八月十五。
辰時。
薊縣城南二十裡，一處廢棄的驛站。
竇建德勒住韁繩，回頭望了一眼來路。
晨霧漸散，隱約可見遠處的山影。
六天了。
從樂壽突圍，一路向北，晝伏夜出，專挑偏僻小路走，終於到了這裏。
“主公。”宋正本策馬上前，“咱們在此歇息，可是要等什麼人？”
竇建德點了點頭，目光掃過隊伍。
高雅賢身上帶傷，麵色有些蒼白，但精神尚好。
再往後，是那兩千餘殘兵，或坐或躺，在驛站內外歇息。
蘇定方卻是不見了蹤影。
......
同一時間。
薊縣，府衙後堂。
韋明遠正在批閱公文。
作為幽州的最高長官，他每日要處理的事務繁多。
尤其是這幾日，河北戰事激烈，樂壽那邊不知何時會有訊息傳來，他得做好萬全準備。
“大人。”
門外響起親衛的聲音。
韋明遠頭也不抬：“何事？”
“城外來了個年輕人，自稱是幽州商隊的人，說有要緊的信要親手交給大人。”
韋明遠手中的筆微微一頓。
我幽州的商隊？
他沉吟片刻，放下筆。
“讓他進來。”
片刻後，蘇定方被帶了進來。
他風塵僕僕，衣衫上還帶著趕路的塵土，但目光清正，步履沉穩，沒有絲毫慌亂。
韋明遠打量了他一眼，心中已經有了幾分判斷。
這年輕人，絕不是尋常商隊的人。
“你說有信要交給本官？”韋明遠問。
蘇定方從懷中取出那封信，雙手呈上。
“請韋公過目。”
韋明遠接過信，拆開。
隻看了第一眼，他的瞳孔便是微微一縮。
這筆跡...
他迅速掃過信的內容，麵色漸漸正色起來。
片刻後，他將信摺好，收入袖中。
抬起頭，再看蘇定方的目光，已經完全不同了。
“你叫什麼名字？”
“小子蘇烈，字——定方。”
韋明遠點了點頭。
“蘇定方...好。”他站起身，“你一路辛苦，先下去歇息。半個時辰後，隨本官出城。”
蘇定方抱拳：“是。”
待蘇定方退下，韋明遠走到窗前，望著南方的天際。
大王在信中說得明白：竇建德已降，不日將率殘部抵達幽州，讓他妥善接應，安置人馬。
他深吸了一口氣。
竇建德。
割據河北的梟雄，竟然降了朝廷？
不過，想起虎威王的種種手段，又覺得...似乎也不奇怪。
隨後，他轉身走出後堂。
“來人，備馬。點一百親衛，隨本官出城。”
......
巳時。
薊縣城南二十裡，廢棄驛站。
竇建德站在驛站外的高坡上，望著北方的官道。
高雅賢走到他身邊。
“主公，定方去了快兩個時辰了。”
竇建德點了點頭。
“快了。”
話音剛落，遠處官道上揚起一陣塵土。
一隊騎兵正疾馳而來。
竇建德眯起眼睛，看著那越來越近的隊伍。
當先一人，身著青色官袍，身形清瘦，正是幽州刺史韋明遠。
他身旁，是策馬而行的蘇定方。
隊伍很快到了近前。
韋明遠勒住韁繩，翻身下馬。
竇建德迎了上去。
兩人對視片刻。
韋明遠拱手:“幽州韋明遠，奉大王之命，恭迎竇公。”
竇建德連忙扶住他。
“韋公折煞竇某了。竇某如今是敗軍之將，寄人籬下，當不得韋公如此大禮。”
韋明遠直起身，微微一笑。
“竇公此言差矣。大王在信中說得明白——竇公是自己人。既是自己人，便當得這一禮。”
大王？
自己人？
站在不遠處的宋正本，聽得清清楚楚。
他心頭一震，目光落在竇建德身上。
主公他...
竇建德感受到他的目光，卻沒有回頭。
韋明遠道：“竇公，你帶來的這些弟兄，本官已經有了安排。城外有一處營地，原是駐軍所用，如今空著。可容納三千人，糧草輜重也已備齊。咱們先過去安頓下來，再慢慢敘話。”
竇建德拱手：“多謝韋公。”
......
午時。
城外營地。
兩千餘殘兵被分批安置，傷者送去醫治，疲憊者安排歇息。
竇建德站在營地中央，看著眼前這一切，心中五味雜陳。
“主公。”
宋正本的聲音在身後響起。
竇建德轉過身。
宋正本看著他，目光複雜:“主公，老夫有話想問。”
竇建德點了點頭。
兩人走進一間營房，關上門。
宋正本沉默片刻，開門見山。
“主公，澤州那一戰，究竟發生了什麼？”
竇建德沉默片刻後，才緩緩開口:“那一戰，我敗了。被圍在城中，走投無路。”
宋正本眉頭緊皺：“可後來您安然脫身，還回了樂壽。說是有貴人相救。老夫當時就覺得奇怪——什麼樣的貴人能在唐軍的包圍下，助您脫困？”
竇建德苦笑:“老宋，你向來機敏，這事瞞了你這麼久，是我對不住你。”
宋正本搖頭，經過今日之事，他的心裏其實已經有了答案，但他就是想要聽竇建德親口說出來。
“主公不必說這些。老夫隻想知道，那位貴人...是誰？”
“是...虎威王。”
聽到這個回答，宋正本深吸了一口氣:“所以，主公當時已經投在了虎威王麾下，您回樂壽，也是虎威王安排的？”
竇建德再次點頭。
“唐軍一路北上，您不發一兵！樂壽被圍，您堅守三日！這是...虎威王的鈞令？”
“而...最後接應我們突圍的那群黑衣人，也是虎威王早就安排好的？”
竇建德應道:“是。”
一切都是安排好的。
他們都在棋局之中。
宋正本閉了閉眼，苦笑一聲:“主公，您瞞得老夫好苦。”
竇建德看著他，目光中帶著歉意:“老宋，非我有意瞞你。隻是此事...知道的人越少越好。”
他頓了頓，聲音低沉了下去:“尤其是黑闥。他那性子，你也是知道的，大大咧咧的，藏不住事。”
宋正本點了點頭，而後，又嘆了口氣:“可如今...劉將軍他...”
話沒說完，兩人都沉默了。
“老宋，”良久，竇建德再次開口，聲音有些沙啞，“你說，黑闥他還活著嗎？”
宋正本抿了抿嘴唇:“劉將軍命硬，應當沒那麼容易死。”
竇建德苦笑:“命硬？他再硬，能硬得過唐軍的刀？”
宋正本沒有接話。
他也不知該如何接。
隨後，竇建德轉過身:“我去見韋公。請他幫忙打探打探，黑闥到底是死是活。”
宋正本點頭:“該當如此。”
......
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