市政廳在夜色中像一個巨大的墓碑，隻有頂層市長辦公室的窗戶，還亮著昏黃的光。
朱迪和尼克沒有走正門，也沒有再鑽通風管道。
尼克帶著她繞到建築側麵，那裏有一架供清潔工使用的、鏽跡斑斑的外部消防梯。
他們像兩道影子，悄無聲息地攀爬而上。
辦公室位於頂樓角落，厚重的橡木門緊閉著。
裏麵傳來模糊的說話聲，一個是低沉威嚴的獅吼，另一個則是溫和平靜、此刻卻帶著一絲不易察覺冷意的羊咩。
朱迪和尼克對視一眼，尼克用他那變異後異常鋒利的爪子，插入門縫，輕輕一別。
門鎖內部發出細微的“哢噠”聲，開了。
尼克對她做了一個“請”的手勢，嘴角掛著那抹標誌性的、嘲諷般的笑。
朱迪深吸一口氣，壓下心中最後一絲對“規則”和“權威”的本能忌憚（如果有的話），猛地推開了門。
市長辦公室寬敞奢華，鋪著厚厚的深紅色地毯，牆壁上掛滿了象征權力與威嚴的猛獸頭顱標本和勳章。
巨大的紅木辦公桌後，獅市長正站在那裏，他體型魁梧，金色的鬃毛有些淩亂，臉上帶著被打斷談話的慍怒。
他穿著一身略顯緊繃的禮服，爪子上戴著一枚碩大的、刻有園區徽記的金戒指。
站在他對麵的，正是羊副市長。
她依舊穿著那身得體的白色套裝，金絲邊眼鏡後的目光平靜無波，甚至在門被撞開時，也隻是微微側過頭，臉上露出一絲恰到好處的“驚訝”。
“誰？！”
獅市長低吼一聲，但當他的目光落在朱迪的治安官製服和尼克的臉上時，那絲慍怒迅速被驚疑取代。
“霍普斯治安官？還有你……一隻狐狸？你們怎麽敢擅闖市長辦公室！”
“我們來。”
朱迪邁步走進辦公室，聲音在空曠的房間裏顯得清晰而冰冷。
“是想問問市長閣下，關於市政廳地下那個關滿了畸變動物的囚室，以及‘午夜嚎叫’人體——不，動物實驗的事情，您是否知情？”
獅市長的瞳孔驟然收縮，他巨大的爪子猛地按在桌麵上，發出沉悶的響聲。
“荒謬！什麽囚室？什麽實驗？霍普斯治安官，你知不知道你在說什麽？你這是誹謗！”
“誹謗？”
尼克慢悠悠地踱步進來，順手關上了門，還反鎖了。
他綠色的眼睛掃過辦公室華麗的裝飾，最後落在獅市長臉上，帶著毫不掩飾的譏誚。
“需要我帶您下去參觀一下嗎，市長先生？看看那些長著獠牙的綿羊，或者沒了牙齒隻會發抖的狼？
看看那些牆上掛著的、有您親筆簽名的‘和諧發展特殊專案’批準檔案？
哦，對了，專案負責人那一欄，寫的是羊副市長的名字，但資金審批和場地許可，可是您的大印。”
獅市長的臉色變了。憤怒中摻雜了一絲慌亂，他猛地看向羊副市長：
“貝拉！這是怎麽回事？那個專案……你不是說隻是研究一些安撫食肉動物攻擊性的生物資訊素嗎？那些檔案……”
羊副市長輕輕歎了口氣，那姿態無奈又帶著點包容，彷彿在看一個不懂事的孩子。
“市長先生，科學研究總會有一些……超出預期的分支。
為了園區的‘終極和諧’，一些小小的代價是必要的。我以為您能理解。”
“代價？！”
獅市長怒吼，鬃毛幾乎要豎起來。
“下麵那些怪物就是代價？！你用了活體動物？！你瞞著我做活體實驗？！”
“瞞著您？”
羊副市長的聲音依舊溫和，但鏡片後的目光卻冰冷下來。
“每一步預算，每一份申請，我都提交了正式報告。
是您，為了應對食肉動物區的‘暴力事件頻發’，為了穩固您的統治，大筆一揮，給了我全部許可權。
是您，親自簽署了那些‘不穩定實驗體轉移處理’的檔案。
現在，您想說自己完全不知情，完全無辜嗎？”
她向前走了一步，明明身材嬌小，氣勢卻瞬間壓過了暴怒的獅子。
“您享受著實驗帶來的‘秩序’——食肉動物們是不是溫順多了？
暴力事件是不是減少了？您的支援率是不是上升了？
現在出了問題，就想把責任全部推給我這個‘執行者’？”
獅市長被噎住了，巨大的胸膛起伏著，臉色一陣青一陣紅。
他想反駁，卻發現自己無從辯駁。
那些檔案，那些報告，那些為了“大局”和“穩定”而匆匆簽下的名字……此刻都變成了燒紅的烙鐵，燙在他的良知（如果還有的話）和仕途上。