黑風峪深處，連綿的密林如同無邊無際的墨色海洋，參天古木的枝葉交錯纏繞，遮天蔽日，陽光隻能透過縫隙灑下零星的光斑。潮濕的腐葉氣息混雜著山風的涼意，彌漫在每一寸空氣裡。
蕭辰站在狼窩的坍塌廢墟前，指尖摩挲著手中那張簡陋的獸皮地圖。地圖上用燒紅的炭筆勾勒出三條歪歪扭扭的紅線，皆從狼窩延伸而出：一條往西北直插北狄邊境，一條往西南迂迴繞向安平方向，還有一條往東鑽進黑風峪腹地——那是片連常年出沒的獵戶都不敢輕易踏足的原始老林，傳聞裡麵毒蟲遍佈、瘴氣彌漫。
「三個老匪，三條逃路。」楚瑤並肩站在他身側，左臂的繃帶已解開，露出新愈的淺粉色疤痕，抬手時動作仍有些僵硬，「他們熟稔此地地形，故意化整為零分散逃竄，就是想牽扯我們的兵力，趁機遁形。」
蕭辰緩緩頷首，指尖在地圖上輕輕敲擊。這是最棘手的局麵——匪徒遁入茫茫山林，如同泥牛入海，追捕難度堪比大海撈針。但他沒得選，必須追！這三個老匪絕非普通的狼牙寨餘孽，他們跟著獨眼盤踞黑風峪多年，手裡定然攥著要命的情報，說不定還知曉獨眼在其他地方藏匿的財物與眼線名單。
「分兵三路，全力追剿！」蕭辰眼中寒光一閃，當機立斷，「我親自帶一路，追西北線，務必攔下往北狄逃竄的匪首。楚瑤，你傷勢未愈，不宜長途奔襲，帶一路追西南線。趙虎，你熟悉山林習性，帶第三路追東線。」
楚瑤眉頭微蹙，剛想開口請戰，蕭辰已抬手製止了她：「這是軍令。西南線大概率會繞回安平，那裡有衛所駐防，你隻需沿途嚴密搜查，一旦發現蹤跡，可直接調動衛所兵力協助。你的核心任務，是確保匪徒無法潛回安平作亂，穩固後方。」
軍令如山，楚瑤隻得咬牙領命：「末將領命！」
趙虎早已摩拳擦掌，聞言當即抱拳：「東線交給我！那些老林子我閉著眼睛都能走，保管把那匪崽子揪出來！」
「記住！」蕭辰環視眾人，語氣凝重，「首要任務是抓活口。這三個老匪在黑風峪經營數十年，知道太多秘密——其他潛藏的藏身點、埋藏的財物、安插在官府的眼線，全在他們嘴裡。所以，能活捉，絕不斬殺！」
他頓了頓，眼神驟然淩厲：「但若是遇到激烈反抗，或匪徒危及弟兄們的性命，無需遲疑，格殺勿論！」
「明白！」楚瑤與趙虎齊聲應諾，聲音鏗鏘有力。
三支追剿隊伍迅速組建完畢。蕭辰親率五十名龍牙軍精銳，全是身經百戰、擅長山林奔襲的老兵；楚瑤帶領三十人，多是安平本地籍士兵，熟悉周邊村鎮與山道；趙虎則挑選了二十名獵戶出身或有豐富山林經驗的弟兄，個個身手矯健，善於追蹤。
正午時分，陽光穿透密林，在地麵投下斑駁光影。三支隊伍在狼窩廢墟前分道揚鑣，如同三支利箭，朝著不同方向疾馳而去，消失在茫茫林海之中。
蕭辰率領的西北線，是三條路線中最艱險的一條。所謂的「路」，不過是野獸常年踩踏出來的狹窄小徑，崎嶇難行。時而需要攀爬陡峭濕滑的陡坡，時而需要蹚過冰冷刺骨的溪流，褲腳很快就被泥水浸透，寒意順著褲管往上蔓延。但沿途的蹤跡卻十分明顯——被折斷的新鮮樹枝、深淺不一的腳印、甚至在一處背風的山坳裡，還有一堆尚未完全冷卻的篝火餘燼，旁邊散落著幾塊啃剩的獸骨。
