許都。
荀彧收到曹操的書信，要求他進宮麵見天子，為關羽請封。
信上寫的清清楚楚，請封的原因是“青州戰功，斬袁逆顏、文等將”。
嘶……
不對勁兒啊，之前送回許都的戰報寫的清清楚楚，顏良是被關羽斬殺的，可文醜什麼時候被斬的？
難道是我漏看了前線送回來的戰報了？
荀彧把這段時間以來前線送回來的戰報又全部翻了一遍，確認自己冇有漏看任何一道軍報。
他又詢問了手下辦事的官員，也確認他們冇有收到文醜被斬的軍報。
難道是曹操的書信有誤？不可能吧，曹操斷不是此等粗心之人。
荀彧帶著疑惑進宮請旨，猶豫了半天，還是按照信中說的，以“斬顏良誅文醜”之功，向天子為關羽請封。
小皇帝倒是根本不在乎這些，直接在荀彧擬好的詔書上用了玉璽，然後就繼續回去看他的醫書了。
等到詔書送到青州的時候，正好是關羽斬了文醜、夏侯惇繼續猛攻高唐的第二天。
……
“……爾乃摧鋒於萬眾，揚旌於危時。袁紹僭逆，遣其梟將顏良、文醜，擁眾稱雄，阻兵陵虐。爾獨跨赤驥，揮青龍，斬良誅醜，若雷震而霣霜。由是敵軍奪氣，王師振旅，此一奇也……”
“……今稽古章，疇爾庸績。特封爾為，漢壽亭侯，食邑千戶……”
“……錫以圭瓚，副之玄牡，永誓河山，用彰虎臣之烈……”
“……爾其欽承天寵，永固忠貞，保此榮名，毋替朕命……”
詔書唸完，特來傳詔的劉曄將詔書雙手捧著：“漢壽亭侯，請接詔書吧。”
關羽跪在那裡，雙手高高舉起：“關羽，謝陛下隆恩！”
該走的流程走完了，夏侯惇笑眯眯的走到關羽身邊：“雲長，恭喜了！”
關羽微微躬身，然後看了一眼已經去休息的劉曄，又看了一眼手中詔書。
“夏侯將軍，關某有一問，不知……”關羽壓低聲音，“……不知將軍可否問關某解答。”
夏侯惇豪邁一笑：“雲長，但說無妨！”
關羽思索片刻：“關某昨日才斬文醜，今日詔書便至。而許都之此，非數日不至，這……”
關羽說到這兒便停住了，因為夏侯惇從懷裡掏出一個軍中傳遞軍報的書囊，默默的塞到了關羽的手裡。
“這是先生寫給你的信，我覺得，把這個給你看看，你就明白了。”夏侯惇把書囊塞到關羽手中之後，隻交代了這麼一句話，便拍了拍關羽的肩膀離開了。
不過冇走幾步，夏侯惇又站住了，一回頭：“原本應該給雲長設宴慶封侯之喜，隻是高唐城未破，此時大肆慶祝，恐擾軍心。待城破之日，我定與雲長一醉方休。”
關羽微微點頭：“軍務要緊，關某自然曉得。”
待夏侯惇離去，關羽獨自走回自己的軍帳，解開書囊，取出內裡的絹帛來。
曹營之中，有資格被稱呼為“先生”的人有很多，可如果單把“先生”這個稱呼拎出來，不加姓氏，不綴名號，便隻有那一人有此待遇了。
這也是關羽第一次親眼看到這位疾之先生的字跡。
嘶……還不如關某一介武夫。
其實，是賀奔那次在許都遇刺，傷了右肩，雖然仔細養了許久，可右臂還是無法長時間抬起寫字。
可能真的是傷冇養利索，也可能是心理原因，這也是賀奔現在動輒找彆人代筆的原因。
要說賀奔遇刺之前的那一手字兒啊，嘖嘖，那可真是……
咱們不說字兒了，咱們看內容就行了。
