北境軍務考較的訊息，像把鑰匙插進鎖孔，蕭辰腦子裡的
“死囚就藩計劃”
瞬間有了動靜。回到芷蘭軒，他連林忠端來的熱粥都沒顧上喝，“砰”
地關上內室門，隻留盞油燈，在裡麵對著那張畫滿標記的皮子發呆
——
油燈的光晃著，把他的影子投在牆上，跟個運籌帷幄的將軍似的。?
“殿下，您不吃飯了？粥快涼了！”
林忠在門外喊，手裡還端著粥碗，熱氣騰騰的。蕭辰隔著門應道：“先放著，我有急事！”
他現在滿腦子都是
“怎麼引題”“怎麼答題”“怎麼請命”，跟部隊接到緊急任務，連夜製定作戰方案似的，半點不敢分心。?
油燈下，蕭辰用炭筆在皮子上畫了四個圈，分彆標注
“引題”“答題”“請命”“應對反噬”，每個圈旁邊還畫了小圖示
——
引題畫了個
“等人”
的小人，答題畫了
“張嘴說話”，請命畫了
“跪地”，反噬畫了
“叉號”。“第一步得等，不能搶風頭。”
他對著皮子嘀咕，“讓五皇子那種草包先上，他肯定答得驢唇不對馬嘴，等陛下皺眉頭了，我再上，這叫‘趁虛而入’。”
心裡吐槽：“跟職場開會似的，先讓菜鳥發言，再出來救場，顯得自己靠譜。”?
接著是
“答題”，這是關鍵。蕭辰在皮子上寫了幾行字：“狄人擾邊
——
季節性、機動性強；邊軍問題
——
防線長、耗糧多；解決思路
——
精乾小隊
戴罪之人。”
他琢磨著，不能說太專業，免得被懷疑，也不能太外行，不然顯得沒腦子。“得說點‘接地氣’的，比如狄人冬天冷了就來搶，夏天熱了就跑，邊軍追不上，不如用死囚組建小隊，他們不怕死，還能省糧草，這叫‘廢物利用’，陛下肯定愛聽。”
他越想越覺得靠譜，忍不住用手指頭敲了敲皮子：“就這麼說，既顯關心邊務，又為後麵提死囚鋪路，一舉兩得。”?
然後是
“請命”，這是終極目標。蕭辰在皮子上寫下一段
“草稿”，唸了一遍：“父皇，兒臣體弱，在京城沒用，願去邊地封地，帶死囚去築壘屯田，為父皇分憂，就算馬革裹屍也願意！”
唸完自己都覺得肉麻，趕緊改：“得改得更誠懇點，彆太煽情，不然像演苦情戲。”
改了幾遍，終於滿意：“父皇明鑒，兒臣才疏學淺，體弱多病，於京城無所裨益。今聞北境不寧，願得一偏遠封地，攜戴罪死囚前往，一則省處置之耗，二則稍禦外侮，也算儘綿薄之力。”
他唸了兩遍，覺得還行，既放低姿態，又說明瞭好處，不會讓皇帝覺得他有野心。?
最後是
“應對反噬”，太子和三皇子肯定會反對。蕭辰在皮子上分彆寫了
“太子
——
祖製、安危”“三皇子
——
私兵、叵測”，旁邊畫了個
“反問”
的圖示。“太子說祖製，我就說封地貧瘠，死囚難馴，我這病弱身子掀不起風浪；三皇子說私兵，我就反問他，一群囚徒能比邊軍厲害？”
他覺得這招以退為進很管用，跟部隊裡應對上級質疑似的，用對方的話堵對方的嘴。?
“呼
——”
蕭辰放下炭筆，長長舒了口氣，感覺心裡的石頭落了一半。他推開內室門，林忠還守在粥碗旁，粥都涼透了。“殿下，您總算出來了！”
林忠趕緊端起粥，“老奴再去熱一熱？”
蕭辰點點頭，把皮子遞給林忠：“你看看，這是我琢磨的壽宴計劃，第一步引題，第二步答題……”
林忠接過皮子，看著上麵的字和圖示，皺著眉：“殿下，這‘戴罪之人’是說死囚吧？您要帶他們去封地？萬一他們反了咋辦？”
蕭辰拍了拍他的肩：“放心，我有辦法馴他們，跟訓練新兵似的，得有規矩，有獎懲。”?
林忠還是擔心：“那太子和三皇子肯定會反對，他們不會讓您順利去封地的。”
蕭辰笑了：“我早想好了應對的話，他們反對，我就用話堵他們，讓他們說不出話來。”
他頓了頓，又道：“現在有兩件事要你去辦。第一，打聽北境狄人的情況，比如他們啥時候來搶，常去哪些地方，有啥特點；第二，看看朝中對死囚處置有沒有新動靜，有沒有人提‘發配邊軍戴罪立功’。”?
