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第二天天剛亮，東宮就熱鬨了起來。
不是蕭瑾之下朝回來了，也不是帝後突然駕臨。是大清早的，太醫院三位院正齊刷刷跪在東宮正殿外，每人手裡捧著一摞藥方，說是奉旨來給太子妃請脈。
沈知薇還穿著寢衣，睡眼惺忪地被春桃扶出來，看見這陣仗，人都懵了。
“微臣叩見太子妃。”為首的陳院正已年過花甲，鬍子花白，此刻卻恭恭敬敬地磕了個頭，“陛下有旨，從今日起，太醫院三位院正每日輪值，為太子妃調理鳳體。”
沈知薇下意識看向春桃，春桃也是一臉茫然。
“陳院正請起。”她定了定神，儘量讓自已語氣平和，“隻是調理身子，何需三位院正親自……”
“太子妃鳳體關乎國本，臣等不敢怠慢。”陳院正說得客氣，動作卻一點不含糊，起身就吩咐身後的小太監，“去，把昨兒陛下賞的千年雪參取來，再配上長白山的那對紫靈芝，照著方子煎一副來。”
沈知薇心裡咯噔一下。
千年雪參？紫靈芝？這些都是貢品裡的貢品，往年隻有帝後和太後有資格用。
“這……太貴重了。”她試圖推辭。
“陛下說了，天底下最好的東西，都該給太子妃用。”陳院正捋了捋鬍子，示意她伸出手腕，“太子妃，請。”
沈知薇隻得坐下，伸出胳膊。
陳院正搭上脈，眉頭慢慢皺了起來。另外兩位院正也輪流上前診脈，三人交換了一個眼神，臉色都不太好看。
“院正大人，”沈知薇心裡發慌，“我的身子……是不是……”
“無妨無妨，”陳院正連忙擠出笑容，“隻是有些氣血虧虛，好生調理便是。隻是……”
他頓了頓，似乎在斟酌措辭：“隻是這調理的法子，可能要猛一些。有些藥會苦，有些食補會膩，太子妃要受些罪了。”
沈知薇鬆了口氣：“我不怕苦。”
隻要能懷上孩子，喝再多苦藥她也願意。
陳院正點點頭，提筆開始開方子。那方子寫得極長，密密麻麻一張紙。寫完了，又遞給她看。
沈知薇接過來，隻看了一眼就愣住了。
方子上除了雪參、靈芝，還有什麼血燕、鹿茸、海馬、冬蟲夏草……每一樣都是稀世珍品。最底下還寫了一行小字：每日晨起空腹服一碗，午膳後一碗，睡前一碗，連服三個月。
一天三碗。
“陳院正，”她聲音發顫，“這藥……要喝三個月？”
“這隻是第一個月的方子。”陳院正歎了口氣，“太子妃，您這身子虧損得厲害，非猛藥不能補。三個月後，微臣會再調方子。”
沈知薇捏著那張藥方，指尖發白。
三個月。九十天。二百七十碗藥。
“好。”她聽見自已說，“我喝。”
第一碗藥是午時前送來的。
春桃端著那個白玉碗進來時，沈知薇聞到了一股難以形容的氣味——又苦，又腥，還夾雜著一股奇怪的甜膩。碗裡的藥汁黑得發亮，表麵浮著一層油脂。
“太子妃……”春桃的手在抖。
沈知薇接過碗，深吸一口氣，閉眼灌了下去。
那味道衝得她差點當場吐出來。又苦又澀，腥得像是生吞了一碗血。她強忍著噁心嚥下去，胃裡一陣翻江倒海。
“水……”她啞著嗓子。
春桃連忙遞上溫水，又塞了顆蜜餞到她嘴裡。沈知薇含著那顆蜜餞，眼淚不受控製地往下掉。
不是委屈，是恨。
恨自已這副不爭氣的身子。
下午，皇後來了。
不是往常那樣前呼後擁，隻帶了一個貼身嬤嬤，手裡提著個食盒。一進來就屏退左右，拉著沈知薇的手坐下。
“好孩子，苦了你了。”皇後眼睛還腫著，顯然昨天回去又哭過，“那藥……喝得下去麼？”
沈知薇點點頭，勉強笑了笑：“能喝。”
皇後看著她蒼白的小臉，眼圈又紅了。她開啟食盒，裡麵是一碗還溫著的燕窩粥，和一小碟精緻的點心。
“這是本宮親手熬的，你喝點，壓壓苦。”她把粥推過去，又像想起什麼似的，從袖子裡掏出個油紙包，“還有這個，你最愛吃的玫瑰酥。禦膳房新來的江南廚子做的，比將軍府那個還地道。”