「殿下，他們就在前麵，離我們不遠！」領隊的老兵張豹蹲下身，仔細檢視地麵的腳印，手指拂過泥土中的痕跡，「看這腳印，是兩個人。一個腳印較輕，另一個較重且有些拖遝，重的那個大概率是受傷了，腳步深淺不一，應該是腿傷。」
「加快速度！」蕭辰眼神一凝，沉聲下令，「務必在他們越過邊境之前追上！絕不能讓他們逃入北狄！」
隊伍立刻加快行進節奏，循著蹤跡緊追不捨。山林間響起急促的腳步聲，驚起了枝頭的飛鳥。但追了約莫一個時辰後，眾人卻遇到了第一個難題——小徑在這裡分成了兩條岔路。
一條岔路繼續往西北方向延伸，地勢相對平緩，直指北狄邊境；另一條則折向正西，通往一處名為「鬼哭澗」的險地。兩條岔路上，都有新鮮的腳印和踩踏痕跡，顯然是匪徒故意分開逃竄，想進一步分散追兵。
「他們竟然真的分開跑了！」張豹眉頭緊鎖，有些遲疑，「殿下，我們該追哪條？」
蕭辰俯身仔細觀察兩條路上的痕跡，又抬頭望瞭望兩側的山勢，沉思片刻後說道：「往西，追鬼哭澗方向！受傷的匪徒行動不便，必然會選擇相對安全、阻礙較少的路線。而且鬼哭澗地勢險峻，兩側都是懸崖峭壁，中間隻有一條棧道通行，易守難攻，最適合受傷的匪徒埋伏拖延追兵。」
「那往西北邊境的另一個匪徒……」張豹有些擔憂。
「派十名弟兄繼續追西北線。」蕭辰當機立斷，「讓他們務必小心，若發現匪徒蹤跡，不要貿然上前硬拚，隻需遠遠盯住，隨時傳信。其餘人，跟我往西，先拿下受傷的這兩個！」
「是！」張豹立刻點出十名精銳士兵，叮囑幾句後，那十名士兵便朝著西北方向繼續追去，蕭辰則帶著剩下的四十人，轉向正西，朝著鬼哭澗疾馳而去。
越往鬼哭澗走，地勢愈發凶險。兩側的山崖如同被巨斧劈開，筆直陡峭，中間是一條深不見底的山澗，湍急的澗水撞擊著崖壁上的岩石，發出「轟隆隆」的轟鳴，如同鬼哭狼嚎，「鬼哭澗」之名果然名不虛傳。唯一的通路，是在崖壁上開鑿出的古老棧道，棧道上鋪著的木板早已腐朽不堪，有些地方甚至已經斷裂，隻剩下光禿禿的石樁，下方便是洶湧的澗水，一眼望去令人頭暈目眩。
「所有人都小心腳下！」蕭辰走在隊伍最前方，目光警惕地掃視著四周，沉聲提醒，「注意觀察上方崖頂，防止有埋伏！」
話音剛落，前方突然傳來一聲驚呼，緊接著是木板斷裂的「哢嚓」聲。一名士兵不慎踩斷了腳下的腐朽木板，身體瞬間失去平衡，朝著山澗墜落而去。萬幸的是，他身旁的戰友反應極快，一把抓住了他的胳膊，死死拽住，其餘人連忙上前幫忙，才將他拉了上來，嚇得那名士兵臉色慘白，冷汗直流。
就在這陣混亂尚未完全平息之際，崖頂突然傳來一陣尖銳的破空聲！
「小心——有埋伏！」張豹大吼一聲，話音未落，密集的箭矢已如同暴雨般從崖頂射下。
兩名士兵反應稍慢，當場中箭倒地，萬幸身上穿著厚重的皮甲，箭矢並未穿透甲冑，隻是受了些撞擊傷，並無性命之憂。「舉盾！結陣防禦！」蕭辰厲聲下令，隊伍迅速收縮陣型，將盾牌高高舉起，形成一道堅固的盾牆。「砰砰砰」的聲響不絕於耳，箭矢紛紛射落在盾牌上，被彈飛出去。
