“追風”
康複後，皇宮表麵又恢複了往日的秩序
——
二皇子蕭景浩忙著給寶貝馬加喂精料，沒空找芷蘭軒麻煩；禦馬監的太監們則戰戰兢兢，生怕再出半點差錯。但在底層宮人圈子裡，一股關於
“七皇子變了”
的議論，卻像初春的草芽，悄悄冒了頭。這變化的源頭，正是那座曾被所有人視作
“晦氣角落”
的芷蘭軒。?
最先撞破這層變化的，是內務府的王公公。按例送份例這天，他照舊揣著滿肚子傲慢，身後跟著兩個抬物資的小太監
——
半袋摻了砂石的糙米，一筐凍得硬邦邦的蘿卜，連塊像樣的鹹菜都沒有。路上他還盤算著：“這次得好好訓林忠幾句，誰讓他主子是個沒娘疼的病秧子，剋扣點份例也沒人管。”?
可剛到芷蘭軒門口，王公公就愣了神。院門雖還破著，用枯樹枝勉強綁著，但院子裡卻變了樣：劈好的木柴堆得整整齊齊，地上的草藥渣清理得乾乾淨淨，連牆角那棵枯樹樁旁，都擺上了幾個晾曬草藥的竹篩，不再是以前那般亂糟糟、死氣沉沉的模樣。?
“王公公來了！”
林忠迎上來，腰板比往常挺直了半寸，臉上雖還帶著慣有的小心，眼底卻多了絲藏不住的底氣
——
不再像以前那樣，一見到王公公就慌得手忙腳亂。他下意識地從懷裡掏出半塊硬邦邦的粗麵餅，這是以前為了讓王公公少剋扣點份例，特意省下來的
“心意”。可手剛伸到一半，就對上蕭辰遞來的眼神，那眼神平靜卻帶著提醒，林忠趕緊把餅塞回懷裡，假裝整理衣襟，心裡嘀咕：“差點忘了殿下說的，不用再討好他了。”?
王公公順著林忠的目光看去，房簷下站著的正是蕭辰。他依舊穿著那身洗得發白的舊常服，空蕩蕩地掛在瘦削的身上，臉色也還是帶著病氣的蒼白。可當蕭辰抬起眼，平靜地望過來時，王公公沒來由地打了個寒顫
——
這眼神太不一樣了！以前是躲閃、怯懦，像受驚的兔子，連與他對視都不敢；現在卻像深潭，無波無瀾，卻透著股能看透人心的勁兒，看得他後頸發麻。?
“王公公。”
蕭辰開口，聲音依舊帶著病後的沙啞，卻異常清晰穩定，沒有了往日的氣若遊絲。就這三個字，沒有懇求，沒有卑微，卻比以前的千言萬語更有分量。王公公原本準備好的刻薄話，比如
“怎麼還沒病死”“這點份例夠你塞牙縫就不錯了”，突然卡在喉嚨裡，吐不出來也咽不下去。他下意識地錯開蕭辰的目光，心裡直犯嘀咕：“邪門了！這病秧子怎麼跟換了個人似的？眼神跟老狐狸似的，怪嚇人的。”?
“七……
七殿下客氣了。”
王公公勉強擠出個乾笑，語氣不自覺軟了下來，伸手就把冊簿遞給林忠，“這是本月份例，林公公清點一下，畫個押就行。”
以前他都得等林忠低聲下氣求半天，才慢悠悠掏出冊簿，這次卻主動得反常。身後的兩個小太監也看出了不對勁，站在原地不敢亂看
——
以前他們總愛偷偷打量芷蘭軒的寒酸樣，還會小聲嘲笑幾句，現在卻連頭都不敢抬，生怕被蕭辰的目光掃到。?
林忠接過冊簿，手指穩了不少，不再像以前那樣抖個不停。他仔細清點著糙米和蘿卜，嘴裡念念有詞：“糙米二十三斤，蘿卜十二個……”
畫押時，他不小心把墨汁蹭到了手上，黑糊糊的一片。林忠趕緊掏出手帕去擦，生怕王公公又像以前那樣嘲諷他
“毛手毛腳”。可這次王公公卻沒說話，反而催道：“沒事沒事，畫完就行，咱家還有彆的差事要辦。”
那語氣裡的催促，倒像是想趕緊逃離這地方。?
