青海衛大營，工部隨軍裝備營帳內。
外麵的風雪依然在肆虐，但帳內卻因為幾座燒得通紅的煤爐而顯得燥熱。 工部尚書、墨家钜子嚴鐵手，此刻正光著膀子，露出滿是傷疤和機油的老肉。他一邊劇烈地咳嗽著，一邊用一把巨大的鐵錘，瘋狂地敲擊著一塊燒紅的精鋼板。 火星四濺中，他那雙渾濁的老眼裡，布滿了血絲和淚光。
「都他孃的看好了！」 嚴鐵手一把將剛剛淬火完畢的金屬構件扔進冷水槽裡，發出一陣刺耳的「呲啦」聲。他轉過身，瞪著站在帳篷裡、已經換上了特製極地防寒服的李大等十四名學生，破口大罵： 「你們這群不知天高地厚的小兔崽子！真以為憑著幾句口號就能在那吃人的雪山上活下來？！」 「老子在兵工廠熬了幾個月，才搞出來這麼點好東西，全他孃的給你們了！」 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 超貼心，.等你讀 網站，觀看最快的章節更新）
雖然嘴上罵得兇狠，但嚴鐵手的手卻極其小心翼翼地從旁邊的木箱裡，捧出了一個造型奇特、通體由厚重精鋼打造、蓋子上還帶著幾個銅製氣閥的「鐵疙瘩」。
「青藏高原那破地方，氣壓低得邪門！水燒到七八十度就開了，也就是冒泡了！你們在那邊煮肉煮青稞，煮上一天一夜也是夾生飯！人吃了不僅不長膘，還會拉肚子，拉到脫水死掉！」
嚴鐵手用力地旋轉著高壓鍋的金屬鎖扣，將蓋子死死咬合。 「這玩意兒，是攝政王親自畫的圖紙，老子帶著工匠用最好的鋼材一點點車出來的！」 「它密封得連一絲氣都漏不出來！把水汽鎖在裡麵，鍋裡的氣壓一高，沸點就跟著往上走！一百度、一百一十度！在四千米的高山上，照樣能把最硬的氂牛肉燉成爛泥！」
「去了那邊，別跟那些舊貴族講什麼大道理，他們聽不懂。」 嚴鐵手將高壓鍋塞進李大的懷裡，粗糙的大手拍了拍他的肩膀，眼淚終於忍不住流了下來。 「在餓肚子的人眼裡，能讓他們吃上一口熱乎爛糊的飽飯，這口鍋，就是他孃的神跡！」
緊接著，嚴鐵手又讓人扛來十幾個用多層防水油布死死裹住的沉重麻袋。 「這是王爺弄來的高產耐寒青稞種子。產量是他們本地土種的兩倍！」 嚴鐵手的聲音變得無比肅穆： 「這每一粒種子，都比同等重量的黃金還要貴重一百倍。它們是新朝的火種，你們就算是餓死，也絕不能把這些種子當飯吃了！聽到沒有？！」
「學生謹記！」 十四名年輕的學子齊刷刷地立正，對著這位新朝的工業巨匠深深地鞠了一躬。
「還有這個……」 嚴鐵手最後拉開帳篷角落的一塊巨大的帆布。 裡麵，靜靜地躺著十幾具摺疊起來的、由輕質高強度竹木和帆布製成的三角翼滑翔傘。 「這東西還沒有完全定型，但在危急時刻，找個順風的山頭跳下去，能救你們一命。」 嚴鐵手轉過身去，偷偷抹了一把眼淚。 「都給老子活著回來。老子的工部，還給你們留著總工程師的位子呢。」
就在學生們默默地將這些新朝的科技結晶打包、背在身上時。 大帳的門簾被掀開。
陳源走了進來。穿著一件與學生們一模一樣的、沒有軍銜標誌的黑色大衣。 大帳內瞬間安靜下來，隻能聽到火爐裡煤炭燃燒的剝啪聲。
陳源的手裡，提著一個四四方方、沉甸甸的黑色金屬箱子。 他走到李大麵前，將箱子放在桌上，「哢噠」兩聲彈開鎖扣。
箱子裡，是一台極其精密、散發著濃鬱黃銅和機油味道的機器。 側麵是一個帶有握把的手搖曲柄，正麵是一個金屬按鍵，以及錯綜複雜的銅線圈。
「這是『可攜式手搖直流發報機』。」 陳源的聲音很低沉，他伸出那雙常年握劍、布滿老繭的手，握住了發報機側麵的曲柄。 「不需要外接電源。用的時候，一個人拚命搖動這個曲柄來產生電流，另一個人負責發報。」
陳源親自握住李大的手，教他如何按壓那個金屬電鍵。 「滴——滴答——滴——」 清脆的電流擊打聲在帳內迴蕩。
「這台機器的電波頻段，是我親自鎖死的。全天下，隻有我的中軍大帳裡那一台接收機能收到。」 陳源抬起頭，那雙如同寒星般的眼眸死死地盯著李大。
