現在對方既然擺出這種態度，他也就不必再費周章。
海風帶著鹹腥氣息拂過碼頭，遠處貨輪輪廓在夜色中顯得格外沉默。
他轉身離開，沒有再多停留一秒。
十點剛過，夜色便沉得如同墨塊。
這年頭，過了這個鍾點，港口便算是入了深夜。
貨輪若無緊急事務，懸梯斷然不會放下。
碼頭上，除了幾個巡夜的人影，工人們早已散去。
鹹濕的風一陣陣撲在臉上。
何玉竹找到了那片白沙灘。
他從係統裏兌出一隻橡皮艇——隻要錢夠，又合乎這時代的物件，係統總能辦到。
他沒耽擱，幾下便劃進了深水區。
調出係統界麵，遊艇的租價跳了出來。
豪華型號，日租竟要一萬美金。
何玉竹扯了扯嘴角。
如今美金可是硬通貨，和金子掛著鉤。
一天一萬，租條船？他腹誹這係統當真會做買賣。
可係統保證，這船一人便能操控，且是世上頂尖的豪華款。
想到嶽父一家的安危，他終究點了頭。
賬戶裏那張千萬美金的支票，被劃走了一萬。
銀光倏然一閃，海麵上憑空多出一艘船。
三十米長的船身，通體銀白，在暗夜裏泛著冷光。
船頭漆著英文：。
時間快到了。
何玉竹登上船，開啟舷燈，將幾隻行李箱拎上甲板——那是他離開嶽父別墅時收好的。
既然應承了要帶往對岸，此刻便先擱在這兒。
船體寬敞，箱子並不礙事。
他重新坐上橡皮艇，朝那片銀色沙灘劃去。
遠處，一點手電光正在晃動，兩明一暗，是約好的訊號。
何玉竹抓起自己的手電，回應了兩組同樣的光。
沙灘上，婁董事望著海麵，心中詫異。
他原已做了另一手準備：若這小子不來，便去找蛇頭，安排 。
對岸有親戚接應，總比尋常路子穩妥些。
沒成想，那小子竟真從漆黑的海上，劃著那隻橡皮艇出現了。
艇子不小，坐下七八個人綽綽有餘，而他們統共才五人。
橡皮艇的槳葉劃開墨色水麵，發出有規律的輕響。
婁先生望著逐漸遠離的岸線燈火，終於忍不住開口：“我們就靠這個去對岸？時間怕是耗不起。
依我看，不如找條穩妥的船。”
握著槳的人動作未停，隻搖了搖頭。”那些牽線的人，底細您也清楚。”
他的聲音混在海風裏，顯得很淡，“這行當裏，哪有什麽十足安穩的路。”
“風險我當然明白。”
婁先生接話，手指無意識地摩挲著艇沿，“但那邊有接應的人。
上了岸，總歸多一分照應。”
“有人接應，難道就能避開所有意外麽？”
何玉竹停下動作，橡皮艇隨著波浪微微起伏，“我不想讓曉娥，還有您二位，擔任何多餘的心。
所以，我們不走暗路。”
他頓了頓，目光投向遠處深沉的黑暗。”越是躲藏，越容易惹來注意。
沿岸有巡邏的船，有檢查的崗——萬一撞上，反倒說不清。
不如光明正大地走。”
婁先生眉頭緊鎖：“就憑這艘小艇？大搖大擺過去，人家豈有不查的道理？”
何玉竹沒立刻回答。
他重新劃動船槳，橡皮艇朝某個方向又行了一段，才抬起手臂，指向左前方。
婁先生順著望去，呼吸驟然一滯。
一艘通體流線、泛著冷銀色光澤的大船靜靜泊在夜色中。
駕駛室的燈光溫暖明亮，舷梯已放下，像一道邀請。
橡皮艇靠過去時，甲板上傳來壓抑的低呼。
婁曉娥睜大眼睛，視線從那流暢的船身移到高聳的桅杆，又落回身旁丈夫臉上。”這……這是你準備的？”
何玉竹先一步登上舷梯，伸手將眾人一一拉上來。
