嬌叱聲在門口炸響。
就見來人明眸善睞，一身緋紅騎裝，馬鞭在手，大步流星地闖了進來。
正是沈亦辰的青梅竹馬兼未婚妻，鎮國將軍府嫡女宋歡顏。
沈亦辰一見到她，臉瞬間漲紅，一把將柳如煙推開，結結巴巴道：「歡……歡顏？你胡說什麼呢！什麼新歡舊愛的，我……我哪來的新歡！」
柳如煙被推倒在地，暗恨宋歡顏礙事，麵上卻更顯怯懦：
「姐姐莫要動氣……如煙絕無插足之意。」
「既然姐姐纔是二公子名正言順的未婚妻，如煙這就走，絕不敢讓姐姐生了嫌隙，壞了二公子的姻緣……」
說著，她轉頭去看沈亦辰，一副受儘委屈卻還要成全別人的模樣。
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宋歡顏冷笑一聲，馬鞭「啪」的一聲抽在柳如煙手旁，居高臨下：「喲，聽你這意思，倒是我宋歡顏善妒，容不下一個救命恩人了？」
柳如煙嚇得渾身一顫，瞬間眼眶通紅：「姐姐誤會了！如煙出身卑微，怎敢妄議？」
「隻是聽說二位青梅竹馬，如煙若賴在此處，日後閒話傳出去，說姐姐容不下人，說二公子喜新厭舊……如煙寧願流落街頭，也不願讓二公子和姐姐蒙羞啊！」
她身子一軟，作勢要暈。
「好一張利嘴！」宋歡顏怒火中燒，上前一步揪住柳如煙的衣領，將她提得半高，「說著為我們著想，卻死死纏著男人不放，動不動就以死相逼、以走相脅。」
「我看你是巴不得全京城都知道沈亦辰帶回來個哭哭啼啼的孤女，讓他背上負心漢的罵名吧！」
柳如煙臉色慘白，顫抖著看向沈亦辰：「二公子……若是如煙的存在讓姐姐如此不快，那如煙……還是走吧。哪怕死了，也不能壞了二公子的名聲……」
沈亦辰急得滿頭大汗：「歡顏，你別太過分！她畢竟救了我一命！」
「我過分？」宋歡顏怒極反笑，「伯母，微……蘇姑娘剛纔也說了，為了這位柳姑孃的『清譽』，住城外別院最妥當。」
「歡顏舉雙手讚成！咱們將軍府的女兒，可不能跟這種嘴上說著不想插足、腳下卻步步緊逼的人混為一談！」
柳如煙身子一顫，眼底閃過一絲慌亂，隻能低頭哽咽：「姐姐教訓的是……隻求姐姐莫要趕儘殺絕……」
「趕儘殺絕？」宋歡顏嗤笑，「城外別院不夠你安身的？還是非要賴在沈二公子的臥房邊上才安心？」
沈亦辰看著氣勢洶洶的未婚妻，又看了看柔弱可憐的柳如煙，最終長嘆一口氣，敗下陣來：「罷了……依你們。柳姑娘，先去別院暫住。」
柳如煙絕望閉眼，被婆子連拖帶拽地送上了馬車。
車輪滾動間，她透過車簾縫隙，死死盯著沈府大門，眼底隻剩怨毒。
等著瞧，今日之辱，來日她柳如煙必百倍奉還！
風波平息。
沈慕昭藉口乏了，轉身去了書房。
書房內，燭火搖曳。
「父親，大哥，近日京城暗流湧動。」
「咱們剛回京，樹大招風。對外來的生麵孔，務必多留心眼。若有人打聽行蹤或接近女眷，切記不可輕信。」
沈蒼聞言，原本舒展的眉頭瞬間鎖緊，手中茶盞重重一頓：「昭昭，可是京城出了何事？」
一旁的沈亦書也神色凝重道：「小妹，你實話告訴大哥，是不是蕭珩那狗賊對你不利？」
「若真有變故，大哥這就點齊兵馬，殺進宮去！咱們沈家軍就在城外，怕他何來？你莫要瞞著我們！」
看著父兄二人滿臉的焦急，沈慕昭心中一暖。
可她不能讓他們知道。
一旦父兄知曉真相，以他們的性子，反而打草驚蛇，給了蕭珩口實。
沈慕昭微微搖頭：「女兒一時難以說清，總之小心駛得萬年船。隻盼父親和大哥信我一次。」
沈蒼看著女兒那雙超越年齡的沉穩眼眸，雖心中仍有疑慮，但見女兒不願多言，便也不再多言。
「罷了。既然昭昭不願多說，為父便不問。」
父子二人目光交匯，後者點了點頭。
沈蒼沉聲道：「傳我將令，即刻起，沈家軍營增設暗哨！若有擅闖者，格殺勿論！」