辦完手續，王公公幾乎是逃也似的轉身，腳步都比來時快了幾分。走出老遠，他還忍不住回頭看了眼芷蘭軒，摸了摸後背
——
不知何時竟滲出了冷汗。“這七皇子怕是真不一樣了，以後少來這地方，免得惹麻煩。”
他跟身邊的小太監嘀咕。小太監連連點頭：“公公說得對！剛才七殿下看我的時候，我大氣都不敢喘，跟見了總管太監似的！”
王公公的遭遇，沒半天就在底層宮人間傳開了。送繡品去西苑的兩個宮女，路過芷蘭軒時，遠遠就看見蕭辰在院子裡慢走。他走得平穩，腰背挺直，偶爾停下來活動一下手臂，動作流暢自然，一點不像傳聞中那樣病得連路都走不穩。?
“你看，七殿下好像不那麼弱了？”
一個穿綠衣的宮女小聲說，眼睛還盯著蕭辰的方向。另一個穿粉衣的宮女趕緊拉了她一把：“彆亂說！小心被聽見！”
可話音剛落，蕭辰就抬起頭，目光輕輕掃了過來。兩個宮女嚇得趕緊低下頭，快步往前走，心跳得跟揣了兔子似的。走遠後，綠衣宮女還心有餘悸：“我的天！他怎麼好像知道我們在說他？那眼神也太嚇人了！”
粉衣宮女點點頭：“以後路過這，咱們繞著走，彆再議論了。”?
巡邏的侍衛也有同感。以前他們路過芷蘭軒，總愛靠在宮牆上閒聊，還會調侃幾句
“裡麵住了個廢物皇子”。可這天，兩個侍衛正聊得興起，就看見蕭辰站在院門口，平靜地看著他們。沒有憤怒，沒有指責，就隻是看著。兩個侍衛瞬間閉了嘴，尷尬地咳嗽兩聲，趕緊提著刀走開了。走遠後，一個侍衛才鬆了口氣：“那眼神太嚇人了，跟將軍看逃兵似的，看得我心裡發毛。”
另一個侍衛附和：“是啊！以前覺得他就是個軟柿子，現在怎麼覺得……
有點不敢惹了？”
林忠更是天天都能感受到蕭辰的變化。以前訓練，蕭辰還會因為體力不支咳嗽半天，現在卻能輕鬆完成三十個深蹲，平板支撐也能撐上一刻鐘
——
林忠用漏壺計時，壺裡的水都漏了半壺，蕭辰的腰板還挺得筆直。?
“殿下，您這體能，都快趕上禦馬監的侍衛了！”
林忠忍不住誇讚，語氣裡滿是崇拜。可這話剛說完，就看見蕭辰端著水碗，一口水嗆了出來，咳嗽不止。“林伯，你彆吹了，”
蕭辰擦了擦嘴角，無奈道，“我這才剛入門，跟以前在部隊比，差遠了。”
心裡卻忍不住想：“以前在部隊，這點訓練量根本不算啥，現在居然被誇得嗆水，真是越活越回去了。
有次林忠去浣衣局送要洗的舊衣服，幾個相熟的宮女圍著他打聽：“林公公，聽說七殿下最近好多了？我們都聽王公公說，他跟以前不一樣了。”
林忠心裡得意，嘴上卻不敢多說：“沒啥不一樣的，就是殿下身體好些了，能下床走走路。”
可說著說著，就不小心說漏了嘴：“不過殿下現在能舉石鎖了，還能……”
話沒說完，他趕緊捂住嘴，心裡咯噔一下
——
殿下交代過，彆太張揚。可宮女們已經來了興趣，追著問：“能舉石鎖？七殿下以前連走路都費勁呢！林公公，你再說說唄！”
林忠趕緊岔開話題：“哎呀，不說了不說了，我還得趕緊回去給殿下煮粥呢！”
說著，拎起衣服就跑，生怕再說出什麼不該說的。?
禦書房的禮儀課，成了皇子們觀察蕭辰的
“主戰場”。蕭辰依舊坐在最角落的位置，卻不再像以前那樣縮著肩膀、低著頭，而是腰背挺直，手裡捧著書，看似在認真聽講，實則用餘光留意著周圍的動靜。?
太子蕭景淵掃過他時，臉上溫和的笑容淡了幾分，眼神裡多了絲不易察覺的審視
——
像是在琢磨
“這病秧子怎麼突然精神了”；三皇子蕭景睿嘴角依舊噙著笑，可眼神深處那貓捉老鼠般的戲謔，卻摻了點疑慮，偶爾會用餘光偷偷瞟蕭辰，像是在確認他是不是真的變了；二皇子蕭景浩則直接得多，課程間隙，他大步走到蕭辰麵前，雙手抱胸，居高臨下地看著他，語氣裡滿是嘲諷：“病好了？看來芷蘭軒的風水，也沒那麼差嘛，居然沒把你病死。”?
