尷尬的神色浮上他的臉，很快又被掩飾過去。”那就按新辦法辦。”
他揮了揮手，像要揮開那些不便言說的往事，“老楊當個見證也行。
關鍵是你們年輕人自己樂意。”
他走到何玉竹麵前，拍了拍對方的肩膀。
這個動作打破了某種距離。”我就這麽一個女兒。”
聲音低了下去，帶著父親特有的那種沉重與柔軟，“她高興最重要。”
何玉竹挺直背脊，剛要開口——
“別叫董事了。”
婁董事打斷他，嘴角終於有了點真切的笑意，“該改口了。
以後是一家人，有什麽話，直說就是。”
何玉竹咧開嘴，喉嚨裏滾出兩聲含糊的笑。
他搓了搓手，才接上話：“您把心放回肚子裏。
曉娥跟著我，這輩子隻有舒坦，沒半點委屈。”
眼看就要把人家的珍寶捧走了，這些熨帖的話，此刻不說，更待何時？若真閉口不言，對麵這位長輩，怕是連掀桌子的心思都會有。
婁先生立刻接了話茬，語調平緩卻字字清晰：“你能這樣想，最好。
家裏的光景，你也瞧見了。
我們兩口子忙活半生，攢下這些，到頭來就守著這麽一個女兒。
這些東西，遲早是你們小兩口的。
往後的日子，寬裕得很，不必為銀錢煩心。
你隻需記著，待她好。
若是虧待了她……”
他話沒說完，隻是抬起眼，目光在何玉竹臉上停了片刻。
這分明是長輩在敲打即將進門的新婿。
何玉竹正愁如何將話頭引到那件事上，見未來嶽父主動提及家業，便順勢往下探：“爸，我多句嘴，您別見怪。
您說這家業將來都是我和曉娥的，我信，也不全信。
東西擺在那兒，數目定然不小。
可將來它究竟姓什麽，現在誰又說得準呢？”
得給婁家提個醒，讓他們早做打算。
真等到風浪撲到眼前，還能捲走多少？那可是自己媳婦日後在香江安身立命的根基。
與其讓不相幹的人抄了去，不如勸眼前這位老爺子，早些挪個安穩地方。
婁董事聞言，動作頓住了。
他緩緩轉過臉，視線帶著審視，上下掃了何玉竹一遍。
心裏那點疑慮泛了上來：這話聽著可不太對勁。
女兒還沒過門，就惦記上家底了？都說這小子憨直，名聲也尋常，可辦起事來頗有章法。
莫非……他早就在盤算這些？
若真是揣著明白裝糊塗，自己倒真得留神了。
這麽一想，婁董事心頭那點不快便浮了上來。
他端起茶杯，不緊不慢地呷了一口，才開口：“柱子，你這話，我怎麽聽不明白了？有什麽思量，不妨攤開來講。
話說一半，最是磨人。
既成了一家人，就不該見外。
當年國家號召公私合營，我是頭一批響應的。
我這愛國商人的名號，可是得了上頭點頭的。”
即便到了眼下，婁家產業雖有些折損，根基卻未動搖。
這並非沒有緣由——早在解放前，婁家便已暗中選好了方向。
否則，哪來今日的優渥生活？足見這位掌舵人，眼光看得足夠長遠。
何玉竹見氣氛繃得差不多了，不敢再繞彎子，趕緊解釋：“爸，您別動氣。
我就是有什麽說什麽。
您看軋鋼廠，當初不也是您家的產業？結果呢，還不是合營了。
胳膊，什麽時候擰得過大腿？更何況……”
他頓了頓，聲音壓低了些，“咱們心裏都清楚，咱們真的算得上是‘胳膊’麽？”
婁董事沉默了。
何玉竹的話，像顆石子投入深潭。
他何嚐不知，自己連“胳膊”
都算不上，至多不過是隨風起落的一粒沙。
或許，是顆稍大些、更機敏些的沙粒罷了。
