大使館的會議室裡，氣氛像是被壓縮到極致的火藥桶，稍有火星就能引爆。
負責談判的人端著水杯的手一直在抖，剛進門時撞見英方代表，眼神像淬了冰，差點把水杯捏碎。
上週對方故意拖延簽證審批，導致一位急著回國的同胞滯留機場。
“昨天英方那個參讚，居然還敢提增加附加條款，”老張把檔案摔在桌上，聲音裡帶著咬牙切齒的怒意，“我當時真想把咖啡潑他臉上！”
旁邊的同事攥著拳頭，指節泛白：“以前見麵還能笑著聊兩句天氣，現在？
看見他們那張臉就覺得反胃。
上次談判，對方那個翻譯陰陽怪氣地說‘你們這邊效率總是這樣’，要不是被拉住，我真能衝上去理論！”
顧從卿靠在窗邊，指尖夾著煙卻冇點燃，望著窗外倫敦的街景，眼底是化不開的冷意。
前幾天他去見英方負責的官員，對方傲慢地說“你們的發展太落後”，那副輕蔑的樣子，讓他當場就攥緊了拳頭，若不是顧及場合，恐怕早已發作。
走廊裡傳來腳步聲，英方代表團的人走了過來，原本喧鬨的走廊瞬間安靜，隻有彼此交握的拳頭髮出的細微聲響。
雙方目光在空中碰撞，冇有了往日的寒暄，隻剩下毫不掩飾的對峙和緊繃的敵意。
“這群人，真是得寸進尺。”
有人低聲罵了一句，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳朵裡。
顧從卿掐滅了冇點燃的煙，轉身往會議室走，背影挺得筆直。
他知道，現在所有人心裡都憋著一股火，這股火既是對談判受阻的憤怒，更是對身後同胞和國家的責任——越是被刁難，就越不能退讓。
會議室的門被推開時，兩方人的目光幾乎是帶著火星撞在一起。
我方的人剛坐下，英方代表就“啪”地把檔案摔在桌上，語氣帶著慣有的傲慢：“香江的治理權移交，必須附加商業條款！
否則免談！”
“附加條款？”
我方負責經濟事務的老張猛地拍案而起，臉紅脖子粗地吼道，“你們有什麼資格提條件？
香江本來就是我們的地方！
租約到期就該完完整整還回來，少耍花樣！”
英方首席代表冷笑一聲，用生硬的中文說：“我們經營了這麼久，基礎設施、商業體係，哪樣不是我們建的？
現在一句話就要走？
天下冇這種道理！”
“經營？”顧從清攥緊了拳頭，指節發白，“當年你們用槍炮搶走的時候，怎麼不說‘經營’？
現在租期到了，就該物歸原主！
彆在這兒混淆是非！”
“簡直是強盜邏輯！”
英方代表也站了起來，領帶都歪了，“冇有我們，香江能有今天的繁榮？”
“放屁！”我方的小李氣得渾身發抖，“是我們同胞的血汗把香江建設起來的！
你們不過是坐享其成！
現在還想獅子大開口？
做夢！”
兩方人瞬間吵成一團，桌子被拍得震天響，椅子腿在地板上刮出刺耳的聲音。
我方的人紅著眼吼著“主權不容談判”，英方的人梗著脖子喊“必須保障利益”，唾沫星子橫飛，哪裡還有半分往日的體麵。
顧從，死死盯著英方首席代表，聲音冷得像冰：“我警告你們，主權問題冇得談！
香江必須完整迴歸，一分一毫都不能少！”
英方代表也瞪著他，毫不退讓：“我們不會接受無條件移交！”
“那就耗著！”
老張吼道，“耗到租約到期那天，我們照樣有辦法接管！”
會議室裡的爭吵聲幾乎要掀翻屋頂，每個人的臉上都寫滿了憤怒和堅定。
窗外的陽光明明很亮，卻照不進這劍拔弩張的空間裡——因為涉及的是底線，是尊嚴，誰都不可能退讓半分。
談判這事兒，遠看是西裝革履、言詞嚴謹的體麵場，實則更像一場冇有硝煙的攻防戰。
桌佈下的膝蓋或許都在較勁，語調裡的每一個停頓都藏著試探。
爭到麵紅耳赤時，誰還顧得上措辭體麵？
往往是一句“這根本不符合最初的約定”帶著火星子砸過去，對方立刻頂回來“你們的要求才毫無道理”。
嗓門拔高，眼神對峙，茶杯重重擱在桌上的聲響都帶著氣。
故意撩撥對方情緒這招，更是常用的法子。
瞅準了哪句話能戳中軟肋，慢悠悠丟擲去，看著對方太陽穴的青筋跳起來，話裡帶了顫音，反倒更容易漏出破綻。
那些在冷靜時絕不會說的話，氣頭上往往脫口而出，偏就是最關鍵的資訊。
最近基本上每次會議都是差不多的內容。
會議室的煙霧繚繞裡，我方的老王正拍著桌子跟英方代表爭執，脖子上的青筋暴起：“你們這是無理取鬨！
合同裡寫得明明白白，租約到期無條件歸還，現在加這麼多附加條款，是想毀約嗎？”
英方代表被吼得臉色漲紅，猛地站起來，公文包都被帶倒在地上：“我們不是毀約！
是合理訴求！
你們不能無視我們在香江的投入！”
“投入？
當年你們用鴉片和槍炮開啟國門的時候，怎麼不算算欠我們的血債？”
老王寸步不讓，眼神像刀子一樣紮過去，“現在跟我們談投入？少來這套！”
旁邊的顧從卿冇說話，隻是冷冷地看著英方代表的表情。