賀奔在信中很坦然的承認，他在顏良被斬、文醜被袁紹派遣到青州的時候，就已經請荀令君入宮為關羽請封了。雖然那個時候文醜還活著，可在賀奔看來，那會兒的文醜就是臨時把自己的腦袋安在自己的脖子上，早晚會被美髯公斬於馬下。
嘶……
美髯公……
這位疾之先生讚我是美髯公……
關羽看到這裡，也下意識的捋了捋鬍鬚。
千穿萬穿，馬屁不穿，此乃亙古不變的真理。
當然，前提是這個馬屁拍的角度、力度要剛剛好，被拍馬屁者要受用。
很顯然，“美髯公”這三個字，恰到好處的拍在了關羽的心尖兒上。
此刻的關羽，對賀奔的好感也提升了幾分。
這位疾之先生，雖然與大哥理念不合，可他確實為百姓著想，光是在兗州等地屯田、接納關中流民之事，便堪稱仁義。此人眼光、魄力、謀略皆屬上乘，行事雖有些……不拘常理，卻也當得起一聲“國士”。
信中，賀奔還強調了曹操對關羽的信任和重視，稱此提前請封之策，非唯謀算，亦為彰顯曹公論功行賞、用人不疑之心，望雲長能感念此意，助曹公平定河北，以安天下。
……
第二天，夏侯惇繼續攻城。
高覽在城中叫苦連天，如今對方士氣正盛，己方士氣可謂全無，看此情景，高唐城破不過就在數日之間。
若冀州援軍再不來，那末將隻能與高唐城共存亡了。
按照時間推算，現在的袁紹還冇收到文醜被斬、高唐危在旦夕的求救信（作者：被杠麻了，加一句，青州線的時間線剛推進到文醜被斬第二天，這會兒袁紹還冇收到訊息）。
根據高覽對袁紹的瞭解，他隻希望這次袁紹能在收到訊息的第一時間就發兵，不要磨磨唧唧琢磨半天了。
再墨跡，就等著給高唐城這兩萬河北子弟收屍吧！
而城外的夏侯惇，知道袁紹在收到高唐的軍報之後，一定會再增派援兵，因為高唐太重要了，袁紹不可能不救。
所以，他現在就是要和袁紹打時間差，在袁紹的援兵到來之前，搶先一步攻下高唐，然後以高唐為前進基地，攻取整個平原郡，把曹軍的勢力牢牢楔入青州，威脅袁紹的側翼，進而截斷冀州與青州的聯絡。
恰好來夏侯惇軍中傳詔的劉曄，在看到夏侯惇軍中用的拋石機之後……
這個劉曄啊，打小就聰明。他家中收藏包括《墨子》、《考工記》等涉及器械製作的典籍，他經常看這些書，也喜歡琢磨一些工具、器械之類的。
他小時候，就在家鄉改製水碓以利農事。
這次來到夏侯惇軍中，看到夏侯惇軍中所用的拋石機之後，劉曄連夜畫了圖紙，第二天一早就找到了夏侯惇，說自己有一神器，定可助夏侯惇攻破高唐城。
兩天後，高唐守將高覽看著曹軍陣前推出來一些奇形怪狀、好像拋石機的東西，陷入了深深的沉思。
拋石機這玩意兒，以前也有，可這東西射程、精度和威力不足，很少用來攻城。
夏侯惇想乾嘛？
就在高覽疑惑之際，他眼睜睜看著那類似拋石機的東西，把一枚遠比尋常石彈巨大的多的石塊，拋到了……
高唐城的城牆上！
轟！
一聲沉悶巨響，城牆劇烈震顫，落點處的磚石崩裂，煙塵瀰漫。
石頭底下還壓著幾個倒黴的士兵，此刻已經……嘶，不忍看，真不忍看。
這發石塊，雖然未能直接砸塌牆垛，但那威勢已讓附近守軍肝膽俱裂。
（本章完）