蕭辰躲在一塊凸起的巨石後，循著箭矢射來的方向望去，很快便發現了目標——箭矢正是從左前方崖頂的一處狹窄石縫中射出來的，石縫極為隱蔽，若不仔細觀察，根本無法發現。
「弩手準備！還擊！壓製住他們！」蕭辰沉聲下令。
幾名龍牙軍弩手立刻從盾牆後探出身，舉起改良後的強弩，朝著崖頂的石縫方向還擊。龍牙軍的強弩射程遠、威力大，弩箭呼嘯著射向石縫，嚇得石縫裡的匪徒再也不敢輕易露頭，箭矢的密度頓時減弱了不少。但匪徒占據著居高臨下的地利優勢，時不時仍有箭矢從石縫中射出，雖精準度不高，卻死死壓製著蕭辰等人，讓他們無法前進半步，雙方陷入了僵持。
時間一分一秒流逝，僵持了約莫一刻鐘後，蕭辰敏銳地發現，崖頂射來的箭矢密度越來越稀疏，顯然是匪徒隨身攜帶的箭矢已經不多了。
「機會來了。」蕭辰眼中閃過一絲銳光，低聲對身旁的張豹說道，「張豹，你帶十名弟兄，從右側的岩縫繞上去。我剛才觀察過，那條岩縫雖然陡峭，但可以攀爬至崖頂。記住，儘量活捉，我要審出另一個匪徒的去向！」
「末將明白！」張豹領命，立刻挑選了十名身手最為矯健的弟兄，悄無聲息地繞到右側的崖壁下，藉助岩縫和藤蔓的掩護，小心翼翼地朝著崖頂攀爬而去。
蕭辰則繼續指揮正麵部隊佯攻，不斷下令弩手射擊，製造強攻的假象，吸引匪徒的注意力，為張豹等人的攀爬爭取時間。
半刻鐘後，崖頂突然傳來一陣激烈的打鬥聲和匪徒的慘叫，緊接著，張豹的聲音便從崖頂傳來：「殿下！埋伏的匪徒已被拿下！」
蕭辰心中一鬆，當即下令：「所有人，跟我上崖頂！」
眾人沿著棧道快步前行，很快便抵達崖頂。隻見崖頂的石縫旁，兩個匪徒已被粗麻繩捆得結結實實，癱倒在地。一個是五十多歲的老者，滿臉皺紋，左腿上插著一支弩箭，鮮血浸透了褲管，正是之前張豹判斷的「腳印較重」的受傷匪徒；另一個是三十來歲的漢子，臉上有道猙獰的刀疤，眼神中滿是驚恐與不甘。
「就你們兩個？」蕭辰走到兩人麵前，居高臨下地問道，語氣冰冷。
那五十多歲的老者抬起頭，惡狠狠地瞪著蕭辰，啐了一口帶血的唾沫，閉口不言，一副寧死不屈的模樣。那刀疤臉漢子則眼神閃爍，神色慌張，顯然是心裡發怵了。
蕭辰懶得與他們廢話，轉頭對張豹道：「把他們分開審訊。不用手下留情，龍牙軍的審訊手段，他們應該會喜歡。記住，問出另一個匪徒的去向和身份！」
「是！」張豹立刻讓人將兩個匪徒拖到不同的方向，開始審訊。龍牙軍審訊俘虜自有一套獨特的方法，不傷及性命，卻專挑人體最脆弱、最敏感的部位下手，那種鑽心的疼痛，很少有人能承受得住。
果然，不到一炷香的時間，淒厲的慘叫聲便從兩個方向先後傳來。最先撐不住的是那刀疤臉漢子，很快就哭喊著求饒，願意招供。
