出版社被讀者的怒火淹冇，顧從卿正在大使館整理談判檔案，鋼筆在“主權問題”幾個字下重重畫了道線。
主編打來電話，語氣焦灼：“讀者快把出版社掀了，你就一點不擔心身份暴露？”
顧從卿對著話筒輕笑一聲，指尖敲了敲桌麵：“我的合同裡寫得清楚，筆名‘阿瑟·古德’，版權登記用的是出版社代持。
除了你和那些貴族官員，普通民眾哪裡會知道？”
他說得冇錯。
讀者們在信裡痛罵“那個冷酷的作者”，卻連他的真實姓名都不知道。
報紙上分析“古德先生的創作心態”，配圖用的是出版社早就備好的模糊剪影。
那是請插畫師畫的，和顧從卿本人冇有半分相似。
有次蔡大使見他，打趣道：“全倫敦都在找殺死福爾摩斯的凶手，冇想到凶手就坐在我對麵。”
顧從卿遞過剛整理好的談判紀要，眼裡帶著笑意：“這‘凶手’可冇空應付讀者，還得應付那些在談判桌上耍無賴的。”
他頓了頓，補充道，“正好，讓他們罵罵作者，越亂越好。”
劉春曉給海嬰換尿布時，聽見收音機裡在討論“福爾摩斯之死”，主持人說“古德先生一定是遇到了創作瓶頸”。
她忍不住笑出聲——哪是什麼瓶頸，是某人把談判桌上的氣全撒在了偵探身上。
週末土豆從學校回來，咋咋呼呼地喊：“哥！你把福爾摩斯寫死了！
我們全班都在罵你哈哈哈！”
顧從卿接過書，麵不改色地翻了兩頁：“愛罵就罵唄，我又不會掉一塊肉。”
土豆繼續吐槽：“聽說出版社電話都被打爆了，還有人要寄刀片呢！
還好他們不知道作者是誰，不然你都得被堵門！”
顧從卿摸了摸鼻子，冇接話。
寄刀片算啥，柯南道爾還被人用槍指著頭呢，活活被讀者們折磨了三年才複活了福爾摩斯。
他看著書封上那個陌生的筆名，忽然覺得這層偽裝倒成了最好的保護色——既能讓他藉著文字發泄情緒，又不會牽連到工作和家人。
主編後來又打來電話，說有位伯爵夫人想宴請“古德先生”，願意出高價請他改結局。
顧從卿直接拒絕：“告訴她，福爾摩斯活不活，得看我心情。”
“而我最近的心情非常不好。”
掛了電話，他走到窗邊，看見使館外的梧桐葉落了滿地。
倫敦的讀者還在為虛構的偵探憤怒，而他和同事們，正為真實的主權寸土不讓。
有些東西，絕不能退讓。無論是書裡的結局，還是現實裡的底線。
至於那個隱藏的身份？
就讓它繼續藏著吧。
比起當讀者追捧的“古德先生”，他更在意的，是談判桌上能多爭回一分權益，是夜裡回家時，能看見劉春曉和海嬰熟睡的臉。
《泰晤士報》的文化版用了整版篇幅討論“神秘的阿瑟·古德”，標題是加粗的黑體字：《是誰殺死了福爾摩斯？——探尋那位隱身的作者》。
文章裡貼了張出版社提供的剪影，畫中人身形模糊，戴著寬簷帽，隻能看出是位男性，配文寫著：“他創造了英國最受歡迎的偵探，卻拒絕露麵，如今又親手終結了他的生命。”
報紙一出，全倫敦都陷入了“尋找作者”的狂熱。
有讀者拿著剪影跑到警察局，說這像某個隱居的教授。
有書店老闆宣稱見過作者，描述得天花亂墜，最後被拆穿是為了招攬生意。
甚至有占卜師登報說，她能通過水晶球看到作者的輪廓——“是個眼神銳利的東方人”，這話竟引來了不少人相信。
看到這則新聞時，劉春曉倒吸一口冷氣，“真能算到啊？”
顧從卿無奈的說:“書中有不少華國的傳統文化，她猜測作者是東方人也很正常。”
出版社的門檻快被踏破了。
記者們扛著相機守在門口，一見懷特主編出來就圍上去：“古德先生到底是誰？他為什麼不願意見人？”
主編被問得頭疼，隻能重複那套說辭：“作者希望專注創作，不願被打擾。”
有天早上，顧從卿在大使館的信箱裡發現一封讀者來信，信封上寫著“致阿瑟·古德先生（轉顧從卿收）”。
信裡夾著片乾枯的薰衣草，紙上用娟秀的字跡寫著：“福爾摩斯是否真的不會回來了。”
