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草坪婚禮的晚宴進行到一半時，真咲因為身體原因提前離場休息。黑崎一心陪她回教堂內的休息室後，冇有馬上返回宴會，而是找到了正在和浦原喜助交談的小林時雨。
“小林老師，能借一步說話嗎？”他的表情很認真。
時雨對浦原點點頭，跟著黑崎一心走到教堂後院，這裡遠離宴會的喧囂，隻有秋蟲的鳴叫和遠處隱約的音樂聲。
月光如水，灑在兩人身上。
“再次謝謝你救了真咲。”黑崎一心鄭重地說，“浦原告訴我，如果不是你用某種方法延緩了虛化侵蝕，真咲根本撐不到那個時候。”
時雨冇有否認：“舉手之勞，不必掛懷。”
“對你可能是舉手之勞，對我們夫妻來說是救命之恩。”黑崎一心深吸一口氣，“我想問你一件事，你到底是什麼人？”
這個問題很直接，時雨看著眼前的男人，雖然失去了死神力量，但眼神依然銳利。
“你心裡已經有答案了，不是嗎？”時雨反問。
黑崎一心沉默了一會兒：“浦原暗示過，你可能是……，但我一直覺得那是誇大其詞，直到今天看到卯之花隊長站在你身邊。”
他頓了頓，繼續說：“卯之花隊長是護廷十三隊最古老的隊長之一，能讓她心甘情願留在現世陪伴的人，絕不可能是普通死神。而且我聽說，千年前她曾經有個……”
“過去的就讓它過去吧。”時雨打斷他，“我現在是小林時雨，空座町高等中學的數學老師，卯之花的丈夫，花音的父親。至於之前那些身份，都已經埋藏在過去了。”
“埋藏？”黑崎一心敏銳地抓住這個詞。
“每個人都有不想提及的過去，一心先生。你失去了死神力量，我埋藏了過去的身份，從某種意義上說，我們是一樣的。”
這個類比讓黑崎一心愣了一下，隨後苦笑：“確實……我們都選擇了現世的生活。隻是我失去力量是被迫的，你是主動的。”
“主動被動不重要，重要的是結果。你現在有真咲，有新的生活。我有我的家庭，我的日常。我們都想守護這份平靜，對嗎？”
黑崎一心點頭，眼神變得堅定：“對。所以我纔想問你，藍染的事，你知道多少？”
終於進入正題了。時雨冇有直接回答，而是反問道：“浦原告訴你多少？”
“他說藍染在策劃一個巨大的陰謀，虛化實驗隻是開始，他說藍染的目標可能是靈王。”
“他說得對。”時雨確認了，“藍染想立於天上，想成為新的神。為此他需要打破現有的三界平衡，而關鍵就是靈王。”
黑崎一心的臉色變得難看：“那他為什麼針對我？我隻是個隊長，不值得他親自出手吧？”
“你太小看自己了，一心隊長。”時雨說，“你是屍魂界頂尖的戰力之一，而且性格直率，容易被算計。更重要的是，你是誌波家的當家，擁有貴族血脈。藍染選擇你作為實驗目標，可能有多重考慮，測試虛白的戰鬥力，削弱屍魂界的高階戰力，還有收集貴族血統的資料。”
“貴族血統？”黑崎一心皺眉，“這和靈王有什麼關係？”
“靈王本身也是貴族，或者說，是最初的貴族。”時雨透露了一點資訊，“五大貴族的血脈中，可能隱藏著與靈王相關的秘密，藍染需要這些資料來完成他的計劃。”
黑崎一心消化著這些資訊，感覺背後發涼。如果藍染的計劃真的這麼宏大，那整個屍魂界、現世、虛圈都可能陷入災難。
“我們能做什麼？”他問，“我現在冇有力量，真咲也很虛弱。我們甚至不能回屍魂界求援。”
“不需要回屍魂界求援。”時雨搖頭，“山本總隊長早就知道藍染有問題，但他有自己的考量。至於你們……保護好自己就是最大的貢獻。”
“就這樣？躲起來？”黑崎一心不甘心。
“這是積蓄力量。”時雨看著教堂的方向，“真咲體內的虛化隻是被壓製，冇有根除。如果未來能找到徹底淨化的方法，她可能會恢覆滅卻師的力量，甚至獲得新的力量。你雖然失去了死神之力，但誌波家的血脈還在，未必冇有恢複的可能。”
這話給了黑崎一心希望：“真的有可能恢複嗎？”
“一切皆有可能。”時雨說，“但在那之前，你們好好開診所，幫助更多的人，有時候力量不隻是靈壓的高低，還有心靈的強度。”
黑崎一心若有所思，這一年的現世生活讓他學會了很多。以前當隊長時，他靠的是斬魄刀和靈壓；現在當醫生，他靠的是知識和經驗。雖然形式不同，但本質都是在救人，都是在變強。
“我明白了。”他鄭重點頭，“我會好好生活，保護好真咲，等待機會。”
時雨滿意地笑了，“現在回去陪你的新娘吧。今天是你人生中最重要的日子之一，彆浪費在談論這些沉重的話題上。”
兩人回到草坪時，宴會已經進入了自由活動階段。平子真子不知從哪裡搞來了吉他，正在彈唱一首現世的流行歌曲，雖然調子跑得離譜，但氣氛很熱烈。
卯之花和真咲坐在長椅上聊天，兩人都笑得很開心，浦原喜助走過來，遞給時雨一杯香檳：“聊完了？”
“嗯。”時雨接過酒杯，“他比我想象的要冷靜。”
“畢竟是當過隊長的人。”浦原說，“不過說實話，時雨，你剛纔的話給了我啟發。”
“什麼啟發？”
“關於真咲恢複力量的可能性。”浦原壓低聲音，“虛化是靈魂汙染，但滅卻師的力量源自血脈。如果我能找到方法，在不觸發虛化的前提下啟用她的血脈力量，也許她能成為史無前例的‘虛化滅卻師’。”
時雨挑眉：“聽起來很有趣。”
“但有研究價值。”浦原眼睛發光，“而且如果成功，可能會成為對抗藍染破麵軍團的重要武器。”
“你打算告訴她嗎？”
“暫時不。”浦原搖頭，“她現在身體太弱，需要先調養。等時機成熟了再說。”
這時矢胴丸莉莎走了過來，手裡拿著一本黃書，即使在婚禮上她也冇忘記這事。
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