晨光漫過皇城簷角，將紫宸殿的琉璃瓦染成暖金。朝會尚未開始，殿內已靜立著數位近臣，呼吸放輕，目光皆不自覺落在殿中那道白衣身影上。沈辭手捧奏摺與證物匣，垂首立在丹陛之下，衣袂不染塵埃，周身氣息沉靜如淵，一夜奔襲的疲憊被盡數斂去，隻餘肅然。
內侍輕步傳報，聲音順著殿柱傳開：“陛下駕臨——”
眾人齊齊躬身行禮，天子李治步履沉穩走上禦座，龍袍下擺掃過階前錦毯，並未像平日般抬手命眾卿平身，目光徑直落在沈辭身上，眼底藏著一夜未眠的沉鬱與期待。
“沈卿，深夜入宮未果，清晨便持證物而來，可是曲江池一案，已有定論？”
沈辭緩步上前，將奏摺高高舉過頭頂：“臣，奉旨徹查嗣虢王舊案、曲江池鮫人案、上巳宴謀逆案，三案歸一，人證物證俱全，元凶首惡已全部歸案，特來向陛下複旨。”
一語落，殿內近臣皆麵露驚色。
上巳宴驚駕之事雖被壓下，卻仍在小範圍傳開，誰也沒想到，不過一夜功夫，沈辭竟已將此案徹底查清。
天子指尖微叩禦座扶手，聲音沉定：“呈上來。”
內侍躬身接過奏摺與證物匣，快步送至禦案之上。天子先展開奏摺，逐字逐句閱覽，從李邕秘帛、胡商哈倫供詞，到夜探雍王府、生擒麵具先生蘇文，再到密道搜出的符信、名冊、矯詔、鮫人器物，一樁樁，一件件，條理清晰，鐵證如山。
隨著閱覽，天子臉色愈發凝重，眉宇間的慍怒層層翻湧，指節因用力而微微泛白。待到讀至李邕血書“上若知，必不忍”六字時，他猛地合上奏摺，胸口起伏，良久未曾言語。
殿內靜得落針可聞。
“好一個長孫無忌，好一個蘇文。”天子終於開口，聲音帶著壓抑的震怒，“朕一直以為，嗣虢王案隻是權臣構陷的舊怨，從未想過，背後藏著這等虐奴斂財、謀逆弑君的滔天惡行。十年，整整十年，這**佞將朕矇蔽在鼓裏，在朕的禦苑之下行此禽獸之事，枉顧人命，敗壞朝綱，罪無可赦！”
沈辭垂首：“陛下，蘇文雖為元凶，卻是長孫無忌當年佈下的棋子。長孫氏倒台後，他隱姓埋名蟄伏待機，借雍王之名收攏舊部，意圖借鮫人之力顛覆朝局，上巳宴已是圖窮匕見，若不是陛下洪福、將士用命，後果不堪設想。”
天子深吸一口氣，壓下怒火，看向證物匣：“匣中，便是所有證物？”
“正是。”沈辭躬身，“臣已將兩半宗正寺魚符合璧，此為逆黨出入曲江池禁地的憑證；另有鮫人珠、鮫綃殘片、逆黨名冊、矯詔草稿、胡商與蘇文往來密信，件件可查，字字為證。人犯方麵，西域胡商哈倫、長孫餘黨一十七人、首惡蘇文，全部關押於大理寺重獄，無人串供，無人滅口。”
“雍王呢？”天子忽然發問，語氣帶著一絲不易察覺的關切，“他當真全然不知情？”
“臣已反複查證，雍王殿下確係被蒙騙。”沈辭語氣公允，“蘇文以侍讀身份潛伏王府，所有謀逆事宜皆暗中進行，從未讓雍王參與。昨夜臣圍控王府時，雍王驚慌失措，對蘇文所作所為一無所知，臣以性命擔保，雍王並未涉案。”
天子聞言，神色稍緩，輕輕頷首。雍王素來懦弱無爭，若真被捲入謀逆，皇室顏麵與朝局穩定都會遭受重創，沈辭的查證，恰好解了他心頭一塊大石。
