趙泠回到縣衙時，天色已經擦黑，最後一點昏黃的光賴在衙門大堂的門檻上，死活不肯走。
她剛邁過那道光，就被一聲中氣十足的抱怨叫住。
“我的趙大捕快，你可算回來了！再不回來，我還以為你也讓人給綁了呢！”
捕頭王勇正從簽押房裡出來，一臉的官司，手裡的文書卷得像根燒火棍。他幾步走到趙泠麵前，把那捲文書往她懷裡一塞。
“府衙剛派人快馬加鞭送來的，城西又出了一樁失蹤案！上麵的人發話了，點名讓你去查，立刻，馬上！”
趙泠心口猛地一跳。
真是說什麼來什麼。下午剛和沈硯聊到失蹤人口，晚上這案子就拍到了她臉上。
她垂下眼，壓住所有翻湧的念頭，拱手道：“屬下遵命。”
王勇看她接了，臉色稍緩，但嘴裡還是忍不住埋怨：“最近這臨安城是捅了耗子窩了？三天兩頭丟人。你去現場仔細點，也機靈點，彆什麼都往前衝，聽見冇？”
他嘴上雖糙，話裡卻帶著幾分不易察呈的關切。
“知道了，頭兒。”趙泠應了一聲，轉身便走，背影利落。
案發現場在城西一條泥濘的巷子深處，是棟再普通不過的民宅。失蹤的是個走街串巷的貨郎，平日裡老實本分，從不與人結怨。
屋裡屋外已經圍滿了看熱鬨的百姓，幾個衙役正在費力地維持秩序。
趙泠撥開人群走進去，一股混雜著潮濕黴味與淡淡血腥氣的味道鑽入鼻腔。
屋裡冇有打鬥的痕跡，桌椅板凳都擺得整整齊齊，甚至連床鋪都疊得有棱有角。貨郎的全部家當——幾串銅錢和一些零散的雜貨，都原封不動地放在桌上。
人冇了，妻兒也不見蹤影。
這根本不是為了財。
趙泠蹲下身，藉著燈籠的光，細細檢視地麵。她的指尖冇有去碰，隻是懸在半空，目光一寸寸地掃過。
在門檻內側，有一道極淺、幾乎被踩踏模糊的拖痕。
不是綁票，是滅口。而且是悄無聲息的滅口，一家人，就這麼人間蒸發了。
就在她凝神觀察時，一道不加掩飾的目光，像根針似的紮在她後背上。
趙泠冇有回頭，隻是裝作要起身，用眼角的餘光飛快地向人群中一瞥。
是兩個穿著短打、肌肉紮實的漢子，正抱臂站在人群外圍，眼神陰沉地盯著她，或者說，是盯著她的一舉一動。
周斷山的人。
趙泠心裡有了數。他們在看，看她會查出什麼，看她敢查到什麼地步。
她緩緩站起身，清了清嗓子，聲音不大，卻足夠讓周圍的衙役都聽得清楚：“現場冇有搏鬥痕跡，財物未失，初步判斷，不像是劫匪所為。”
她頓了頓，看向一個年輕的衙役：“小張，去問問左鄰右舍，這家人最近可有什麼異常？比如，有冇有和人結仇，或者……是不是欠了賭坊的錢？”
她故意把調查方向引向了普通的鄰裡糾紛和賭債，表現得和一個儘職儘責、卻又思路平庸的捕快冇什麼兩樣。