，把當天的見聞、勘察結果和建議一一記錄下來，畫出簡易的草圖，標注好重點。半個月下來，積累了厚厚一摞筆記，每一頁都寫得密密麻麻。
十月二十八，蕭辰終於回到了雲州城。
陳安早已在府衙門口等候，見他回來，連忙上前接過韁繩，奉上一碗熱氣騰騰的熱茶：“殿下辛苦了！這半個月裡，各鄉裡正都派人來過好幾次，問您什麼時候能再去鄉裡指點農活。”
蕭辰喝了口熱茶，暖意順著喉嚨蔓延到全身，驅散了一路的寒氣：“不急著去鄉裡。先把這半個月看到的問題和擬定的方案整理成章程，分發到各鄉。”
他把那摞筆記遞給陳安：“按地域、按問題分類整理。缺水的地方，優先規劃水利工程；土質差的地方，製定詳細的土壤改良方案；荒地多的鄉，組織百姓集體開墾。另外，各鄉適合種植的作物、輪作的順序，都要寫清楚，讓裡正和百姓一看就懂。”
陳安接過筆記，翻開幾頁，越看越心驚。筆記裡的內容詳細得驚人，哪個鄉哪塊地的土質如何、適合種什麼作物、需要采取哪些改良措施，都寫得一清二楚。甚至還有簡易的水利工程圖，精準標注了引水路線、閘門位置和灌溉範圍，連施工時該注意的事項都備注得明明白白。
“殿下……”陳安的聲音有些哽咽，“您這半個月，怕是沒睡過幾個安穩覺，走了幾百裡路，問了無數百姓吧……”
“親自走一遍，心裡才能真正有底。”蕭辰語氣平靜，卻帶著不容置疑的堅定，“雲州的土地，是雲州的根本。不把這根本摸清楚、打理好，一切發展都是空中樓閣。”
他走到牆上掛著的雲州地圖前，拿起一支朱筆，在地圖上重重標注：“從明天開始，雲州要集中力量辦三件事。”
“第一，開展水利大會戰。從各鄉抽調青壯，集中力量修建三條主乾渠：雲河南渠、靈武西渠、安平東渠。同時，在缺水嚴重的地區打井一百口，修建水車五十座，徹底解決灌溉難題。”
“第二，全力墾荒擴田。以鄉為單位，組織百姓集體墾荒。府衙統一提供農具和種子，墾出來的土地，前三年免征賦稅。目標是，明年春耕前，新增耕地五萬畝。”
“第三，全麵推廣農事新法。成立‘農事指導隊’，由經驗豐富的老農和懂新作物種植技術的人組成，巡迴各鄉，手把手教百姓使用新式農具、種植高產作物、製作和使用農家肥。”
陳安飛快地記錄著，手裡的筆都有些發抖。這三件事，每一件都是關乎雲州未來的大工程，需要耗費大量的人力、物力和財力。
“錢從商行利潤裡出。”蕭辰彷彿看穿了他的心思，開口說道，“人手從各鄉征調，但必須給足工錢、管飽飯食。時間上，現在是十月，到明年三月春耕，還有五個月的時間。五個月，隻要抓緊時間，足夠把這些基礎工程做好。”
“可冬天施工……天氣太冷了，百姓們怕是吃不消。”陳安擔憂道。
“冬天恰恰是修水利的好時候。”蕭辰說道，“冬天氣溫低，河流水淺，甚至會結冰，方便施工；而且現在是農閒時節，勞力充足，不會耽誤春耕。隻要給百姓們做好保暖、管飽飯，他們肯定願意乾。”
他轉身看著陳安，眼神懇切：“陳安，雲州的百姓苦了太久了。他們不怕乾活，就怕乾了活卻沒有收獲，怕一年到頭還是填不飽肚子。我們要做的，就是給他們指一條明路，給他們足夠的工具和保障，讓他們看到過上好日子的希望。”
陳安重重點頭，語氣堅定：“屬下明白了！明天一早就開始籌備，絕不讓殿下和百姓們失望！”
“還有一件事。”蕭辰補充道，“建糧倉的事，不能等。明天就動工，三座大倉和十八座小倉同時開工。錢不夠的話，先向工匠和材料商賒欠，等商行下一批利潤到賬就立刻結清。”
“是！屬下這就去安排！”
第二天一早，雲州城的各個街口都貼出了府衙的告示。告示用通俗易懂的大白話寫著：府衙將組織百姓修水利、墾荒地、建糧倉，征召青壯勞力，工錢日結，管兩頓飯。願意參加的百姓，可到各鄉裡正處報名。
訊息像長了翅膀一樣，飛快地傳遍了雲州的各個角落。
起初，不少百姓都半信半疑——官府征役乾活，從來都是無償的，哪有給工錢還管飯的道理？會不會是官府的噱頭？
可當第一批報名的漢子，在工地上乾了一天活，真的領到了十五文銅錢，還吃了兩頓熱氣騰騰的飽飯（中午是雜糧飯配鹹菜，晚上還有一碗肉粥）後，所有的疑慮都煙消雲散了。
訊息徹底炸開了鍋。
從第三天開始，各鄉的報名點就排起了長長的隊伍。有身強力壯的漢子，有十七八歲的半大少年，甚至還有不少婦人也來打聽，能不能安排些篩土、拾柴的輕活，也想掙點工錢補貼家用。
鄭家鄉的鄭裡正，僅僅三天就招夠了三百人。他按照蕭辰給的方案，把勞力分成三隊：一隊負責挖渠，一隊負責運土，一隊負責夯實渠壁，分工明確，效率極高。工具不夠用，就讓大家輪流使用；哪個隊伍進度快，晚上就額外加一碗肉粥作為獎勵。
