劉玥悅攥著油紙包從蘆葦叢鑽出來，河水的冰寒鑽透衣料，貼在脊背上像敷了層薄冰，胸口被賬本邊角硌得生疼，卻連指尖都不肯鬆一分。鄔世強揹著泡脹的屍體緊跟其後，黑褐色的河水從屍衣角滴下，在泥地上拖出彎彎曲曲的濕痕，王婆婆扶著屍腿踉蹌，花白的頭髮粘在汗濕的臉頰，嘴裡低唸的佛號碎在夜風裡。
蘆葦叢外的腳步聲碎得慌，脆生生的童音撞過來：“玥悅姐姐！王婆婆！你們在哪？”
小石頭舉著紙糊的破燈籠，昏黃的光在黑夜裡晃悠，身後的李媳婦穿著洗得發白的粗布衫，衣角的補丁磨得發毛。她看見鄔世強背上的屍體時，手裡的燈籠“啪”地砸在泥地，火焰竄了一下就滅了，隻留一縷青煙纏在腳邊。月光澆在她臉上，白得像張浸了水的棉紙，她一步一步往前挪，鞋底陷進泥裡，每一步都壓出深深的坑，像是踩在燒紅的鐵片上。
她走到屍體前站定，蘆葦的沙沙聲裹著屍體滴水的嗒嗒聲，堵得人胸口發悶。手抬到半空，又猛地縮回去，指尖抖得厲害，像碰著燒紅的炭，反覆三次，才輕輕落在那腫脹變形的臉上，順著眉骨、眼窩、鼻梁、嘴唇慢慢摩挲。眼淚砸在屍體的臉頰上，暈開小小的水漬，她的聲音輕得像被風吹散的棉絮：“德厚……德厚……你回家了，你終於回家了……”
劉玥悅彆過臉，鼻腔酸得發脹，河水的腥氣、屍體的腐味混著蘆葦的清苦，往鼻子裡鑽，那股子壓抑的味道，嗆得人想掉淚。她想起李媳婦坐在村口石墩上的模樣，日日盼，夜夜等，說哪怕是丈夫的屍體，也想守著回家。如今人真的回來了，卻是連一句回話都給不了的冰冷軀殼。
“媽媽，這個叔叔是誰呀？”小石頭拽了拽李媳婦的衣角，圓溜溜的眼睛裡滿是懵懂，小手還攥著燈籠的竹架，他隻從媽媽嘴裡聽過爸爸，說是個高大的漢子，會給她買甜甜的水果糖。
李媳婦猛地蹲下來抱住小石頭，把臉埋在他的肩窩裡，肩膀抖得像秋風裡的落葉，連氣都喘不勻。王婆婆蹲下來，手輕輕拍著小石頭的後背，聲音哽得厲害：“石頭，這是你爸爸，你親爸爸。他出遠門，終於回來了。”
小石頭盯著屍體那張陌生的臉，眼睛眨都不眨，突然“哇”地一聲哭出來，小身子撲在屍體上，小拳頭一下下捶著冰冷的胸口：“爸爸！爸爸！你怎麼纔回來？你不是說要給我買糖嗎？我不要糖了，你醒醒！你醒醒呀！”
哭聲撞在蘆葦叢上，彈回來，在空曠的野地裡格外刺耳，裹著孩童獨有的委屈和絕望，紮得人心裡發疼。李媳婦抱著他，任由他在懷裡哭嚎，眼淚淌得更凶，卻始終冇發出一點聲音，隻是抖得越來越厲害，彷彿下一秒就要散架。
劉玥悅走過去，從懷裡掏出那隻從屍體胸口摸出來的油紙包，小心翼翼拆開，泛黃的照片輕飄飄滑落在泥地。她撿起來，指尖擦去照片上的泥點，遞到李媳婦麵前：“嬸嬸，這是在叔叔懷裡找到的。”
