一隻畸變的、像是熊和豪豬混合體的怪物，不知怎的弄開了籠門的鎖（或許是鎖早就壞了），咆哮著衝了出來。
它體型龐大，身上豎立的尖刺沾著黑血，撞翻了幾個籠子，朝著那幾個穿防護服的工作人員衝去。
工作人員驚慌失措，其中一人拿出一個噴霧器，對著怪物噴射出一股淡紫色的氣霧。
怪物接觸到氣霧，動作猛地一滯，發出更加淒厲的嚎叫，身體開始不自然地膨脹。
麵板下的肌肉像蠕蟲般滾動，然後“噗嗤”幾聲，幾根粗大的、沾著血的骨刺從它肩膀、背部猛地穿透麵板，刺了出來！
它變得更加狂暴，但也更加混亂，開始無差別地攻擊周圍的一切，包括其他籠子。
“那是高濃度的氣態提取物。”
尼克冷冷地解說，彷彿在觀看一場乏味的表演。
“能瞬間誘發和加速畸變，但也會讓實驗體徹底失去理智，變成隻知道破壞的怪物。
守則第二條，記得嗎？淩晨後食肉動物區會投放。你以為那是為什麽？篩選，和……清理。”
混亂中，更多的籠子被撞開，一些畸變程度較輕、還殘存些許行動能力的怪物也逃了出來。
囚室裏頓時變成了血腥的鬥獸場。
嘶吼，慘叫，骨骼碎裂的聲音，血肉被撕扯的聲音……
幾名工作人員一邊呼叫支援，一邊試圖用麻醉槍和電擊器控製局麵，但效果甚微。
“我們走。”
尼克拉了拉朱迪。
“趁亂，也許有機會接近那扇門。”
然而，就在他們準備退回通風管道深處時，下方囚室那扇厚重的合金門，突然開啟了。
一個穿著白色研究員外套、戴著金絲邊眼鏡的身影，在一隊全副武裝、穿著黑色作戰服、戴著防毒麵具的警衛簇擁下，走了出來。
是羊副市長。
她看起來和市政廳裏那個溫婉、總是帶著和煦微笑的綿羊官員截然不同。
此刻的她，臉上沒有任何表情，眼神冷靜得近乎冷酷，透過鏡片，掃視著混亂的囚室，彷彿在看一場無關緊要的實驗事故報告。
她手裏拿著一個平板電腦，快速點按了幾下。
囚室的天花板上，幾個隱藏的噴口悄然開啟，更多、更濃的淡紫色氣霧噴射而出，迅速彌漫了整個空間。
所有接觸到氣霧的畸變體，無論是正在廝殺的，還是縮在角落的，全都劇烈地抽搐起來，發出瀕死的哀嚎。
它們的身體以肉眼可見的速度發生更可怕的畸變，然後，一個接一個地，癱倒在地，口鼻流出黑血，不再動彈。
短短幾十秒，整個囚室重新安靜下來。
隻剩下滿地的屍體和奄奄一息的怪物，以及彌漫的、甜膩的紫色霧氣。
羊副市長對身邊的警衛隊長（一隻體型壯碩的疣豬）低聲吩咐了幾句，疣豬點點頭，指揮手下開始清理屍體，將還有氣的拖回籠子。
然後，羊副市長抬起頭，扶了扶眼鏡，目光似乎不經意地，掃過了朱迪和尼克藏身的通風口。
朱迪瞬間屏住呼吸，身體僵硬。
隔著網格，她無法確定羊副市長是否真的看到了他們，但那種被冰冷視線掃過的感覺，讓她如墜冰窟。
羊副市長的嘴角，似乎極其細微地向上彎了一下，然後轉身，帶著警衛，走回了那扇合金門。
門在她身後緩緩關閉，將地獄般的景象重新隔絕。
通風管道裏一片死寂。
過了好一會兒，尼克才緩緩吐出一口氣，聲音裏帶著一種奇異的、混合著痛恨和興奮的顫抖。
“看到了嗎？這就是她。溫柔、高效、絕對冷酷。”
他轉過頭，看向朱迪。
在通風管道昏暗的光線下，他的綠色眼睛亮得嚇人，那裏麵翻湧的情緒，絕不僅僅是一個“熱心市民”該有的。
“現在，你還覺得，你妹妹拿到的半張配方，你偷偷帶來的那把槍，就能對付得了她，對付得了這一切嗎？”
