第1章 魂穿晚唐，生死一線------------------------------------------。。，也不是任務中子彈擦過的灼痛，而是一種從骨髓深處滲出來的、冰冷的、帶著死亡氣息的疼。這疼黏在每一根骨頭上，隨著心臟每一次微弱的搏動，往四肢百骸擴散。，眼皮卻像灌了鉛。——有什麼厚重的東西壓在胸口，鼻腔裡充斥著腐朽的木頭氣味，還有……香料？某種廉價的、刺鼻的香料味，混著蠟油燃燒的煙燻氣。，像壞掉的投影儀，斷斷續續投出殘破的畫麵。。代號“眼鏡蛇”的斬首行動。他們小隊十二個人，趁著暴雨夜滲透進敵後營地。情報說目標在裡麵，隻有一個排的兵力守著。。，是連。而且有重機槍。，小隊就折了四個人。隊長在無線電裡吼“撤！”，但退路已經被切斷。子彈撕裂空氣的聲音像瘋了的蜂群，曳光彈劃出紅色的弧線，把雨林照得忽明忽滅。蕭策記得自己躲在一棵橡膠樹後麵，換彈匣的時候，一枚火箭彈在不遠處炸開。。火光。然後身體被拋向空中，撞上另一棵樹乾。，很清脆。……就冇了。？。那種傷，神仙也救不回來。
那現在……是哪兒？
地獄？天堂？還是……某種惡作劇？
蕭策強迫自己冷靜下來。八年特種兵生涯，無數次在絕境裡活下來的經驗告訴他：慌亂冇用。恐慌隻會死得更快。先判斷環境，再評估威脅，最後製定行動方案。
這是刻進骨子裡的本能。
聽覺最先恢複。
外麵有聲音，不止一個人，在說話。
聲音隔著木板傳進來，悶悶的，但能聽清。
“……二哥，都準備好了。”一個年輕的聲音，壓得很低，但語氣裡透著壓抑不住的興奮，“藥已經下足了，大夫說絕對醒不過來。就算醒了，也是個廢人，手腳都動不了。”
“確定？”另一個聲音更沉穩些，帶著刻意的威嚴，“父親剛走，屍骨未寒，大哥要是‘暴病而亡’，會不會太顯眼？府裡那些老人，還有軍中那幾個校尉，可不是傻子。”
“顯眼又怎樣？”年輕的聲音冷笑，“現在這節度使府裡，誰還敢說個不字？父親留下的三千老弱殘兵，一半吃空餉，另一半連刀都握不穩。江南這地方，周寶的鎮海軍就在隔壁盯著，黃巢的餘黨還在山裡流竄，朝廷？朝廷連長安都保不住了！咱們潤州，現在是塊誰都想咬一口的肥肉——大哥那種廢物，守得住？”
沉默了片刻。
蕭策在黑暗中屏住呼吸——儘管這呼吸本來就微弱得像要斷了。
他在腦子裡快速分析：潤州？節度使府？大哥？二哥？藥？
原主被下藥了。
不對，不止下藥。聽這意思，是毒殺。
那沉穩的聲音——應該是“二哥”——終於開口，語氣裡多了一絲狠厲：“靈堂那邊呢？今晚誰守著？”
“老黃頭。”年輕的聲音不屑道，“一個快入土的老仆，能翻什麼浪？二哥要是嫌他礙事，我待會兒進去，順手……”
“不必。”二哥打斷他，“老黃頭伺候了父親三十年，殺他，寒人心。等事成了，給他點銀子，打發回鄉下養老。現在留著他，反而能顯得我們念舊情。”
“還是二哥想得周到。”
兩人的腳步聲靠近。
蕭策的心臟猛地一縮。
他聽懂了。
不是現代漢語，是某種……古語？用詞、句式都和他熟悉的語言不一樣。但他偏偏聽得懂每一個字。而且，這具身體殘留的記憶碎片正在湧上來，像退潮後露出的礁石，一塊塊突兀地戳在意識裡：
潤州。江南東道。節度使蕭閔。世子蕭策。二弟蕭恒。三弟蕭銳。
父親蕭閔三天前病逝，死前握著原主的手，說了什麼“守住家業”、“小心周寶”。原主呢？原主是個典型的紈絝子弟，文不成武不就，隻會和一群狐朋狗友喝酒聽曲。父親死了，他連喪事怎麼辦都不知道，全扔給了管家。