他指節無意識地叩著桌麵，良久，抬眼看向何玉竹，聲音裏帶著一絲不易察覺的緊繃：“你的意思……是風向要轉？”
何玉竹將茶杯擱在紅木桌麵上，發出篤的一聲輕響。”不是可能，是必然。”
他身子微微前傾，“您看看街上走的人，碗裏盛的飯。
日子比從前強了千萬倍不假，可也就是剛能吃飽穿暖罷了。”
他目光掃過窗外停著的那輛黑色轎車，又落回對麵人臉上。”但您這邊呢？頓頓不離葷腥，出入汽車代步。
這般做派，算不算花天酒地？這又是在打誰的臉麵？”
婁董事捏著報紙邊緣的手指微微收緊。
“風向，”
何玉竹的聲音低了些，卻字字清晰，“遲早要轉的。
不是明天，也就在這兩三年間。
嶽父，您該想想退路了。
人總不能隻認一條道走到黑，多備條路，總不是壞事。”
婁董事沉默著，將手中的報紙翻過一頁。
鉛字印著的社論標題墨色濃重。
他其實早已從廣播的字句間隙裏嗅出些不同尋常的氣息，隻是外頭天色尚晴，他便也存著僥幸。
“兩三載……”
婁董事終於開口，嗓音有些幹澀，“時間倒還算寬裕。
南邊……家族裏還有些根基。
若真到了那一步，也隻能如此了。”
他頓了頓，像是說服自己般重複：“這兩年，我慢慢把能挪的挪過去。
就當是……留個後手。”
何玉竹不再多言。
他看得出，這位嶽父眼底還沉著最後一絲希冀。
那麽大的家業，豈是說搬就能搬空的？金銀細軟或許能悄悄運走，可那些工廠、宅院，是生了根的。
就像眼下這棟小樓，即便婁董事真想脫手，這當口又有誰敢接？
終究是捨不得。
也終究，存著一點“或許不會如此”
的念想。
但謹慎慣了的人，總會開始動作。
哪怕隻是先移開最輕便的那幾箱。
何玉竹知道話隻能到此為止。
今 能說這些，已是仗著兩重身份：一是婁家未來的女婿，二是他帶來的那些東西——用油紙仔細包著的葡萄酒、深褐色雪茄、還有鐵罐裏封著的咖啡與巧克力。
這些物件本身便是無聲的言語，訴說著某些尋常人觸及不到的渠道。
婁董事的目光曾在那堆禮物上停留許久。
他明白那分量。
談話到此便散了。
何玉竹起身告辭時，瞥見婁董事仍坐在椅中，望著窗外一株老槐出神。
手指無意識地，一下下叩著光滑的桌麵。
那聲音很輕，卻像某種倒計時的節拍。
何玉竹在廠裏有些門路，婁先生心裏是清楚的。
正因如此，他才確信這年輕人必定有獲取訊息的特殊途徑，風向或許真要轉了。
該交代的都已說完，傻柱瞧了瞧鍾點便起身告辭。
婁曉娥卻扯住他衣袖不肯鬆手，聲音裏透著不捨：“柱子哥，下次什麽時候來？”
他咧嘴一笑，拍了拍她的手背：“快了，我應你。”
得了這句承諾，她才眉眼舒展，一路將他送到大門外。
折返時臉頰還泛著紅暈，
婁太太望著女兒背影輕歎：“姑娘大了，心思全拴在那小子身上了。
我這半分精明，她倒一點沒學著。”
婁先生聞言卻朗聲笑起來：“我閨女自有福氣，何必太聰明？古人但求孩兒愚鈍些，反倒安安到高位。
兩口子過日子，有一個明白的便夠了。
柱子這小子懂得藏鋒，也知道何時該亮出底牌。
別看他整天憨憨的模樣，軋鋼廠裏裏外外，誰不在他算計之中？這是大智慧。
蛾子跟著他，吃不了虧。”
其實何玉竹那番話，早已讓婁先生認定了這未來的女婿。
