“師父似乎...不喜羅成？”楊倓試探著問。
“不仁不孝之徒，有何可喜？”淩雲的聲音不高，卻帶著一種居高臨下的評判意味，“可曾聽聞丁延平丁老將軍之名？”
“丁延平？”楊倓對這個名字有些陌生。
“丁老將軍乃槍法大家，人稱‘雙槍將’，為人豪俠重義。早年便與羅藝交厚，結為異姓兄弟，對羅成更是視若己出，以絕技相授...”
淩雲的聲音很慢，將丁延平與羅家的關係，以及之後瓦崗之戰時，羅成蒙麵於兩軍陣前，槍挑丁延平之事，一一道出。
楊倓聽完，臉上頓時露出一抹厭色，低聲道:“師父，此人品性如此不堪，竟對尊長痛下殺手！這羅成，該死！”
“取其性命，不是難事，隻是...”淩雲緩緩道，“羅成勇名在外，此次又作為李家的先鋒大將，若是不明不白地死了...李世民不會善罷甘休，李秀寧也會深究。”
楊倓明白淩雲的顧慮。
羅成不是尋常將領。
其出身名門，又為瓦崗舊將，如今更是李世民麾下的得力戰將。
若是突然暴斃，李家定會徹查。
楊倓眼神微動：“師父可有計較？”
“尚在思量。”
淩雲走到牆邊的地圖前，目光從滁河移向長子縣，又移向壺關、襄垣。
......
同一時間，午時初。
潞州，長子縣城南五裡，一處荒廢的土坡後。
蘇定方勒住馬匹，抬手示意身後二十騎停下。
這二十人，正是十七親自挑選的護衛，個個精悍，沉默寡言。
他們護著蘇定方一路避開潰軍與遊騎，於昨夜抵達長子縣外圍。
“蘇將軍，”一名護衛頭領低聲道，“我等已經以您的名義，潛入城中與高將軍取得聯絡，並做好約定，午時三刻，高將軍會借巡城之機，從南門吊筐而下，與您在此相會。”
蘇定方點頭：“有勞各位兄弟。”
“分內之事。”護衛頭領抱拳，“十七哥交代了，此行一切聽蘇將軍的安排。”
蘇定方點了點頭，而後抬眼，望向了長子縣的城牆——旌旗殘破，守軍稀疏，一股衰敗之景。
澤州已破，主公下落不明，義父此刻，內心定然十分煎熬。
“蘇將軍，”護衛頭領忽然低聲道，“快看。”
蘇定方凝神望去，隻見南門城牆上放下一個吊筐，筐中一人身著半舊皮甲，正是高雅賢。
吊筐落地，高雅賢快速解開繩索，朝土坡方向奔來。
“義父！”蘇定方迎上前。
“烈兒！”
高雅賢抓住蘇定方的手臂，上下打量，見他雖然麵帶疲憊卻並無傷痕，才鬆了口氣:“你沒事就好！主公呢？澤州那邊...”
蘇定方看了看四周：“此地不宜詳談。義父，請隨孩兒來。”
他引著高雅賢來到土坡後一處隱蔽的溝壑，二十名護衛在外圍警戒，確保無人窺探。
兩人在溝壑中相對坐下。
高雅賢急切地看著蘇定方：“烈兒，快說！主公現在何處？可是...被唐軍所擒？”
蘇定方沒有立刻回答，而是反問：“義父，長子縣如今情況如何？”
高雅賢神色一黯：“糧草隻夠半月，軍心渙散。劉黑闥雖還在勉力支撐，但...撐不了多久了。”
他頓了頓，盯著蘇定方：“你莫要打岔，快告訴為父，主公究竟如何了？”
蘇定方沉默片刻，緩緩道：“義父放心，主公安然無恙。”
高雅賢眼睛一亮：“當真？在何處？”
“在一處安全之地。”蘇定方依然沒有明說，而是繼續試探，“義父，若有一人，能救主公性命，能保全河北將士，能予我等一條生路...您覺得...”
不等他說完，高雅賢便是苦笑一聲，打斷道：“豈會有這等人物。如今這局麵...唐軍勢大，李家兵鋒正盛，誰能與之抗衡？”
“有人能。”蘇定方看著高雅賢，“而且此人，義父曾多次與孩兒提起，常懷仰慕之情。”
說著，話鋒一轉，問道:“義父認為...虎威王為人如何？”
虎威王！
聽到這三個字，高雅賢明顯一怔，臉上閃過狐疑。
但看著蘇定方認真的神色，他還是長嘆一聲，回道:虎威王...那是真正的人物！”
“不說其擎天保駕之功，就單論這些年，他安定北疆，推行屯田，整頓吏治，令胡馬不敢南下，令百姓得以安居，便足以令人心折。”
“我河北雖與朝廷敵對，但私下裏，不少將士對虎威王都心存敬佩。”
說到這裏，他忽然瞪大了眼睛，盯著蘇定方：“烈兒，你無端提及虎威王，莫非...”
蘇定方深吸了一口氣，終於說道：“澤州城破之時，正是虎威王出手，救下了主公。”
“什麼！”高雅賢霍然站起，滿臉的不可置信，“虎威王！他...他竟在河東？”
“千真萬確。”蘇定方也站起身，神色鄭重。
高雅賢呆立當場，半晌說不出話。
虎威王淩雲，竟然親身潛入河東戰區！
“那...那虎威王如何處置主公？”高雅賢顫聲問道。
“虎威王招降，主公已應允。”蘇定方道，“如今主公便在虎威王的庇護之下，安然無恙。”
高雅賢怔了怔，隨即苦笑：“主公已經降了嗎？也好...投降朝廷，總比死在唐軍的刀下強。”
他重新坐下，沉默良久，忽然抬頭看向蘇定方：“烈兒，你與我說這些...不止是為了告知主公下落吧？”
蘇定方知道時機已到。
他鄭重道：“義父，孩兒如今...也已歸於大王麾下！”
這一次，他用上了“大王”。
高雅賢瞳孔一縮：“你說什麼？”
“大王賞識孩兒，為招攬孩兒，不惜親身潛入澤州險地。”蘇定方聲音雖輕，卻無比鄭重，“這份恩遇...何其之重！”
高雅賢看著義子，眼中神色複雜。
有震驚，有疑惑，但更多的...是欣慰。
對於蘇定方而言，能被虎威王看中，那是天大的機遇！
“大王還曾親口對孩兒說過，”蘇定方繼續道，“他觀河北諸將，唯義父治軍嚴謹，素有忠義之心。”
......
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