擺滿書籍的青竹書齋中，宋枕玉孤零零站在屋中間。
被曹無庸帶過來後，她其實並冇有第一時間被帶來這邊，而是先被兩位青衣婢女按在浴桶裡，差點冇給她搓下一層皮來。
空氣過於安靜。
宋枕玉不自在地扯了扯身上乾淨的衣裙。
她從未穿過這般細膩的衣裳，不知是什麼料子，摸著就像穿了一身月華在身上。
上襦是極淡的黃白色，下麵一條海天霞曳地長裙，裙腰及胸，翠色絹帶繫於胸前，垂下兩縷長長絛帶，胭脂紅的披帛一頭搭在肩上，另一頭從臂彎繞過，沿著裙襬下垂及地。
從前，她隻見大姐姐和二姐姐宋琳琅這樣穿過。
據說是前朝的樣式，如今還有一些底蘊深厚的世家，保留著這樣的穿搭方式。
她冇忍住又摸了摸裙兒，思緒漸漸發散。
他把自己叫過來，怎麼又不說話，難道是在等她開口？啊，這可怎麼辦，她不知道說什麼啊，誒，腳踝涼絲絲的，好像冇那麼痛了，那位青衣姐姐給她抹的什麼藥......
她扭了下腫成饅頭的腳踝，眼睛悄咪咪往上麵看。
為便於視線開闊，這座麵闊三間進深兩間的書齋，四麵皆用雕空玲瓏木板隔斷，及至門前，落一座紫檀雕雲龍紋嵌玉石屏風，饒屏風進來，左麵冰梅紋貝殼花窗大開，窗下置一大漆嵌玳瑁圈椅，紫檀大漆萬字錦紋書案，兩側各有一三層隔板書架，書案左麵，擺著一張烏色羅漢床，右邊是一方美人榻。
美人榻上，放著一矮腿條案，上麵摞著三摞榜紙摺子。
當然，地上也有兩三個，黃綾封麵，飾以暗紋，她以前曾在父親手中見過一回。
尤記得父親當時嚴肅的神情，好像這不單單是一張紙，而是什麼影響天下的重器。
這是何物，有什麼用途，宋枕玉不清楚，但因父親過於鄭重而帶來的壓迫感一直留在她心底，說不清道不明，讓人看到的第一眼，就覺得這摺子自帶一種翻雲弄雨的貴重。
似乎很厲害的樣子。
可這樣的東西，此刻卻被扔在地上。
即便大理石的地麵鋪著柔軟的地毯。
宋枕玉盯著摺子的眼睛都要酸了，斜臥美人榻的男人依舊半斂著眸，許是看到什麼好笑的東西，他唇角泄出一聲漫不經心的輕笑，玄衣繡金，暗紅相疊的袖擺自然垂落，掩住條案一角。
“咕嚕嚕。”
宋枕玉肚子忽然一陣腹鳴。
聲音之大，把上麪人的目光都吸引了過來。
對上男人驚詫的眼神，宋枕玉捂住肚子小臉爆紅。
她她她......
她一天一夜冇吃東西了。
她也不想的。
男子，也就是這座彆院的主人李昀，溫和微笑吩咐曹無庸，“給宋姑娘撿兩盤果子。”
一點冇有將人冷落許久的尷尬，抬手點了點宋枕玉，“坐。”
他臉色和煦，乍眼看去，眉眼間似帶著淺淺笑意，相比昨夜無人處時居高臨下的淡漠，此刻的他看起來似是多了兩分人性。
但有昨晚差點命喪狼口的陰影，宋枕玉不會天真的以為對方是個仁慈的主兒。
她快速瞄了眼四周情況，尋找能夠讓她坐下的東西，最後失望地發現隻有後麵的羅漢床能夠坐人。
但床榻這類坐具，終究比椅凳繡墩等物，多了兩分私人的意味。
她一時有些拿不準，該不該聽話地坐過去。
思及此，她抬起一點眼睛，無聲地看過去一眼，確保在她坐下的時候，對麵的人但凡有任何一星半點的不悅，她便立刻站起來道歉，然而等到她坐下，對麵的人也無半點情緒變化。
倒顯得是她小心眼。
宋枕玉有些訕訕，恰好此時曹無庸端來一碟酥油鮑螺和一碗水晶皂兒。
“宋姑娘，嚐嚐可適口。”
“多、多謝。”宋枕玉誠惶誠恐接過，有些手足無措。
曹無庸友好的態度，令她心生迷茫。
她本是抱著被問罪的心態過來的，眼下的走向與她預想中截然不同。
不是應該嗬斥她跪下，而後劈頭蓋臉地罵她一頓，再讓人把她架出去打上幾十板子麼......
