宮道受辱的滋味還沒散去，蕭辰就把精力全投到了
“找家夥”
上
——
光靠拳頭和彈弓不夠，在這深宮裡，得有能藏、能用、能救命的真家夥。他拉著林忠，跟倆撿破爛的似的，在西苑的廢墟裡刨來刨去，積雪沒到腳踝也不在乎，眼裡就盯著那些能變成
“利器”
的玩意兒。
“林伯，看那！有塊帶尖的骨頭！”
蕭辰指著雪地裡露出來的一截獸骨，興奮得跟發現寶藏似的。林忠趕緊跑過去，用樹枝扒開雪，掏出塊黃燦燦的骨頭，掂量了掂量：“殿下，這骨頭硬得很，能當柴燒不？”
蕭辰沒好氣地奪過骨頭：“燒什麼燒！這能磨成骨刺，比你那木柴管用多了！”
他心裡吐槽：“這老太監，眼裡就隻有燒火做飯，跟以前部隊裡隻會扛槍不會用戰術的新兵似的。”
兩人在廢墟裡轉了大半天，收獲還真不少：幾根帶鋒利邊緣的獸骨，被蕭辰用石頭敲掉多餘部分，磨得尖尖的；從廢棄窗欞上拆下來的銅飾件，雖然鏽跡斑斑，卻還能砸扁磨薄；還有幾截韌性極佳的老藤，蕭辰說能用來做弓弦，林忠卻擔心：“這藤子看著軟，拉斷了怎麼辦？”
蕭辰沒理他，把東西往布包裡一塞，又盯上了牆角的幾塊生鏽銅錢：“這銅錢能磨成小刀，雖然鈍了點，總比徒手強。”
最費勁的是處理銅飾件。蕭辰找了塊平整的石頭當砧板，用另一塊石頭把銅飾砸扁，再用細沙一點點磨。林忠湊過來幫忙，沒磨兩下就
“哎喲”
一聲，手指被銅邊劃了個小口子，血珠冒了出來。“老奴太沒用了，連磨個銅片都能弄傷手！”
林忠懊惱地想把銅片扔了，蕭辰趕緊拉住他，從懷裡掏出之前製的草藥膏：“彆急，塗這個能止血，跟訓練受傷了要處理傷口一樣，慌什麼。”
林忠乖乖塗了藥膏，看著蕭辰熟練地磨著銅片，心裡佩服：“殿下真是啥都會，比老奴強多了。”
真正的
“大發現”，來自芷蘭軒正殿的地磚。蕭辰總覺得角落幾塊磚鬆動，敲起來有空洞聲。這天深夜，他找來根細鐵棍，撬開了最不起眼的三塊青磚
——
一股黴味撲麵而來，借著油燈的光，他看到磚下藏著個小夾層，裡麵躺著一把鏽得快看不出原樣的手弩，幾根弩箭，還有塊黑沉沉的令牌，上麵刻著模糊的雲紋。
“殿下！這是啥？”
林忠湊過來，嚇得聲音都變調了，“是……
是暗器嗎？會不會炸啊？”
蕭辰小心翼翼地把手弩拿出來，拂去鏽跡，眼睛亮得嚇人：“這是手弩！前朝的玩意兒，雖然鏽了，但還能用！有了這個，比彈弓厲害十倍！”
他試著掰了掰弩臂，是堅韌的鐵木，弩機是青銅的，就是機括卡死了。那幾塊令牌觸手冰涼，材質不明，蕭辰暫時收了起來：“先不管這個，把手弩修好再說。”
修複手弩成了蕭辰接下來幾天的重點。他用細沙和燈油混合成研磨膏，塗在鏽死的弩機上，用磨尖的骨針一點點清理縫隙裡的鏽跡。林忠在旁邊舉著油燈，手抖得厲害，生怕油燈掉在手弩上：“殿下，您慢點，彆把手弄傷了。”
蕭辰頭也不抬：“沒事，以前在部隊修裝備比這難多了，這點活兒不算啥。”
他磨了整整兩天，弩機終於能活動了，發出
“哢噠”
一聲脆響，蕭辰鬆了口氣：“成了！就差弓弦了。”
弓弦用的是之前找的老藤，蕭辰把藤子剝成纖維，浸了幾遍燈油，反複搓揉，再合股擰成一根結實的弓弦。林忠看著他搓弓弦，手都酸了：“殿下，您這搓得比老奴搓麻繩還費勁，能行嗎？”
蕭辰沒說話，把弓弦掛上弩臂，拉了拉，韌性十足：“沒問題，能承受住拉力。”
他又找了幾根鳥羽，粘在弩箭尾端，修複了箭鏃上的鏽跡，一切準備就緒。
測試手弩那天，蕭辰選了院外二十步遠的一棵枯樹當目標。他裝上弩箭，瞄準，扣動扳機
——“咻”
的一聲，弩箭帶著破空聲，穩穩釘進了枯枝裡，箭尾還在晃動。林忠嚇得趕緊捂住眼睛，過了好一會兒纔敢睜開：“中了！真中了！殿下太厲害了！”
