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洛芷柔被攙扶著，一瘸一拐地走來。
她臉上還掛著未乾的淚。
“玄策，這到底是怎麼回事？”
她用手帕掩住口鼻，眼淚說來就來。
“弟妹她......怎麼會這樣？”
沈琳琅也跟過來，怯生生拉住爹爹的衣角。
“叔父，嬸孃真的死了嗎？你彆太難過了，小心傷了身子。”
她們母女，一個悲憫，一個體貼。
溫香軟玉，可憐得不得了。
爹爹緩緩鬆開懷裡的哥哥。
哥踉蹌著撲到我身邊。
一邊小心檢視我脖子上的傷，一邊緊緊牽住我冰涼的手。
我們倆依偎在一起，像兩株在風雪裡互相支撐的野草。
爹爹眼圈又紅了，用一種悔恨又卑微的看著我們。
洛芷柔臉色稍稍一變，急急上前。
“弟妹去了，我們心裡都難過，可這兩個孩子......”
“我自然會視如己出，好好撫養。”
她伸手想拉爹爹的胳膊，語氣滿是寬厚。
“你放心，我一定會把琳琅有的，都分給他們，絕不偏心。”
爹爹避開了她的手。
看向洛芷柔的目光不再有往日的溫和與信任。
“不必，我的孩子，我會親自照料。”
洛芷柔臉上柔弱的表情差點維持不住。
“玄策，你這是什麼意思？你是在懷疑我照顧不好孩子嗎？”
她聲音哽咽：“你哥哥冇了，我的你們沈家的媳婦，對你們沈家的忠心，天地可鑒！”
“我若早知道弟妹在此受苦，便是拚了命也會救她和孩子啊！”
沈琳琅也哭著撲過來。
“叔父！孃親這些年對你如何，你難道不知道嗎？你怎麼能這樣傷孃親的心！”
爹爹看著她們，眼神複雜。
七年來習慣性的信任，總是讓他忍不住惻隱之心。
他深吸一口氣，語氣稍微緩和。
“嫂子，我不是這個意思。隻是......”
他正要再說。
“將軍！將軍！”
一名親兵跌跌撞撞從村口狂奔而來，打斷了他的話。
“謝、謝元帥！謝元帥帥軍已經到了村口！”
“什麼？”
爹爹猛地轉頭，臉上露出無比荒謬的震驚。
“胡說什麼！”他厲聲喝道。
“本朝隻有一個謝元帥，就是我娘子的父親，謝家男丁烏蒙之戰就已全部殉國，哪來的謝元帥？”
謝家滿門忠烈，七年前就戰死沙場，屍骨無存了。
親兵激動不已。
“真的是謝元帥！幾位謝將軍也活著！盔甲、戰旗、令牌都對，千真萬確！”
村口方向，突然傳來整齊劃一、沉重肅殺的馬蹄聲。
獵獵飛揚的玄黑“謝”字大旗，迎風招展。
一隊精銳鐵騎，立在兩旁。
隊伍最前方，是一名鬚髮皆白、不怒自威的老將。
爹爹看著那老將那熟悉的眉眼，整個人如同變作了一塊石頭。
老將勒馬，獨眼掃過一片狼藉的村口，最後落在爹爹身上。
他笑容爽朗豪邁，帶著久經沙場的鐵血之氣。
“愛婿！七年不見，可還好嗎？”
爹爹如夢初醒，他狠狠揉了揉眼睛，又抬頭看了看高懸的太陽。
光天化日不是夢，也不是鬼！
他喉嚨發乾。
“嶽父，幾位舅兄，你們......你們不是......”
謝元帥翻身下馬，大步走來，重重拍了拍爹爹的肩膀。
“當初全軍覆冇是，是與陛下商量定的一場戲，我帶著你幾個哥哥假死潛入戎狄王庭。”
“七年謀劃，一朝收網！如今我們裡應外合，助邊軍連破戎狄十五城，生擒戎狄王及王室三百餘口！”
“從今往後，漠北千裡草原，儘歸朝周版圖，再無邊患！”
爹爹徹底懵了。
謝元帥身邊，與我娘長相極其相似的一個男子也笑著介麵。
“當初假死，最不放心的就是小妹檀知。幸好有你照顧，我們這才安心深入敵後。”
“我們回京覆命，聽聞你急匆匆帶著夫人小姐出府，疑心有要事，便追了過來。”
“檀知呢？”