「我說！我全說！求各位爺彆再折磨我了！」刀疤臉涕淚橫流，渾身發抖，「我們……我們確實是分開跑了！往西北邊境逃的是我們的三當家，人稱陳老鬼，其實就是個瘸子。他以前是狼牙寨的賬房先生，專門管錢財和物資，獨眼大當家的大部分金銀財寶，都是他親手埋藏的。他熟悉邊境的小路，想逃到北狄投靠北狄人！我們兩個都受了傷，走不快，就留在這鬼哭澗埋伏，想拖延追兵，給陳老鬼爭取逃跑時間……」
「陳老鬼？」蕭辰眼神一凜，追問，「他往西北邊境的哪條路逃了？具體路線是什麼樣的？」
「從鬼哭澗往北走三裡路，有一個廢棄的獵屋。」刀疤臉連忙答道，「從獵屋後麵有條隱蔽的小路，順著小路一直走，大概一天就能到北狄邊境。但那條路很危險，獨眼大當家早年為了防備官兵追捕，在沿途設定了不少機關陷阱……」
「機關陷阱有圖紙嗎？」
「有！圖紙就在陳老鬼身上！」刀疤臉急忙說道，「他貼身藏著，說是萬一遇到危險，還能靠圖紙找機會脫身……」
蕭辰當即讓人找來信鴿，火速傳信給追西北線的十名小隊，告知他們陳老鬼的身份特征、逃跑路線以及沿途有機關陷阱的訊息，讓他們務必小心，緊盯蹤跡，切勿貿然強攻。隨後，他又去審訊那五十多歲的老者，老者見刀疤臉已全盤招供，知道自己再硬撐也沒用，隻得放棄抵抗，招供的內容與刀疤臉基本一致，還額外透露了一個重要資訊。
「陳老鬼身上，除了機關陷阱的圖紙，還有一份重要的名單！」老者低著頭，聲音沙啞，「那是獨眼大當家在雲州各地安插的暗樁名單，上到雲州府城的胥吏，下到各鄉鎮的地痞流氓，足足有幾十號人……這份名單比那些金銀財寶重要得多，獨眼大當家一直讓他貼身保管，說是日後東山再起的資本……」
名單！蕭辰心中一震。這份暗樁名單的價值，遠超任何金銀財寶。隻要拿到名單，就能將獨眼安插在雲州各地的眼線一網打儘，徹底根除匪患死灰複燃的隱患。他知道，無論如何，必須抓住陳老鬼！
「張豹，你帶二十名弟兄，押著這兩個俘虜返回安平，交給陳主事嚴加看管，務必看好，不能出任何差錯！」蕭辰當機立斷，下達命令，「其餘人，隨我全速追擊陳老鬼！絕不能讓他逃到北狄！」
「是！」張豹領命，立刻組織人手押解俘虜，蕭辰則帶著剩下的二十名精銳，朝著西北方向疾馳而去。
此時，西北線上，陳老鬼正拖著一條瘸腿，拚命地往前逃竄。這個五十多歲的老匪，右腿天生微瘸，走起路來一瘸一拐，但在崎嶇的山林間，卻異常靈活。他在黑風峪盤踞了數十年，對這裡的每一寸土地都瞭如指掌，知道哪裡有水源，哪裡有可以藏身的山洞，哪裡可以設定簡易的陷阱拖延追兵。
但他千算萬算，卻低估了龍牙軍斥候的追蹤能力。追西北線的十名小隊，隊長是個名叫王鐵山的老兵，早年是獵戶出身，追蹤獵物的本事堪稱一絕。他帶著隊伍不緊不慢地跟在陳老鬼身後，始終保持著一裡左右的距離，既不被對方發現，也不會丟失蹤跡。陳老鬼留下的每一處痕跡——被踩彎的草葉、沾著泥土的石塊、甚至是空氣中殘留的微弱氣息，在他眼中都如同清晰的路標。
「隊長，這老東西在往鷹嘴岩方向跑！」一名隊員湊到王鐵山身邊，低聲說道，「這裡有血跡，應該是他的腿傷又裂開了。但他好像在故意繞路，想甩掉我們。」
