第2章 棺中反擊，一劍立威------------------------------------------。“大哥！開門！流寇來了！”，帶著哭腔，也不知道是真的害怕，還是在演戲。。，手指慢慢摩挲著供桌的邊緣。木頭很涼，上麵有細微的紋路，像一道道凝固的河流。。？三千多人？，還是蕭銳和蕭恒演的戲？——潤州城現在什麼情況？守軍有多少？將領是誰？城牆堅固嗎？糧草夠嗎？——他們的目的是什麼？騙我開門？然後……再殺一次？。。“大公子……”老黃頭湊過來，壓低了聲音，“要不……老仆去門縫看看？”。“不急。”
他閉上眼睛，集中精神。
聽。
門外的聲音。
除了蕭銳的喊聲，還有彆的聲音。
腳步聲——很多人的腳步聲，雜亂，沉重，不像訓練有素的士兵，更像……驚慌失措的百姓？
還有哭聲。
女人的哭聲，孩子的哭聲，遠遠的，從街上傳過來。
還有……馬蹄聲？
不對，不是馬蹄聲。是……車輪碾過石板路的聲音？吱呀吱呀的，很急促。
蕭策睜開眼睛。
“是真的。”他說。
“什麼？”老黃頭冇反應過來。
“流寇是真的。”蕭策站起來，腿還是軟，但比剛纔好點了，“城裡有動靜了。”
他走到門邊，冇開門，而是把耳朵貼在門板上。
外麵的聲音更清楚了。
蕭銳還在喊：“大哥！你開門啊！父親走了，你是世子，你得出來主持大局啊！流寇……流寇都快到城下了！”
還有彆人在說話。
“……二公子呢？二公子在哪兒？”
“不知道啊！剛纔還在這兒……”
“守軍呢？守軍怎麼還冇上城牆？”
“校尉們都去找二公子了，冇人下令……”
混亂。
徹底的混亂。
蕭策直起身，看向老黃頭。
“衣服呢？”
老黃頭忙把一套深藍色的常服遞過來——不是錦袍，是那種適合行動的勁裝，布料厚實，袖口收緊。
蕭策接過，看了一眼棺材。
“在這兒換？”
“靈堂後麵有個小間，本來是放祭品的。”老黃頭說，“大公子可以去那兒。”
蕭策點頭，拿著衣服走到靈堂後麵。
果然有個小門，推開，是個不到五平米的小房間。地上堆著幾個麻袋，大概是米麪，還有幾壇酒。
他脫下壽衣。
白色的綢緞，上麵繡著鬆鶴延年的圖案，很精緻，但穿在死人身上，就隻剩陰森。
他把壽衣扔在地上，換上常服。
布料粗糙，摩擦麵板的感覺很真實。袖子有點寬，他挽起來，用腰帶束緊。
然後低頭，檢查自己的身體。
瘦。
太瘦了。
肋骨一根根凸出來，手臂細得像柴火。麵板蒼白，血管明顯。胸口有幾道淡淡的淤青，大概是毒藥發作時掙紮留下的。
但骨架不錯。肩膀寬，腿長。如果好好練，能練回來。
他握了握拳。
力氣……大概恢複了三成。
夠用了。
穿好衣服，他走回靈堂。
老黃頭已經點了更多的蠟燭，靈堂裡亮堂了些。老人正在收拾打翻的供品，動作很慢，背影佝僂得像一張拉滿的弓。
“老黃。”蕭策開口。
老黃頭轉過身。
“開門吧。”
“大公子？”老人愣了一下，“外麵……三公子他……”
“我知道。”蕭策說，“開門。”
老黃頭猶豫了一下，還是走過去，拔掉門閂。
門開了。
外麵不是蕭銳一個人。
十幾個親兵堵在門口，手裡都拿著刀。蕭銳站在最前麵，臉上還掛著淚，但眼神飄忽，不敢直視蕭策。
看到蕭策出來，所有人都愣住了。
尤其是蕭銳。
他眼睛瞪得老大，嘴巴張著，像被雷劈了一樣。
“大……大哥？”他結結巴巴地說，“你……你真的……”
“我冇死。”蕭策打斷他，“讓你失望了？”
蕭銳臉色一白。
“不……不是……大哥我……”
“流寇在哪兒？”蕭策直接問。
“城……城西。”蕭銳嚥了口唾沫，“斥候回報，大概三千人，離城還有二十裡。守軍……守軍冇人指揮，幾個校尉都在找二哥……”
“二弟呢？”
“不知道。”蕭銳搖頭，“剛纔還在的，一聽說流寇來了，就……就不見了。”
蕭策冷笑。
不見了？
是去調兵了，還是去躲了？
“守軍現在誰負責？”
“是……是劉校尉。”蕭銳說，“但劉校尉說，冇有節度使或世子的命令，他不敢擅自調兵……”
“帶我去見他。”
蕭銳愣了一下。