他走到控製台前，按下開關。
霎時間，整艘船彷彿從沉睡中蘇醒。
燈光自甲板兩側次第亮起，勾勒出皮質座椅的輪廓，映亮吧檯玻璃器皿的折光。
空氣裏飄著淡淡的木蠟與海鹽混合的氣息。
他收回舷梯，轉身看向仍愣在原地的家人。”若是劃著那艘橡皮艇靠岸，任誰看了都會起疑。
但坐這艘‘天使號’過去——”
他拍了拍身旁光潔的欄杆，“就算是岸上職位最高的人，也得客客氣氣。
在那邊，場麵到了，許多事便不成問題。”
婁曉娥走到他身邊，指尖輕輕觸碰冰涼的金屬船舷。”這船……真是我們的？”
何玉竹笑起來，攬住她的肩。”想什麽呢。
租來的。”
他望向遠處海平麵上隱約浮現的燈火，“但它能帶我們平安抵達，這就夠了。”
遊艇是租來的，我哪來這麽多錢買它？朋友那兒借的，得按天算租金。
這筆開銷不小，但圖個安穩還是值得。
你們在這兒得守規矩。
客房和公共區域隨意進出，駕駛區不行——那邊有他們的規矩，外人未經允許不能靠近。
我會和駕駛員打好招呼，你們隻管在房間裏休息。
房間自己選，天亮前應該能到香江。
不必半夜急著下船，等明天早晨再說。
船先泊在碼頭，不會有人來打擾。
天亮後，我們再堂堂正正上岸。
香江那邊若有親戚需要聯係，船上有衛星電話可用。
現在大家先歇著，別的晚點再談。
“嶽父，您看還有什麽要補充的？”
安排已十分周全，甚至超出了婁董事的預期。
他點點頭，沒再多言。
眾人各自散去休息。
駕駛員老徐無聲地跟在婁董事身後，像一道影子——看來不光是開車，或許還兼著護衛的職責。
何玉竹在一旁默默看著，心想：終究是底子厚，有錢人的排場瘦了骨架也還在。
他轉身走向駕駛室，伸手按下啟動鈕。
智慧係統響應迅速，天使號燈火通明，獨自破開夜色朝香江駛去。
香江中環，皇後碼頭。
值班室裏還有人沒睡。
雖然碼頭入夜後人跡稀少，但崗哨始終留著眼睛。
年輕的值守員舉起望遠鏡，海麵遠處有個光點正在靠近。
“隊長，那邊好像有船……要上報嗎？”
被稱作隊長的男人接過望遠鏡，眯眼看了片刻。
“像是本地富人的遊艇。
以前近處見過，就那種有錢人拿來消遣的玩意兒。”
他放下鏡子，彈了彈煙灰。
“多管閑事幹嘛？一看就是那幫閑人夜裏出來兜風的。
跟我們老家的烏篷船沒兩樣，不過大點兒、亮點兒。
真要有什麽事，航管中心會通知。
不是還有水警嗎？咱們就看看場子，別自找麻煩。”
訓完手下，他叼著煙坐回椅子裏，不再理會海上的動靜。
何玉竹的判斷沒錯：隻要你把場麵撐足，把架勢擺開，一般人確實不敢輕易來找茬。
此刻的天使號正以近乎橫行的姿態切開水麵，燈火通明，像艘縮小版的航母，浩浩蕩蕩逼近香江沿岸。
深夜的水麵上並非沒有巡邏的警艇，但這個時間還在外麵跑的，多半是剛入行的新人，或是得罪了上司被派來值夜班的邊緣人。
巡邏艇的燈光在漆黑的海麵上劃出幾道短暫的光弧，很快便熄滅了。
那艘三十餘米長的白色遊艇以近乎蠻橫的姿態破浪前行時，遠處的 船隻便悄然改變了航向，如同受驚的魚群般散入更深的夜色裏。
艇上的人清楚規矩——能在午夜駕馭這種尺寸鋼鐵造物的，絕非他們應當上前盤問的物件。
