第二十章 暗殺
蘭州警備司令部司令這頂帽子，戴在馬呈德頭上，是沉甸甸的，帶著稜角，硌得慌。
這位置不好坐，燙屁股。蘭州城魚龍混雜，省府、議會、駐軍、商會、袍哥、各路情報人員的眼線，還有從西寧過來的馬家軍勢力，盤根錯節，互相盯著。他這個從河州騎兵團長提上來的司令，在有些人眼裡，就是個粗鄙的武夫，佔了要害位子，擋了別人的道。全仗著他手下那支從河州帶過來的、能打硬仗的騎兵團鎮著場子，別人纔不敢明麵上怎麼樣，可暗地裡的絆子、冷箭，就沒斷過。
馬呈德清楚，麵上不動聲色，該抓的抓，該辦的辦，城防、治安、稽查，一樣不鬆。可他心裡那根弦，綳得比拉滿的弓還緊。出門必有親衛，行車路線隨時變換，入口的東西格外小心。饒是這樣，也遇到過幾次“意外”——車子剎車突然失靈，差點衝下黃河堤；夜裡回家路上，冷槍打碎了車窗玻璃，子彈擦著耳朵飛過去。這些事，他都按下沒聲張，回來也絕口不跟水芹提。水芹懷著身子，膽子又小，經不起嚇。他隻在宅子內外，又不動聲色地加了兩層暗哨。
這天，水芹跟馬呈德商量，說想出去一趟。她聽幾個來往的軍官太太說起，蘭州城裡來了個西洋女大夫，是英國人，在什麼“博德恩醫院”坐診，懂得多，尤其會看婦人科。官太太們有點不好對人言的婦人病，都悄悄去找她看。水芹這第三胎懷得還算穩當，可到底年紀輕，連著生養，心裡有些沒底。加上前陣子受了些驚嚇（她不知道暗殺的事，但能感覺到馬呈德格外緊張），總想找個靠得住的大夫瞧瞧，也問問生產要注意的事。怕生了娃，又是一兩個月出不了門，正好順便出去再買點娃娃用的軟布、棉花。
馬呈德聽了，沉吟了一下。他知道那個英國女大夫，叫瑪麗什麼，在蘭州上層有些名氣。水芹難得主動想出門，又是為了肚子裡的娃，他不忍拂她的意。隻是……
“出去看看也行，”馬呈德說，“我陪著你去。多帶幾個人。”
水芹看他神色凝重，心裡有點打鼓：“要不……不去了？也沒啥大事。”
“去。看看放心。”馬呈德拍拍她的手，“明天上午，我陪你去。”
第二天，馬呈德特意換了身不顯眼的深灰中山裝，沒穿軍服。水芹也穿了身素凈的藍布旗袍，外麵罩了件薄呢大衣。兩人坐一輛不起眼的黑色轎車，前後各有一輛車跟著，裡麵坐著便衣衛士。
博德恩醫院在城裡偏東南方向，靠近城牆根，原是個教堂附屬的醫院，紅磚樓房，看著倒是整潔。那英國女大夫的診室在二樓。馬呈德親自陪著水芹上去，讓衛士守在樓梯口和醫院門口。
女大夫四十來歲，金髮碧眼，穿著白大褂，說話慢聲細氣，帶著古怪的口音，但態度很和藹。她給水芹做了檢查，聽了胎心，用生硬的漢語夾雜著手勢告訴水芹，胎兒很好，位置也正，讓她不要擔心，注意營養，適當走動。水芹聽著，心裡踏實了不少。
看完大夫，馬呈德問水芹還想買什麼。水芹說想去“雲錦祥”隔壁的“瑞福祥”看看有沒有軟和的細棉布。車子便往城中心的商業街開。
走到一條叫“官驛巷”的巷子口時，馬呈德忽然叫司機放慢車速。他微微皺起眉，目光銳利地掃過巷子兩邊。這巷子不寬，青石板路，兩邊多是高牆深院的後門，行人稀少，顯得有些“僻背”（偏僻冷清）。巷子中段，一堵高高的灰牆拐角處，地上似乎有些淩亂的車轍印，不太顯眼，可馬呈德帶兵打仗多年，對地形痕跡有種本能的警覺。