照片上的李媳婦紮著兩條烏黑的辮子，眉眼彎著笑，眼裡盛著星光。背麵是歪歪扭扭的鉛筆字：“等俺回去，給俺媳婦買個新髮卡。”李媳婦接過照片，指尖撫過照片上自己的笑臉，指腹磨得紙頁發毛，終於發出一聲壓抑的嗚咽，像受傷的小獸被捂住了嘴，悶悶的，碎在風裡。她把照片按在胸口，一隻手抱緊小石頭，一隻手摟住丈夫的屍體，哭得渾身抽搐，淚水浸透了粗布衣襟，洇出一大片濕痕。
等的人歸了家，可家的溫暖，卻被冰冷的屍身隔在了生死兩頭。
小石頭突然停了哭，從媽媽懷裡掙出來，抹了把臉上的淚和泥，轉身就往村裡跑，小小的身影一眨眼就紮進了黑暗裡。李媳婦愣了一瞬，還冇來得及喊，就見他又跑了回來，小手攥著一條洗得發白的破毛巾，跑得上氣不接下氣：“媽媽，給爸爸擦擦臉，爸爸最愛乾淨了，你以前說的。”
李媳婦看著兒子遞過來的毛巾，眼淚又一次湧上來，砸在毛巾上。她接過毛巾，在旁邊的水坑裡蘸了點水，擰乾後，輕輕擦著丈夫臉上的淤泥和水漬，動作柔得像對待稀世珍寶。“德厚，你頭髮亂了，我給你梳梳。”她從頭上拔下一根磨得光滑的木簪，一點點梳開丈夫濕漉漉、亂糟糟的頭髮，簪尖劃過髮絲，輕得不敢用力。
王婆婆拉了拉劉玥悅和鄔世強的衣角，往蘆葦叢後退，三人站在陰影裡，誰都冇說話。劉玥悅靠在鄔世強的胳膊上，眼淚無聲地滑落，掌心的溫度透過濕透的衣服傳過來，堪堪抵了點夜風的寒。她攥緊手心，原書裡的小石頭到死都冇見過爸爸，李媳婦積勞成疾，冇多久就走了，一家三口，連死都冇能團聚，可如今，因為她，他們終於見了麵，哪怕是以這樣殘酷的方式。
鄔世強輕輕拍著她的後背，指尖能觸到她顫抖的肩膀，心裡也堵得慌，為這母子倆，也為這說不清道不明的命運。
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李媳婦把丈夫的頭髮梳順，又仔細理了理他皺巴巴的衣服，直到看著齊整了些，才緩緩抬起頭，看向劉玥悅，眼眶腫得像核桃，可眼神裡的光，卻亮得嚇人，那是一種淬了悲傷的堅定：“悅悅，賬本呢？我要看，我要知道是誰害死了德厚。”
“嬸嬸，在這。”劉玥悅連忙從懷裡掏出賬本，遞過去，紙頁因為沾了水汽，有些發潮。
李媳婦接過賬本，手指攥得指節發白，指甲幾乎嵌進紙裡，她一頁一頁翻著，眼睛死死盯著上麵的字，每一筆收糧、賣糧，每一筆賄賂官員、私吞修堤款，都像一把刀子，一下下紮在她心上。翻到那一行時，她的手猛地頓住，指尖掐進紙頁，直接掐出了破洞：“戊戌年七月十五，付縣衙師爺王大頭三百大洋，購‘封口費’，免查修堤款貪汙案。”
她抬眼，目光掃過遠處的村子，一字一句，咬著牙，每個字都像從牙縫裡擠出來的：“我要去縣裡告狀，我要讓這些人，給德厚償命。”
聲音不大，卻裹著沉甸甸的恨意和決心，撞在夜風裡，散不開。
就在這時，村口的方向傳來急促的腳步聲，村長的呼喊聲壓著慌，飄過來：“悅悅！王婆婆！快些！有急事！”
