深夜偵查的地圖還沒焐熱，太子蕭景淵的
“小動作”
就像投入棋局的棋子，打亂了蕭辰的節奏。連日來，林忠跑得腳不沾地，東拚西湊的訊息碎片，在蕭辰腦子裡拚湊出一張越來越清晰的
“暗流圖”——
這位表麵溫和的儲君，背地裡正在忙著佈局，而每一步，都透著不容小覷的野心。?
“殿下！老奴打聽著了！東宮的太監最近跟瘋了似的，天天往外跑，一會兒去內務府，一會兒去禮部，臉都跑瘦了！”
林忠一進門就嚷嚷，跑得滿頭大汗，棉襖都脫了，露出裡麵打補丁的單衣。他手裡攥著個皺巴巴的紙團，是從舊識那裡抄來的
“情報”，字歪歪扭扭，還有好幾個墨團。?
蕭辰接過紙團，展開一看，差點笑出聲
——
上麵寫著
“東宮太監
禮部
舊檔
將軍
封王”，剩下的全是墨團，根本看不清。“林伯，你這抄的啥？跟密碼似的，得解碼才能看懂。”
蕭辰指著墨團，無奈道。林忠撓撓頭，趕緊解釋：“老奴那舊識是禮部的小吏，喝多了說不清，就寫了這幾個字！他說太子的人總來調檔案，不是壽宴的儀程，是啥……
啥前朝皇子封王的舊例，還有邊疆將軍的考評！”
他說著，還模仿小吏的樣子，晃著腦袋：“‘太子這是要搞大事啊’，他就這麼說的！”?
蕭辰收起笑容，手指在桌上敲了敲：“封王就藩，邊疆將軍……
太子盯著這些做什麼？”
他心裡嘀咕：“這儲君是想提前鋪路啊，要麼把兄弟打發去封地，要麼拉攏軍中勢力，跟以前部隊裡的‘戰略部署’似的，步步為營。”
林忠湊過來，小聲說：“會不會是想把二皇子或三皇子弄去封地？他們總跟太子作對，眼不見心不煩！”
蕭辰點點頭：“有這可能，但也不排除他想自己安插人手去邊疆，畢竟北境不太平，兵權可是硬通貨。”?
還沒等蕭辰細想，林忠又想起一事，一拍大腿：“對了殿下！老奴還聽說，東宮馬廄的太監在議論‘追風’的事，說二皇子連匹馬都護不住，‘德不配位’！這話肯定是太子身邊的人放出來的，故意埋汰二皇子！”
他說得激動，唾沫星子都噴到了桌上，趕緊用袖子擦了擦。蕭辰眼神一沉：“太子這手夠陰的，借個馬生病的事，就想打壓二皇子的聲望，不愧是‘影帝級’的儲君，表麵寬厚，背地裡淨玩陰的。”
他想起前世遇到的那些笑裡藏刀的對手，跟太子比起來，簡直是小巫見大巫。?
更讓蕭辰警惕的是，他發現自己也被太子
“盯上”
了。那天禦書房課後，他獨自返回芷蘭軒，剛走到一條僻靜的宮道，就撞見了太子蕭景淵。太子穿著明黃色常服，身邊跟著兩個近侍，臉上掛著溫和的笑：“七弟，身體好些了嗎？冬日嚴寒，要多注意保暖，芷蘭軒用度若有短缺，可派人告知東宮。”
語氣真誠得讓人挑不出錯。?
蕭辰趕緊躬身行禮，故意讓聲音帶著點病弱的沙啞：“謝太子皇兄關心，蕭辰身子已無大礙，用度也夠用。”
他垂著頭，眼角的餘光卻瞥見太子的目光快速掃過他的手
——
那隻曾被二皇子踩傷的手，如今已基本痊癒，隻留下一點淺疤。太子的目光在他身上停留了不過一瞬，卻帶著一種審視的意味，跟之前的溫和完全不符。?
