“大王，”十七再次道，“可要屬下率人將他們全部...”
“不必。”淩雲抬手打斷，“讓他們活著。”
十七微怔。
淩雲轉身，看向羅成的屍體。
那具身著亮銀鎖子甲的屍身倒在血泊中，咽喉處的致命傷已被鮮血浸染得模糊，但更顯眼的卻是身上插著的幾支箭矢。
“留他們一條生路，”淩雲緩緩道，“羅成‘追擊高雅賢，中伏身亡’的訊息，需要有人帶出去。”
十七恍然：“屬下明白了。這些人逃回後，必會向唐軍稟報今日所見。”
“不錯。”淩雲點頭，“他們所見，當是羅成追擊高雅賢至狼跳澗，遭高雅賢部伏擊，力戰而亡。薑鬆父子趕來救援，亦不幸戰死。”
十七會意：“大王英明。”
淩雲擺了擺手:“先將穀口的這些屍體處理一下吧。”
說著，走到羅成的屍體旁，俯身察看。
羅成雙目圓睜，瞳孔已散，臉上凝固著死前的恐懼與不甘。
“這幾支箭不要拔。”淩雲指著羅成身上那殘留的幾支箭，“就讓它們留著。”
又看向薑鬆父子的屍身：“將他們的兵器放在身邊。做成激戰而死的樣子。”
“是！”
十七立即指揮護衛開始佈置。
這時，蘇定方從東側山腰下來，快步走到淩雲身前。
“大王，”蘇定方抱拳，“山穀內的唐軍殘兵約三十多人，躲藏四處。義父讓末將問過大王，是否要...”
“放他們走。”淩雲道，“傳令高雅賢，箭雨暫停。一炷香後，讓他率部從後山小路撤離，按原計劃，大搖大擺地向壺關方向轉移。”
“是！”蘇定方領命，轉身離去。
淩雲站在原地，看著護衛們處理屍體。
他們動作迅速而專業，將穀口的屍體稍作整理——
讓羅成的屍身保持中箭倒地的姿態，銀槍插在身側。
薑鬆父子的屍身則擺放在稍遠處，兵器在手邊，周圍散佈著幾具唐軍士卒的屍體，營造出激戰後的慘烈景象。
至於那些被屠殺的唐軍屍體，護衛們隻是簡單調整了位置，讓場麵看起來更像是混戰所致。
鮮血已經浸透土地，濃重的腥氣在暮色中瀰漫。
一切佈置妥當，十七返回稟報：“大王，已全部處理完畢。”
淩雲點頭：“傳令，全軍撤離。爾等隨本王從東側小路走。高雅賢部從西側撤。半個時辰內，全部離開狼跳澗。”
“是！”
命令迅速傳達。
暮色四合，狼跳澗陷入了昏暗。
山穀深處，那些躲藏的唐軍殘兵屏息凝神，聽著外麵的動靜。
箭雨停了，喊殺聲止了，連腳步聲都漸漸遠去。
又等了約莫一刻鐘，終於有膽大的士卒探出頭來。
穀口處，屍橫遍野，血流成河。
但那些黑衣伏兵，已經不見了蹤影。
“走...走了？”有人顫聲道。
“好像...真走了...”
殘兵們小心翼翼地從藏身處爬出，互相攙扶著，戰戰兢兢地走向穀口。
然後，他們看見了羅成的屍體。
看見了插在他身側的銀槍。
看見了薑鬆、薑煥父子倒在血泊中。
“將軍...”
有士卒跪倒在地，失聲痛哭。
更多人則是麵色慘白，渾身發抖。
四千輕騎，如今隻剩下他們這三十餘人。
“快...快走！”一名老兵嘶聲道，“此地不宜久留！帶上三位將軍的屍體，回長子！回長子報信！”
殘兵們強忍悲痛，七手八腳地抬起羅成、薑鬆、薑煥的屍身，又撿起幾件兵器，踉蹌著朝穀外逃去。
夜色，徹底籠罩了狼跳澗。
......
長子縣城。
楊倓率兵早已抵達，在熟悉完城防、清點過繳獲後，才找到留守的偏將，問道:“王虎將軍，羅將軍那邊還沒有訊息？”
王虎點了點頭：“末將已派斥候前去打探，但尚未有訊息傳回。”
楊倓心中瞭然，但還是故意皺眉：“高雅賢並非庸才，恐會在半道設伏，羅將軍會不會...”
“應該不會吧？”王虎也皺起了眉頭，不確定道，“高雅賢部隻有三百餘人，且攜帶輜重，行軍緩慢...”
話未說完，城外忽然傳來急促的馬蹄聲。
數騎從黑暗中衝出，馬上的士卒神情驚恐。
“報——！”
為首的一名斥候滾鞍下馬，踉蹌著沖至城門前，嘶聲大喊：“將軍...將軍出事了！”
王虎臉色大變：“何事？說清楚！”
“狼跳澗...狼跳澗有伏兵！”斥候聲音發顫，“高雅賢部在澗中設伏，箭雨如蝗！我軍中伏，死傷慘重！羅將軍他...將軍他...”
“羅將軍怎麼了？”王虎快速上前，一把抓住斥候的衣襟。
“羅將軍身中數箭...力戰而亡！”斥候哭道，“薑鬆將軍與薑煥將軍，也...也戰死了！”
“什麼！”
王虎如遭雷擊，連退三步。
城門前一片死寂。
所有的守軍都呆住了。
那個整日冷著臉，驕狂不可一世的先鋒大將...就這麼死了？
楊倓也適時露出震驚之色：“不可能！羅將軍勇武過人，怎會...”
“是真的！”
在這些斥候的後方，一個又一個逃回的士卒跪倒在地，哭訴道：“狼跳澗兩側全是伏兵！箭矢跟下雨一樣！將軍沖在最前，連中多箭...我等拚死想救，可...可根本沒辦法靠近...”
“那薑鬆將軍呢？”楊倓追問。
“薑將軍父子趕來救援，殺入重圍，想救出羅將軍...”士卒哽咽，“可伏兵箭雨太密，好不容易殺到穀口，可...最後...最後還是全都倒下了...”
王虎臉色慘白，顫聲問：“我軍...還剩多少？”
逃回的士卒們麵麵相覷，最後一人低聲道：“除我等三十餘人逃出...其餘...全沒了...”
四千輕騎，幾乎全軍覆沒。
這個數字讓所有人都倒吸了一口涼氣。
楊倓沉默片刻，沉聲道：“王將軍，當務之急是確認訊息真偽。幾位將軍的屍身何在？”
“已...已經帶回來了。”斥候指向後方。
暮色中，殘兵們抬著三具屍身踉蹌走來。
王虎快步上前，掀開蓋在屍身上的布袍。
火光下，羅成的臉蒼白如紙，雙目圓睜，身上還插著幾支箭矢。
薑鬆與薑煥這對父子，身上也是傷痕纍纍。
王虎跪在屍身前，渾身發抖。
那不是氣的，而是被嚇的。
還好老子沒跟著去。
要不然...
“王將軍，”楊倓上前扶起王虎，“節哀。當務之急，是處理善後。”
王虎將後怕壓下，紅著眼抬頭：“安參軍，您說怎麼辦？”
......
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