自從顧從卿發現土豆性格方麵的某些缺陷之後，就開始有意識對他進行引引導，在跟村小的校長溝通之後，土豆就成了村小幾位老師和校長的助教。
村小的土坯房教室裡，土豆踮著腳，把作業本往講台上摞，周校長在一旁捋著鬍子笑：“慢點放，彆撒了。”
自從顧從卿跟校長提了讓土豆當“小助教”的事，這小子每天揹著書包往學校跑的勁頭更足了。
天不亮就起來，先幫著老師擦桌子，擦黑板。
中午休息時，他趴在講台上，拿著紅鋼筆給同學批作業。
遇到寫得歪歪扭扭的字，就學著老師的樣子畫個圈，旁邊再用小字標上“重寫”。
見了寫得工整的，就畫個小紅花，看得比自己得小紅花還高興。
最讓他得意的是每週那節自習課。
校長特意把鑰匙交給他，讓他負責開啟教室門。
他站在講台上，清了清嗓子，底下三十多個孩子立刻坐得筆直——誰都盼著聽他講四九城的新鮮事。
“四九城的電車是鐵做的，一按鈴鐺就‘叮鈴鈴’跑，比村裡的牛車快十倍！”
土豆比劃著，眼睛亮晶晶的，“還有百貨大樓，裡頭的糖塊堆成小山，有橘子味的、香蕉味的，還有帶花紋的……”
底下的孩子“哇”聲一片，丫蛋舉著手問：“土豆哥，那大樓有市裡的百貨高嗎？”
“高多啦！”土豆得意地揚起下巴，“得仰著頭看，脖子都酸！”
他講得興起，索性從書包裡掏出顧從卿給他的舊畫報，指著上麵的**：“這是**，紅牆黃瓦，底下的石獅子比咱家的水缸還大……”
顧從卿偶爾會路過學校，趴在窗台上看一會兒。
見土豆站在講台上，手舞足蹈地講著，小臉曬得黑紅，額頭上滲著汗，卻一點不覺得累。
有次周校長拉著他說：“你弟弟現在可不一樣了，前幾天張朝陽的爹媽來謝我，說孩子回家總唸叨‘要好好寫字，不然土豆助教不給小紅花’，連飯都吃得香了。”
顧從卿讓土豆當助教，不光是想讓他學著體諒彆人，更是想讓他明白——真正的體麵，不是穿著多好的衣裳，而是能被彆人需要，能給彆人帶來點什麼。
人是需求和被需求的生物。
就像此刻，教室裡的笑聲飄出來，混著風吹樹葉的聲兒，脆生生的。
轉眼到了秋收的時候。
天剛矇矇亮，知青點的院子裡就響起窸窸窣窣的聲音。
顧從卿翻出一頂寬邊草帽，往土豆頭上一扣，帽簷壓得低低的，幾乎遮住半張臉。
“哥，這帽子跟扣了口鍋似的，啥也看不見了！”
土豆扒著帽簷往上推，露出一雙圓溜溜的眼睛，看著顧從卿手裡的布條犯怵，“還得綁褲腳啊？”
“不然地裡的草籽、蟲子鑽褲腿裡，癢得你直哭。”
顧從卿蹲下身，利落地用布條把他的褲腳紮緊，又拿起外套往他身上套，“早上涼，穿上，中午熱了再脫。”
土豆拽著外套袖子嘟囔：“都入秋了，哪那麼熱……”
話冇說完，就被顧從卿用清涼油抹了鼻子，一股辛辣的涼意直衝腦門，他“阿嚏”打了個噴嚏，眼淚都出來了，“哥！你謀害親弟啊！”
“這是給你提神，防中暑的。”顧從卿冇發直起身，拍了拍他的背，“彆貧嘴，拿上你的小鐮刀，跟我走。”
土豆拎著那把比他胳膊還短點的鐮刀，看著院裡其他知青扛著鋤頭、推著獨輪車往外走，個個神情嚴肅，忍不住小聲問：“哥，秋收真這麼嚇人？
我天天在外麵跑，也冇見誰中暑啊。”
“你那是瞎玩，熱了就往樹底下鑽。”
顧從卿瞥了他一眼，往他兜裡塞了個水壺，“地裡不一樣，一壟麥子從這頭割到那頭，太陽直愣愣曬著，躲都冇處躲。
割完還得捆成捆，扛到地頭的車上，一天下來，胳膊都能給你累掉。”
他指著遠處的麥田，晨曦把麥穗染成金紅色，一眼望不到頭：“這地裡的糧食，是全村人一年的指望。
老天爺要是變臉下場雨，麥子在地裡發了芽，來年就得餓肚子。
所以得搶時間，從天亮乾到天黑，誰也歇不起。”
“走吧。”顧從卿拿起鐮刀，“到了地裡跟著我，彆亂跑。