蕭辰站起身，躬身行禮，動作標準卻不卑微，聲音平穩無波：“勞二皇兄掛心，蕭辰隻是略感風寒，現已無大礙。”
沒有顫抖，沒有結巴，甚至連頭都沒低得太厲害
——
跟以前那個唯唯諾諾、生怕說錯一個字的樣子，判若兩人。?
二皇子原本準備好的下一句
“沒病死就算你命大”，突然說不出口了。他感覺自己像是一拳打在了棉花上，渾身力氣沒處使，憋得難受。他還想再說點什麼，卻看見太子遞來一個製止的眼神。二皇子瞪了蕭辰一眼，悻悻地轉身走了，心裡卻更疑惑：“這廢物怎麼跟換了個人似的？難道上次沒把他打怕？”
課程結束後，蕭辰依舊是最後一個離開。走在長長的宮道上，寒風捲起他的衣袂，獵獵作響。路過的宮人見到他，不再是以往的漠視或憐憫，有的會下意識地低下頭，有的甚至會微微躬身
——
動作雖不明顯，卻足以說明一切。蕭辰心裡忍不住想：“這就是氣質的力量？以前跟空氣似的，現在至少有人不敢隨便無視了。”
林忠跟在後麵，臉上掩不住的得意，跟路過的老熟人點頭時，腰板都挺直了不少。?
回到芷蘭軒，林忠忍不住跟蕭辰唸叨：“殿下，今天二皇子那樣挑釁，您都沒怕，老奴以前還擔心您會被他嚇著。”
蕭辰坐在院子裡，正用一塊細布擦拭著彈弓，聞言淡淡道：“怕沒用，越怕他越欺負你。現在咱們有底氣了，不用再裝得那麼窩囊。”
他頓了頓，抬頭看向遠處的宮牆，眼神深邃：“不過這隻是開始，壽宴快到了，到時候纔是真正的考驗。”?
林忠點點頭，突然想起什麼，笑著說：“對了殿下，今天王公公走的時候，我看見他偷偷往糙米袋裡加了兩把好米！以前他都得剋扣一半，這次居然還多給了！”
蕭辰嘴角勾了勾，拿起彈弓，瞄準院角的枯樹枝，“咻”
的一聲，石子精準命中，樹枝晃了晃，掉下來幾片枯葉。“這就是氣質的作用，”
他說，“他不敢再隨便欺負咱們了。以後會越來越好的。”
林忠看得拍手叫好：“殿下好準頭！以後打獵都不用怕了！”
蕭辰無奈地看了他一眼：“先練著吧，以後說不定真能用上。”?
夜幕降臨，芷蘭軒裡亮起了一盞油燈，昏黃的光映著簡陋的桌椅，卻透著股難得的暖意。林忠在灶房煮野菜粥，還特意加了點之前
“借”
來的粗麵，煮得稠稠的。蕭辰坐在燈下，翻看著用木炭畫的皇宮地形圖，手指在禦書房和壽宴場地的位置上輕輕點了點。他知道，氣質的蛻變隻是外在表現，真正的底氣來自內在的實力
——
體能的提升、情報的積累、反擊的經驗。?
“殿下，粥好了！這次加了粗麵，肯定頂餓！”
林忠端著粥出來，臉上帶著笑。蕭辰接過粥碗，喝了一口，溫熱的粥滑過喉嚨，驅散了身上的寒意。他抬頭看向林忠，問道：“明天去西苑采草藥，還敢跟我去嗎？”
林忠拍著胸脯，語氣堅定：“敢！有殿下在，老奴啥都不怕！就是……
下次彆再讓我認醉馬草了，老奴總把它跟狗尾巴草弄混。”
蕭辰笑了，眼底的冷意淡了幾分：“行，下次我教你認，保證你不會再認錯。”?
院子裡的風還在刮，卻不再像以前那樣刺骨。蕭辰知道，他這隻曾經被所有人視作
“螻蟻”
的存在，已經開始蛻變。雖然還沒振翅高飛，卻已經讓周圍的人感受到了不一樣的氣息。萬壽聖節越來越近，皇宮裡的暗流也會越來越洶湧，但他不再是那個任人宰割的病弱皇子。他已經做好了準備，在即將到來的壽宴上，讓那些曾經輕視他的人，重新認識這個
“不一樣”
的七皇子。