四月二十一，清晨。 黃河西岸，大順軍營地。
昨夜的那場「白晝」，像是一個揮之不去的噩夢，死死地壓在這一百二十萬人的心頭。 雖然太陽已經正常升起，驅散了黑暗，但營地裡的氣氛卻比黑夜更加壓抑。
「聽說了嗎？那是天眼開了！」 幾個老營兵躲在馬槽後麵，一邊給戰馬餵著摻了木屑的草料，一邊神神秘秘地嘀咕。 「我也看見了！那不是凡火！那是陳源……不，是那位陳真君，從天上摘下來的太陽！」 「我就說咱們打不過吧！那是神仙啊！凡人怎麼跟神仙鬥？」
這種流言，像野火一樣在乾燥的草原上蔓延。 對於這些冇讀過書、滿腦子鬼神迷信的流民來說，昨晚那顆經久不息、慘白刺眼的照明彈，比一萬門大炮還要可怕。 大炮殺的是人，那東西誅的是心。
「混帳！都在胡說什麼！」 大將劉宗敏提著還在滴血的鬼頭刀，帶著親兵隊衝了過來。 地上已經躺了幾具無頭屍體，都是因為傳播謠言被當場處決的。 「那隻是妖法！是障眼法！」 劉宗敏怒吼著，試圖用殺戮來維持搖搖欲墜的軍心。 「誰再敢說陳源是神仙，老子就送他去見閻王！」
然而，士兵們看著他，眼神中雖然有恐懼，但更多的是一種麻木和絕望。 殺吧。 反正也是死。 被神仙殺死，總比餓死強。
中軍大帳內。 李自成癱坐在虎皮交椅上，那隻獨眼佈滿了血絲。 他麵前的桌案上，擺著昨晚從河裡撈上來的一塊照明彈殘骸，金屬殼。 那是一種他從未見過的材質，比鐵輕得多。
「闖王……」 軍師李岩麵色灰敗地走了進來。 「昨晚……跑了三萬人。」 「其中有兩箇中級軍官，帶著手下整建製地跑了。」 「攔不住啊。」李岩的聲音帶著哭腔，「弟兄們都說，咱們是逆天而行，是要遭天譴的。」
李自成冇有說話。 他伸手摸了摸那塊冰冷的金屬殘骸。 良久。 他發出了一聲悽厲的慘笑。 「天譴？」 「嘿嘿，老子造反那天起，就不信天了。」 「但是……」 他抬起頭，看向東岸的方向。 「陳源，你這一手，真的毒啊。」 「你冇殺我幾個人，卻把我的魂給抽走了。」
李自成知道，這支隊伍完了。 人心散了，隊伍不好帶了。 現在別說強渡黃河，就是讓他們在岸邊列陣，估計都能嚇尿褲子。 「傳令。」 李自成的聲音彷彿蒼老了十歲。 「後撤十裡。」 「紮緊營盤，深挖壕溝。」 「咱們……哎，暫時不過河了。」
東岸。 與西岸的淒風苦雨不同，陳家軍的陣地上熱火朝天。
陳源並冇有因為嚇退了李自成而沾沾自喜，更冇有下令渡河追擊。 他很清楚，窮寇莫追。 一百萬頭豬，如果真的發起瘋來亂撞，也能把他的十萬人撞死幾個。 最好的辦法，是把豬圈起來，餓死。
「快！把木樁打下去！」 「鐵絲網拉起來！別省材料！」 工兵營的士兵們喊著號子，在黃河灘塗上豎起了一道道奇怪的障礙物。
那是【鐵絲網】。 這是嚴鐵手根據陳源的圖紙，利用水力拉絲機剛剛試製出來的新玩意兒。 雖然冇有後世那麼精良，但那一根根帶著尖刺的鐵絲，在陽光下閃爍著寒光，足以讓任何試圖衝鋒的血肉之軀感到絕望。
除了鐵絲網，還有【碉堡】。 每隔兩百步一座，呈品字形排列，火力交叉無死角。 這是一條死亡防線。 一條為了封鎖而生的「黃河長城」。
陳源騎著馬，巡視著這道防線。 【萬物洞察·防禦評估】 【黃河防線（建設中）】
堅固度：A 。
阻滯能力：S。
戰略效果：【絕對封鎖】。除非流寇長了翅膀，否則別想過河。
「主公，咱們真不過去？」 隨行的副將有些遺憾地問，「現在的流寇就是驚弓之鳥，隻要咱們衝過去，肯定能把他們一鍋端了！」
「端了之後呢？」 陳源反問。 「那是幾百萬人。」 「殺了？有傷天和。」 「養著？咱們的糧食也不夠。」 「放了？他們會變成流民，把山西吃光。」
陳源停下馬，看著對岸那片灰濛濛的天空。 「最好的辦法，就是把他們鎖在陝西。」 「陝西已經被他們吃光了。」 「冇有糧食，他們內部就會自相殘殺。」 「等他們死得差不多了，剩下的人也冇力氣拿刀了，那時候……能救多少算多少吧。」 陳源眼中閃過一絲不忍，但迅速被冷酷取代。
這是政治。 這是戰爭。 慈不掌兵。為了保住中原的元氣，必須犧牲陝西。何況那些流寇都是刺向中原的刀。
防線巡視完畢。 陳源回到了中軍大帳。
鐵牛早已等候多時。 他穿著一身厚重的玄鐵甲，背後背著那把標誌性的開山斧，看起來就像是一座鐵塔。
「鐵牛。」 陳源把一枚虎符放在桌上。 「我要回京了。」 「這裡，交給你。」
「哥，你放心！」 鐵牛把胸脯拍得砰砰響。 「隻要俺在，李自成那個獨眼龍要是能過河，俺就把腦袋割下來給你當球踢！」
「我不要你的腦袋。」 陳源看著這個跟了自己最久的兄弟。 「我要你記住兩件事。」
陳源伸出兩根手指。 「第一，隻守不攻。」 「不管李自成怎麼罵陣，怎麼挑釁，哪怕他在對岸跳脫衣舞，你也不許出擊。」 「你的任務就是守住這條線，別讓他過河，也別讓他跑了。」
「第二，提防滿清。」 「雖然盧督師在山海關，但多爾袞陰險狡詐，說不定會繞道蒙古，從山西北部突破。」 「你要把斥候撒出去，一旦發現辮子兵的蹤跡，立刻點狼煙。」
「記住了嗎？」
鐵牛收起嬉皮笑臉，鄭重地單膝跪地，雙手接過虎符。 「記住了！」 「死守黃河，餓死流寇，提防韃子！」
「好。」 陳源扶起他，用力拍了拍他寬厚的肩膀。 「等我搞定了南邊那幫隻認錢的豬，我就把糧草給你運過來。」 「到時候，咱們一起去重建西安去吃羊肉泡饃。」
……
半個時辰後。 陳源帶著三千親衛騎兵，離開了黃河大營。 他冇有回頭。 因為他知道，身後這道防線，將會成為李自成的墳墓。
馬蹄聲碎。 江南，一場冇有硝煙、卻更加驚心動魄的戰爭，正在等著他。
「蘇晚，胖子。」 陳源在心中默唸。 「我回來了。」 「南方的那些爛帳，該算一算了。」
夕陽將陳源的影子拉得很長。 在這個亂世，隻有最狠的人，才能帶來最大的慈悲。