然而,麵對楊廣那熾熱、銳利且不容置疑的目光,兩人心中縱有萬般驚濤駭浪,也絲毫不敢流露。
深深吸了一口氣後,宇文愷與何稠皆是壓下心頭的震撼與憂慮,齊齊躬身,聲音中帶著臣子的恭謹,與一絲不易察覺的顫抖:
“陛下雄才偉略,功蓋千秋!臣等...定當竭盡駑鈍,為陛下詳勘地形,規劃水道,務求...務求製作出一條溝通南北,澤被萬世的開河方略!以報陛下天恩!”
“好!”楊廣滿意的大笑,一拍禦案,震得筆架上的禦筆都跳了起來,眼神狂熱,“朕予爾等全權!要人給人,要物給物!朕隻要結果!要一條能讓朕的龍舟直下江南的通天大道!要一條能鎖住這萬裡江山的隋之命脈!速去!給朕拿出方略來!”
宇文愷與何稠連忙領旨,帶著滿心的沉重與巨大的壓力,躬身退出。
那幅巨大的地圖上,楊廣手指劃過的痕跡,彷彿一條即將吞噬無數人力物力的饕餮巨獸,正緩緩抬起頭顱。
......
虎威公府的花園涼亭旁,程咬金正拉著狗蛋,眉飛色舞,唾沫橫飛地說著什麼。
那粗豪的臉上,此刻竟帶著一種罕見的,近乎“猥瑣”的興奮,狗蛋則聽得兩眼放光,連連點頭。
“嘿嘿,你是沒瞧見,咱們公子看向那長孫府小姐的眼神...嘖嘖嘖...”程咬金壓低了聲音,但那份激動勁兒隔著老遠都能感覺到。
就在他說的興起之時,淩雲的身影忽然出現在了月洞門處,程咬金眼角的餘光瞥見,如同被踩了尾巴的貓,打了一個激靈,後麵的話硬生生嚥了回去,臉上瞬間堆起一個極其誇張,又帶著明顯心虛的憨笑:“哎喲!公子!您...您回來啦!嘿嘿,今天天氣真不錯哈!”
狗蛋更是嚇得一縮脖子,差點原地消失。
淩雲看著程咬金那欲蓋彌彰的樣子,又聯想到回來之前,高明湊到自己耳邊的幾句低語,心中大致猜到了幾分。
這傢夥,十有**是跑去打探長孫家的情況了。
一絲無奈又好笑的感覺湧上心頭,淩雲倒也沒打算戳穿他這笨拙的“情報工作”,隻是淡淡地瞥了他一眼:“嗯,回來了,你們...在聊什麼這麼起勁?”
“沒!沒什麼!”程咬金腦袋搖得像撥浪鼓一樣,“俺就是問問狗蛋府裡採買的事兒!對,採買!嘿嘿,公子您忙您的,俺們這就走!”
說完,也不等淩雲再問,一把拽起還在發懵的狗蛋,逃也似的溜了,留下淩雲在原地搖頭失笑。
這傢夥,還真是...
想到長孫無垢,淩雲心頭也不自覺地活動了起來,回到書房後,略一沉吟,便提筆寫下一份拜帖,言明仰慕鴻臚寺卿長孫晟昔年戍邊之功與外交之才,欲擇日登門拜訪請教。
...