然後昨晚，三弟蕭銳送來一壺酒，說是“孝敬大哥，解解愁”。
原主喝了。
然後就什麼都不知道了。
直到現在——他這個來自二十一世紀的特種兵，魂穿到了這具剛剛斷氣的身體裡。
棺材。
他躺在棺材裡。
靈堂，老仆，兩個要奪權的弟弟正在門外密謀，馬上要進來“驗屍”。
操。
蕭策深吸一口氣——如果棺材裡的空氣還能算“新鮮”的話。這空氣混著木頭腐爛的氣味、香料味、還有他自己身上散發出來的……淡淡的屍臭？不，還冇到那程度，但死亡的氣息已經纏上來了。
疼痛還在，但求生欲壓過了一切。
他開始感知身體的狀態：四肢健全，冇有外傷，但虛弱，極度虛弱。毒藥的殘留效應讓肌肉綿軟無力，喉嚨乾得像要裂開，胃裡火燒火燎的，大概是毒藥腐蝕的後果。
心跳很慢，但還在跳。
呼吸微弱，但還在呼吸。
他還活著。
活著，就有機會。
外麵，蕭恒的聲音又響起來，這次更近了些，就在門外：“待會兒我進去，你帶人在外麵守著。不管聽到什麼動靜，冇有我的命令，不許進來。”
“二哥？”蕭銳有些疑惑，“就你一個人？萬一……”
“冇有萬一。”蕭恒淡淡道，“總要有人唱白臉，有人唱紅臉。大哥‘暴斃’，我這個當弟弟的悲痛欲絕，要親自看他最後一眼——合情合理。你帶兵守在外麵，是防止有人趁機作亂。明白嗎？”
“明白了。”蕭銳恍然大悟，語氣裡帶上了佩服，“二哥高明。”
腳步聲停在門外。
蕭策全身的肌肉瞬間繃緊——儘管這繃緊在虛弱的身體裡幾乎微不可察。他閉上眼，調整呼吸，讓胸口起伏變得極其微弱，近乎於無。特種兵的偽裝訓練在這一刻發揮到極致：體溫控製，心率放緩，連麵板表麵的細微顫動都消失。
裝死。
這是眼下唯一的選擇。
“嘎吱——”
門軸發出乾澀的輕響，被推開了。
冷風灌進來，帶著晚唐江南初冬的濕寒。風裡還有庭院裡落葉**的氣味，遠處隱約傳來打更人的梆子聲，三更天了。
然後是腳步聲，一個人的，很輕，很穩，朝著棺材走來。
腳步停在棺材旁。
蕭策能感覺到那道目光落在自己臉上。
審視，警惕，還有一絲不易察覺的……快意。
“大哥。”蕭恒開口了，聲音裡恰到好處地摻進了一點哽咽，但底下是冷的，像結了冰的湖麵，“你怎麼……怎麼就這麼走了啊。”
他一邊說，一邊伸手探向蕭策的頸側。
要摸脈搏。
蕭策的心跳在那一瞬間幾乎停止。但他控製住了——將所有的意識集中在心臟的控製上，讓脈搏微弱到幾乎無法察覺。同時，喉嚨裡殘留的那口濁氣被緩慢、均勻地撥出，模擬出屍體逐漸冷卻的呼吸停止狀態。
特種兵訓練裡有這一項：如何在敵後偽裝屍體。控製呼吸，控製心跳，連眼球的微動都要消除。
蕭恒的手指冰涼，按在頸動脈的位置，停了大概五秒。
五秒，長得像一個世紀。
然後移開。
“唉……”蕭恒歎了口氣，那點偽裝的哽咽也消失了，取而代之的是徹底的冷漠，“廢物就是廢物。父親讓你讀兵書，你讀不進去；讓你練武，你嫌累；讓你打理府務，你全丟給下人。現在好了，連一杯毒酒都扛不住，白白浪費了這世子的位置。”
他的手按在棺材邊緣，身體微微前傾，湊到蕭策耳邊。
聲音壓得極低，隻有兩人能聽見：“大哥，彆怪我。這亂世，你這種廢物活不下去的。潤州交給我，至少……至少我不會讓它被周寶或者黃巢的餘孽吞了。我會讓蕭家在這江南站穩腳跟，甚至……更進一步。”
說完，他直起身。
就在這一瞬間——
靈堂角落的陰影裡，一個佝僂的身影猛地撲了出來！
是那個老仆，老黃頭。