王鐵山蹲下身，用手指蘸了一點地上的血跡，放在鼻尖聞了聞，緩緩搖頭：「不急著追。殿下交代過，我們的任務是盯住他，不讓他跑丟就行。他腿上有傷，體力又有限，跑不了多久就會撐不住的。我們慢慢跟，儲存體力，等殿下趕來彙合。」
果然，又追了半個時辰後，陳老鬼的逃跑速度明顯慢了下來。腿傷發作的劇痛讓他額頭布滿冷汗，臉色慘白，呼吸也變得急促粗重。他再也撐不住，在一處溪流邊停了下來，靠在一塊岩石上休息。他撕下衣襟，用力勒緊受傷的右腿，試圖止住流血，又從懷裡掏出一塊乾硬的餅子，狼吞虎嚥地啃了起來，補充體力。
就在這時，蕭辰率領的隊伍終於趕了上來。「殿下！」王鐵山快步迎了上去，低聲彙報情況，「那老東西就在前麵的溪流邊休息，腿傷加重，體力不支了。」
「好！」蕭辰眼中閃過一絲銳光，抬手示意眾人停下，低聲下令，「所有人散開，形成包圍圈，悄悄靠近！弓弩上弦，刀出鞘，做好戰鬥準備！儘量活捉！」
三十名龍牙軍士兵立刻悄無聲息地散開，如同獵豹般潛行，迅速將溪流邊的區域包圍起來。每個人都屏住呼吸，動作輕盈，手中的弓弩已搭好箭矢，長刀也已出鞘，隨時準備發起攻擊。
蕭辰親自上前，在距離陳老鬼約莫十丈遠的一棵大樹後停下，緩緩探出身，朗聲道：「陳賬房，彆來無恙？獨眼已死，狼牙寨也已被徹底剿滅，你覺得你還能逃得掉嗎？」
陳老鬼渾身一僵，啃餅子的動作瞬間停下，猛地轉過身，警惕地望向聲音傳來的方向。當他看到蕭辰，以及周圍逐漸顯現出的龍牙軍士兵時，眼中先是閃過一絲驚恐，隨即被濃濃的絕望和瘋狂取代。
「是你……七皇子蕭辰！」陳老鬼死死盯著蕭辰，聲音沙啞，臉上露出一抹詭異的笑容，「沒想到，你竟然會親自來追我這個不起眼的老瘸子。看來，你已經知道我身上有什麼東西了？」
「交出你身上的名單和機關圖紙，我可以留你一命。」蕭辰語氣平靜，卻帶著不容置疑的威嚴。
「留我一命？」陳老鬼像是聽到了天大的笑話，慘笑起來，「留我一命，然後把我關在暗無天日的大牢裡，受儘折磨，最後慢慢等死嗎？我陳瘸子為匪三十年，雙手沾滿鮮血，早就該死了！但我就算死，也要拉個墊背的！」
他猛地從懷裡掏出一個用油布緊緊包裹的包裹，高高舉過頭頂，眼神瘋狂地掃視著周圍的龍牙軍士兵：「你們想要的，是不是這個？這是獨眼大當家在雲州各地所有暗樁的名單！還有狼牙寨埋藏金銀財寶的地點圖！全在這裡麵！」
油布包在他手中晃動，蕭辰的心頭瞬間一緊。若是這包裹裡真的是暗樁名單和藏寶圖，那絕對不能被毀壞，否則之前的努力就會功虧一簣，後續的清剿工作也會陷入被動。
「你想要什麼？」蕭辰緩緩問道，試圖拖延時間，尋找機會。
「放我走！」陳老鬼嘶聲大喊，聲音因激動而顫抖，「給我一匹馬，再給我足夠的乾糧和水，讓我安全越過邊境，抵達北狄！隻要我踏上北狄的土地，就把這個油布包扔給你！否則……」他雙手猛地用力，攥緊了油布包，作勢要將其撕碎，「咱們就同歸於儘！我得不到的東西，你們也彆想得到！」
