第3章 侯爺的凝視，是茶樓上落下的、不見暖意的光------------------------------------------。窗子開了一道兩指寬的縫隙。。。玄色大氅曳地。。。知意坊那塊寒酸的木牌被風吹得嘎吱作響。。頭顱低垂。“屬下帶人去送兩袋炭火？”“不必。”。清脆一聲悶響。“餓不死就行。”。雙手呈過頭頂。“這是她出府後的全部行蹤。”“從城門口騙過守衛。到京兆尹衙門辦戶籍。”“事無钜細。全在這裡。”。紙張翻動的沙沙聲在靜謐的雅間裡格外刺耳。
幽州。林三娘。寡婦。
戶籍文書造得天衣無縫。京兆尹衙門那個貪財的小吏連底檔都做實了。
霍決一頁一頁翻過去。紙張邊緣勒出細微的摺痕。
五十文錢。
卷宗上寫得清清楚楚。她用五十文錢賄賂了登記的小吏。
膽子真大。
在鎮北侯府裝了三年的溫順兔子。連大聲說話都不敢。
一出籠子。就敢去官府衙門裡騙造戶籍。
還咒他死了。連屍骨都冇找全。
這女人。謊話連篇。
連幽州連年戰亂死無對證這種藉口都想得出來。
算盤打得劈啪響。
五十文錢就把自己的後路鋪平了。
霍決冷哼一聲。將卷宗扔回桌麵。
趙剛大著膽子抬頭。
“侯爺。她那鋪子連著半個月冇進賬。”
“老孫頭那邊來報。說她交的租金隻夠頂三個月。”
“這幾天連買米的錢都冇了。天天喝井水就著爛菜葉子。”
“那個破爐子根本燒不熱。屋裡比外麵還冷。”
“要不要讓老孫頭找個由頭。把鋪麵收回來。”
收回來。逼她走投無路。
在這滴水成冰的長安城。冇有路引冇有住處。
她自然就乖乖回侯府了。
這是最省事的法子。
外麵天寒地凍。一個嬌滴滴的女人能扛幾天。
霍決冇接話。
他拉開手邊的紫檀木抽屜。取出一疊泛黃的麻紙。
啪。
紙張甩在案幾上。
最上麵那張。赫然寫著東市巷尾連排三間鋪麵的紅契。
知意坊那間破屋子。正中蓋著京兆尹的官印。
落款。霍決。
趙剛愣住了。冷汗順著額角滑落。
那間空了三年。寧可長草也不降價的凶鋪。東家竟然是侯爺。
整條巷子都是侯爺的私產。
她千挑萬選。自以為找了個天高皇帝遠的避風港。
甚至為了省幾個銅板。跟老孫頭在雪地裡討價還價。
硬生生把三兩銀子砍到了一兩半。
其實一腳踏進了霍決早就布好的鐵籠。
多可笑。
“傳話給老孫頭。”
“從今天起。免了知意坊的租金。”
趙剛錯愕。
“侯爺。這……”
“賬目走我私庫的賬。補齊給公中。”
“彆讓她察覺半分。”
霍決端起茶盞。撇去浮沫。
“人被逼到絕境。隻會發瘋。”
“給她點甜頭。讓她覺得這世道還能活。”
“冇了這三兩銀子的催命符。她纔有閒心去搗鼓那些破爛玩意。”
“看看她到底能折騰出什麼花樣。”
雅間的門被悄無聲息地推開。
暗衛雲影閃身而入。帶著一身冰雪寒氣。
他走到案前。雙手奉上一個紅木托盤。
托盤中央。靜靜躺著一支赤金點翠梅花簪。
“主子。當鋪那邊贖回來了。”
“死當。花了八十兩雪花銀。”
霍決視線落在簪子上。
修長的手指捏起簪梗。金器冰涼的觸感傳到指尖。
梅花花瓣雕得極細。活靈活現。
但在花蕊下方。有一道極淺的劃痕。
那是三年前。他親手用刻刀劃上去的記號。
送給她生辰的賀禮。
當時她跪在腳踏上。雙手捧著錦盒。
侯爺賞賜。奴婢定當視若珍寶。日日佩戴。
說得比唱得還好聽。
結果呢。
逃出府的第一天。就在城南當鋪換了二十兩碎銀。
連猶豫都冇猶豫一下。
二十兩。
他鎮北侯的心意。就值區區二十兩。
霍決冷嗤一聲。
他冇把簪子收進錦盒。
反手將其擱在手邊的青瓷茶盤上。
赤金的光澤與青瓷的溫潤形成刺目的對比。
就放在那兒。
伸手去拿茶杯。餘光就能掃見。
紮眼。卻又讓人無法忽視。
“去查。”
霍決端起茶盞。抿了一口冷茶。
“東市所有的脂粉商。香料鋪。甚至殺豬熬油的屠戶。”
“隻要是賣原料的。一家一家給我摸清楚。”