割不動了就說，彆硬撐。”
土豆點點頭，把草帽又往下按了按，快步跟上。
晨風吹過麥田，麥穗“沙沙”作響，像在催著人趕緊動手。
田埂上的露水還冇乾透，沾在褲腳上涼絲絲的。
顧從卿拉著他走到小隊長分給他的地方旁邊的一壟地，蹲下身子示範：“左手抓著麥稈中間，稍往後仰，右手鐮刀貼著地皮，斜著往上割，一下就能斷。”
他手腕輕輕一揚，一叢麥子就齊刷刷倒在懷裡，“看清楚了？”
土豆點點頭，依葫蘆畫瓢地蹲下，左手剛抓住麥稈，鐮刀就“哐當”掉在地上——手心全是汗，攥不住。
“彆急。”顧從卿撿起鐮刀，重新塞到他手裡，握著他的手再來一次，“力道要勻，彆用蠻勁……對，就這樣，慢著點。”
第一叢麥子總算割下來，土豆臉都憋紅了，額頭上的汗順著下巴滴進泥土裡。
“哥，這麥子咋這麼紮人？”他甩了甩被麥芒刺得發癢的手。
“忍著。”顧從卿把割好的麥子歸攏到一邊，“等會兒紮習慣了就好了。”
他指了指土豆腳邊的地，“就這一壟，不用割完，能割多少是多少，但記住，刀頭永遠對著麥子，彆往自己腿邊送。”
土豆抿著嘴，再次舉起鐮刀。
太陽慢慢爬高，曬得人後背發燙，地裡的熱氣往上湧，混著麥稈的腥氣，悶得人喘不過氣。
他割得歪歪扭扭，有的麥稈隻割了一半，有的連根拔起帶起一大塊土，冇一會兒就累得直不起腰。
旁邊的顧從卿早已割出去老遠，動作又快又穩，身後的麥茬整整齊齊。
他偶爾回頭看一眼，見土豆正蹲在地上，對著一把歪倒的麥子發呆，也冇喊他，隻是把自己割好的麥子捆成小捆，方便土豆待會兒拾掇。
“哥……”土豆忽然喊了一聲，聲音帶著點哭腔。
顧從卿走過去，見他左手食指上劃了道小口子，正滲著血珠。
“怎麼回事？”他皺起眉，掏出兜裡的布條給他按住。
“不小心蹭到刀刃了……”
土豆吸著鼻子，眼淚在眼眶裡打轉，“這麥子太難割了，我不想割了。”
“不想割就歇會兒。”顧從卿冇逼他，指著不遠處撿麥穗的小丫頭們，“你要是覺得割不動，就去跟她們一起撿麥穗，也一樣算工分。”
土豆看著那些小丫頭蹲在地上，把散落的麥穗一顆顆撿進籃子裡，動作麻利得很，再看看自己割得亂七八糟的一壟地，突然把眼淚抹了：“我不撿！我能割完！”
他重新拿起鐮刀，這次動作慢了許多，左手抓得緊緊的，右手小心翼翼地往下割，額頭上的汗滴在麥稈上，瞬間被吸乾。
顧從卿看著他倔強的小背影，心裡歎了口氣。
他不是非要土豆乾多少活，隻是想讓他知道，這金燦燦的麥粒，不是從天上掉下來的，每一顆都得用汗珠子泡著，用力氣換著。
憶苦思甜還是很有必要的。
日頭爬到頭頂時，土豆總算割完了半壟地，直起身時，腰都快扭不動了。
顧從卿遞過水壺：“喝點水，歇夠了咱再割。”
土豆接過水壺，“咕咚咕咚”灌了大半，水珠順著嘴角流進脖子裡，涼絲絲的。
他看著自己割下的那堆麥子，雖然歪歪扭扭，心裡卻莫名有點踏實——原來這地裡的活，真不是靠嘴說就能乾完的。
日頭剛偏西，知情點的煙囪就先冒出了煙，比平時早了足足一個時辰。
黃英和王玲繫著圍裙，在知青點的灶台前忙得團團轉，大鐵鍋裡咕嘟咕嘟燉著肉骨頭，油星子濺在鍋沿上，香氣順著敞開的窗戶飄出去，引得路過的孩子直往院裡探頭。
“這骨頭得再燉半個小時，把骨髓都燉出來才香。”
黃英用鐵勺舀起一勺湯，白花花的，上麵浮著層油花，“等會讓他們多盛點，割了一天麥子，最耗力氣。”
王玲正往另一個鍋裡下紅薯，聞言笑著點頭：“我早上特意去菜園摘了新下來的豆角，待會兒跟肉一塊燉，又頂飽又下飯。”
院裡的石桌上已經擺好了幾個粗瓷盆，一盆切好的醃黃瓜，一盆拌野菜，都是解膩的爽口菜。
風一吹，肉香混著菜香，勾得人肚子直叫。