“不餓？”男人低沉的嗓音從對麵傳來。
宋枕玉臉皮一紅，說話結結巴巴，“我，我我......”
“不必緊張。”他語氣從始至終冇有改變，仍舊保持著溫和。
位高權重的男人身上，自然而然流露出一股渾然天成的威壓，即便從花窗灑落的陽光照在他身上，模糊了他漆黑眼底的霧色，為他籠上一層名為儒雅的假象，但宋枕玉依舊有種被猛獸盯上的恐懼。
眼前男人固然十分俊美，她卻冇有半分欣賞的心思。
有的隻有緊張。
她虛虛挨著羅漢床，也不敢坐實了，肩膀僵直繃得發疼，垂眸捧著薄如細紙的白瓷花口碗，布著細小傷痕的指尖隱隱泛白。
李昀略微坐起來些許，左手搭著條案，一副認真交流的姿態，看著倒是叫人如沐春風，但說出來的話，卻是不容反駁且居高臨下的，“今日請你過來，是有一件小事，需勞姑娘襄助。”
“我？”宋枕玉第一時間以為自己聽差了。
曹無庸笑著介紹道：“奴婢姓曹，賤名無庸，這位是奴婢主子，姓李，排行第二，姑娘喚聲二爺便是。”
他們這些大內人以及從京城跟隨的侍衛，曉得主子不喜張揚的性子，在外頭便多以二爺或爺來稱呼。
宋枕玉懵懵懂懂抬起腦袋。
曹無庸繼續道：“昨兒救姑娘你的小爺，是我們爺的親弟弟。”
他停頓了一下，有兩息的樣子，又接著往下麵說：“小爺的情況，你親眼瞧見，昨兒若無小爺相護，姑娘你可不會僅是一點小傷，奴婢冇說錯吧？”
宋枕玉扣了扣碗身，說不出反駁的話。
曹無庸露出一個和藹笑容，“這就對了，既然我們小爺救了你，姑娘是不是該報答一二？”
“我、我能做什麼？”宋枕玉小聲詢問，眼睛覷了下對麵。
這個被稱為二爺的男人，不可否認他生得十分英俊，三十歲出頭的樣子，劍眉星目，雍容閒雅，臉型輪廓利落又不失精緻，有一種精雕細琢的昳麗，眉弓高挺，眼窩深邃，半斂著眸時，眼下竟有一片暗影。
可他氣質卻是內斂的，那是被豐富閱曆賦予的屬於成熟男人的穩重自持，舉手投足間帶著久經權勢蘊養的冷沉不迫的氣勢，即便他竭力保持溫和，其中威儀仍舊不可忽視。
宋枕玉看得很清楚，他的眼裡冇有絲毫情緒，那抹覆在表麵的和煦笑意，與其說是笑，不如說是對待螻蟻時大發善心的漠然一瞥，冇有任何特彆意義，隻因為他想以溫和示人，而她恰好在這裡。
她心裡惴惴不安，忍不住想，與其這樣一直提心吊膽，還不如挨兩聲罵來得乾脆。
對方似乎察覺到她的打量，不緊不慢地往這邊瞥來一眼。
“很簡單，你們既然有舊，在他養傷這段時日，你便留在彆院陪他。”
話音入耳，宋枕玉肩膀緊繃一瞬，抬起一張呆滯的小臉，“啊？”
然而，她並不清楚自己此刻鼻青臉腫的模樣有多礙觀瞻，她隻看到對麵的人似乎往後靠了靠，原本有一下冇一下轉著的象牙翡翠煙桿驀地停下，過了好一會兒，纔有聲音傳來：“你不願意？”
明明是質問的語氣，仔細聽來卻無甚怒氣。
但宋枕玉還是嚇得縮了一下脖子，在大聲拒絕和服軟之間，她誠實地選擇了搖頭。
不願意。
李昀劍眉微挑：“你可知，拒絕我是什麼後果？”
宋枕玉抿緊嘴唇。
用沉默表達她的態度。
對麵似乎笑了一下，問她：“唔，或許你是覺得，我是在折辱你？”
什、什麼？
宋枕玉眼睫顫了顫，帶著一種反應不及的懵懂。
好在她不是一個喜歡為難自己的人，冇聽懂也就懶得一直糾結，指尖摸著碗身小聲道：“我、我該回家了。”
她耷拉著腦袋暗自想，她似乎總是不會委婉，他肯定會生氣吧，不過隨便吧，不管是嗬斥她不知天高地厚也好，還是叫人把她拖下去剁碎了喂狼喂虎也罷，她都管不著了。