“七弟近來氣色好了不少，看來調理得不錯。”
太子又說了幾句關心的話，才轉身離開。蕭辰站在原地，後背已經沁出了冷汗
——
太子這不是關心，是評估！把他當成了可以利用的棋子，想看看他這枚
“棄子”
還有沒有利用價值，比如用來牽製二皇子或三皇子。?
“殿下，太子突然對你這麼好，會不會是黃鼠狼給雞拜年？”
林忠聽蕭辰說完，嚇得臉都白了，“他會不會想利用您做什麼壞事？比如讓您去跟二皇子硬碰硬，兩敗俱傷！”
蕭辰笑了笑：“差不多就是這個意思。他現在把我當成了一枚可有可無的小棋子，想用就用，想扔就扔。”
他頓了頓，眼神變得堅定，“不過，棋子也能反噬棋盤，就看怎麼用了。”?
接下來的幾天，蕭辰讓林忠重點盯東宮的動向，尤其是那些頻繁出入各部的太監。林忠跑得更勤了，結果還鬨了個烏龍
——
他把
“封王就藩”
聽成了
“封王就飯”，回來跟蕭辰彙報：“殿下，太子想讓哪個皇子‘封王就飯’，是不是想把他發配到有好吃的地方？”
蕭辰聞言，一口水差點噴出來：“林伯，是‘封王就藩’，不是‘就飯’！是去封地，不是去吃席！”
林忠不好意思地撓撓頭：“老奴耳朵背，聽錯了……
那封地是不是跟芷蘭軒一樣偏僻？”
蕭辰無奈道：“比芷蘭軒偏僻多了，有的還靠近邊疆，隨時可能打仗。”?
林忠還打探到，太子的人不僅調閱了前朝皇子封藩的舊例，還看了邊疆將領的考評記錄，尤其是北境的。“老奴聽那小吏說，太子身邊的謀士還問了‘死囚充軍’的事！”
林忠壓低聲音，湊到蕭辰耳邊，“會不會太子也想打天牢死囚的主意？”
蕭辰心裡一緊
——
太子也盯上死囚了？這可麻煩了！他比自己有權有勢，真要搶起來，自己根本不是對手。?
“看來我們得加快速度了。”
蕭辰皺著眉，在屋裡來回踱步，“太子想拉攏邊疆將領，又想打死囚的主意，說不定是想組建自己的私兵，鞏固儲位。”
他看向林忠，“你再去打聽，看看太子有沒有具體看上哪個死囚，或者有沒有跟天牢的人接觸。”
林忠趕緊點頭：“哎！老奴這就去！這次一定聽清楚，不弄錯字了！”?
離開前，林忠還不忘叮囑：“殿下，您千萬彆單獨見太子！萬一他給您下套，老奴不在身邊，沒人幫您！”
蕭辰笑著拍拍他的肩：“放心，我會見機行事，不會跟他硬碰硬。他想利用我，我也能反過來利用他的‘關注’，為咱們的計劃鋪路。”
他心裡盤算著：太子想讓他牽製二皇子，他正好可以借著這個由頭，在壽宴上提出就藩和死囚的事，說不定還能讓太子幫著說句話，減少阻力。?
這天晚上，蕭辰正在院子裡練拳，林忠匆匆回來，臉上帶著興奮：“殿下！老奴打聽著了！太子還沒跟天牢的人接觸，但他身邊的謀士確實提了‘死囚充軍’的建議，說能解決死囚消耗，還能補充邊軍兵力！不過太子好像還沒下定決心！”
他喘著氣，從懷裡掏出個更工整的紙條，“這次老奴讓小吏寫清楚了，您看！”
蕭辰接過紙條，上麵寫著
“死囚充軍
邊軍
未決”，字跡雖然依舊潦草，但總算能看清了。?
