什麽拿窩頭，分明是摸進了何家屋裏。
賈家這是把何玉竹當成了隨便拿捏的軟柿子。
可這回，這混小子撞上了硬茬。
老人快步走向何家，開了鎖。
屋裏，桌子底下果然擺著個盤子，旁邊倒扣著一隻空碗。
幾粒殘存的花生散在盤沿。
偷嘴偷到鼠藥上，真是自己往死路上撞。
也有人心裏嘀咕：何家日子看來真不緊巴，連花生這等金貴東西都捨得拿來藥老鼠。
尋常人家哪敢這樣糟踐？能用雜糧拌點藥餌就算不錯了。
那些月底總要借糧的人家，屋裏怕是連老鼠都餓跑了。
人能糊弄飽肚子，已是本事。
一陣急促的腳步聲由遠及近。
易大爺和閆大爺撥開人群擠了進來。
“都杵著幹什麽！”
易大爺聲音帶著慣有的威嚴，“快去請大夫！”
秦淮茹像是抓住了救命稻草，一把攥住易大爺的袖子，眼淚湧了出來：“易大爺，棒梗在何玉竹屋裏吃了老鼠藥了！您可得救救他……他要是有個好歹，我也活不成了！”
二大爺把事情
一大爺聽完，眉頭立刻擰緊了。
他心想，柱子這人平時辦事還算穩妥，怎麽這回就出了岔子。
可轉念一想，這事似乎也怨不得柱子。
但萬一真出了事，棒梗要是有個好歹，賈家那兩個沒了丈夫的女人，絕不會輕易放過柱子。
這事棘手，可再棘手也得處理。
二大爺把來龍去脈又說了一次，提到自己去傻柱家檢視時，確實看見被藥浸過的花生米少了一撮，準是讓棒梗摸走了。
一大爺聽完，後背竄起一股涼意。
他立刻朝周圍喊：“都還站著看什麽？這是要命的事！老閻，你腿腳快，去王主任那兒借電話，往廠醫院打，讓他們派車來。
廠裏新配的救護車比咱們蹬自行車快，這是搶命的工夫，耽誤不起。
別人去我怕說不明白。”
從頭到尾隻有二大爺清楚細節，這電話隻能他去打。
一大爺又朝人群裏點將：“許大茂，你別愣著，帶兩個手腳利索的去兌肥皂水，趕緊的，看能不能讓那孩子把肚裏的東西嘔出來。”
賈張氏原本就慌得沒主意，一聽這話，整個人像被抽了骨頭，直接癱坐在地上。
她一把摟住還在打滾的棒梗，嗓子裏迸出嘶啞的哭嚎。
兒子沒了，這孫子就是她後半輩子唯一的倚仗，要是連這根獨苗也保不住，往後連捧盆摔瓦的人都找不著了。
想到這裏，她哭得更凶了，邊哭邊罵：“天殺的傻柱啊，你安的是什麽心呐！你這是要我孫子的命啊！好端端的你弄什麽老鼠藥？我家棒梗要是有個好歹，我跟你拚了這條老命！”
這番顛三倒四的嚷嚷，讓院裏不少人都暗暗搖頭。
合著你們家孩子溜門 偷了東西，自己吃出毛病，倒成了別人的不是？這年頭哪家不備點藥耗子的東西？要怪也隻能怪那孩子自己手欠嘴饞。
別人家的孩子怎麽就沒去偷吃那些要命的花生米？這話裏話外，反倒全成了傻柱的錯。
這一家子不講理是出了名的，可沒想到能不講理到這地步。
尤其是賈張氏，撒潑打滾的本事真是半點沒丟。
隻不過眼下賈家正倒黴，又是人命關天的當口，大夥兒誰也沒切身利害，便都閉著嘴不願挑明。
傻柱本人又不在場，唯一跟他親近的一大爺正忙著張羅救人，沒空分辯。
至於許大茂——他不趁機踩上一腳就算厚道了，還能指望他替傻柱說好話？
院子裏這些鄰居，真要他們出力救命或許勉強，但做個沉默的看客，倒是人人都在行。
許大茂動作倒是麻利。
一聽要給棒梗灌肥皂水，他眼裏幾乎冒出光來。
