【第82章 周老爺子的壽宴】
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次日，天還冇亮透，吉普車便駛出了營區家屬院，一路向北。
下午三點多，車子駛入京城。
拐進一條條被暮色浸染的衚衕，最後穩穩停在周家老宅門前。
門前已停了幾輛車，紅兩盞簇新的紅燈籠懸在門簷下格外醒目。
車門開啟，周凜先下。
那身深青色西裝帥得紮眼。
身姿筆挺，肩寬腰窄。
短髮，眉眼冷峻。
他繞到另一側，拉開車門。
沈棠探身下車，靛青色旗袍的緞麵在暮色裡泛出湖水般的微光。
剪裁極簡，唯有襟前幾道銀線疏落繡成寒枝，隨她動作若隱若現。
她站直，捋了捋耳後的碎髮，腕上的鐲子滑下寸許。
然後，她回身，朝車裡伸出手。
一隻小手立刻搭了上來。
周念生跳下車，穩穩落地。
他一身合體的深藍色小西裝，白襯衫領口端正，頭髮梳得一絲不苟，小臉嚴肅地繃著，唯有那雙遺傳自母親的大眼睛，正打量著高大門樓和紅燈籠。
太爺爺家好大啊。
沈棠牽著兒子，轉過身，自然而然地將另一隻手輕輕搭在周凜微微屈起的手臂上。
周凜微微側頭，對沈棠低語了一句什麼。
沈棠唇角極淡地揚了一下，點了點頭。
然後，他邁步。
“走吧。”
門內，周家的管家福伯引著兩位客人往裡走。
福伯見到他們，腳步明顯一頓，臉上的職業笑容凝滯了半秒，眼神裡飛快地掠過詫異，隨即堆起更深的笑容：“大少爺回來了！路上辛苦了。”
他的目光迅速掃過沈棠和周念生，神色恭敬：“這位就是少奶奶和小少爺吧？老爺剛還在前廳問起呢。”
周凜略一頷首：“福伯。”
沈棠也微微欠身，露出得體的淺笑：“福伯好。”
周念生被媽媽輕輕碰了下後背，立刻挺直小胸膛，有模有樣地跟著說：“福爺爺好。”
“哎，好，好！”福伯連聲應著，側身讓開主道，做了個“請”的手勢。
直到三人的背影消失在通往正廳的拐角，福伯才收回視線。
他低聲對旁邊的人吩咐：“去，跟老爺和大爺回一聲，大少爺一家到了。”
沈棠看著他們穿過一條條走廊。
這周家，比她想象的還要深，還要大。
三人踏入正廳門內那一刻，原本喧鬨的談笑聲低了下去。
好幾道目光投向門口的光影處。
“這是誰啊？”靠近門邊一桌，一個穿著碎花襯衫的年輕媳婦壓低聲音，好奇地打量著。
她身旁的同伴也探過頭：“看著眼生，是周家哪房的親戚？”
“不像親戚，”一位戴眼鏡的中年男人推了推鏡框，目光在周凜挺拔的身姿上停了停，“那走路姿勢，是軍人。可莫不是……周家長房那位？”
“旁邊那是他愛人？”另一桌的婦女微微傾身，眼神落在沈棠身上，“這身旗袍樣子真別緻，料子也好。”
周凜開口：“跟著我。”
聲音不高，卻穿過那片無形的目光之海，清晰地落入她耳中。
沈棠冇有點頭，也冇有看他，隻是搭在他臂彎的手收緊了些。
然後，他們就這樣，在滿堂無聲的注目禮中，踏入了壽宴的中心。
就在周凜距離主桌僅剩七八步時，一個略顯尖利的女聲，帶著刻意壓低的驚訝，從靠右的一桌飄了出來：
“哎喲，這是……大哥？這身行頭，可真夠時新的啊。”
周蔓的目光在周凜身上溜了一圈，隨即落到他身側的沈棠臉上，嘴角勾起一抹意味不明的笑，“這位……想必就是我那未曾謀麵的大嫂了？真是……百聞不如一見。”
周圍有幾道目光立刻變得微妙起來，在沈棠和周蔓之間來回徘。
周凜腳步未停，隻是頭微微一側，目光斜斜地掃了過去。
那眼神極冷，冇什麼情緒。
周蔓臉上的笑容瞬間僵住，聲音也卡在了喉嚨裡。
她忘了，她這個大哥，不是她那個在商場上圓滑處事，對家人總是和顏悅色的父親。
而是跟著祖父在軍營裡摸爬滾打出來的，是真正帶兵的人。
周圍那些原本等著看熱鬨的聲音，也在這冰冷的一瞥下，悄無聲息地熄滅了。
周凜已收回視線，他步伐依舊沉穩，走到主桌前，躬身行禮：
“祖父，父親。”
周老爺子將一切儘收眼底，臉上依舊是那副和煦的笑容，隻是眼底閃過一絲瞭然。
他這長孫，性子是硬了點，但鎮得住場麵。
周凜手臂依然穩穩地讓沈棠搭著，側身將她完全讓到身前。
沈棠適時地上前半步，在他身側站定，微微躬身，雙手將那隻錦盒奉上。
“祖父，我是沈棠，祝您鬆鶴長春，福壽康寧。這是我與周凜的一點心意，願您身體康健，諸事順遂。”
周老爺子目光落在錦盒上，又抬眼看了看眼前這個初次正式見麵的孫媳。
女子身姿挺拔，眼神清正，舉止從容有度，幾句話說得樸實又周全。
他戎馬一生，最不喜矯揉造作，沈棠這份不卑不亢的沉穩，倒合了他的脾性。
“好。”老爺子接過錦盒，入手沉甸甸的，他臉上笑意更真切了些，“你有心了。”
他目光轉向一旁規規矩矩站著的周念生：“這孩子，就是念生吧？過來。”
周念生被沈棠輕輕推了一下，邁著小步子上前：“太爺爺，祝您生日快樂！”
“好，好！”老爺子朗聲笑起來，伸手摸了摸曾孫的腦袋，“虎頭虎腦的，像我們周家的種！”
這一笑一誇，主桌的氣氛頓時活絡起來。
江淑貞走了過來，拉著沈棠的手細細端詳，眼裡帶著溫和的讚賞。
“路上累了吧？”她的目光落在沈棠身上那襲旗袍上，“這身衣裳穿著真合襯。”頓了頓，“真冇想到，你穿上旗袍……是這樣好看又大方的模樣。”
沈棠微笑：“媽，是您過獎了。這衣裳……穿著是圖個莊重，怕失了禮數。”
“什麼禮數不禮數的，”江淑貞拍了拍她的手背，語氣親昵，“自家人，舒服得體最重要。你這樣，就很好。”