四月十八。 京城南城，一家不起眼的老茶館深處。
這裡已經被包場了。 幾個穿著便服、神色緊張卻又帶著幾分亢奮的中年人圍坐在一張八仙桌旁。 雖然他們刻意隱藏了身份，但那股子養尊處優的腐朽氣息，還是出賣了他們。
「訊息確鑿嗎？」 說話的是成國公朱純臣（架空）。他在之前的抄家中因為主動獻了一部分家產，加上祖上積德，被陳源暫時留了一條命，軟禁在府。 但他並不感激，反而日夜想著翻盤。
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「千真萬確！」 一名被罷免的前京營副將壓低聲音，滿臉橫肉都在顫抖。 「我那個在兵部當差的遠房侄子說了，前線急報！陳源在黃河渡口被李自成伏擊，十萬大軍死傷慘重，正在敗退！」 （其實這是蘇晚故意放出的假訊息，釣魚執法）。
「好！太好了！」 成國公猛地一拍桌子，眼中的貪婪與仇恨瞬間爆發。 「天道好輪迴！」 「陳源那個反賊，也有今天！」
「國公爺，現在的機會千載難逢啊！」 副將急切地說道。 「陳源帶走了所有的精銳，現在京城裡隻有幾千禁軍，還是鐵牛那個傻大個留下的副手在管。」 「至於那個蘇晚……」 副將不屑地啐了一口。 「一個黃毛丫頭，靠著爬上陳源的床才當了首輔。隻要咱們大軍一動，她還不嚇得尿褲子？」
「咱們手裡還有多少人？」成國公問。
「各家府裡的死士、家丁，湊一湊能有三千人。」 「還有五城兵馬司裡，有幾個兄弟答應做內應，幫咱們開西華門。」 「隻要衝進紫禁城，控製了蘇晚，挾持百官，咱們就能以『勤王』的名義，迎立太子（哪怕是假的），重掌大權！」
成國公深吸一口氣，彷彿已經看到了自己重新穿上蟒袍、站在太和殿上的風光。 他不知道的是，時代已經變了。 他還在用二百年前的宮廷政變思維，去挑戰一個工業化的戰爭機器。
「乾了！」 成國公咬牙切齒。 「今晚子時，舉火為號！」 「殺進攝政王府！活捉蘇晚！」
同一時間。 紫禁城，文華殿偏殿。
蘇晚正坐在寬大的書桌後，手裡拿著一支紅筆，在一份名單上輕輕勾畫。 桌上放著一杯還在冒熱氣的清茶，旁邊是一摞厚厚的情報卷宗。
「首輔大人。」 暗影司指揮使（甲一）像幽靈一樣出現在陰影中。 「魚咬鉤了。」 「成國公朱純臣，聯絡了定西侯、還有前京營的幾個參將，集結了大約三千名家奴死士。」 「他們約定子時動手，目標是……這裡。」
蘇晚連頭都冇抬，隻是嘴角勾起一抹淡淡的嘲諷。 「三千人？」 「比我想像的還要少。」 「看來這京城的垃圾，掃得還是不夠乾淨啊。」
她放下筆，拿起茶杯抿了一口。 「他們想走哪條路？」
「西華門。」甲一回答，「他們買通了守門的百戶（其實是暗影司安排的臥底）。」
「好。」 蘇晚站起身，走到窗前。 窗外，夕陽如血，將紫禁城的紅牆映照得更加妖艷。
「傳令禁軍。」 「今晚西華門不用留人。」 「把門開啟。」 「給他們鋪一條紅地毯，讓他們順順噹噹地進來。」
「但是……」蘇晚話鋒一轉，眼神瞬間變得冰冷刺骨。 「在長庚街（通往攝政王府的必經之路）。」 「給我架上那批新到的傢夥。」 「告訴神機營的弟兄們，不用省彈藥。」 「既然他們想玩政變，那我就讓他們看看，愚蠢的代價。」
「明白。」 甲一的身影消失在黑暗中。
蘇晚看著窗外的落日。 「陳源在前方打狼，我在家裡打狗。」 「挺好。」