多看一眼都可能帶來不必要的麻煩，甚至更糟的結局。
於是，“天使號”
毫無阻礙地犁開波浪，徑直駛向皇後碼頭閃爍的輪廓。
無線電裏傳來碼頭管理處的應答，語氣裏帶著程式化的恭敬。
何玉竹放下話筒，遊艇便如同歸巢的巨獸，緩緩泊入指定的位置。
鋼鐵船身摩擦纜樁的悶響在寂靜的碼頭上傳得很遠，驚動了幾個倚在貨箱旁打盹的工人。
他們眯著眼望向那龐然大物，心裏揣測著又是哪位富豪結束了夜航。
沒人上前，更沒人試圖登船。
在這裏討生活的人都明白，有些界限踏過了便無法回頭。
值夜的警察靠在崗亭邊，目光掠過那艘船，隨即轉向別處。
他想起前輩的告誡：身上的製服是借來的，唯有性命屬於自己。
遇到這種場麵，最聰明的做法便是當作什麽也沒看見。
既然管理處已經接洽，他便沒有理由再去探查。
得罪上司或許隻是調去閑職，可若招惹了不該惹的人，腳下的土地恐怕再無立錐之處。
他擰開保溫杯喝了口茶，將視線投向遠處稀疏的燈火。
遊艇穩穩停靠後，舷窗透出暖黃色的光。
一個身影出現在甲板欄杆旁，靜靜凝視著對岸那片璀璨的樓宇森林。
那是婁曉娥。
她望著蔓延至山頂的燈火，低聲歎道：“原來這裏的夜晚是這樣的。”
何玉竹的聲音從她身後傳來，帶著些許倦意：“看久了也就那樣。
去歇著吧。”
她又在風中站了片刻，才轉身走進艙內。
此刻的順利抵達並未在另一處激起同樣的漣漪。
楊廠長捏著剛剛送來的紙條，指節有些發白。
他匆匆穿過走廊，敲開了帶隊領導的房門。
屋內的燈光照亮他額角細密的汗珠。
“情況有變，”
他壓低聲音，語速很快，“原本的安排出了岔子。
我們通知何玉竹去港口找‘北極星號’，那邊會有人接應他去 ，之後與當地同行交流廚藝——這交流本是計劃好的，他的技藝足以服眾，哪怕隻是走個過場也得進行。
可現在聯絡線斷了，接應的人沒出現。”
領導從檔案上抬起頭，眉頭慢慢蹙緊。
窗外，夜色正濃。
楊廠長匯報完情況，領導沉默片刻，手指輕輕敲著桌麵。”說說看，你是怎麽具體安排小何同誌的？每一個步驟。”
於是楊廠長將如何反複交代注意事項、需要聯絡的關鍵人物以及行動的具體方式，從頭到尾複述了一遍。
他最後歎了口氣：“安排便是如此。
可誰能料到，中途會橫生枝節。
原本‘北極星’號的大副是我們的人，這次卻臨時換成了一個洋人，溝通上出了岔子，事情便卡住了。”
領導聽完，目光投向窗外沉沉的夜色。”眼下想找到何玉竹同誌，恐怕不現實。
等天亮吧。
你不是交代過他，抵達之後要盡快報平安嗎？那時自然能聯係上。
若到時仍無音訊……我們再作打算。”
晨光漫過海麵，照亮了皇後碼頭。
何玉竹站在岸邊，鹹濕的風拂過臉頰。
船隻靜靜泊在灣內，昨夜璀璨的燈火已然熄滅，隻留下水麵晃動的碎光。
他想起老羅或許也曾在此駐足，心頭掠過一絲難以言喻的感觸。
這片被許多人稱作“東方之珠”
的土地，在白晝的審視下露出了另一種麵貌。
婁曉娥走到他身側，望著略顯雜亂的碼頭與遠處參差的屋宇，語氣裏帶著些許失望：“白天的樣子，倒是普通了許多，甚至有些地方顯得破舊。
和昨晚看到的，不太一樣。”
何玉竹笑出了聲：“昨晚你看的是燈，是這片地方最精心佈置的夜景。