他跑過去拔弩箭，費了好大勁才拔出來，箭鏃上還帶著木屑：“這力道，能穿透衣服，要是打在人身上……”
蕭辰趕緊打斷他：“不到萬不得已，不用這個，這是最後的底牌。”
他把手弩拆了，塗上皮脂防鏽，藏回磚下的夾層，弩箭則分彆藏在床板下和房梁縫隙裡，確保隨時能拿到。
有了手弩，蕭辰還不滿足，開始製作其他隱蔽利器。他把磨好的骨針淬上草藥汁
——
是之前發現的
“血爪草”
提煉的，少量能麻痹，多了能致命，小心地藏在袖口和靴筒裡；用鞣製的老鼠皮（雖然小，但夠堅韌）和磨尖的獸骨，做了兩副帶刺的拳套，戴在手上，外麵套著袖子，看不出來；還嘗試做臂弩裝置，用銅片和竹片做了個小機關，能彈出短刺，可惜還沒除錯好，偶爾會卡住。
芷蘭軒也被蕭辰改造成了
“防禦堡壘”。他在窗欞上係了細麻繩，繩子另一端連著屋裡的小石子，隻要有人推窗戶，石子就會掉下來發出聲響；在床鋪附近挖了個小坑，埋了些帶刺的樹枝，上麵蓋了層乾草，要是有人偷襲，踩上去就會被紮；院子裡的幾個角落，用藤蔓和木樁做了絆索，一旦觸發，就會帶動枯枝發出響聲。林忠看著這些機關，有點害怕：“殿下，這要是咱們自己觸發了咋辦？”
蕭辰笑了：“記好位置就行，跟記訓練動作一樣，熟了就不會錯。”
這天，林忠出去打聽訊息，回來時臉色又緊張又興奮：“殿下！天牢那邊有動靜了！陛下好像想把死囚發配邊軍和充苦役，具體還沒定。還有……
還有個壞訊息，三皇子也在打聽死囚的事，好像對裡麵幾個人特彆感興趣！”
蕭辰手裡的動作一頓，眉頭皺了起來
——
三皇子也想要死囚？是想收為己用，還是滅口？看來競爭比他想的還激烈。
“知道三皇子關注哪幾個人嗎？”
蕭辰追問。林忠搖搖頭：“老奴沒打聽出來，隻知道是幾個身份特殊的，跟以前的舊案有關。”
蕭辰走到窗邊，看著外麵的雪，手指拂過窗欞上的細麻繩：“看來壽宴前，咱們得更小心了。三皇子比二皇子和五皇子都難對付，他心思太深，咱們得防著他耍手段。”
林忠點點頭：“老奴知道了！以後出去打聽訊息，一定更小心，不跟陌生人說話！”
夜幕降臨，蕭辰坐在燈下，擦拭著那幾塊黑令牌。令牌上的雲紋雖然模糊，但能看出工藝精緻，不像普通物件。“這令牌到底是啥用？”
蕭辰心裡嘀咕，暫時想不出頭緒，隻能先收起來。林忠煮了粥，還加了點乾果：“殿下，快喝吧，粥快涼了。有了手弩和這些利器，咱們以後就不怕有人來欺負咱們了！”
蕭辰接過粥，喝了一口，心裡踏實了不少
——
物資收集得差不多了，利器也準備好了，防禦也加強了，就等壽宴的機會。
“林伯，明天再去打聽下三皇子的動靜，看看他有沒有彆的動作。”
蕭辰叮囑道。林忠趕緊答應：“哎！老奴明天一早就去！這次肯定不磨磨蹭蹭，也不認錯人了！”
蕭辰笑了
——
林忠雖然偶爾犯迷糊，但關鍵時刻靠得住。有他幫忙，有這些準備好的利器，就算三皇子想搞小動作，他也有信心應對。
窗外的雪還在下，屋內的燈卻很亮。蕭辰看著桌上磨好的骨針和手弩零件，心裡很清楚，這些東西隻是暫時的保障，真正的安全還得靠自己的實力和謀略。壽宴越來越近，各方勢力都在暗中較勁，他這隻蟄伏的
“幼龍”，必須抓住機會，用這些暗藏的利器，為自己殺出一條生路。
“三皇子，你想搶死囚，那就看看誰的手段更高明。”
蕭辰低聲自語，眼神堅定。他拿起一根弩箭，在燈下看了看，箭鏃閃著冷光
——
這不僅是武器，更是他活下去的希望。隻要壽宴上能成功拿到死囚的處置權，他就能離開這深宮，擁有自己的力量，到時候，不管是二皇子、五皇子，還是三皇子，都不能再欺負他了。