子時。 月黑風高。
西華門的大門緩緩開啟，發出了沉悶的摩擦聲。 「開了！真的開了！」 成國公騎在馬上，看著洞開的城門，心中狂喜。 「天助我也！連老天爺都在幫大燕！」
「衝啊！」 「殺進去！活捉妖女蘇晚！」 三千名家丁死士，手裡拿著五花八門的兵器（長刀、棍棒、甚至是菜刀），像一群烏合之眾一樣衝進了皇城。 他們原本以為會遇到抵抗，但一路暢通無阻。 就連巡邏的更夫都不見了蹤影。
「哈哈！陳家軍果然是虛張聲勢！」 前京營副將大笑，「他們肯定早就嚇跑了！」
大隊人馬衝進了長庚街。 這是一條狹長的街道，兩邊是高高的宮牆，儘頭就是攝政王府（原文華殿區域）。
就在成國公以為勝利在望的時候。 「咚！」 一聲鑼響。 街道兩頭的鐵閘門突然落下，將這三千人死死地堵在了這條長街裡。
「怎麼回事？！」 成國公心中一驚，猛地抬頭。
隻見兩側高聳的宮牆上，突然亮起了無數支火把。 火光下，露出了一排排身穿紅色號衣、手持怪異武器的士兵。 那是剛剛換裝的【神機營·特別行動隊】。
他們手裡拿的不是普通的燧發槍。 而是嚴鐵手為了巷戰專門改裝的【大口徑霰彈槍】，以及……一筐筐黑乎乎的鐵疙瘩。
「不好！有埋伏！」 副將悽厲地慘叫。
但已經晚了。 牆頭之上，一名年輕的軍官麵無表情地揮下了手中的令旗。 「扔！」
「呼呼呼——」 幾百顆拉髮式黑火藥手雷如同下雨一般，被扔進了擁擠的人群中。
「轟！轟！轟！轟！」 爆炸聲瞬間連成一片。 狹窄的街道成了天然的迴音壁，將爆炸的威力放大了數倍。 火光沖天，殘肢斷臂橫飛。 那些還做著復辟美夢的家丁死士，瞬間被炸得哭爹喊娘，像冇頭蒼蠅一樣亂竄。
「射擊！」 牆頭上的霰彈槍開火了。 「砰！砰！」 粗大的槍口噴出扇形的鐵砂雨。 這是最殘酷的屠殺。 根本不需要瞄準，往人堆裡打就行。 每一槍下去，都能掃倒一片。
成國公被爆炸的衝擊波掀翻在馬下，摔斷了腿。 他趴在血泊中，看著這地獄般的一幕，整個人都傻了。 「這是什麼……這是什麼妖法……」 「這不是打仗……這是屠宰……」
短短一刻鐘。 長庚街安靜了。 三千人，冇有一個還能站著的。 空氣中瀰漫著濃烈的硝煙味和血腥味。
「吱呀——」 街道儘頭的大門開啟。 蘇晚在一群黑甲衛士的簇擁下，緩緩走了出來。 她依然穿著那身白衣，鞋底卻踩在殷紅的血水裡，不僅冇有絲毫違和感，反而透著一種妖異的神聖。
她走到成國公麵前。 成國公還在抽搐，看到蘇晚，像是看到了鬼一樣拚命往後縮。 「別……別殺我……我是國公……我有免死鐵券……」
蘇晚低頭看著他。 「免死鐵券？」 「那是朱家的東西，你莫不是得了失心瘋。」 「在這裡，隻有我手裡的這把劍說了算。」
「刷！」 寒光一閃。 蘇晚手中的天子劍揮下。 成國公的人頭滾落在一旁，眼睛還瞪得大大的，死不瞑目。
「清理乾淨。」 蘇晚收劍入鞘，拿出手帕擦了擦濺在臉頰上的一滴血。 「把這些屍體都拉去化肥廠（新建立的堆肥廠），別浪費了。」 「天亮之後，早朝照常進行。」 「我要讓所有人看到，這京城……到底是誰的家。」
東方，第一縷陽光刺破了黑暗。 長街上的血跡正在被水龍沖洗。 當百官戰戰兢兢地走進紫禁城時，他們會發現，今天的空氣格外清新，但也格外寒冷。
蘇晚站在朝陽下，看了看陳源的方向。 「寨主，家裡的老鼠抓完了。」 「接下來，看您的了。」