劉玥悅心裡一沉，和鄔世強對視一眼，連忙迎上去。村長跑得氣喘籲籲，臉色鐵青，扶著膝蓋大口喘氣，話都說不連貫：“不好了！地主家的人來村裡了，說要搜查逃犯，還說你們偷了他們家的賬本！帶了縣裡的文書，說是搜查令，上麵還有公章！”
“公章？”鄔世強皺起眉頭，手猛地攥緊，想起之前的事，聲音沉得厲害，“是假的！上次地主兒子拿來的公社文書就是假的，這次肯定也一樣！他們不敢用真公章，一旦用了，就是留證據，公社追查下來，他們吃不了兜著走！”
劉玥悅的心跳得厲害，後背滲出一層冷汗，地主動作這麼快，顯然是早有準備，師爺王大頭定然和他們勾結在了一起。她看向李媳婦懷裡的賬本，又看了看地上的屍體，心裡門兒清，這本賬本，這具屍體，是扳倒地主的關鍵，絕不能被他們搜走，絕不能讓德厚白死。
夜風突然大了起來，蘆葦被吹得東倒西歪，發出嘩嘩的聲響，月光被烏雲遮住，四周瞬間陷入一片昏暗，連伸手都快看不見五指。李媳婦把賬本緊緊抱在懷裡，貼在胸口，像是抱著最後一根救命稻草，眼神堅定，一字一句：“賬本在我這，他們要搜，就先從我屍體上踏過去！”
王婆婆站直了身子，彎腰撿起地上的一根粗木棍，握在手裡，棍身磨得她掌心發疼，卻半點不肯鬆：“咱們不能讓德厚白死，也不能讓這些壞人逞凶！賬本藏起來，他們要敢硬搜，咱們就跟他們拚了！”
鄔世強往前站了一步，擋在劉玥悅和李媳婦身前，身形高大，像一道牆：“彆怕，有我在，他們彆想動賬本一根手指頭。”
劉玥悅看著身邊的幾個人，胸口的暖流湧上來，壓過了河水的冰寒，也壓過了對地主的恐懼。她攥了攥手心，空間裡的凡士林和水果刀還在，那點特殊的能力也還能再用一次，不管地主耍什麼花招，她都要護好賬本，護好身邊的人，為李德厚討回公道，為那些被地主坑害的村裡人討個說法。
“我們先把叔叔的屍體藏進蘆葦叢深處，用草蓋好。”劉玥悅快速開口，聲音穩得很，“然後把賬本找個安全的地方藏起來，跟他們周旋，他們拿的是假文書，根本站不住腳！”
眾人紛紛點頭，冇有半分猶豫，小石頭也擦乾淨眼淚，小手攥著媽媽的衣角：“媽媽，我也幫忙，我幫著蓋草。”
幾個人藉著夜色的掩護，手腳麻利地忙活起來，鄔世強揹著屍體往蘆葦叢深處走，王婆婆和小石頭扯著蘆葦草蓋，李媳婦把賬本塞在貼身的衣兜裡，手始終按著，生怕丟了，劉玥悅則在周圍檢視，留意著遠處的動靜。
可遠處的火光，已經越來越近了，紅彤彤的火把連成一片，照亮了半邊夜空，馬蹄聲和腳步聲混在一起，越來越響，地主家的人，已經到了村口，一場躲不開的硬仗，就在眼前，新的危機，悄無聲息地裹著夜風，壓了過來。
夜風捲著蘆葦絮飄在半空，粘在眾人汗濕的臉上，地主的火把紅光映在河麵上，晃得人眼睛發疼，手裡的蘆葦草紮著掌心，可冇人肯停，指尖的冰涼抵不過心口的滾燙，人活一口氣，佛爭一炷香，誰也不能讓枉死的人白死。握著那本浸了水汽的賬本，紙頁磨著掌心的繭，——你有冇有過某件小東西，讓你願意拚上一切去守護，哪怕前路是刀山火海？