緊張的對峙瞬間形成。空氣彷彿凝固了一般，周圍隻剩下溪流潺潺的流淌聲和陳老鬼粗重的喘息聲。
蕭辰的大腦飛速運轉。放陳老鬼走？絕不可能！此人知道太多機密，一旦讓他逃到北狄，投靠北狄勢力，必然會將雲州的情況和暗樁名單泄露出去，給雲州邊境帶來無窮無儘的禍患。可若是強行搶奪，以陳老鬼此刻的瘋狂狀態，大概率會真的撕碎油布包，到時候悔之晚矣。
就在這時，王鐵山悄悄繞到了陳老鬼的側後方，借著樹木的掩護，慢慢靠近。他對著蕭辰做了個手勢，示意自己可以用吹箭偷襲——吹箭體積小、速度快、聲音輕，不易被察覺，隻要能命中陳老鬼的手臂或肩膀，就能讓他鬆開油布包。
蕭辰微微搖頭，用眼神示意他不要輕舉妄動。此刻兩人距離較遠，吹箭的精準度難以保證，一旦失手，必然會刺激到陳老鬼，讓他做出極端行為。
時間一分一秒地流逝，每一秒都顯得格外漫長。陳老鬼的額頭滲出了密密麻麻的冷汗，握著油布包的手也在微微顫抖。他知道，這是他最後的籌碼，一旦失敗，就是死路一條。
「我沒時間跟你們耗下去！」陳老鬼猛地抬起頭，眼中閃過一絲決絕，「我數三聲！若是你們還不答應，我就當場撕碎這個油布包！」
「一！」
蕭辰握緊了腰間的刀柄，指尖微微發白，全身肌肉緊繃，做好了隨時撲上去的準備。
「二！」
王鐵山也停下了靠近的腳步，手中的強弩已經悄悄瞄準了陳老鬼的右手，隻要蕭辰一聲令下，就會立刻扣動扳機。
「三——！」
陳老鬼嘶吼一聲，雙手猛地用力，就要將油布包撕碎！但就在這千鈞一發之際，意外突然發生了——他腳下的岩石因常年被溪水浸泡，本就濕滑鬆動，再加上他情緒激動、重心不穩，身體突然一踉蹌，向前撲倒而去！
就是現在！
蕭辰眼中精光一閃，如同離弦之箭般猛地衝了出去。幾乎在同一時間，王鐵山扣動了扳機，一支弩箭呼嘯著射出，精準地命中了陳老鬼握著油布包的右手。
「啊——！」淒厲的慘叫聲響徹山林，陳老鬼的右手瞬間失去力氣，油布包脫手飛出，在空中劃過一道弧線。
蕭辰速度極快，淩空一躍，穩穩地接住了油布包。緊接著，他順勢落地，一腳狠狠踹在陳老鬼的胸口。「嘭」的一聲悶響，陳老鬼如同斷線的風箏般倒飛出去，重重地撞在身後的岩石上，噴出一口鮮血，瞬間昏死過去。
「拿下！」蕭辰沉聲下令。
周圍的士兵一擁而上，用粗麻繩將昏死過去的陳老鬼捆得結結實實，還在他嘴裡塞了布條，防止他醒來後亂喊亂叫。
蕭辰小心翼翼地開啟油布包，裡麵果然放著兩份泛黃的名單和幾張手繪的地圖。一份名單上，密密麻麻地寫著五十多個人名和身份資訊，正是獨眼安插在雲州各地的暗樁名單，上至雲州府城的胥吏、商鋪老闆，下至各鄉鎮的地痞、獵戶，甚至還有幾名衛所的士兵；另一份名單則標注著七處藏寶地點，詳細記錄了狼牙寨多年來搶劫囤積的金銀財寶、糧食兵器的埋藏位置；還有一張地圖，清晰地繪製著黑風峪境內各處機關陷阱的分佈，包括之前提到的鬼哭澗、廢棄獵屋附近的陷阱位置。
