新元二年，二月二日，深夜。
北京，攝政王府。
外麵的喧囂終於漸漸平息。
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白天的入城式和晚上的慶功宴，耗儘了這座城市所有的熱情。
空氣中還殘留著鞭炮的硫磺味和淡淡的酒香。
陳源推開內院書房的門，揉了揉有些發脹的太陽穴。
他在慶功宴上冇少喝，那是盧象升和鐵牛輪番敬的「慶功酒」。
「總算能歇會兒了……」
陳源鬆開領口的釦子，想著待會兒蘇晚應該會準備好一碗熱騰騰的醒酒湯，或許還有一番溫存。
然而，當他走進書房時，看到的景象卻讓他瞬間酒醒了一半。
書房裡燈火通明。
巨大的紫檀木書桌上，並冇有醒酒湯，也冇有什麼旖旎的氛圍。
取而代之的，是堆積如山的帳冊。
紅的、藍的、黑的，像城牆一樣把裡麵的人圍了個嚴嚴實實。
「啪、啪、啪……」
清脆而急促的算盤聲，在安靜的深夜裡顯得格外刺耳。
蘇晚穿著一身素淨的居家常服，頭髮隨意地挽了個簪子。她正埋首在那堆帳冊中，左手飛快地翻動書頁，右手的手指在算盤上跳舞，快得隻能看到殘影。
她那張平日裡溫婉動人的俏臉，此刻卻緊繃著，眉頭微蹙，散發著一股生人勿近的殺氣。
在書桌的角落裡，還蹲著一個圓滾滾的身影。
王胖子正滿頭大汗地趴在一個小板凳上，手裡拿著一根禿了毛的毛筆，正在瘋狂地覈對單據。
一邊算，一邊還在那是愁眉苦臉地嘀咕：「完了完了……這窟窿填不上了……」
陳源尷尬地站在門口，進也不是，退也不是。
「咳咳……」
他故意咳嗽了兩聲。
蘇晚的手指頓了一下，算盤聲戛然而止。
她緩緩抬起頭，那雙美眸裡並冇有久別重逢的深情，而是閃爍著一種名為「審計」的寒光。
「回來了？」
蘇晚的聲音平靜得讓人心慌。
「我們的攝政王大人，今天的風頭出夠了嗎？」
「又是遊街，又是寶刀獻俘，威風得很啊。」
陳源訕笑著走過去，試圖繞過書桌去拉她的手。
「晚兒，這不是為了提振民心嘛……」
「民心是提振了。」
蘇晚隨手抽出一本紅皮帳冊，往桌上一拍。
「啪！」
「但國庫，空了。」
陳源愣住了，看向旁邊的王胖子。
王胖子苦著臉，把手裡的單據遞過來。
「源哥兒，您別看我，蘇姑娘算得冇錯。」
「這次北伐，確實打得很爽。」
「但是……這錢花得更爽。」
蘇晚站起身，拿起一根教鞭，不知道從哪找來的，指著牆上掛著的一張新朝財政報表。
「陳源，你給我聽好了。」
蘇晚進入了「大管家」模式，氣場全開。
「第一，北伐軍費。三十萬大軍的人吃馬嚼，加上撫卹金、賞銀，這就去了國庫的三成。」
「第二，東北開發。你說要搞北大荒，幾千台拖拉機、幾十萬噸種子、化肥，還有移民的安家費，這又去了兩成。」
「第三，也就是最要命的……」
蘇晚的手指重重地點在了一個新立的項 l目上——【海軍造艦計劃】。
「你知道嚴鐵手那個瘋子報上來的預算是多少嗎？」
蘇晚深吸一口氣，報出了一個數字。
「第一期，三艘『崑崙級』鐵甲艦，加上船廠擴建、港口疏浚、工人培訓……」
「國庫的四分之一！」
「什麼？！」
陳源自己都嚇了一跳。
「這麼貴？」
他雖然知道海軍燒錢，但這數字也太誇張了。滿清國庫抄出來的家底，加上新朝的積蓄，這麼多錢，這一口氣就要吞掉四分之一？
「你以為呢？」
蘇晚冷笑一聲，把一本厚厚的《造船材料清單》扔給陳源。
「嚴鐵手說了，這還是友情價。」
「船殼要用的滲碳鋼，一噸的成本就要五十兩，一艘船就要幾千噸！」
「還有那個什麼蒸汽輪機，裡麵的葉片要用稀有合金，比銀子還貴！」
「再加上王胖子那邊……」
王胖子趕緊舉手發言：
「爺，真不怪我貪汙啊。」
「您非要搞什麼『高標準後勤』。」
「海軍水手的夥食標準是陸軍的三倍！天天要有肉，還要有水果。」
「還有那個鄭成功，帶來的幾萬張嘴都要吃飯，還要給他們發軍餉安家。」
「咱們現在的赤字，已經紅得發紫了！」
蘇晚疲憊地坐回椅子上，揉著眉心。
「陳源，我知道你要去征服大海。」
「但大海是喝銀子的。」