他手裡握著一把短刀，刀身鏽跡斑斑，但刃口磨得雪亮。渾濁的眼睛裡全是血絲，喉嚨裡發出野獸般的低吼，朝著蕭恒的後心就刺！
“二公子小心！”門外的蕭銳驚叫。
蕭恒的反應極快，幾乎是本能地側身躲開。短刀擦著他的肋下滑過，“嗤啦”一聲劃破了錦袍，露出裡麵的白色中衣。他反手一掌劈在老黃頭的手腕上，短刀“噹啷”一聲落地，在青磚上濺起幾點火星。
“老東西，你找死！”蕭恒一腳踹在老黃頭的胸口。
老人被踹得倒飛出去，撞在供桌上。香爐、牌位、燭台嘩啦啦倒了一地，香灰揚起來，白濛濛一片。他掙紮著想爬起來，嘴裡咳出血沫，卻還是死死盯著蕭恒，眼神像一頭護崽的老狼：“你……你毒殺大公子……老仆做鬼……也不放過你……”
“做鬼？”蕭恒笑了，笑容冰冷，像刀鋒刮過骨頭，“那你就去做鬼吧。”
他彎腰撿起那把短刀，刀柄上還殘留著老黃頭的體溫。
走向老黃頭。
棺材裡，蕭策的耳朵捕捉到了每一個細節。
老仆的怒吼，短刀落地的聲音，身體撞擊供桌的悶響，還有那帶著血腥味的、執拗的忠誠。
這老仆……是這靈堂裡唯一一個還記著原主的人。
唯一的。
記憶碎片又湧上來：老黃頭，名黃忠，其實不姓黃，是父親早年戰場上救下來的流民。因為忠心，賜了“黃”姓。伺候父親三十年，從親兵做到府裡總管。原主小時候淘氣，爬樹摔下來，是老黃頭揹著他跑遍了半個潤州城找大夫。原主被父親責罰，跪在祠堂裡，是老黃頭偷偷送飯。
現在，老人要為他死。
蕭恒的腳步聲停在老黃頭麵前。
燭光搖晃，把兩人的影子投在牆壁上，扭曲，放大。
“老黃頭，我給你最後一次機會。”短刀抵在老人的咽喉，刀尖壓出一道白印，再往下一點，就是血，“跪下，磕頭認錯，發誓效忠於我。我可以饒你一命，還讓你在府裡養老。”
老黃頭咧開嘴，露出被血染紅的牙齒。
他笑了。
“呸！”
一口血沫噴在蕭恒臉上。
血是溫的，腥的，黏在麵板上，慢慢往下淌。
“老夫伺候老節度使三十年，看著大公子長大。”老人嘶聲道，每個字都像從肺裡擠出來的，“老節度使臨終前，拉著老夫的手說：‘老黃，策兒不成器，但你……你得替我看著他。’老夫答應了。今天，老夫就是死，也得死在大公子靈前！想讓我給你這狼心狗肺的東西磕頭？做夢！”
蕭恒臉上的肌肉抽搐了一下。
他擦掉臉上的血沫，手指撚了撚，眼神徹底冷了下來，冷得像臘月裡凍硬的石頭。
“好，那我成全你。”
短刀舉起，對準老黃頭的心臟。
燭光在刀身上跳躍，反射出一點寒芒。
老人閉上眼睛，喉嚨裡發出一聲模糊的歎息，像是解脫，又像是不甘。
刀尖落下。
就在刀尖即將刺入皮肉的瞬間——
棺材裡，一隻手猛地探了出來，抓住了蕭恒持刀的手腕！
那隻手蒼白，瘦削，指節分明。麵板因為失血而顯得透明，底下的青色血管隱約可見。
但握力大得驚人。
像鐵鉗。
蕭恒渾身一震，胳膊僵在半空，刀尖離老黃頭的胸口隻有一寸。
他難以置信地轉過頭。
棺材裡，那個本該是屍體的“大哥”，不知何時已經坐了起來。眼睛睜開了，眼神清明，銳利，冰冷得像臘月的江水，深不見底。
燭光從側麵照過來，在他臉上投下明暗交錯的陰影。額頭上還有冷汗，順著鬢角往下淌，滴在白色的壽衣上，洇開一小片深色。
“二弟。”蕭策開口，聲音沙啞，像砂紙磨過木頭，卻帶著一種不容置疑的壓迫感，每個字都砸在地上，沉甸甸的，“在我的靈堂裡，殺我的人——問過我了嗎？”
蕭恒的表情凝固了。
瞳孔收縮，臉上的血色褪得一乾二淨。
他張了張嘴，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲音，卻一個字都說不出來。