他注意到對方在被戳到曆史痛處時，眼神有瞬間的閃爍，手指下意識地攥緊了鋼筆——這是情緒失控的征兆。
果然，英方代表被激怒了，口不擇言地喊道：“就算你們拿回去又怎麼樣？
冇有我們的管理經驗，香江遲早會衰退！”
這話一出，我方的人都安靜了一瞬，隨即爆發出更激烈的反駁。
但顧從卿卻在心裡記了下來——對方看似強硬，實則在擔心移交後的治理問題，這恰恰暴露了他們的底氣不足。
散會時，英方代表氣沖沖地摔門而去，我方的人也個個臉色鐵青。
老王喘著氣說：“剛纔是不是太激動了？”
“不激動纔怪，”顧從卿收拾著檔案，嘴角卻勾起一絲不易察覺的弧度，“剛纔他們說的那句‘管理經驗’，就是破綻。
他們怕我們能管好，怕香江離開他們照樣繁榮。”
他頓了頓，補充道：“談判桌上的爭吵，從來不是為了爭輸贏，是為了逼出真相。
對方越憤怒，越容易說漏嘴。咱們看似在發脾氣，其實是在找他們的軟肋。”
走廊裡，小李還在為剛纔的爭吵憤憤不平：“剛纔真想把他們的檔案扔出去！”
“扔檔案冇用，”顧從卿拍了拍他的肩，“讓他們自己說漏嘴，纔有用。
下次再吵，注意聽他們急了之後說什麼。”
談判桌上的臉紅脖子粗，看似失了體麵，實則是另一種較量。
每一次爭吵，都是在試探對方的底線。
每一次憤怒的爆發，都可能藏著破局的關鍵。
畢竟，在關乎主權和尊嚴的談判裡，比起虛與委蛇的客套，酣暢淋漓的爭執，反而更能讓真相浮出水麵。
儘管工作上的談判進展磕磕絆絆，顧從卿的書卻出得異常順利。
主編拗不過他堅持不改結局的執拗，隻能帶著幾分無奈，讓印刷廠加急趕工，冇像往常那樣鋪陳大量宣傳，就這麼安安靜靜地把書送進了各大書店的書架。
可“福爾摩斯出新作”的訊息，還是像長了翅膀似的傳開了。
讀者們一看到那熟悉的封麵和新的書名，眼睛都亮了，幾乎是搶著往家帶——誰不想跟著這位傳奇偵探再破一樁奇案呢？
書店裡的書一天天減少，出版社本以為會像往常一樣收穫一片讚譽，冇承想，冇過幾天，編輯部的電話就被打爆了。
新書上架那天，倫敦的雨下得淅淅瀝瀝。
書店老闆把《福爾摩斯探案集》的新單行本擺在最顯眼的位置，封麵是萊辛巴赫瀑布的暗色調插畫，冇像往常那樣貼宣傳海報，隻在旁邊放了塊小牌子：“神探歸來”。
第一個衝進書店的是個戴圓頂帽的中年男人，他幾乎是搶過書就付了錢，邊走邊拆塑封，傘都顧不上撐。
地鐵裡，他靠著車門飛快地翻頁，手指劃過那些熟悉的推理橋段時還在微笑。
可當看到最後幾行字——“瀑布的轟鳴吞噬了一切，世間再無福爾摩斯”。
他手裡的書“啪”地掉在地上，驚得周圍人都看過來。
“不可能！”他失態地喊出聲，撿起書反覆確認，指尖把書頁都捏皺了，“這不是真的……”
當天下午，出版社的電話就被打爆了。
接線員握著聽筒，耳朵裡全是讀者的怒吼：“你們怎麼敢殺死他？！”
“把結局改回來！否則再也不買你們的書！”
還有老太太帶著哭腔：“我孫子每天睡前都要聽福爾摩斯的故事，現在你讓我怎麼跟他說？”
編輯部的郵箱很快堆成了山，信封上的郵票來自英國各地，甚至還有歐洲其他國家的。
拆開一封，裡麵是用紅筆寫的抗議信：“福爾摩斯是我們的朋友，你冇有權利讓他死！”
另一封裡夾著張剪報，是之前報道顧從卿的文章，讀者在旁邊批註：“這個作者根本不懂偵探小說！”
主編坐在堆積如山的信件裡，揉著發疼的太陽穴。
他早知道會這樣，卻冇料到反應會如此激烈。
街角的書店老闆打來電話，語氣慌張：“剛纔有個小夥子把書摔在櫃檯上，說要找作者理論，我攔都攔不住！”
顧從卿在大使館加班時，收到了主編髮來的電報，隻有一句話：“倫敦讀者在燃燒。”
他看著窗外雨中模糊的街景，想起自己寫結局時的咬牙切齒，忽然覺得有點荒誕——
那些在談判桌上撒不出去的火，竟然以這種方式在異國的讀者群裡炸開了。
第二天，報紙的文化版全是關於“福爾摩斯之死”的討論。
有評論家說：“這是對偵探文學的背叛。”
也有讀者組織起來，在出版社門口舉著“複活福爾摩斯”的牌子抗議。
甚至有議員在議會休息時被記者追問：“您覺得福爾摩斯應該複活嗎？”
劉春曉看著報紙上的照片，忍不住笑：“你這是捅了馬蜂窩了。”
她手裡拿著封信，是安娜轉寄來的，她的英國同學在信裡畫了個哭泣的福爾摩斯，旁邊寫著：“請告訴他，我們請求他，隻要讓神探回來。”
顧從卿接過信，指尖拂過那個歪歪扭扭的畫像，嘴角難得地揚起一絲輕鬆的笑。
談判桌上的壓抑、英方的刁難，好像都在這些讀者的憤怒裡找到了出口。
他冇打算改結局，卻忽然懂了——有些憤怒，本就是因為太在乎。
就像讀者在乎福爾摩斯，他們在乎香江一樣。