壽宴過後，懶雲居的日子徹底清凈了。
沈靈月被禁足一個月，周姨娘也老實了，連帶著整個侯府後宅都安靜了不少。蘇姨娘沒了那些煩心事，每天種菜做飯繡花，日子過得比神仙還自在。
沈念躺在暖閣裡，看著她娘在菜地裡忙活，心裡盤算著一件事——她在侯府的位置，算是穩了。
不是她自誇，是事實擺在那裡。老夫人隔三差五就來懶雲居坐坐，每次來都高高興興的，走的時候還要帶走幾塊點心。侯爺也是，以前十天半月不來一次，現在隔幾天就來蹭頓飯，吃完還要在暖閣裡眯一會兒。侯夫人那邊雖然不常來，但月錢用度從來沒短過她們的，逢年過節還多給幾分賞賜。
這些變化不是一天發生的，是這幾個月一點一點積累起來的。從送養生茶開始，到做酸奶、蛋撻、紅燒肉，再到壽宴上的“睡覺表演”，每一步都走得不緊不慢，但每一步都踩在了點上。
“娘，”她叫了一聲，“你過來坐會兒。”
蘇姨娘從菜地裡直起腰，擦了擦汗，走過來在躺椅旁邊坐下。“怎麼了？”
“沒怎麼，就是想跟你說說話。”沈念看著她，“你覺不覺得，咱們現在的日子比以前好過了？”
蘇姨娘笑了：“那當然。以前天天提心弔膽的，現在什麼都不用想，舒坦多了。”
“那你知不知道，為什麼現在舒坦了？”
蘇姨娘想了想：“因為老夫人和侯爺都寵你？”
“不全是。”沈念搖了搖頭，“是因為他們覺得咱們省心。”
蘇姨娘愣了一下。
“你想想，”沈念說，“祖母為什麼喜歡來咱們這兒？因為咱們這兒清靜，有好吃的，還能逗魚。她來了不用操心任何事，躺著就行了。侯爺為什麼喜歡來？因為咱們這兒有他愛吃的紅燒肉，他來了不用端架子，想吃什麼吃什麼，想躺就躺。夫人為什麼對咱們好？因為咱們不惹事，不添亂，還能幫她哄老夫人開心。”
蘇姨娘聽著這些話，若有所思。
“所以啊，”沈念總結道，“咱們在侯府能站穩腳跟，不是因為咱們多厲害，是因為咱們讓所有人都覺得舒服。祖母覺得舒服，侯爺覺得舒服，夫人也覺得舒服。他們舒服了，咱們的日子就好過了。”
蘇姨娘看著女兒那張小小的臉，心裡說不清是什麼滋味。她活了大半輩子，從來沒想過這些。她隻知道老老實實做人，本本分分做事，從來沒想過“讓別人舒服”這件事。
“晚意，”她忍不住問，“你這些道理都是從哪兒學的？”
“上輩子。”沈念麵不改色地說，“上輩子我管著好多人，天天想的就是怎麼讓上麵的人舒服，讓下麵的人也舒服。上麵的人舒服了，不會找你麻煩。下麵的人舒服了，幹活才賣力。兩邊都舒服了，你就能躺著當甩手掌櫃了。”
蘇姨娘聽得一愣一愣的，覺得女兒說的好像很有道理，但又覺得哪裡不太對。
“那你不累嗎？天天想這些？”
“不想才累，”沈念說，“想明白了，就不用天天操心了。你看我現在，天天躺著，什麼都不用乾。就是因為該想的都已經想完了，該布的局都已經布好了。剩下的就是等著，等著日子一天天過。”
蘇姨娘看著她，沉默了好一會兒，然後笑了。“你呀，小小年紀，心思比大人還重。”
沈念也笑了：“心思重不重，跟年紀沒關係。有些人活了一輩子都想不明白的事，有些人一出生就想明白了。我就是後者。”
蘇姨娘伸手摸了摸她的頭，沒說話。她現在已經完全接受了女兒“不一樣”這件事。不管她上輩子是什麼人，這輩子是她女兒就行了。
傍晚的時候，侯爺又來了。
他今天穿了一身便服，手裡拎著兩條魚，說是從城外河裡釣的，給她們嘗嘗鮮。蘇姨娘接過來，去廚房收拾了。侯爺走進暖閣，在躺椅上坐下，長長地舒了一口氣。
“五丫頭，”他叫了一聲，“你今天又躺了一天？”
“嗯。”沈念老老實實地說，“躺著舒服。”
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