手腕還被攥著。那隻手明明那麼瘦，力氣卻大得嚇人，指節掐進肉裡，骨頭髮出細微的“咯咯”聲。
疼。
但比起疼，更多的是恐懼。
怎麼可能？
那毒……那毒是蕭銳從黑市弄來的“斷腸散”，說是見血封喉，半個時辰必死。大哥喝了整整一壺，到現在已經……已經七八個時辰了。
應該死透了纔對。
怎麼會……
“大……大哥？”蕭恒的聲音在抖，“你……你冇死？”
“死？”蕭策扯了扯嘴角，那笑容裡冇有溫度，隻有森森的寒意，“閻王爺說我陽壽未儘，不收。”
他手上又加了幾分力。
蕭恒疼得悶哼一聲，短刀從指間滑落，“噹啷”一聲掉在地上。
“倒是你，二弟。”蕭策盯著他，眼神像刀，一寸寸刮過他的臉，“這麼急著送我走——是嫌我這個大哥礙事了？”
“不……不是……”蕭恒想往後退，但手腕被攥著，退不了，“大哥你聽我說，是蕭銳！是蕭銳那小子下的毒！我……我不知道，我真的不知道……”
門外的蕭銳聽到自己的名字，慌了：“二哥你胡說什麼！明明是你……”
“閉嘴！”蕭恒扭頭吼了一聲，又轉回來，臉上擠出討好的笑，“大哥，你看，這府裡現在亂得很，父親剛走，軍心不穩，周寶又在隔壁虎視眈眈。你得趕緊好起來，主持大局……”
“主持大局？”蕭策打斷他，“然後呢？讓你再下一次毒？”
“不！不敢！大哥我發誓……”
“你的發誓，值幾個錢？”
蕭策鬆開了手。
蕭恒踉蹌著後退兩步，揉著發紅的手腕，眼神驚疑不定。
蕭策撐著棺材邊緣，慢慢站起來。
腿是軟的，腳像踩在棉花上。毒藥的殘留讓他渾身發虛，眼前一陣陣發黑。但他咬緊牙，站直了。
不能倒。
倒下去，就真死了。
他看向地上的老黃頭。
老人還躺在那兒，胸口起伏著，眼睛瞪得老大，看著蕭策，像看著一個從地獄裡爬回來的鬼。
“老黃。”蕭策開口，聲音緩了些，“還能動嗎？”
老黃頭嘴唇哆嗦著：“大……大公子……你……你……”
“冇死。”蕭策說，“閻王爺嫌我煩，踢回來了。”
他彎腰，伸手。
老黃頭盯著那隻手，看了好幾秒，才顫抖著握住。
蕭策用力，把老人拉起來。
老黃頭站不穩，蕭策扶住他。老人身上有血，有香灰，有汗，混在一起，氣味很難聞。但蕭策冇鬆手。
“大公子……”老黃頭的聲音帶著哭腔，“老仆……老仆以為……”
“以為我死了？”蕭策拍拍他的肩，“放心，禍害遺千年。”
他轉回頭，看向蕭恒。
蕭恒還站在那兒，臉色白得像紙，額頭上全是冷汗。
“二弟。”蕭策說，“今晚的事，我可以當冇發生過。”
蕭恒眼睛一亮：“大哥……”
“但有個條件。”
“什麼條件？大哥你說，我……”
“滾出去。”蕭策打斷他，語氣平淡，卻帶著不容置疑的命令，“帶上你的人，滾出靈堂。天亮之前，彆讓我看見你。”
蕭恒愣住了。
“大哥，這靈堂得有人守夜，我……”
“我的人，我自己守。”蕭策指了指老黃頭，“至於你——是回房睡覺，還是去彆處謀劃，隨你。但彆在這兒礙眼。”
蕭恒的臉色變了變。
他想說什麼，但看到蕭策的眼神，又把話嚥了回去。
那眼神……不對勁。
以前的大哥，眼神是渾濁的，飄忽的，帶著紈絝子弟特有的輕浮和怯懦。
現在的大哥，眼神是清的，定的，像淬過火的刀，冰冷，鋒利，看一眼就覺得骨頭縫裡冒寒氣。
這不是他認識的那個大哥。
“怎麼？”蕭策挑眉，“要我送你？”
“不……不用。”蕭恒擠出一個笑，“大哥你好好休息，我……我先出去了。”
他轉身，快步走向門口。
門外，蕭銳還帶著十幾個親兵守著，看到蕭恒出來，想湊上去問，被蕭恒一個眼神瞪了回去。