「李大，你給我聽好了。」 陳源雙手抓住李大的雙肩，力氣大得幾乎要捏碎他的骨頭。 「去了那邊，你們是盜火者，不是殉道者。新朝不需要你們用命去填那個雪坑。」 「如果遇到舊貴族的大軍，如果被逼入了絕境。不要猶豫，立刻搖動這個曲柄，把你們的坐標用摩斯密碼發給我！」
陳源湊到李大的耳邊，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，帶著濃烈的血腥味和不容置疑的霸道： 「隻要我聽到這台機器的響聲……」 「哪怕前麵是刀山火海。」 「我也會帶著部隊，帶著大炮，去把你們奪回來！」
李大的眼眶瞬間紅了。 他感受著肩膀上那股沉甸甸的力量，那是來自一個最高統治者、一個長輩的極致承諾。 他沒有說那些冠冕堂皇的誓言，隻是後退半步，立正，敬了一個極其標準的軍禮。 「學生，明白！坐標不滅，火種不絕！」
陳源將那個沉重的發報機箱子合上，親手用堅韌的牛皮皮帶，將它死死地綁在了李大的胸前。 那不僅是一台機器，那是十四個鮮活生命與新朝之間，唯一的一條臍帶。
清晨，卯時。 青海衛大營，西側轅門外。
外麵的暴風雪絲毫沒有減弱的跡象，天地之間白茫茫的一片，能見度不足三十米。 那條通往青藏高原深處、被稱為「唐蕃古道」的狹窄山路，此刻就像是一張張開的、布滿獠牙的白色巨口。
然而。 今天的大營外，卻站滿了人。 整整十萬遠征軍，從將領到夥伕，全部在風雪中列陣。 沒有人下達命令，他們是自發來送行的。
那些因為嚴重高原反應而麵色紫青、連站都站不穩的玄武營重灌老兵們，互相攙扶著，站在最前排。 他們是殺人不眨眼的屠夫，他們曾經覺得這群隻會在學堂裡畫圖紙的白麪書生是隻會誇誇其談的廢物。 但今天。 當這十四個單薄的身影，背著比他們身體還要沉重的高壓鍋、發報機和種子袋，走向那片連新朝鐵軍都無法征服的死亡禁區時，老兵們的眼中，充滿了深深的敬畏。
「敬禮——！！！」 隨著鐵牛一聲嘶啞的咆哮。 十萬大軍，同時舉起右手，舉起手中的刀槍。 兵器碰撞的鏗鏘聲，在狂風中猶如一陣悶雷。
蘇晚端著一個木製托盤，頂著風雪走到李大等人麵前。 托盤裡，放著十四個粗糙的土碗，裡麵倒滿了兵工廠用來消毒的高濃度烈酒。
「這是王爺賜的壯行酒。」 蘇晚的聲音在風雪中顯得有些空靈。 「出了門都機靈點。」
「謝王爺！謝蘇相！」 李大端起一碗烈酒，仰起頭，一飲而盡。 滾燙的酒精順著喉嚨流下，瞬間驅散了身體的嚴寒，在胸腔裡點燃了一把熊熊烈火。
「啪！」 十四個粗陶酒碗，被狠狠地摔在覆滿冰雪的岩石上，摔得粉碎。
「同學們！出發！」 李大沒有再回頭看那十萬大軍，也沒有看陳源所在的那個方向。 他緊緊地護住胸前的發報機，第一個邁出了沉重的步伐，踏入了那深達膝蓋的積雪中。 十三名年輕的學子，緊隨其後。
他們沒有軍樂伴奏，沒有戰旗開路。 隻有狂風的呼嘯，和腳踩在積雪上發出的「咯吱」聲。 黑色的校服在這片慘白的世界裡，就像是十四滴微不足道的墨水，卻固執地想要染黑整片大地。
陳源站在中軍大帳的瞭望台上，任憑大雪落滿了他黑色的狐皮大氅。 在他的視網膜上，係統那幅巨大的全息沙盤正在緩緩轉動。
整片青藏高原，依然是那種令人窒息、代表著死亡與極度危險的深紅色。 但在那片深紅色的邊緣。 十四個極其微弱、卻閃爍著頑強光芒的綠色小點，正一點一點地、以一種義無反顧的姿態，刺入了那片紅色的腹地。
陳源的雙手死死地抓著瞭望台被凍得冰涼的木質欄杆，指甲幾乎要嵌進木頭裡。 他的目光一直追隨著那十幾個黑點，直到他們被漫天的暴風雪徹底吞噬，再也看不到一絲一毫的輪廓。
他轉身走下瞭望台，大步走回大帳。 他沒有去處理任何軍務，而是直接走到那台與李大胸前那台機器同頻的、巨大的母本接收電報機前。 他拉過一張椅子，重重地坐下。
暴風雪在帳外呼嘯。 陳源如同泥塑木雕一般，死死地盯著電報機上那根冰冷的黃銅探針。