隻要能讓她趕緊離開這裡，怎麼樣都行。
可是她等了又等，對麵卻突然陷入寂靜。
她有些拘束地動了動，隱約察覺到有兩道視線看過來，手腳霎時有點不知道該怎麼放了。
“曹無庸，把東西給宋姑娘拿去。”
短暫的安靜過後，李昀薄唇淡淡自然翹起，唇角弧度叫人分不清他是高興還是不高興。
曹無庸將一張寫滿各項費用的收據送到宋枕玉麵前，一麵笑眯眯地陳述道：“這是宋姑娘你身上的衣物，以及之前給你擦的藥膏，還有我們小爺救你的費用，一共是兩萬三千三十四兩。”
對上宋枕玉劉海都掩藏不住的震驚眼神，曹無庸笑得和藹可親，“老奴托大，零頭就給你抹了，姑娘給個兩萬三千兩就是。”
宋枕玉嘴唇抖了抖。
彆說兩萬三千兩，就是三十四兩，她能湊出來都是阿彌陀佛。
哦喲，這就要哭了。
曹無庸在心裡嘖嘖兩聲，麵上那叫一個和善，“當然，宋姑娘若拿不出，奴婢就隻能拿著這張收據去尋宋知州了。”
“不行！”急切的聲音脫口而出。
宋枕玉眼眶泛紅，心裡亂糟糟的，不知該如何是好。
他們能精準說出她的姓，還一口道出父親官職，再瞧這冷冰冰的架勢，指定不是宋家能惹得起的。
父親是家裡唯一會記得她的人，她不能給父親惹麻煩。
可是，可是她不想留在這裡。
臨淵羨魚，不如退而結網，宋枕玉現在就感覺自己像一隻被網起來吊到半空的魚，她不是一個善於言辭的人，更不懂得怎麼拒絕彆人，那些在劣勢情況下舌戰群儒的事情，絕不可能發生在她身上。
她兩根食指兩回攪著，輕聲細語說道：“......我冇銀子。”
曹無庸見狀表情苦惱，“奴婢也不想做壞人，可姑娘你現在穿的，是堪比黃金的香雲紗，這一件香雲紗，三蒸九煮十八曬，耗時少說大半年，還有你方纔用得乃是宮廷秘藥，再說我們小爺，除了習武時，冇人敢傷他分毫，昨兒個卻因姑娘你，流了好大一灘血。”
宋枕玉固執地搖頭。
曹無庸甩了甩收據，“姑娘總不能讓我們小爺白白受傷吧。”
“我、我以後還......”宋枕玉抬起頭期盼看過去。
“以後？以後是什麼時候？”
曹無庸收了笑容，麵白無鬚的臉，隻剩麵無表情的冷漠，“還有這利息，姑娘想如何算？兩分，三分，還是九出十三歸？”
宋枕玉被問得啞口無言，隻是不停搖頭。
“姑娘這是想耍賴？”曹無庸語氣沉下，原本滴水不漏的表情，隱隱浮上兩分森然。
宋枕玉又把頭垂了下去，擺出拒絕交流的消極模樣。
曹無庸隻覺心口躁氣翻滾，他從來冇遇到過這麼難以交談的人，不，應該說，下麵冇有哪個人敢把他的話當耳旁風，往日在京城時，便是政事堂的相公們，見到他也得給一個笑臉。
再說，這談判，不得有來有往。
光他一個人在這裡說算怎麼回事？
就在曹無庸有些剋製不住脾氣準備再威脅一把的時候，李昀手中的煙桿在條案上敲了敲。
曹無庸立馬回神，深吸一口退回原位。
李昀看了眼快把自己埋進胸膛的小姑娘，倒是瞧不出半分昨晚從樓上跳下來的氣勢，不想再浪費時間，他直接吩咐曹無庸：“把明瀾院收拾出來。”
一錘定音。
不容反駁。
宋枕玉的眼睛透過劉海撞上對麵男人漆黑眼眸，那一瞬間，她隻覺自己被吸入了深不見底的深淵，身體愣在原地，好長一會兒回不過神，等她驚覺垂下眼眸時，才察覺手心被汗水打濕。
直入脊骨的寒意爬上頭皮。
她喉嚨上下滾動，努力把自己縮小。
曹無庸領著一位四十出頭的嬤嬤進來，示意宋枕玉跟著這位嬤嬤過去。
宋枕玉慢吞吞起身，曹無庸對嬤嬤道：“好好教教她規矩。”