“繞一下，不走這裡。”馬呈德沉聲對司機說。
司機應了一聲，正要打方向盤拐進旁邊另一條稍寬的街，變故陡生！
“砰！”
一聲清脆的槍響，毫無預兆地撕裂了午後的寧靜！子彈打在轎車前輪的擋泥板上，濺起一溜火星！
“趴下！”馬呈德厲喝一聲，幾乎在同一瞬間，猛地將身邊的水芹狠狠按倒在自己腿上，用整個身體護住了她和她的肚子！
“砰砰砰！”
又是接連幾聲槍響，子彈“噗噗”地打在車門和車窗上！玻璃瞬間出現蛛網般的裂紋掉了下來！前麵的護衛車猛地剎車，車裡的衛士反應極快，一邊開槍還擊，一邊試圖用車身為馬呈德的座駕做掩護。
“待在車裡！鎖好門！別抬頭！”馬呈德對嚇得魂飛魄散、蜷縮在他腿上的水芹低吼一句，聲音嘶啞卻帶著不容置疑的命令。然後，他一把推開車門借著車身的掩護，滾到了靠牆的一側！
水芹從車窗碎裂的縫隙裡，驚恐地看見馬呈德的身影一閃，已經半蹲在了牆根。他手裡不知何時多了一把烏黑鋥亮的駁殼槍，臉上沒有任何錶情，隻有那雙眼睛，冷得像臘月的冰河，銳利如鷹隼，死死鎖定了斜前方一個二層小樓的窗戶！他半蹲的姿勢極其穩定，持槍的手臂伸直，紋絲不動。
“嗬”他低喝一聲，幾乎在他出聲的同時，槍口火光一閃！
“砰！”
對麵小樓那扇窗戶裡，傳來一聲短促的慘呼，接著是什麼重物倒地的聲音。
這一切發生在電光火石之間！水芹趴在車裡，渾身抖得像風中的樹葉，耳朵裡嗡嗡作響，隻有劇烈的心跳和外麵零星的槍聲。她看見馬呈德開了一槍後，沒有絲毫停留，迅速移動位置，躲到了另一個掩體後，目光依舊警惕地掃視著周圍。他的動作乾脆利落，帶著一種水芹從未見過的、冰冷的殺伐果決，那是一種在血與火中淬鍊出來的本能。
巷子裡的槍聲很快停了。護衛的衛士們已經沖了過去，控製了小樓。片刻後，一個衛士跑過來，對馬呈德低聲報告：“團長，解決了。兩個，樓上一個，對麵茶館裡一個，都死了。是生麵孔，身上沒東西。”
馬呈德點點頭，收起槍，臉上依舊沒什麼表情，隻是那眼神裡的冰寒，慢慢褪去，換成了濃重的陰鬱。他走到車邊，拉開車門。
水芹還保持著被他按倒的姿勢，蜷縮在座椅上，臉色慘白如紙，眼睛瞪得大大的，空洞地看著他，像是完全不認識他了。她看見他中山裝的肩頭，被碎玻璃劃破了一道口子，有隱隱的血跡滲出來。
“芹？水芹？”馬呈德叫她，聲音放柔了些，伸手想扶她。
水芹猛地一顫，像是被燙到一樣，往後縮了一下，眼神裡充滿了驚懼和陌生。她看見了，她看見了！這個男人，她的男人，剛才就那麼冷靜地、毫不猶豫地開了槍，殺了人！他臉上那道疤，在剛才那一刻，顯得那麼猙獰，那麼……陌生。他在外麵，原來是這樣的。怪不得脾氣硬，怪不得馬步芳把這麼要緊的位置給他。他是在刀尖上走路，在槍口下討生活的人。
“沒事了，沒事了。”馬呈德看她嚇成這樣，心裡一抽，不顧她的退縮，安排上車火速返回，把她從車座上抱到腿上。她的身子抖得厲害。他緊緊抱著她，感覺到她肚子裡的小生命也在不安地動。“不怕，有我在，不怕。”他一遍遍在她耳邊說，不知道是安慰她，還是安慰自己。
水芹被馬呈德從車上抱下來，她的腳踩在地上，像踩在棉花上，深一腳淺一腳，不像是自己的腳。身子輕飄飄的，腦子裡也空蕩蕩的，像塞滿了亂麻，又像什麼都沒想。馬呈德一路把她抱進正房，放到炕上。