數日後,長孫府邸。
長孫晟對於淩雲親自遞帖拜訪,頗感意外,但更多的是受寵若驚。
那日在宮道上,對方的溫和尊重給他留下了極好的印象。
所以這日一早,他便吩咐下人,準備好清茶果品,自己也換上了一身見客的得體常服。
門房通稟後,長孫晟親自迎至二門,淩雲今日並未著國公朝服,而是一身月白色雲紋錦袍,腰束玉帶,更襯得他身姿挺拔,豐神俊朗。
他臉上帶著溫和得體的笑容,舉止間既有國公的威儀,又無半分倨傲。
“虎威公大駕光臨,寒舍蓬蓽生輝!快請進!”長孫晟笑容滿麵,拱手相迎。
“長孫寺卿客氣了,晚輩冒昧打擾,還望寺卿海涵。”淩雲回禮,態度謙遜,言語間將“晚輩”二字咬得清晰自然。
兩人在正廳分賓主落座,寒暄片刻後,淩雲將話題引向了北境風物,突厥情勢以及鴻臚寺處理外邦事務的細節上,問得頗為用心,顯然是做足了功課。
長孫晟見這位國公如此虛心求教,且見解不凡,心中好感更盛,談興也濃了起來。
就在兩人相談甚歡之際,廳外傳來一陣輕盈而又略顯急促的腳步聲。
緊接著,珠簾輕響,一道清麗的身影出現在門口。
正是長孫無垢。
她今日穿著一身淡雅的藕荷色襦裙,髮髻輕綰,隻簪了一支素雅的玉簪,顯然是精心裝扮過,卻又不顯刻意。
此刻,她的手中捧著一個精緻的紅木托盤,上麵放著兩盞剛沏好的香茗。
“父親。”長孫無垢聲音清越,帶著一絲恰到好處的靦腆,目光飛快地在廳內一掃,當掠過淩雲時,如同受驚的小鹿般迅速垂下,長長的睫毛掩蓋了眼底瞬間湧起的歡喜和羞澀,“女兒...女兒見有貴客,特送些新茶過來。”
“嗬嗬。”長孫晟朝她笑著點了點頭,又看向淩雲,介紹道:“淩國公,這是小女無垢。”
淩雲在長孫無垢出現的那一刻,心臟便不受控製地猛地跳動了幾下,他強自維持著麵上的平靜,起身微微頷首,目光看似隨意地落在長孫無垢身上,聲音溫和:“有勞長孫小姐了。”
“淩國公客氣了。”長孫無垢輕聲回應,依舊低垂著眼簾,她蓮步輕移,先將一盞茶恭敬地奉給父親,然後才端著另一盞茶,走向淩雲。
在她來到近前將茶盞,輕輕放在淩雲手邊的茶幾上時,淩雲能清晰地聞到她身上傳來的,那如同幽蘭般的馨香。
就在這短暫的近距離接觸中,長孫無垢那一直低垂的眼簾飛快地抬起,一雙清澈如秋水,此刻卻盈滿了無盡思念與甜蜜的眸子,直直地撞進了淩雲深邃的眼底!
這一眼,如同投入平靜湖麵的石子,瞬間在淩雲心中漾開層層漣漪。
他看到了她眼中毫不掩飾的歡喜,看到了那被刻意壓抑卻依舊濃烈的情意,還有一絲絲因父親在場而生的緊張與嬌羞。
千言萬語,盡在不言中。
淩雲麵上依舊保持著沉穩,隻是在那剎那的目光交匯中,他眼底深處也飛快地掠過一抹溫柔的笑意,如同破開雲層的陽光,溫暖而堅定,無聲地回應著她:我亦如此。
長孫無垢隻覺得臉頰發燙,慌忙收回目光,將茶盞放穩,指尖甚至微微顫抖了一下。
她強自鎮定,對著淩雲再次一禮,聲音細若蚊吶:“國公請慢用。”
說完,便如同受驚的蝴蝶般,轉身快步離開了正廳,留下空氣中一絲若有若無的馨香,和一抹令人心動的倩影。
長孫晟並未察覺兩人之間那微妙到極致,卻又濃烈無比的眼神交流,隻當女兒是恪守閨閣禮儀,害羞避客,他笑著對淩雲道:“小女失禮,國公勿怪。”
“小姐端莊知禮,何來失禮之說。”淩雲端起那盞猶帶佳人餘溫的清茶,指尖彷彿還殘留著方纔那一瞬悸動的觸感,這茶香裡,似乎悄然混入了相思的味道。
就在廳內氣氛因長孫無垢的出現而染上幾分旖旎,又迅速歸於平靜時,一個少年公子出現在了正廳門口,來人正是長孫無忌。
......
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