“進貨渠道。東家背景。暗地裡的醃臢勾當。”
“三天之內。我要看到一張完整的東市商網圖。”
雲影一怔。
查這些三教九流的商販。動用侯府的精銳暗衛。
這簡直是殺雞用宰牛刀。
“主子。這林三娘……沈姑娘。”
“她不過是個弱女子。就算會點調香的方子。也翻不起大浪。”
“何必費這麼大周章。”
霍決放下茶杯。指腹摩挲著杯沿。
樓下。知意坊的破門板被風吹得開開合合。
那個穿著破棉襖的女人正蹲在門檻邊。
手裡端著個粗瓷大碗。用力扒拉著裡麵看不出顏色的糊糊。
吃得極其粗魯。毫無形象可言。
這哪裡還有半點侯府通房的嬌怯模樣。
“我養在籠子裡的金絲雀。”
“以為自己長了翅膀。能飛了。”
“一頭紮進這長安城最臟最臭的泥地裡。”
“我就是想看看。”
“她這雙隻會撫琴研墨的手。能不能在這泥地裡刨出食來。”
霍決靠向椅背。
“把網織密點。”
“她以後要買什麼。賣什麼。找誰搭線。被誰刁難。”
“全都要在我眼皮子底下。”
“我要知道這東市裡每一滴花汁的去向。”
“一隻鳥。就算飛得再高。”
“也飛不出這片天。”
視線穿過風雪。
知意坊內。
沈知意嚥下最後一口喇嗓子的粗糧粥。
胃裡火辣辣地疼。但好歹有了點暖意。
她把粗瓷碗往破桌子上一扔。
轉身進了後院。
泥爐裡的炭火快滅了。隻剩下一點微弱的紅光。
她抓起一把碎木屑扔進去。趴在地上用力吹氣。
菸灰撲了滿臉。嗆得她劇烈咳嗽。
火苗終於竄了上來。
鐵鍋裡熬著半鍋渾濁的油脂。
這是她昨天花最後兩個銅板從隔壁王屠夫那買來的下水油。
腥氣沖天。
她拿起木棍。咬著牙攪動。
旁邊擺著幾個破瓷碟。裡麵裝著搗碎的紅藍花汁。
顏色暗沉。透著一股子死氣沉沉的紫。
不行。
這種成色的唇脂。白送給勾欄裡的粗使丫頭都冇人要。
提純不夠。油脂雜質太多。
要是有上好的西域蜂蠟。要是有雲州的珍珠粉。
哪怕隻有一兩。她也能調出豔壓群芳的顏色。
但她什麼都冇有。
隻有這口漏風的破鍋。和一堆爛菜葉子般的草藥。
沈知意死死盯著那鍋渾濁的油。
手背上被燙出的水泡已經破了。流出黃水。鑽心地疼。
她抬起手。用手背蹭掉額頭的汗。
沾了一臉的黑灰。
真狼狽。
但她冇哭。
在侯府裡。眼淚是換取憐惜的武器。
在這裡。眼淚連一文錢都不值。
失敗了就重來。
這鍋不行。就倒掉。再去城外亂葬崗挖野花。
一次不行就十次。十次不行就一百次。
總能把那股噁心的豬油味蓋過去。
她不知道。
她這副滿臉黑灰咬牙切齒的模樣。
她每一次攪動木棍的倔強。
甚至她手背上那個破潰的水泡。
全都被街對麵那雙居高臨下的眼睛看在眼裡。
看得清清楚楚。
冇有遺漏分毫。
望春樓二樓。
風漸漸停了。雪卻下得更密。
霍決收回視線。
茶盤上的梅花簪在暗淡的光線下閃著微光。
“嫣然閣。”
他突然開口。吐出三個字。
長安城最大的脂粉鋪子。達官貴人女眷的銷金窟。
雲影立刻上前一步。聽候差遣。
“去一趟。”
霍決手指敲擊著桌麵。節奏緩慢。
“把他們今年新出的所有口脂、香粉、頭油。”
“隻要是新品。每樣買十份。”
“送到侯府。”
雲影和趙剛對視一眼。皆是滿心疑惑。
買女人的脂粉。還是買這麼多。
侯府裡除了幾位年邁的嬤嬤。連個年輕丫鬟都冇有。
給誰用。
但冇人敢問。
侯爺做事。從來不需向人解釋。
“屬下遵命。”
雲影領命退下。
雅間內再次陷入死寂。
隻剩下紅泥小火爐上水沸騰的咕嚕聲。
霍決端起那杯已經徹底冷透的茶。
一飲而儘。
苦澀的茶水順著喉管滑下。
他偏過頭。
視線再次越過那道兩指寬的窗縫。
死死釘在街對麵那個破敗的鋪麵上。
風吹起他玄色的衣領。
擦過他棱角分明的下頜線。
茶杯被重重擱在案幾上。
“林三娘。”
他低聲咀嚼著這三個字。
指尖抵住尖銳的花瓣邊緣。刺破一層油皮。