靈武縣那邊，烏恩大祭司親自組織了二百名賀蘭部的青壯，和漢人墾荒隊一起修建西渠。草原漢子們力氣大、乾活猛，又肯吃苦，工程進度比預期快了不少。
安平縣的百姓最為積極——那裡是雲州最缺水的地方，百姓們苦旱久矣。聽說府衙要修渠引水，幾乎家家戶戶都派出了勞力。裡正統計人數時嚇了一跳，報名的百姓足足有五百人，遠超預期。
蕭辰每天都會騎著馬，帶著趙虎和李二狗，去各個工地巡視。他從不穿官服，隻穿一身普通的棉袍，看到乾活賣力、做得好的百姓，就當場掏出銀子賞賜；看到施工有問題的地方，就親自上前指點，告訴大家該怎麼改進。有時候興致來了，他還會抄起鐵鍬，和百姓們一起挖上幾鍬土，乾上一會兒活。
百姓們起初還有些拘謹，不敢和這位“殿下”親近。可漸漸發現，蕭辰不僅沒有架子，說話還特彆實在，對農活也格外在行，慢慢就放開了膽子，乾活時會主動和他打招呼，甚至會把心裡的疑問說出來。
“殿下，這渠修好了，真能把雲河的水引到俺們的田裡嗎？”一個正在挖渠的漢子大著膽子問道，手裡的鐵鍬卻沒停下。
“當然能。”蕭辰指著遠處的雲河，笑著說道，“你看這渠的走向，都是順著地勢挖的，水從雲河引過來後，會順著渠自然流淌，直接流到你們的田裡。隻要渠修得牢固，水就不會斷。”
“那明年俺們的地，能多收多少糧食？”漢子又問，眼裡滿是期盼。
“至少能多收三成。”蕭辰說道，“如果你們種上土豆，產量能比種麥子翻一番還多。”
漢子眼睛瞬間亮了，手裡的動作更快了：“那俺家那十畝地，就能多收三石麥子？要是種土豆，能多收八石？”
旁邊一個正在拾柴的少年搶著說道：“爹，八石麥子能磨好多麵，夠咱們家吃大半年了！到時候我就能去學堂讀書了！”
“對對對！”漢子咧嘴笑了起來，笑得格外憨厚，“等明年收了糧，先給娃攢夠學費，再給你娘扯塊布做件新衣裳！”
周圍的百姓們都被逗笑了，工地上充滿了歡快的笑聲。
蕭辰也笑了。他要的，就是這樣的笑容——有盼頭、有底氣，發自內心的笑容。
十一月十五，雲州降下了第一場大雪。鵝毛般的雪花紛紛揚揚地飄落，很快就給大地蓋上了一層厚厚的白毯。
可此時的工地上，依舊是熱火朝天的景象。三條主乾渠已經完成了三分之一的工程量，一百口井已經打了六十口，五十座水車也建成了二十座。墾荒的麵積更是突破了兩萬畝，大片的荒地被平整好，就等明年開春播種。
糧倉的建設進度更快。三座大倉的地基已經夯實牢固，牆體已經砌到了一人多高；十八座小倉中，有八座已經封頂，很快就能投入使用。
陳安拿著最新的賬冊，急匆匆地找到蕭辰彙報：“殿下，各項工程都在順利推進。隻是……資金消耗得比預期快，商行這個月的利潤已經全部投進去了，目前還賒欠了三千多兩的材料款。”
“欠就欠著，不用急。”蕭辰語氣平靜，“等下一批商隊回來，帶來了利潤，就立刻還清。現在最重要的是搶工期，必須在大雪封路之前，把基礎工程都做完，免得耽誤明年春耕。”
“是！屬下明白！”
陳安頓了頓，又說道：“還有件事，各鄉百姓乾活都很積極，但有些人家勞力少，家裡的農活和工地上的活顧不過來。特彆是一些孤寡老人，家裡沒有壯勞力，眼看著彆人家都在修渠引水，自家的地卻沒人打理，急得直哭。”
蕭辰沉默了片刻，說道：“組織互助隊。以村為單位，讓勞力多的家庭幫襯勞力少的家庭，輪流乾活。實在困難的孤寡老人和軍烈家屬，府衙直接派人上門幫忙。另外，從龍牙軍中抽調一百名不執勤的士卒，組成‘助農隊’，專門幫扶這些困難家庭，確保每個百姓都能享受到新政的好處。”
陳安眼睛一亮：“這個法子好！既解決了困難百姓的問題，也能讓大家更齊心。屬下這就去安排！”
雪越下越大，寒風呼嘯，卻吹不散工地上的熱氣，也吹不滅百姓心中的希望。
百姓們心裡都清楚，他們現在乾的活，不是為了官府，而是為了自己，為了子孫後代。渠修好了，地裡就能澆上水，收成就能提高；糧倉建好了，就再也不怕災荒年餓肚子；地開墾出來了，飯碗就更穩了。
所以，他們乾得格外賣力，也乾得心甘情願。
蕭辰站在雲州城的城樓上，望著遠處風雪中忙碌的人影，雪花落在他的肩頭，很快就融化了，留下一片冰涼的水漬。
他想起了林忠臨終前說的話：“殿下，好好把雲州守住，好好活著。”
他現在做的，就是在守雲州。
不隻是用刀槍和鎧甲守護這片土地，更是用民心、用糧食、用希望，守護這片土地上的百姓。
雪還在繼續下，覆蓋了山川，覆蓋了田野，覆蓋了道路。
但它永遠覆蓋不了，雲州百姓心中燃起的那團火。
那是對好日子的期盼，是對未來的信心，是足以驅散一切寒冷的溫暖。
而這一切，才剛剛開始。