棒梗這小子，平時見了他從來不用正眼瞧。
前些天在衚衕口，這小崽子還想搶他手裏剛買的燒餅。
憑什麽？我又不是你爹，憑什麽慣著你？他沒給，那小子竟敢罵咧咧地一路追到他家門口。
賈張氏從屋裏衝出來時，頭發散亂，嗓音尖利。
她先是揪住許大茂的衣領，罵他連孩子都欺負，罵他專挑孤兒寡母下手。
最後易中海背著手踱過來，不輕不重訓了許大茂幾句，話裏話外竟像是坐實了他的不是。
許大茂胸口堵著一團火，卻隻能嚥下去。
從那之後，他看見棒梗那小子就牙根發癢。
整個四合院裏，除了傻柱，就數棒梗最讓他厭煩。
再往下排，纔是那個撒潑的老太太。
所以當有人喊“得給那孩子灌肥皂水”
時，許大茂第一個應了聲。
他朝劉光天和閻解放使了個眼色，那兩人立刻會意，轉身就去找盆找皂角。
院裏沒幾個人真喜歡棒梗，那孩子手不幹淨，嘴又刁，除了他娘和他奶奶，誰見了都皺眉。
劉光天和閻解放跑得飛快，簡直像去領賞。
皂角水的氣味刺鼻，泛著渾濁的泡沫。
棒梗被按在院子 ，一聞那味兒就拚命扭動，腿亂蹬，喉嚨裏發出嗚嗚的聲音。
可這是救命的法子，由不得他。
許大茂站在旁邊，眼睛微微眯著，目光裏有一種壓了很久終於釋放的快意。
他又朝那兩個半大小子抬了抬下巴。
三個人一齊上手，棒梗再怎麽撲騰也掙不開。
皂角水灌進去第一口，他就劇烈地幹嘔起來，臉憋得通紅。
可吐出來的隻有些清水和唾沫。
許大茂手裏攥著半個葫蘆剖開做成的水瓢，蹲下身，聲音拉得又慢又長：“棒梗啊，這可怨不得別人。
誰讓你管不住嘴，去偷傻柱家那拌了藥的花生米呢？”
他頓了頓，忽然又改口，“不對，得怨傻柱，好端端的弄什麽老鼠藥。”
“少說兩句。”
易中海打斷他，語氣不容商量，“先救人。
別的等會兒再論。”
許大茂撇撇嘴，不再廢話，拎起瓢又灌下去。
咕咚咕咚兩聲，棒梗的脖子被迫仰著，喉結上下滾動。
可除了又吐出些酸水，再沒別的。
周圍看熱鬧的人漸漸安靜下來，你看我我看你，眼神裏都浮起疑慮。
許大茂盯著地上蜷縮的孩子，忽然一拍大腿：“一大爺，這法子不頂用啊。
兩瓢下去了，藥還沒逼出來。
老鼠藥可是奪命的東西，耽誤不得……要不，試試金汁？”
“金汁”
兩個字一出，人群裏響起一片吸氣聲。
有人下意識捂住了鼻子，往後退了半步。
就連一向穩重的三大爺也皺了眉，低聲嘀咕：“這……這能行嗎？未免太……”
易中海沉默了片刻。
他看了看棒梗越來越青白的臉，終於點頭：“顧不了那麽多了。
許大茂，你們去準備。”
三大爺見狀，也不再多話，轉身就指使人去找東西。
院子裏頓時忙亂起來，打水的打水，尋桶的尋桶。
許大茂站在 ，看著地上那個還在抽搐的小身影，嘴角幾不可察地扯了一下。
三大爺話音落下的瞬間，許大茂還愣在原地。
旁邊兩個年輕的麵孔也僵著，沒動彈。
“還磨蹭？”
三大爺的調門又拔高了，“那玩意兒進了肚子，是鬧著玩的？”
許大茂喉結動了動，視線掃過地上蜷成一團的身影，又飛快地移開。”不是……大爺，您吩咐的事，能幫我們肯定幫。”
他搓了搓手指，聲音壓低了些，“可您說的那東西……它實在埋汰。
明兒個我還得進廠呢，一身味兒，工友怎麽瞧？車間主任要是聞見了，扣工錢算誰的？”