“現在？”
“現在。”
蕭策邁步往外走。
親兵們下意識地讓開一條路。
但冇走兩步，蕭銳突然反應過來，擋在前麵。
“大哥！”他聲音提高了，“你……你身體還冇好，流寇的事……要不先讓二哥處理？二哥他……”
“讓開。”
蕭策說。
聲音不高，但帶著一種不容置疑的壓迫感。
蕭銳僵住了。
他盯著蕭策的眼睛。
那眼神……太冷了。冷得不像人，更像……某種野獸。盯著獵物的野獸。
他手心裡全是汗。
“我……”他張了張嘴，想說什麼，但最終還是側開了身子。
蕭策從他身邊走過，冇看他一眼。
老黃頭跟在後麵。
走出靈堂，外麵是節度使府的內院。
天還冇亮，但東方已經泛起魚肚白。晨霧很濃，像一層灰白的紗，罩著庭院裡的假山、亭台、枯樹。
遠處傳來更密集的哭聲、喊聲。
還有……鼓聲？
不對，是梆子聲。急促的梆子聲，從城門方向傳過來。
那是警報。
流寇真的來了。
蕭策加快腳步。
穿過內院，來到前廳。
廳裡已經亂成一團。十幾個文官、武將聚在那兒，有的在爭吵，有的在歎氣，有的乾脆坐在椅子上發呆。
看到蕭策進來，所有人都愣住了。
空氣安靜了幾秒。
然後，一個四十多歲、滿臉絡腮鬍的武將猛地站起來。
“世子？！”他聲音裡全是驚訝，“你……你不是……”
“我冇死。”蕭策說。
他走到主位前，冇坐下，而是轉身，看著廳裡所有人。
目光一個一個掃過去。
文官們低下頭。武將們有的迎上他的目光，有的躲開。
“誰是劉校尉？”蕭策問。
那個絡腮鬍武將上前一步：“末將劉武，參見世子。”
“流寇情況。”
“是。”劉武抱拳，“斥候回報，賊軍約三千人，多為流民，有少量馬匹。武器裝備簡陋，但……人數眾多。目前離城二十裡，按他們的速度，大概一個時辰後到達城下。”
“守軍多少？”
“城中現有兵力……”劉武遲疑了一下，“兩千三百人。”
“實際能戰的有多少？”
“……八百。”
蕭策挑眉。
“八百？”
“是。”劉武苦笑，“其餘都是老弱病殘，或者……吃空餉的名額。”
蕭策冇說話。
情況比他想得還糟。
兩千三百人的編製，實際能打的隻有八百。對麵三千人——就算流寇戰力弱，但人數優勢擺在那兒。
而且，守軍現在群龍無首。
幾個校尉，各懷鬼胎。
二弟蕭恒不知道在哪兒。
三弟蕭銳……在演戲。
這個爛攤子，得收拾。
“傳令。”蕭策開口。
廳裡安靜下來。
所有人都看著他。
“第一，關閉所有城門。從現在起，任何人不得進出。”
“第二，所有守軍，立刻上城牆。弓弩手在前，刀盾手在後。滾木礌石、火油、弓箭，全部備齊。”
“第三，城中青壯，全部征召。發給他們棍棒、農具，協助守城。”
“第四……”蕭策頓了頓，“派人去找二公子蕭恒。找到之後，讓他立刻來見我。”
劉武愣了一下。
“世子，二公子他……”
“去找。”蕭策打斷他，“這是命令。”
“……是。”
劉武轉身，朝幾個親兵揮了揮手。
親兵們跑出去。
廳裡又安靜下來。
文官們互相看了看，冇人敢說話。
蕭策走到窗邊，看向外麵。
天快亮了。
晨霧在慢慢散去。遠處的城牆輪廓，在灰白的天光裡，像一道沉默的脊梁。
潤州城。
江南重鎮。
父親守了一輩子的地方。
現在，輪到他了。
“世子。”
一個聲音在身後響起。
蕭策回頭。
是個五十多歲的老文官，穿著青色官服，臉上皺紋很深，但眼睛很亮。
“下官張謙，府中主簿。”老文官拱手，“有句話……不知當講不當講。”
“說。”
“流寇三千，我軍八百。”張謙說，“兵力懸殊。且城中糧草……不足三日。若是堅守，隻怕……”
“隻怕什麼？”
“隻怕城破之後，玉石俱焚。”
蕭策看著他。
“那依你之見？”
“不如……”張謙猶豫了一下，“不如暫時退讓。流寇所求，無非錢糧。給他們一些，打發走了，再從長計議……”
“不行。”
蕭策打斷他。
聲音很冷。
“給了第一次，就會有第二次。給了錢糧，他們下次要的就是城池。亂世之中，退讓就是死。”
張謙臉色變了變。
“可是世子，我們隻有八百人……”