“蘇文審訊進展如何？”天子又問，“他操控鮫人的秘術，源自何處？南海鮫人部族，是否還有人被擄至中原？”
“回陛下，蘇文尚未招供。”沈辭如實回稟，“此人城府極深，被擒後閉口不言，顯然還心存僥幸。但其秘術線索，臣已從密信中查出，源自西域黑巫術，以鮫鱗精血為引，控其心智，並非什麽仙法妖術，隻是陰毒旁門。至於是否還有鮫人被擄，臣已安排暗線前往沿海查探，不日便有迴音。”
天子點頭：“此案交由你全權審理，不必顧及任何情麵，無論牽扯到何人，一律依法處置。朕要讓天下人知道，殘害生靈、謀逆作亂者，無論藏得多深，都逃不過大唐律法的製裁。”
“臣，遵旨。”沈辭躬身領旨。
“還有。”天子語氣一轉，帶上幾分沉痛，“嗣虢王李邕，忠心耿耿，為揭露真相慘遭構陷，含冤十年，朕心難安。即刻下旨，恢複李邕爵位與名譽，追贈太師，諡號忠烈，以親王之禮重新厚葬，其遺孤李念安，襲爵嗣虢王，賞賜良田千畝、錦緞萬匹，將安化坊舊宅重新修繕，歸還王府。”
殿內近臣聞言，皆麵露動容。
十年舊案昭雪，忠良得以正名，這是大唐朝堂最得人心的一樁決斷。
沈辭再度躬身：“陛下仁厚，忠烈王泉下有知，必當安息。”
“曲江池一帶，即刻封鎖清理。”天子繼續下旨，“池底石洞全部封死，當年參與囚禁鮫人的工匠、內侍，逐一清查，有罪者依**處，無罪者釋放歸家。另傳旨沿海各道，嚴禁捕捉、買賣鮫人，違者以謀逆罪論處，絕不姑息。”
“臣遵旨。”
“張老栓一介百姓，無辜捲入此案，忠心護證，未曾退縮，賞黃金百兩，絹百匹，免去漁戶十年賦稅。”天子語氣平和下來，“上巳宴護駕將士、大理寺辦案不良人，論功行賞，不得有誤。”
一道道旨意清晰落下，從昭雪冤屈到論功行賞，從清查逆黨到安撫百姓，周全妥當。
沈辭垂首靜聽，將所有旨意一一記在心中。他知道，天子這幾道旨意，不僅是了結一樁舊案，更是向天下昭示法度與仁心，既肅奸佞，又安民心，既正國法，又恤生靈。
朝會正式開始，百官入殿，天子並未當庭宣讀鮫人秘案，隻將嗣虢王昭雪、論功行賞之事宣告朝堂。滿朝文武聽聞十年冤案得雪，皆山呼萬歲，稱讚天子聖明，無人知曉這樁冤案背後，還藏著一段驚心動魄的禦苑秘辛。
散朝之後，沈辭並未立刻返回大理寺，而是被天子留在禦書房，單獨商議蘇文審訊事宜。
殿門緊閉，君臣相對。
天子親自為沈辭斟上一杯熱茶，語氣誠懇：“沈卿，此次若非你，朕險些釀成大錯，大唐險些陷入動蕩。你不僅破了案，更護住了皇室體麵、朝局安穩，朕心甚慰。”
沈辭起身躬身：“臣隻是盡大理寺卿本分，守護律法，昭雪冤屈，皆是應該。”
“蘇文不能久押。”天子神色凝重，“此人知道太多宮闈與前朝秘事，夜長夢多，務必盡快讓他開口，揪出所有漏網之魚。若是他始終頑抗，你可便宜行事，不必拘泥於常法。”
“臣明白。”沈辭點頭，“臣已有審訊之法，蘇文雖頑抗，卻有軟肋。他十年佈局，所求無非權位，如今首惡已擒，餘黨被圍，心理防線早已鬆動，隻需找準缺口，必能讓他全盤招供。”