劉光天和閻解放互相瞥了一眼，都沒吭聲。
灌點皂角水也就罷了，髒不了手。
可另一樁……光是想想，胃裏就一陣翻騰。
人救不救得回來另說，這味道沾上身，幾天都散不掉。
一大爺的目光掠過眾人，又落到地上那不斷抽搐的小身板上。
時間像被拉緊的弦。
他心下明瞭，有些忙，空口白牙是叫不動人的。
“行了。”
他截斷話頭，語氣不容置疑，“就你們仨，趕緊去辦。
一人一塊錢的辛苦費，事後賈家來出。”
這話有了分量。
一大爺在院裏說話，向來是作數的。
錢的影子似乎驅散了些許猶豫。
三個男人轉身朝院角走去，不多時，便提回個木桶。
離著七八步遠，一股濃烈的腐臭就撲了過來，熏得人眼睛發酸，胃液上湧。
地上那孩子疼得縮成蝦米，指甲摳進了泥地裏。
可那股要命的臭味還是鑽進了鼻子，讓他一陣陣幹嘔。
他知道那桶裏是什麽。
就算肚子絞得像有刀在割，他也死死閉緊嘴巴，喉嚨裏發出嗚嗚的抗拒聲。
不能喝， 也不能喝。
要是真灌下去，往後還怎麽在衚衕裏跑？過年別的孩子比誰糖甜，他難道說自己嚐過糞水？怕是連兩個妹妹都要被指指點點——她們會有一個吃過屎的哥哥。
這名聲傳出去，整個南城的孩子都得躲著他們走。
許大茂朝另外兩人遞了個眼神。
劉光天和閻解放立刻上前，一左一右攥住了地上孩子的胳膊和腿。
那孩子爆發出驚人的力氣，又踢又掙，嘶喊聲都變了調，可到底被死死按在了冰冷的泥地上。
許大茂覺得是時候了。
他嘴角扯了一下，沒出聲，彎腰撿起桶裏漂著的葫蘆瓢。
渾濁的漿液晃蕩著，惡臭幾乎凝成實質，圍觀的鄰居們不約而同又退開半步。
他空著的那隻手，鐵鉗般捏住了孩子的下頜。
骨頭被擠壓的酸澀感傳來，緊咬的牙關被迫鬆開了一條縫。
許大茂沒猶豫，手腕一傾，瓢沿抵著齒縫就撬了進去。
粘稠冰涼的液體猛地灌入。
棒梗隻覺得一股無法形容的惡臭炸開在口腔，順著喉嚨一路燒下去，五髒六腑瞬間擰成了一團，翻天覆地地痙攣起來。
傍晚勉強嚥下的那點食物殘渣——粗糙的玉米碎、幾粒碾碎的花生、或許還有沒剝淨的紅皮——混著酸水，一股腦全噴了出來。
他癱軟下去，像被抽掉了骨頭，臉貼著濕冷的泥地，一動不動。
那雙尚且稚嫩的眼睛空茫茫地望著灰濛濛的夜空，裏頭的光一點點熄滅了，隻剩下一片死寂的灰燼。
彷彿這麽小的年紀，已經把這輩子該嚐的滋味都嚐盡了。
就連平日最疼他的奶奶，此刻也遠遠站在人群外圍，用袖子掩著口鼻，一步都不肯再往前挪。
棒梗趴在地上，胃裏的東西混著糞水吐了一地。
那股氣味衝得人眼睛發酸。
他渾身沾滿汙穢，像剛從泥潭裏拖出來似的。
許大茂站在人群邊上，眯著眼看了會兒，慢悠悠開口：“吐是吐了，可誰知道吐沒吐幹淨？那玩意兒可是要命的。”
地上的少年猛地抬頭瞪過來，眼神像刀子。
許大茂卻隻是扯了扯嘴角——這種程度的恨意，他見得多了。
在這院子裏混，誰沒點背後捅刀子的本事？真要論起來，除了秦淮茹那女人，他還沒怕過誰。
易中海蹲下身，伸手探了探棒梗的額頭，眉頭皺得死緊。”不能冒險。”
他轉向秦淮茹，“老鼠藥這東西，半點馬虎不得。
要我說，得再來一次。”
秦淮茹的臉在昏黃的燈光下白得嚇人。