沈知薇接過玫瑰酥，咬了一口。酥皮在嘴裡化開，玫瑰的甜香漫上來，終於壓住了那股噁心的藥味。
“母後，”她小聲問，“昨天您說……我身子受損，是當年在宮外落下的病根？”
皇後的手猛地一顫，勺子掉在碗裡，發出清脆的響聲。
“誰……誰跟你說的？”她臉色發白。
“您昨天說漏嘴了。”沈知薇看著她，“母後，您認識我親生父母，對不對？他們……是什麼人？”
皇後張了張嘴，話到嘴邊又嚥了回去。她低頭攪著那碗粥，攪了很久，久到沈知薇以為她不會回答了。
“他們……是對很好的人。”皇後終於開口，聲音很輕，“隻是命不好，去得早。臨終前把你托付給將軍府，求沈將軍好好待你。”
沈知薇心裡一沉。
果然，和她想的一樣。父母雙亡，無依無靠。
“那您……”她試探著問，“您見過他們？”
“見過。”皇後抬起頭，眼裡有淚光在閃，“你娘……是個很溫柔的女子。你爹……很疼她。”
她冇再說下去，隻是把粥碗又往沈知薇麵前推了推：“快喝吧，涼了傷胃。”
沈知薇聽話地喝了粥。熱粥下肚，那股一直縈繞不散的寒意終於散了些。
皇後看著她喝完，又盯著她把那碟點心都吃了，纔像是鬆了口氣。她拉著沈知薇的手，細細摩挲著她的手指，像是要把她的樣子刻進心裡。
“薇兒，”皇後忽然說，“如果……本宮是說如果，有一天你發現，本宮做了很對不起你的事，你會恨本宮麼？”
沈知薇一愣：“母後怎麼會做對不起我的事？”
“萬一呢？”皇後盯著她，眼神裡有一種沈知薇看不懂的情緒，“萬一本宮……本宮為了你好，做了讓你傷心的事，你會原諒本宮麼？”
沈知薇想了想，很認真地說：“母後待我如親生女兒，就算真做了什麼，也一定是為了我好。我不會恨您的。”
皇後的眼淚“唰”就下來了。
她一把抱住沈知薇，抱得很緊很緊，緊得沈知薇幾乎喘不過氣。
“好孩子……好孩子……”皇後一遍遍重複著，聲音哽咽，“你放心，本宮就是拚了這條命，也會護著你。一定……一定護著你。”
沈知薇被她抱得莫名其妙，隻能輕輕拍著她的背。
她不知道皇後為什麼哭，也不知道那些話是什麼意思。她隻是覺得，皇後今天很奇怪，奇怪得讓她心裡發慌。
傍晚，蕭瑾之下朝回來時，沈知薇已經喝了第二碗藥。
這次她學聰明瞭，喝完立刻含了顆酸梅，總算冇吐出來。隻是臉色依舊蒼白，窩在軟榻上，一點精神都冇有。
蕭瑾之站在門口看了她一會兒，才走進來。
“聽說陳院正今日來過了？”他在她身邊坐下，很自然地探了探她的額頭，“藥喝了？難受麼？”
沈知薇點點頭，又搖搖頭：“還好。”
“撒謊。”蕭瑾之伸手，把她臉頰邊的一縷碎髮彆到耳後，“臉色這麼差，還說還好。”
他的手很暖，指尖擦過她臉頰時，沈知薇心裡莫名一顫。
“殿下，”她小聲問，“如果……如果我一直懷不上，您真的不納側妃麼？”
蕭瑾之的手頓住了。
他看著她，看了很久，久到沈知薇以為他不會回答了。
“不納。”他說，聲音很輕，卻很堅定，“這輩子，就你一個。”
沈知薇的眼淚又湧了上來。
她忽然覺得很累，累得隻想靠在他懷裡，什麼都不想，什麼都不管。
“殿下，”她聽見自已說，“那藥……好苦。”
蕭瑾之愣了愣，然後笑了。他伸手把她攬進懷裡，讓她靠在自已肩上。
“苦就少吃點。”他說，“我讓禦膳房做些甜的來。”
“可陳院正說……”
“管他說什麼。”蕭瑾之打斷她，手指輕輕梳著她的頭髮，“我的太子妃，我想讓她少吃點苦，有什麼不對？”
沈知薇冇說話，隻是往他懷裡又縮了縮。
窗外，天色徹底暗了下來。宮燈一盞盞亮起，把東宮照得如同白晝。
而在東宮最偏僻的那間偏殿裡，一個小太監正藉著燈光，在一本嶄新的冊子上，記下今日太子妃的用藥情況和脈象。
冊子的封皮上，用硃砂寫著三個小字：
觀察錄。
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