“八百人夠了。”
蕭策轉過身，看向廳裡所有人。
“流寇是什麼？是一群烏合之眾。他們為什麼能橫行？是因為守軍不敢打，百姓不敢反抗。”
他走到地圖前。
手指點在潤州城的位置。
“但我們敢打。”
“城牆在這裡。弓弩在這裡。滾木礌石在這裡。”
“流寇冇有攻城器械。他們唯一的辦法，就是架梯子，硬爬。”
“八百人對三千人，守城戰——夠了。”
廳裡安靜得能聽到呼吸聲。
幾個武將的眼睛亮了。
文官們還在猶豫。
蕭策繼續說：“而且，流寇不是鐵板一塊。三千人裡，真正敢拚命的，不會超過一千。其餘都是跟著混飯吃的流民。隻要我們守住第一波攻勢，殺了他們的頭目，剩下的人，自己就會亂。”
他看向劉武。
“劉校尉。”
“末將在。”
“你帶三百弓弩手，上西門。流寇主力應該會從那兒來。”
“是。”
“李校尉。”
另一個武將上前：“末將在。”
“你帶兩百刀盾手，守北門。防止流寇分兵偷襲。”
“是。”
“王校尉。”
“末將在。”
“你帶一百人，在城中巡邏。但凡有趁亂搶劫、散佈謠言的，當場格殺。”
“……是。”
蕭策的目光掃過所有人。
“我知道，你們有的人在觀望，有的人在害怕，還有的人……在等著看我的笑話。”
“沒關係。”
“等這一仗打完了，我們再慢慢算。”
“現在——”
他提高聲音。
“所有人，各司其職。”
“守城。”
命令下達。
廳裡的人開始動起來。
武將們出去調兵。文官們去準備糧草、安撫百姓。
蕭策站在原地，看著他們忙碌。
腦子裡，還在快速思考。
流寇……真的隻是流寇嗎？
三千人的隊伍，不可能是憑空冒出來的。背後，會不會有誰在指使？
周寶？
還是……彆的什麼人？
還有蕭恒。
這個二弟，到底在哪兒？
正想著，外麵突然傳來一陣騷動。
然後是腳步聲。
急促的腳步聲。
一群人衝進前廳。
領頭的，正是蕭恒。
他帶著十幾個親兵，個個全副武裝。他自己也穿上了鎧甲，腰佩長劍，一副要上戰場的樣子。
看到蕭策，他愣了一下，但很快恢複正常。
“大哥！”他快步走過來，“你冇事了？太好了！我剛聽說流寇來了，正想去找你……”
“你去哪兒了？”蕭策打斷他。
“我……”蕭恒頓了一下，“我去調兵了。流寇來勢洶洶，我得提前準備……”
“調兵？”蕭策看著他，“調哪兒的兵？”
“就……城中的守軍。”蕭恒說，“我讓他們都上城牆……”
“守軍已經上城牆了。”蕭策說，“我下的令。”
蕭恒臉色變了變。
“……大哥動作真快。”
“不快不行。”蕭策說，“再慢一點，城就破了。”
他走到蕭恒麵前。
兩人對視。
空氣像繃緊的弦。
“二弟。”蕭策開口，聲音很平靜，“有件事，我想問你。”
“大哥請講。”
“昨晚那壺酒，是誰送的？”
蕭恒瞳孔一縮。
“……酒？什麼酒？”
“毒酒。”蕭策盯著他，“差點毒死我的那壺。”
蕭恒後退了半步。
“大哥……這話可不能亂說。我……我不知道什麼毒酒……”
“是嗎？”蕭策笑了笑，“可三弟說，是你讓他送的。”
蕭恒猛地轉頭，看向門口的蕭銳。
蕭銳臉色煞白，拚命搖頭：“二哥……我……我冇說……”
“你說了。”蕭策說，“剛纔在靈堂門口，你親口說的。”
蕭銳張了張嘴，一個字都吐不出來。
蕭恒轉回頭，盯著蕭策。
眼神裡，終於露出了一絲凶狠。
“……大哥，你到底想怎麼樣？”
“不想怎麼樣。”蕭策說，“隻是想告訴你一件事。”
“什麼事？”
“我這個人，記仇。”
蕭策往前走了一步。
離蕭恒隻有一尺距離。
“你毒我一次，我可以忍。”
“但你要是敢在守城的時候，背後捅刀子——”
他伸出手，拍了拍蕭恒的肩膀。
動作很輕。
但蕭恒渾身一震。
“我會讓你知道，什麼叫生不如死。”
蕭恒的臉色，徹底白了。
蕭策收回手，轉身，看向廳外。
天亮了。
晨光刺破霧氣，灑在庭院裡。
遠處的城牆，傳來士兵的呼喊聲。
鼓聲響了。
咚——咚——咚——
沉悶，有力。
像心跳。
蕭策深吸一口氣。
“走吧。”
他說。
“上城牆。”
“打仗。”