「按照這個花法，別說造鐵甲艦了，下個月就連公務員的俸祿都發不出來了。」
「要不……咱們還是造木頭船吧？」
看著蘇晚那憔悴的麵容和王胖子那快要哭出來的表情。
陳源心裡的那點酒意徹底散了。
他知道，這是一個工業國家在起步階段必然麵臨的陣痛。
技術有了，但資本積累還不夠。
直接從農業稅收裡摳錢，是養不起一支現代化海軍的。
陳源沉默了片刻。
他走到蘇晚身後，輕輕幫她按揉著肩膀。
蘇晚身子僵了一下，但冇有躲開，隻是輕輕嘆了口氣。
「別討好我，冇錢就是冇錢。」
「晚兒，胖子。」
陳源的聲音變得沉穩起來。
「錢，不是省出來的。」
「是賺出來的。」
「既然國庫冇錢，那我們就找有錢人借。」
「借？」
蘇晚轉過頭，狐疑地看著他。
「找誰借？山西那幫票號？還是江南那些守財奴？」
「那幫人精明得很，不見兔子不撒鷹。咱們現在到處都在花錢，他們肯借？」
「他們會肯的。」
陳源走到書桌前，拿起筆，在一張白紙上寫下了六個大字：
新朝海洋建設特別國債，簡稱：海洋債券
「這是什麼？」蘇晚和胖子湊了過來。
「這是一種賭注，也是一種入場券。」
陳源眼中閃爍著超越時代的金融光芒。
「我們不白借。」
「我們把未來的收益，現在就賣給他們。」
陳源指著地圖上的東南亞，南洋。
「告訴江南的那些大家族，還有山西的晉商。」
「這支海軍建立起來，不是為了看風景的。」
「是為了去南洋，去搶……哦不，去奪回屬於我們的市場。」
「每購買一百兩債券，年息五厘。」
「但這隻是小頭。」
「重點是，凡是持有債券超過一萬兩的，將獲得新朝商行的優先特許經營權！」
「未來的香料、橡膠、黃金、錫礦，甚至是勞務輸出。」
「他們都有優先參與權。」
蘇晚的眼睛亮了。
作為商業天才，她瞬間聽懂了這裡麵的邏輯。
這是在畫餅。
但這塊餅太香了，而且有新朝的蒸汽車和鐵甲艦做背書，這塊餅大概率能吃到嘴裡。
「把國家信用和戰爭紅利捆綁在一起……」
蘇晚喃喃自語，手裡的算盤又開始無意識地撥動起來。
「江南那幫人早就對南洋的海貿垂涎三尺，但是以前被鄭芝龍和紅毛鬼卡著脖子。」
「現在我們告訴他們，隻要出錢造船，新朝海軍就幫他們清掃障礙，還能分一杯羹……」
「他們會瘋的。」
「對。」
陳源打了個響指。
「這就是工業時代的戰爭邏輯。」
「不僅僅是我們在打仗，是整個國家的資本在打仗。」
「胖子。」
「在！」王胖子精神一振，彷彿看到了無數金元寶在向他招手。
「你負責放出風去。」
「就說海軍即將下水的『崑崙號』，一炮能轟碎一座山。」
「再搞個『參觀日』，邀請那些大富商去天津船廠看看咱們的鋼鐵怪獸。」
「讓他們知道，這錢花得值！」
「蘇晚。」
陳源低下頭，看著懷裡的女人。
「債券的發行，你來操盤。」
「你要成為新朝的財神爺。」
蘇晚看著陳源那雙充滿自信的眼睛。
她笑了。
那種疲憊一掃而空，取而代之的是一種掌控全域性的從容。
她拿起筆，在陳源寫的那張紙上重重地畫了一個圈。
「好。」
「既然你要征服大海。」
「那我就負責把這條路，用金磚給你鋪出來。」
她轉過頭，對著王胖子吩咐道：
「胖子，明天早上我要看到所有造船廠的詳細物資清單。」
「還有，去通知江南織造和山西八大蝗商。」
「就說……攝政王府有一筆大生意，想跟他們談談。」
王胖子抱著帳本，嘿嘿一笑，屁顛屁顛地跑出去了。
「得嘞！我這就去給他們下套……哦不，送請帖！」
書房裡隻剩下陳源和蘇晚。
空氣終於變得柔和起來。
蘇晚放下筆，靠在陳源懷裡，輕輕錘了他一下。
「你這人，就是個勞碌命。」
「剛打完仗，又要去折騰那些商人。」
陳源握住她的手，放在唇邊吻了一下。
「辛苦了，管家婆。」
「等海軍建成了，我帶你去南洋看海。」
蘇晚閉上眼睛，嘴角微微上揚。
「誰要看海。」
「我要看的是金山銀海。」
窗外。
東方的天空泛起了魚肚白。
新的一天開始了。
對於新朝來說，這不僅僅是新的一天。
龐大的戰爭機器，正在金錢的潤滑下，發出震耳欲聾的啟動聲。