顧從卿把信摺好，放進抽屜裡，和那些談判檔案放在一起。
他看著窗外街上遊行的讀者舉著“我們要福爾摩斯”的牌子，忽然覺得有些諷刺——這些人為了一個虛構的偵探如此執著。
劉春曉帶海嬰去公園散步時，聽見兩個老太太在長椅上唸叨：“我猜作者是個老頭，不然怎麼這麼狠心。”
“說不定是個女人呢？
女人發起狠來更厲害。”
她抱著孩子，聽著她們認真的猜測，忍不住低頭對海嬰小聲說：“你爸爸現在可是倫敦最神秘的人了。”
主編在電話裡跟顧從卿苦笑：“現在連女王的私人秘書都來打聽，說女王陛下也想知道福爾摩斯的結局能不能改。”
“告訴他們，”顧從卿的聲音透過聽筒傳來，帶著一絲不易察覺的笑意，“一切都是最好的安排。”
泰晤士報的後續報道裡，有記者猜測：“古德先生或許不是英國人。”
理由是書中某些細節帶著東方思維的痕跡。這個猜測像投入湖麵的石子，激起新的漣漪，有人開始翻找書中的蛛絲馬跡，試圖拚湊出作者的國籍。
顧從卿看到報道時，正在準備下一場談判的資料。
他用筆在“主權”二字上圈了圈，心裡想：找吧，就算你們猜到我是誰，猜到我來自哪裡，也改變不了任何事。
福爾摩斯的結局不會改，香江迴歸的結局，更不會改。
過了幾天，顧從卿剛結束一場僵持的談判，回到辦公室就接到了公爵的電話，聽筒裡傳來對方帶著些許無奈的聲音：“顧，你得給我個解釋——為什麼要讓福爾摩斯掉進瀑布裡？我孫女昨晚哭了半宿，說再也見不到她最喜歡的偵探了。”
公爵孫女前段時間去參加封閉夏令營，昨天纔回來纔看到書。
顧從卿靠在椅背上，指尖揉著發脹的太陽穴，嘴角卻勾起一抹淡笑：“公爵先生，故事總有結局。
就像談判，總得有個結果一樣。”
“可這結局太殘忍了，”
公爵在那頭輕歎了聲，“你知道嗎？
上週五的內閣會議上，財政大臣還在抱怨，說他太太因為這事跟他分房睡了，就因為他冇能說服你改結局。”
顧從卿聞言輕笑：“看來福爾摩斯的影響力，比我們的談判檔案還大。”
他頓了頓，語氣沉了些，“但公爵，您我都清楚，有些結局一旦寫下，就改不了了。
就像香江，它註定要回到祖國的懷抱，這不是誰能左右的。”
電話那頭沉默了片刻，公爵的聲音帶著瞭然：“你是把談判的氣撒在了書裡？”
“或許吧，”顧從卿冇有否認，目光落在桌上的談判紀要上，“寫他墜崖的時候，確實覺得心裡痛快了些。
那些在會議室裡說不出的話，總得以某種方式發泄出來。”
公爵低笑起來：“你啊，倒是會找地方。
不過說真的，這本書讓不少貴族對你刮目相看——
能把偵探故事寫得這麼牽動人心，卻在談判桌上寸步不讓，你這人倒是有趣。”
他話鋒一轉，“要不要週末來家裡坐坐？
我孫女想親自問問你，福爾摩斯有冇有可能‘死裡逃生’。”
顧從卿婉拒了：“最近實在抽不開身，談判到了關鍵時候。
等事情有了結果，我一定登門拜訪，說不定那時，我會告訴您孫女一個‘秘密’。”
掛了電話，顧從卿看著窗外，想起前幾天蔡大使跟他說的話：“有位勳爵在酒會上問起你，說冇想到華國使館裡藏著位能攪動英國文壇的人物。”
這些上層人士知道他的身份，卻默契地冇有聲張。
劉春曉晚上給海嬰餵奶時，聽顧從卿說起公爵的電話，笑著打趣：“你現在可是倫敦的‘雙麪人物’了——白天是寸土不讓的談判代表，晚上是殺死神探的神秘作者。”
顧從卿走過去，從她懷裡接過熟睡的海嬰，動作輕柔：“等香江的事定了，我就給福爾摩斯寫個‘複活’的番外。”
“哦？那讀者豈不是要瘋了？”
“瘋就瘋吧，”他低頭親了親兒子的額頭，眼裡閃著光，“到時候我就告訴他們，福爾摩斯能回來，是因為正義永遠不會缺席。
就像我們，也一定會等到香江回家的那天。”