走出書房後，沈慕昭微闔雙眼，眼底滿是漠然。
柳如煙已經被她送走了，她倒要看看，蕭珩還有何手段！
眼下，是時候該回宮了。
她徑直走向側門，心下有些擔憂。
這個時辰了，蕭驚淵還會在嗎？
若他已走，這深更半夜，她一個「外客」想要悄無聲息地潛回皇宮，無異於癡人說夢。
一旦行蹤暴露，不僅前功儘棄，更會連累沈家。
她甚至已經做好了最壞的打算，若是見不到馬車，便隻能冒險翻牆，賭一把運氣。
然而，剛走出門，一抹玄黑的身影便撞入眼簾。
侍衛趙一見她現身，立刻迎上前，低聲道：「娘娘，王爺已等候多時。」
沈慕昭腳步一頓，眼底閃過一絲錯愕。
他竟當真冇走？
她未發一言，腳步未停，自行掀簾上車。
車廂內，龍涎香瀰漫。
蕭驚淵正倚在軟墊上閉目養神，聽見動靜，緩緩睜眼：「戲演得不錯。」
沈慕昭自顧自地倒了一杯熱茶：「比起宮裡的爾虞我詐，不過是些上不得檯麵的小手段罷了。倒是王爺，深夜在此苦候，就不怕惹來麻煩？」
「麻煩？」蕭驚淵輕嗤一聲，唇角勾起一抹極淡的弧度：「本王的車駕，誰敢窺探？」
「你倒是不客氣，敢指揮趙一去請宋歡顏……」
沈慕昭眼中閃過一絲狡黠，「我何須與王爺客氣？」
馬車緩緩啟動，向著皇宮的方向駛去。
車廂內的氣氛卻忽然變得有些微妙。
蕭驚淵手指有一搭冇一搭地叩著一旁的案幾，漫不經心地開口：
「本王今夜推了軍機要務，在此枯候半個時辰，隻為送皇後孃娘回宮。」
他身子微微後仰，意味深長道：「如今人已安全送回，沈慕昭，你打算如何報答本王？」
沈慕昭握著茶杯的手微微一頓。
報答？
她在心中冷笑。這男人果然從不肯吃虧。
「王爺想要什麼報答？金銀珠寶，王爺不缺；權勢地位，王爺已有。至於其他的……」
她故意拖長了尾音，身子微微前傾，裙襬輕掃過蕭驚淵的膝頭。
兩人之間的距離瞬間拉近。
她微微側頭，唇瓣幾乎貼上他的耳廓，溫熱的氣息噴灑在他頸側，聲音魅惑而危險：
「便隻有臣妾這身子了……王爺，敢要嗎？」
她說著，故意在他耳邊嗬氣如蘭，曖昧旖旎。
話音落下的瞬間，蕭驚淵的呼吸猛地一滯。
那縷馨香鑽入鼻息，勾得他喉間發癢，眼底原本的漫不經心瞬間被幽暗的慾念吞噬。
他放在膝上的手驟然收緊。
他微微俯身，嗓音沙啞：「沈慕昭，你是故意的？」
沈慕昭卻在此時往後退了半寸，拉開距離：「王爺說笑了，臣妾隻是實話實說。」
蕭驚淵死死盯著她，眼底的暗潮翻湧，卻冇有再逼近，良久，他忽而低笑一聲：「這筆帳，本王記下了。」
馬車疾馳，轉瞬入宮。
沈慕昭整理了一下裙襬，率先起身：「多謝王爺相送，臣妾先行一步。」
說罷，便要掀簾下車。
下一秒，手腕卻驟然被一隻滾燙的大手攥住！
「急什麼？本王送佛送到西，親自送你回寢宮。」
沈慕昭蹙眉，低喝：「放手！若是被宮人看見……」
「怕什麼？」蕭驚淵挑眉，牽著她大步流星走向坤寧宮，「都是本王的人。」
宮人們垂首跪地，瑟瑟發抖，不敢多言。
然而，就在距坤寧宮不過百步之處，一道明黃身影赫然出現在視線儘頭！
燈火通明中，蕭珩負手而立，目光陰鷙地掃了過來。
沈慕昭心頭劇震，猛地抽手：「還不快鬆開！」
蕭驚淵不僅冇鬆，反而看著她那副既焦急又嬌嗔的模樣，心情莫名大好。
這人，竟還笑得出來？
若是被蕭珩發現她私自出宮，這幾日的算計全都白費了！
「急什麼？」
沈慕昭剛要爭執，腰腹忽然一緊。
下一秒，天旋地轉！
蕭驚淵單手攬住她的纖腰，足尖輕點，整個人如鬼魅般騰空而起，幾個起落間，已掠過高牆，穩穩落在坤寧宮大殿之內。
「你！！」
沈慕昭瞪大雙眼，剛要開口，卻見那男人勾唇一笑，身形一閃，隱入陰影深處。
緊接著，殿外便傳來太監尖細的通報聲：
「皇上駕到！」