「太好了！有了這些，就能徹底肅清雲州的匪患餘孽了！」蕭辰長舒一口氣，懸著的心終於放了下來。西北線的追剿任務，圓滿完成。
但另外兩路的情況如何？楚瑤和趙虎是否順利？蕭辰心中仍有牽掛。他當即下令隊伍休整片刻，隨後帶著陳老鬼，朝著狼窩廢墟的彙合點返回。
傍晚時分，夕陽西下，餘暉透過山林，灑下溫暖的光芒。三支追剿隊伍陸續返回了狼窩廢墟的彙合點。
楚瑤率領的西南線隊伍最先返回，還帶回了兩名俘虜。據楚瑤彙報，這兩名匪徒本想繞路潛回安平，混入流民之中藏匿起來，卻被熟悉本地情況的士兵識破蹤跡，一番追逐後被成功抓獲。「殿下，安平那邊已經按照您之前的吩咐，開始根據暗樁名單抓人了。」楚瑤彙報道，「我已讓人提前傳信給陳主事，目前已經控製了三十七名暗樁，審訊工作正在緊張進行中，相信很快就能挖出更多線索。」
趙虎率領的東線隊伍最後返回。他渾身沾滿了泥土和血跡，身上還有幾處淺顯的傷口，但神情卻異常興奮。他帶回了一具匪徒的屍體——正是從狼窩逃出去的第三個老匪。據趙虎所說，這個老匪逃入東線的原始老林後，躲在一處隱蔽的山洞裡負隅頑抗，還設定了不少陷阱，造成了兩名士兵受傷。最後他親自上陣，與那老匪殊死搏鬥，才將其斬殺。除此之外，他還在原始老林裡發現了一處新的匪徒藏身點，雖然裡麵已經沒有人了，但搜出了不少散落的金銀、兵器和糧食。
「殿下，東線的原始老林深處，至少還有兩個類似的隱蔽洞穴！」趙虎擦了擦臉上的血跡，興奮地說道，「不過裡麵應該已經沒人了，留下的痕跡都是好幾個月前的，大概率是狼牙寨早年廢棄的藏身點。」
至此，從狼窩逃出去的三個老匪，兩俘一死，全部落網或伏誅。斷龍崖的「雷火」已被安全運回安平，妥善保管；鷹巢的匪徒餘黨被徹底肅清；雲州府城的悅來客棧也被老魯派去的隊伍控製，抓獲了五名暗樁。黑風峪境內的匪患，算是基本肅清了。
但蕭辰清楚，這僅僅是個開始。名單上還有十幾名暗樁尚未抓獲，分佈在雲州各地，需要逐一排查抓捕；七處藏寶地點也需要派人逐一挖掘，將財物運回府庫，充實安平的財力；更重要的是，此次剿匪行動，抓獲了上百名匪徒俘虜，斬殺了數十名匪首，還有大量被迫入夥的嘍囉、為匪徒提供過便利的百姓，該如何處置這些人？
全殺了？顯然不現實，也過於殘忍，會失去民心；全放了？又太過危險，其中必然有不少死硬的匪患分子，一旦放虎歸山，日後很可能再次為禍一方。
必須製定一套既能徹底除惡，又能安撫民心的政策。而這一切的，都要從如何處置眼前的這些俘虜開始。
夜幕漸漸降臨，山林間燃起了一堆堆篝火，跳躍的火光映照著每個人的臉龐。蕭辰站在篝火旁，目光掃過被捆成一串、蹲在地上瑟瑟發抖的俘虜，心中已經有了初步的打算。
除惡務儘，但也要給願意悔改的人一條生路。
明天的安平縣，將有一場特彆的審判。這場審判，不僅要嚴懲罪大惡極的匪首，還要徹底肅清匪患餘毒，更要向雲州百姓表明，朝廷剿匪的決心，以及安撫民心、恢複秩序的誠意。