眼下他尚無離開的打算，畢竟局麵尚且安穩。
他原是真想替女兒尋個好歸宿。
可正因今日一番交談，婁先生暗下決心：該挪動的盡快挪動，該辦的喜事抓緊辦，拖久了隻怕橫生枝節。
家中那些能帶走的金銀細軟，總得先尋個穩妥去處，算是留條後路。
至於其他，不妨再觀望些時日，且看風往哪邊吹。
橫豎還有兩三年光景，不急。
何玉竹沒讓司機直接開回廠裏，而是先繞道回了四合院。
既然與婁曉娥的關係已定，婁家便沒把他當外人，大包小包塞了許多東西給他。
尤其是婁曉娥，將家裏囤著的雞鴨魚肉，還有些的稀罕吃食，分了不少讓他帶走。
從這一點便能瞧出，即便何玉竹自己即將成為受益者，也不免覺得這些商賈的日子過得實在招搖。
到了某個時候，整治一下他們，倒也不算意外。
無論如何，這總是婁家的一片心意，更是婁曉娥的情意。
何玉竹自然沒有推辭。
那整隻的金華火腿，市麵上可不容易尋見。
若帶到廠裏去，未免太惹眼。
不如拎回家中。
妹妹雨水要是回來，也能讓這饞嘴的丫頭解解饞。
跟著自己這個哥哥，從前心思全撲在賈家，何曾吃過什麽像樣的好東西。
霜葉邊緣已凝出細密的冰晶，踩上去會發出極輕的碎裂聲。
何玉竹將最後一塊用油紙包好的肋排塞進簷下的舊木箱，銅鎖扣合時發出“哢噠”
一聲脆響。
他直起身，拍了拍掌心並不存在的灰塵。
那孩子眼睛裏閃過的光他見過——和幼獸窺伺獵物時一般無二。
有些苗頭，掐滅了就好。
畢竟是自家屋簷下的人。
送走運輸車後，他決定步行往廠區去。
假是批了，但露個麵總歸不同。
這種年月，旁人嘴裏的一句話，有時比實打實的功勞還頂用。
衚衕裏靜得很。
這個鍾點，該上工的早走了，半大的孩子也都進了廠辦的那處紅磚院子——那裏成天飄著童謠和積木的氣味。
剩下那些遊手好閑的，此刻大約還蜷在被窩裏。
他這一趟搬回來的東西著實不少，雞鴨魚肉將布兜撐出沉甸甸的輪廓。
幸好天冷了，再過幾日，屋外便是天然的冰窖。
至於那隻總在暗處逡巡的手，昨日的教訓大約能管上幾天用。
可有些東西是刻在骨子裏的，就像牆角那攤油漬，怎麽擦都留著印子。
得找個穩妥地方，再添把牢靠的鎖。
他剛掩上門，轉身踏入巷子，深秋的寒氣便撲麵而來。
風裏帶著煤煙與枯葉發酵的混合氣息。
若是往西邊山裏去，這時候該是另一番景象了。
或許……他腦海裏掠過個模糊的念頭，是不是該邀誰去那兒走走？
這念頭還沒成形，就被一陣急促的車鈴聲撞碎了。
巷子那頭，一個熟悉的身影正蹬著輛半舊的自行車衝過來，車輪碾過石板路，顛出零亂的響聲。
是易師傅。
這位廠裏的技術尖子，此刻額上竟見了汗。
那輛車瞧著眼生，像是從宣傳科那邊借來的。
“柱子！”
車還沒停穩，聲音先到了，“叫我好找！派出所那邊來人尋你，我把後廚翻了個遍也沒見影。
你倒清閑，在這兒逛景呢？”
何玉竹趕忙開口：“一大爺，這話得說明白，您可錯怪我了。
領導吩咐去婁董事家掌勺，我哪能推脫？剛從那邊回來，人家給了些東西，怕廠裏人瞧見眼熱，順路就先擱家裏了。
怎麽鬧到要去派出所？究竟出了什麽事？”
他心裏透亮——若隻是小事，這位長輩絕不會急成這樣。
派出所都牽扯進來，動靜肯定不小。