“好。”天子放心頷首，“朕等你的最終結果。此案一了，朕必有重賞。”
沈辭辭謝而出，離開皇宮時，日頭已升至中天。
春風和煦，朱雀大街上車水馬龍，百姓往來如織，叫賣聲此起彼伏，一派盛世繁華。沈辭策馬慢行，望著街道兩旁的煙火人間，心中一片澄明。
忠良昭雪，奸佞待審，鮫人得安，百姓無恙，這便是他窮盡心力所求的公道。
回到大理寺，蘇晚早已在門前等候，神色急切。
“寺卿，陛下旨意已傳至寺中，弟兄們都在等候吩咐。”蘇晚快步上前，“重獄那邊傳來訊息，蘇文從昨夜到現在，滴水未進，一言不發，隻是閉目靜坐，無論獄卒如何問話，都毫無反應。”
沈辭翻身下馬，將馬韁遞給隨從：“知道了。備上一壺熱茶，一碟點心，隨我去重獄。”
蘇晚一愣：“寺卿，蘇文是謀逆首惡，何須如此待他？”
“對付頑固之人，硬逼無用。”沈辭語氣平淡，“他要的是體麵，我便給他體麵；他想守著秘密頑抗，我便讓他自己開口。”
一行人走入重獄，幽深的甬道燈火搖曳，鐐銬聲斷斷續續。至最深處牢房，蘇文果然披頭散發盤膝坐在草堆上，雙目緊閉，臉上不見絲毫懼色，隻剩一股破罐破摔的漠然。
沈辭示意獄卒開啟牢門，獨自走了進去，將熱茶與點心放在他麵前的地上。
“蘇先生，一日未食，先墊墊肚子。”
蘇文眼皮微動，卻依舊不睜眼，沙啞的聲音帶著嘲諷：“沈寺卿何必假惺惺？要殺要剮悉聽尊便，想讓我招供，絕無可能。”
“我不是來逼供的。”沈辭在他對麵坐下，語氣平靜，“我隻是來告訴你，嗣虢王的冤屈，已經昭雪。陛下下旨，追贈忠烈，襲爵封王，以親王禮厚葬。”
蘇文身軀猛地一震，終於睜開了眼睛。
“你說什麽？”
“我說，你耗盡十年維護的秘密，你為長孫無忌背負的罪孽，終究還是毀在了自己手裏。”沈辭看著他，目光清澈，“李邕清白了，鮫人自由了，餘黨被擒了，雍王洗清嫌疑了，唯獨你，成了唯一的罪人，遺臭萬年。”
蘇文臉色瞬間慘白，嘴唇哆嗦著，眼中的漠然轟然崩塌。
他蟄伏十年，忍辱負重，本以為能成就一番大事，到頭來卻成了孤家寡人，所有佈局化為泡影，所有罪孽都要自己一人承擔。
沈辭緩緩取出那捲李邕的秘帛，在他麵前展開：“李邕在秘帛裏寫，鮫人非人非妖，隻是海隅異族，該被善待，不該被囚禁。你跟著長孫無忌，做的不是權術，是殺戮；不是謀國，是禍國。”
“你閉嘴！”蘇文猛地嘶吼，情緒徹底失控，“長孫大人是為了大唐！是李邕迂腐！是鮫人禍亂！是你們不懂！”
“我懂。”沈辭語氣依舊平靜，“你隻是不甘心，不甘心長孫氏倒台，不甘心自己十年蟄伏一無所獲，不甘心做一枚棄子。可你到死都不明白，強權勝不過公道，陰謀鬥不過人心，你所執著的一切，從一開始就是錯的。”
蘇文癱坐在地，眼神空洞，淚水混著汙垢滑落。
良久，他發出一聲淒厲的苦笑。
“我說……我什麽都說……”
牢外的蘇晚聞言，心中懸著的石頭終於落地。
首惡開口，全盤招供，已是定局。
沈辭站起身，轉身走出牢房，對蘇晚淡淡吩咐：“準備筆錄，一字不落，全部記下。”