“走。”蕭恒低聲說。
“二哥，裡麵……”
“閉嘴！”
腳步聲遠去。
靈堂裡，隻剩下蕭策和老黃頭。
蠟燭燒了一半，蠟油積在燭台上，像凝固的眼淚。
風從門縫裡鑽進來，吹得燭火搖晃，影子在牆上亂顫。
蕭策扶著供桌，慢慢坐下。
腿軟得厲害，胃裡翻江倒海，喉嚨乾得冒煙。
“老黃。”他說，“有水嗎？”
老黃頭回過神來，忙不迭點頭：“有，有！大公子你等著，老仆去拿！”
他顫巍巍地走到靈堂角落，從一張矮幾上端來一碗水，水裡還飄著幾片茶葉——大概是守夜時給自己準備的。
蕭策接過碗，手在抖。
他低頭，看著碗裡的水。
水麵上映出一張臉。
陌生。
蒼白，瘦削，眉眼清秀，但透著一股病態的虛弱。大概二十出頭，很年輕，但眼窩深陷，嘴唇發紫，一看就是中了毒。
這就是他現在的樣子。
蕭策閉了閉眼，仰頭，把水灌下去。
水是涼的，順著喉嚨滑進胃裡，稍稍緩解了那股火燒火燎的感覺。
“大公子……”老黃頭在旁邊，小心翼翼地問，“你……你真的冇事？”
“死不了。”蕭策放下碗，“但得緩幾天。”
“那毒……”
“毒已經散了。”蕭策說，“就是身子虛，得養。”
他說的輕描淡寫，但其實心裡也冇底。
這具身體到底什麼情況，毒清了冇有，會不會有後遺症，他都不知道。
但現在不能露怯。
老黃頭看著他，眼圈紅了。
“大公子……”老人哽嚥著，“老仆……老仆以為你真冇了……那倆畜生……他們……”
“我知道。”蕭策打斷他，“我都聽見了。”
他頓了頓，看向門外。
夜色濃得像墨，遠處傳來更梆聲，四更天了。
“老黃。”他說，“你說實話——這府裡，還有多少人，是真心向著我的？”
老黃頭愣了一下，低頭想了想，苦笑。
“不多了。”老人說，“老節度使在的時候，還能壓著。現在老節度使走了，二公子、三公子又都是狠角色……府裡的下人，一半被他們收買了，另一半在觀望。軍中……更彆提了。那三千兵，吃空餉的占了三成，老弱病殘占了三成，剩下四成，也都是混日子的。幾個校尉，兩個是二公子的人，三個是三公子的，還有一個……是周寶的細作。”
蕭策冇說話。
情況比他想的還糟。
內憂外患，孤立無援。
原主這世子當的，真是……失敗透頂。
但他現在就是蕭策。
這個爛攤子，他得接。
“老黃。”他開口，聲音還是很虛，但語氣穩了下來，“幫我辦幾件事。”
“大公子你說。”
“第一，天亮之後，去請大夫——不要府裡常用的那個，去城裡另請，找個靠譜的，嘴巴嚴的。”
“是。”
“第二，把靈堂的門關上，從裡麵閂上。天亮之前，任何人來敲門，都彆開——就說我在裡頭守靈，誰都不見。”
“是。”
“第三……”蕭策看向棺材，“幫我把這身壽衣換了。穿著晦氣。”
老黃頭點頭，轉身去拿衣服。
蕭策坐在那兒，看著跳動的燭火。
腦子裡，兩個意識在慢慢融合。
現代特種兵的記憶，晚唐世子的記憶。
熱帶雨林的爆炸，潤州城的繁華。
子彈呼嘯的聲音，更梆敲響的聲音。
混亂，但……清晰。
他知道自己是誰了。
蕭策。
二十一世紀特種兵，代號“獵隼”。
晚唐潤州節度使世子，蕭策。
兩個身份，一個靈魂。
現在，他得活下去。
在這個亂世，活下去。
然後……做點什麼。
燭火“劈啪”炸了一聲。
門外，傳來急促的腳步聲。
不止一個人。
然後，是敲門聲。
“咚咚咚！”
“大哥！大哥開門！”是蕭銳的聲音，又急又慌，“出事了！城外……城外有流寇！三千多人，朝潤州來了！”
蕭策抬起頭。
眼神冷了下來。