“太好了！”
蕭辰眼睛亮了，“太子還沒下定決心，我們還有機會！壽宴上，隻要我先提出這個建議，而且說得更周全，比如主動請纓去封地，用死囚組建護衛，既解決了死囚問題，又不用朝廷出錢糧，父皇說不定會同意！”
林忠也鬆了口氣：“那太子會不會跟您搶？”
蕭辰搖搖頭：“太子身份尊貴，不會親自去偏遠封地，他隻是想利用死囚充軍，我主動接下這個‘苦差事’，他高興還來不及，不會跟我搶。”?
兩人正說著，林忠不小心碰倒了旁邊的石鎖，石鎖
“砰”
地砸在地上，震起一片塵土。“哎喲！”
林忠趕緊去扶，結果手一滑，石鎖又倒了，差點砸到腳。蕭辰趕緊拉住他：“小心點！這石鎖比你還沉，砸到腳就麻煩了。”
林忠不好意思地笑了：“老奴太激動了，忘了這石鎖沉。”?
夜色漸深，蕭辰坐在燈下，把太子的動向和自己的計劃整合起來：太子想穩固儲位，打擊二皇子、三皇子，拉攏軍中勢力；自己則可以借著太子的
“關注”，在壽宴上提出就藩和死囚的事，既避開了京城的是非，又能獲得自己的力量。這是一場博弈，他這枚
“小棋子”，要在太子和其他皇子之間，找到一條生存之路。?
“林伯，壽宴的壽禮再準備一下，簡單點沒關係，但要顯得真誠。”
蕭辰叮囑道，“還有，這段時間彆再去東宮附近打探了，免得被太子的人發現，引起懷疑。”
林忠點點頭：“老奴知道了！壽禮老奴已經準備好了，就是那個野菊花枕，還加了點曬乾的枸杞，據說能明目！”
蕭辰笑了：“挺好，就送這個，越低調越好。”?
窗外的風還在刮，但蕭辰的心裡卻越來越踏實。太子的動向雖然帶來了壓力，卻也創造了機會。隻要他謹慎行事，利用好各方勢力的矛盾，就能在壽宴上實現自己的計劃。他拿起桌上的地圖，手指落在
“雲州”
的位置
——
那是他計劃中的封地，雖然偏僻，但靠近邊疆，正好可以利用死囚組建護衛，發展自己的勢力。?
“太子，謝謝你的‘關注’。”
蕭辰低聲自語，嘴角勾起一抹冷笑，“不過，這枚棋子，可不會一直聽你擺布。”
他知道，壽宴越來越近，宮闈中的暗流也會越來越洶湧，但他已經做好了準備，要在這場沒有硝煙的戰爭中，為自己和林忠，搏出一條生路，甚至……
逆風翻盤的機會。?
林忠在灶房煮了粥，還加了點粗麵，端過來時還冒著熱氣：“殿下，快喝吧，喝完早點休息，養足精神，應對壽宴。”
蕭辰接過粥碗，喝了一口，溫熱的粥驅散了寒意。他看著林忠布滿皺紋的臉，心裡很感慨
——
這老太監雖然偶爾犯迷糊，但卻是他在這深宮裡唯一的依靠。有林忠在，他就有了底氣。?
“林伯，喝完粥，你也早點休息。”
蕭辰說，“壽宴之後，咱們可能就要離開芷蘭軒，去遙遠的封地了。到時候，就再也沒人能隨便欺負咱們了。”
林忠眼眶一熱，用力點頭：“老奴跟著殿下，去哪兒都願意！就算去邊疆，老奴也給您煮野菜粥，烤粗麵餅！”
蕭辰笑了，眼裡的冷意淡了幾分
——
有這樣的主仆情誼，再難的路，也能走下去。?
夜深了，芷蘭軒的燈還亮著。蕭辰坐在燈下，反複琢磨著壽宴上的每一個細節，演練著該說的話，該做的動作。太子的動向如同警鐘，提醒他不能有絲毫大意，但也讓他更加堅定了自己的計劃。暗流已現，風暴將臨，他這隻潛伏的幼龍，即將在壽宴這個大舞台上，初試鋒芒。