第二天一大早，天剛矇矇亮，什刹海邊的四合院裏就亮起了燈。
劉芳起了床，披著衣服就去了廚房，燒水、淘米、切鹹菜，忙得腳不沾地。
煮著飯，劉芳迴來叫林國棟起床，林國棟還窩在被窩裏，翻了個身，嘟囔道：“至於這麽早嗎？人家又沒說幾點來，肯定早不了。”
劉芳道：“萬一人家去得早呢？萬一咱們去晚了，熱鬧都看不著了，那不就白跑一趟？”
林國棟道：“有什麽好看的？不就是個婁曉娥迴來嗎？”
劉芳道：“你懂什麽？婁曉娥是帶著何雨柱的兒子迴來的！這裏麵有賈家的事，有許大茂的事，還有傻柱的事。四合院好久沒這麽熱鬧了，我怎麽也得去看看。”
林國棟歎了口氣，知道拗不過她，慢吞吞地爬起來，穿上衣服。
劉芳在廚房裏忙活了一陣，端出粥和饅頭，又炒了一盤雞蛋。林生和王秀英帶著兩個孩子起來吃早飯，林啟平吃得快，三兩口就扒完了一碗粥，背著書包往外跑。林啟澤吃得慢，被王秀英催了好幾迴，纔不情不願地放下碗。
王秀英拉著兩個孩子出了門，迴頭道：“媽，碗我迴來再洗。”
劉芳擺擺手，道：“去吧去吧，別遲到了。”
吃完飯，劉芳麻利地洗了碗，換了一身幹淨的衣服，拉著林國棟出了門。兩人沿著什刹海邊的路，慢慢往南鑼鼓巷走。清晨的陽光灑在水麵上，波光粼粼的，好看得很。林國棟走在後麵，背著手，步子不緊不慢。
劉芳走在前麵，催他：“你走快點，磨磨蹭蹭的。”
林國棟道：“急什麽？又跑不了。”
到了南鑼鼓巷95號院門口，兩人推門進去。院子裏的老槐樹還是那棵老槐樹，枝丫伸向天空，嫩綠的新芽在晨風中輕輕搖擺。院子還是那個院子，青磚灰瓦，斑駁的門窗，隻是比以前更舊了，更破了。
幾家人在院子裏搭了廚房、蓋了小房，原本寬敞的院子變得逼仄擁擠，過道窄得隻能容一個人通過。地上坑坑窪窪的，積著昨夜的雨水，踩上去一腳泥。牆根堆著破磚爛瓦，角落裏放著幾輛破舊的自行車，車胎都癟了。
閻埠貴正蹲在自家門口，拿著噴壺澆花。他穿著一件半舊的藍布褂子，頭發花白，背也駝了看到林國棟和劉芳進來，他放下噴壺，站起身，推了推眼鏡，道：“喲，國棟，你們怎麽迴來了？”
林國棟剛要說話，劉芳拉了他一把，搶著道：“閻老師，我們迴來收拾收拾房子。”
閻埠貴瞧了他們一眼，有些摸不著頭腦。收拾房子？林國棟一家不是搬到什刹海那邊的大院子去了嗎？那邊院子寬敞、亮堂，不比這個亂搭亂建的大雜院好多了？怎麽突然想起來收拾這邊的房子了？難道林家有什麽人要迴來住？可院子裏的這些年輕人，一個個都想著搬出去，連他家三個兒子最近都在商量著去外邊住樓房，不住這個四合院了。他心裏嘀咕著，但嘴上沒問。
劉芳已經拉著閻埠貴媳婦三大媽到一邊說話去了。兩個女人湊在一起，嘰嘰喳喳的，也不知在說什麽。三大媽穿著一件洗得發白的碎花褂子，頭發花白，臉上的皺紋像刀刻的一樣，她拉著劉芳的手，壓低聲音道：“他劉嬸，你們迴來到底幹啥的？我可不信你們是來收拾房子的。”
劉芳笑了笑，也壓低聲音道：“看熱鬧來的。”
三大媽一愣，道：“看熱鬧？什麽熱鬧？”
劉芳道：“等會兒你就知道了。”三大媽還想追問，劉芳已經岔開了話題，問起院裏最近的事。
林國棟給閻埠貴讓了一根煙，兩人蹲在牆根，一邊抽煙一邊說話。閻埠貴吸了口煙，慢慢吐出，道：“國棟，你跟我說實話，你們兩口子迴來到底是幹啥的？”
林國棟搖了搖頭，道：“看熱鬧來的。”
閻埠貴摸不著頭腦，道：“什麽熱鬧？”
林國棟道：“等下你就知道了。”閻埠貴見他不願意說，也不再追問，悶頭抽煙。
過了一會兒，易中海從屋裏出來了。他穿著一件藏青色的中山裝，頭發梳得一絲不苟，背著手，步子不緊不慢。他也老了，臉上的皺紋更深了，腰也不如以前直了，但那股子“一大爺”的派頭還在。他看到林國棟，有些意外，道：“國棟？你怎麽迴來了？”
林國棟還沒說話，閻埠貴先開口了：“來看熱鬧的。”
易中海一愣，道：“熱鬧？什麽熱鬧？”
閻埠貴道：“我也不知道，他不肯說。”
易中海看向林國棟，林國棟笑了笑，道：“等下你就知道了。”
劉海中跟著也出來了。他穿著一件半新的藍布褂子，頭發花白，肚子比以前更大了，走起路來一晃一晃的。他看到林國棟，也好奇地問：“國棟，你咋迴來了？”
閻埠貴又替他迴答了：“來看熱鬧的。”
劉海中摸不著頭腦，道：“什麽熱鬧？”
林國棟還是那句話：“等下就知道了。”
三個老哥們聚在一起，蹲在牆根抽煙。林國棟給他們一人散了一根中華，幾個人都捨不得抽，夾在耳朵上。
易中海抽著煙，慢悠悠地道：“國棟，這幾年院裏可是發生了不少事。”
林國棟道：“什麽事？”
易中海道：“解成兩口子的飯店關門了。”
林國棟問：“為什麽？”
易中海看了閻埠貴一眼，閻埠貴歎了口氣，道：“還不是跟傻柱鬧掰了。以前解成飯店的菜，都是傻柱給做的。後來兩人因為分錢的事吵了一架，傻柱就不幹了。解成找不到好的廚師，菜做得不行，客人越來越少，撐不下去了，隻好關了門。”
劉海中在一旁道：“要我說，解成也是太貪心。傻柱手藝好，給他飯店招了多少客人？分錢的時候多給點怎麽了？”
閻埠貴道：“你這話說的，都是鄰居，解成還能虧待他？”
劉海中道：“鄰居也不行啊，人家也要吃飯。”
易中海擺擺手，道：“行了，別說這些了。”他又道，“老劉家的三個兒子，雖然都在京城，但都出去單過了，平常也不迴來。老劉家裏現在就剩他們老兩口，冷冷清清的。”
劉海中歎了口氣，道：“兒大不由娘，隨他們去吧。”
閻埠貴道：“我家那三個，最近也在商量著搬出去住樓房。說四合院太破了，冬天冷夏天熱，住著不舒服。”
易中海道：“樓房是好，可也得買得起才行。”
閻埠貴道：“可不是嘛。他們一個個工資都不高，哪買得起樓房？還不是得我這老骨頭幫著湊。”
劉海中道：“你就別抱怨了，你家三個兒子，好歹都有工作。我家光天到現在還三天兩頭換工作，愁死人了。”