她坐在炕沿上，身上還穿著出門那件素凈的藍布旗袍，手冰涼，微微地抖。馬呈德蹲在她麵前，想給她脫掉沾了塵土的大衣，手碰到她的肩膀，水芹猛地一顫，下意識地往後縮了縮。
馬呈德的手僵在半空，看著她。水芹也抬起眼，看著他。看著他臉上那道熟悉的疤，看著他緊蹙的眉頭，看著他眼睛裡毫不掩飾的擔憂和後怕。這個人，是她的男人，是年娃、糧娃兒、還有肚子裡這個的爹。她認得他，認得他穿著軍裝、馬靴的樣子，認得他身上那股混雜著煙草、汗水和淡淡血腥氣的味道——那是他騎馬打仗、帶兵維穩時帶回來的味道。他不太愛說話，可看她的眼睛，有時候很疲憊，有時候藏著心事，有時候又會亮亮的，帶著笑意，像是在說話。她能分辨出來。
可剛纔在巷子裡，他臉上那種她從未見過的、近乎冷酷的平靜……像一把燒紅的刀子，猛地在她腦子裡烙下了印記，蓋過了她熟悉的那個馬呈德的模樣。
她糊塗了。哪個纔是真的他？是那個會半夜給她找鹹韭菜、會抱著兒子笨拙地哄、會因為她一句嗔怪就笑的男人？還是那個在槍林彈雨裡眼睛都不眨、殺人像喝水一樣平常的軍人？她分不清了，腦子裡兩副麵孔重疊、撕扯，攪得她天旋地轉。
“芹？水芹？”馬呈德又叫她，聲音放得更輕，帶著小心翼翼。他想握住她的手，給她焐一焐。
水芹看著他伸過來的手，那雙手很大，骨節分明，虎口和指腹有厚厚的繭子。
“我……”她張了張嘴，想說什麼，可喉嚨發乾，聲音細得像蚊子哼，“我……有點冷。”
馬呈德趕緊拉過被子給她蓋上，又去倒熱水。水芹就裹著被子，獃獃地坐著，眼睛看著窗戶，眼神卻沒有焦點。她覺得身上一陣陣發冷，從骨頭縫裡往外冒寒氣，可額頭上又覺得燙。腦子裡的畫麵還在晃——飛濺的火星，碎裂的玻璃，他冰冷的側臉，黑洞洞的槍口……
她不知道自己在發燒。隻覺得暈，覺得飄，覺得身子一會兒沉得像墜了石頭，一會兒又輕得能飛起來。耳邊好像有聲音，是媽在喊她？是呈德在說話？還是那一聲聲刺耳的槍響？
馬呈德端著熱水回來，看見水芹臉頰泛起不正常的潮紅，嘴唇乾得起了皮，眼神渙散，嘴裡喃喃地，聽不清在說什麼。他心一沉，伸手一摸她的額頭，滾燙！
“春草！韓婆子！讓勤務兵請大夫！快！”他厲聲喊道，聲音裡帶著他自己都沒察覺的恐慌。他把水芹放倒在炕上，用被子裹緊，自己坐在炕邊，緊緊握著她的手，那手燙得嚇人。
“不怕，不怕，大夫馬上就來，馬上就來……”他一遍遍地說，不知道是說給她聽，還是說給自己聽。
大夫很快請來了，一個中醫，一個西醫，都是蘭州城裡頂尖的。把脈，聽診，量體溫，一陣忙亂。結論是一樣的：受了極大的驚嚇，心神巨震，動了胎氣，這才起了高熱。開了安神定驚的葯，紮了針，叮囑務必靜養，萬不能再受任何刺激，要好生寬慰，把那股驚懼散出去，不然大人孩子都危險。
馬呈德聽著，臉色鐵青，一言不發。送走大夫，他親自守在炕邊，一勺一勺，把苦澀的葯汁喂進水芹嘴裡。水芹昏昏沉沉，喂進去，又吐出來一半。他就耐心地擦乾淨，再喂。夜裡，水芹的高熱終於退下去一些，不再說明話，卻陷入了更深沉的昏睡，隻是那睡夢裡，也極不安穩，眉頭緊鎖，偶爾會驚悸地抽搐一下。
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