林忠趕緊掏出個小本子，想記下來，結果筆沒水了，他急得直跺腳：“老奴這腦子！又忘灌墨水了！”
蕭辰無奈地遞給他一根炭筆：“用這個記，彆寫混了。”
林忠接過炭筆，在本子上寫
“北境狄人
——
時間、地點”“死囚
——
邊軍戴罪”，結果把
“戴罪”
寫成了
“戴帽”，蕭辰一看就樂了：“林伯，是‘戴罪立功’，不是‘戴帽立功’，你這字寫的，跟畫符似的。”
林忠趕緊改過來，臉都紅了：“老奴太緊張了，下次一定寫清楚！”?
第二天一早，林忠就出去打聽訊息了。他先去找那個在禮部當小吏的舊識，想問問北境的情況，結果小吏也不清楚，隻說
“狄人冬天常來，搶了就跑，邊軍也沒啥好辦法”。林忠又去天牢附近找那個雜役，問死囚處置的新動靜，雜役說
“有大臣提了發配邊軍，陛下沒說話，好像還在考慮”。林忠趕緊跑回來，把訊息告訴蕭辰，還不忘補充：“那小吏說狄人可凶了，見啥搶啥，邊軍都怕他們！”
蕭辰點點頭：“知道了，這訊息夠用了，至少能確定狄人的特點，還有大臣提了發配邊軍，咱們的計劃更有譜了。”?
接下來的幾天，蕭辰除了訓練，就是反複打磨說辭，還讓林忠扮演皇帝、太子、三皇子，模擬壽宴場景。“林伯，你扮演陛下，問‘北境狄人擾邊，該如何應對’。”
蕭辰站在對麵，準備答題。林忠清了清嗓子，裝模作樣地說：“朕問你，北境狄人總來搶，咋辦？”
蕭辰躬身道：“父皇，狄人擾邊多在冬春，機動性強，邊軍防線長，難以應對。兒臣以為，可組建精乾小隊，偵查騷擾，再用戴罪死囚補充，既省糧草，又能發揮其悍勇，以毒攻毒。”
林忠點點頭：“說得還行，就是有點繞，能不能簡單點？”
蕭辰無奈道：“這是朝堂，不能太口語化，得說慢點，讓陛下聽清楚。”?
模擬三皇子反對時，林忠叉著腰，裝出凶狠的樣子：“七弟，你帶死囚去封地，是不是想蓄養私兵，圖謀不軌？”
蕭辰立刻反問：“三皇兄說笑了，死囚皆是戴罪之身，無家無業，又受邊軍監視，如何能成私兵？兒臣體弱多病，在邊地能保住性命就不錯了，何來圖謀不軌之說？”
林忠被問得啞口無言，愣了半天：“殿下，您這話說得太有道理了，老奴都沒法反駁了！”
蕭辰笑了：“這就對了，要讓他說不出話來，纔算成功。”?
壽宴前一天，蕭辰把所有準備都過了一遍：說辭爛熟於心，北境訊息記牢，應對方案想好，連壽禮都檢查了三遍。“林伯，明天去宮宴，你跟在我後麵，彆說話，我看你眼色行事。”
蕭辰叮囑道。林忠趕緊點頭：“哎！老奴記住了！絕不亂說話，也不認錯人！”
他還拍了拍胸脯，結果不小心把懷裡的小本子掉了出來，上麵記著
“北境狄人
——
戴帽立功”，蕭辰撿起來一看，又氣又笑：“林伯，你這記性，還好明天不用你答題，不然咱們都得完蛋。”?
夜深了，芷蘭軒的燈還亮著。蕭辰坐在燈下，看著那張寫滿計劃的皮子，心裡踏實多了
——
機會已經抓住，破局的鑰匙就在手裡，就等壽宴上用了。他彷彿已經看到，自己在皇帝麵前從容答題，提出請命，太子和三皇子反對無效，皇帝點頭同意，他帶著死囚，離開京城，去封地開創自己的天地。?
“林伯，早點休息吧，明天還要早起。”
蕭辰吹滅油燈，“明天過後，咱們可能就不用再裝病弱了。”
林忠點點頭，心裡既期待又緊張，躺在床上，翻來覆去睡不著
——
他彷彿已經看到，殿下在封地上練兵、屯田，死囚們服服帖帖，再也沒人敢欺負他們，日子越過越好。?
窗外的月亮很亮，灑在芷蘭軒的院子裡，像為明天的
“戰場”
鋪了層銀毯。蕭辰躺在床上，閉上眼睛，腦子裡過著模擬了無數次的壽宴場景，嘴角勾起一抹自信的笑
——
這一次，他不會再錯過機會，他要抓住這把破局之鑰，開啟通往自由和力量的大門，讓所有人都知道，他蕭辰，不再是那個任人欺淩的病弱皇子，而是能掌控自己命運的強者！