朱迪回視著他，紫眼睛裏沒有任何恐懼，隻有一種近乎殘忍的冷靜。
“你說你知道進去的方法，你說你有獅市長參與的證據。
我要證據，我要進去那扇門後麵的方法。然後，我們各取所需。”
尼克盯著她看了幾秒，突然咧開嘴，露出了一個真正意義上的、屬於掠食者的笑容，尖牙在昏暗中閃著寒光。
“方法？有。證據？我也有。”
他慢慢地說，同時，抬起一隻手，伸到朱迪麵前。
然後，在朱迪緊縮的瞳孔注視下，他那看似普通的狐狸爪子，指甲部分開始緩緩地、違背常理地伸長，變得如同精鋼打造的彎鉤，鋒利，冰冷，閃爍著非自然的金屬光澤。
更讓人心悸的是，在他伸爪動作時，袖口微微上縮，露出的手腕麵板上，布滿了縱橫交錯的、猙獰的縫合疤痕，有些疤痕還很新，泛著粉紅色。
“我根本不是什麽潛伏的市民，兔子警官。”
尼克的聲音低沉下去，裏麵充滿了積壓已久的、蝕骨的恨意。
“我是午夜嚎叫的第一批實驗體，編號‘Fox-01’。羊副市長親手給我注射的提取物。
其他實驗體都瘋了，死了，或者變成了下麵那些東西。”
他晃了晃那隻非人的爪子。
“而我，產生了‘良性’變異。更強壯，更敏捷，更……善於隱藏。
她以為我早就死了，被處理掉了。但我活下來了，用這副樣子活下來了。”
他的目光轉向下方正在被清理的囚室地獄，眼中的恨意幾乎要化為實質的火焰。
“我潛伏這麽多年，不是為了揭露真相，也不是為了什麽可笑的正義。我回來，隻有一個目的。”
他收回爪子，鋒利的指甲縮回，又變回了普通狐狸爪子的模樣，隻是那些疤痕依舊刺眼。
“我要開啟那扇門，開啟核心實驗室，開啟所有關著這些‘東西’的籠子，開啟她藏在園區各處的毒氣閥門。
我要把羊副市長，把獅市長，把牛局長，把所有參與這件事的、默許這件事的、從這件事裏獲益的混蛋……把整個瘋狂動物園……”
他頓了頓，每一個字都像是從牙縫裏擠出來的，帶著血腥味。
“……全都拖進地獄，給我，還有下麵這些再也回不了家的‘東西’陪葬。”
他重新看向朱迪，眼神裏的瘋狂稍稍收斂，但那份冰冷的決絕絲毫未減。
“你要配方，我要毀滅。
在炸飛這裏之前，你可以進去拿你想要的東西。
合作嗎，朱迪·霍普斯？或者說……前霍普斯博士？
我查過，你妹妹那點三腳貓的生化知識，可弄不出‘午夜嚎叫’的原型。
你們姐妹倆，當年在‘野性生命實驗室’幹的黑活，可不比羊副市長幹淨多少。”
空氣彷彿凝固了。
通風管道下方，是怪物屍體的拖曳聲和工作人員的嘈雜。
管道之內，隻有兩人對視的目光，冰冷，銳利，彼此都撕下了一層偽裝，露出了內裏猙獰的獠牙。
朱迪的手，緩緩按在了腰間的槍柄上。
她的表情沒有任何被戳穿的驚慌，隻有一種“果然如此”的瞭然。
“合作。”
她吐出兩個字，聲音平靜無波。
“但計劃，要改一改。”
尼克綠色的眼睛裏，閃過一絲意料之中的光芒。
兩隻各懷鬼胎的惡獸，在這彌漫著血腥與謊言氣息的通風管道裏，達成了短暫而脆弱的同盟。
而在他們下方，羊副市長消失的那扇合金門後，冰冷的白熾燈下，穿著白大褂的綿羊。
正看著監控畫麵裏定格的通風管道網格，臉上露出了一個溫柔至極，也冰冷至極的微笑。
她拿起內部通訊器，輕聲說道：
“通知牛局長，和……豹警官。‘小老鼠’們，找到乳酪了。準備收網。”