他頓了頓，接著說，“我們廠裏幹的都是重體力活，工友們每月那點額外的肉票補貼，根本填不飽肚裏的油水。
月月都為豬肉短缺發愁，領導們為此沒少頭疼。
要是長時間不見葷腥，誰還有力氣掄錘子、扛鋼條？所以廠裏讓我這次留點心，看看能不能找到豬肉罐頭，或者牛肉的也成。
羊肉也行，總之是肉就好。”
實際上，在那個年頭，豬牛羊肉的價格對軋鋼廠這樣的大單位而言，差別微乎其微。
大莊聽了，先是怔了怔，隨後嘴角撇了撇。”何師傅，不是我說，這光景全國上下哪兒不缺豬肉？你們缺，我們難道就不缺？”
他壓低聲音，“我在這兒轉悠好些天了，廣交會沒開幕前就跟著領導過來了。
這些天我四處打聽，就沒聽說哪家不愁肉源的。
你自己弄點吃的不難，可要想大批量地弄……”
他搖搖頭，後半句話化在一聲含糊的鼻音裏。
何玉竹自己也備了些牛肉罐頭，都是熟人托帶的私事，推不掉。
但大宗訂單？他搖搖頭。
大莊說得沒錯，肉製品眼下確實緊俏，各地都差不多。
何玉竹沒反駁，隻應了聲：“是這理。
現在哪個廠不缺豬肉？都缺。”
他頓了頓，手指在桌沿輕輕敲了兩下。”可莊師傅，咱們這是在廣交會上。
這展會不單是給國內廠家辦的——全稱是進出口貿易交易會，名字還是總理定的。
既然是做進出口，我的目標就不是國內兄弟單位。”
他朝南邊指了指。”香江、賭城那些地方的廠商，他們那兒不缺這個。
他們進出口路子活，試試看，說不定能解決一部分困難。
全解決當然不可能，但能緩解一點是一點，對上對下也算有個交代。”
大莊愣了片刻，猛地一拍腿：“你要這麽講，倒真有點戲！不過我可提醒你，那邊的人……哼，眼睛長在頭頂上。
想跟他們談生意，難。”
他湊近些，壓低聲音：“今天我們一塊去。
真要成了，我們廠長許了三百塊獎金，全歸你。
我一分不沾。”
何玉竹笑出聲。”莊師傅，這話我可記著了。
我們廠才給二百五，不知哪個領導定的數。”
他擺擺手，語氣轉淡，“至於香江商人，我覺著還行。
你遇上的，恐怕不是正經做生意的，多半是些來顯擺的散客。
真正奔賺錢來的商人，態度不差——我剛從那邊回來，沒碰見擺臉色的。”
“錯覺？”
大莊嗓門提了些，“不可能！我之前也找過他們，個個愛搭不理，像我欠債沒還似的。
後來我也懶得再碰釘子。
廠裏是缺肉，可找不著門路，隻能幹等。”
兩人已走到香江展區附近。
何玉竹目光掃過那些陳列櫃，聲音平緩：“多試試總沒壞處。
路是人走出來的。”
大莊有句話沒說錯：確有些來自南邊的商人，看內地來的同誌時眼裏帶著居高臨下的神色。
何玉竹和大莊身上那身工裝，明明白白標出了來曆。
何玉竹不是沒有好西裝，但他沒穿——這時候穿那種衣服，不是傻，就是故意和群眾劃開線。
無論哪一點，都夠讓領導留心。
所以他回來就換上了工裝。
混在人堆裏，不紮眼。
天藍的工裝混在展台間，像塊褪色的舊布。
香江與賭城那些攤位後的人，有的抬了抬眼，又垂下頭去忙手裏的活；有的連眼皮都懶得掀一下。
就在這時，香江那片展區裏忽然站起個壯實的身影，快步朝這邊走來。
走近了，腳步卻緩了，他仔細瞧了瞧，纔敢確認似的開口：“何……同誌，沒想到在這兒遇見您。
需要搭把手的話，您盡管吩咐。”
這人一身西裝筆挺，領帶係得端正，腳上的皮鞋擦得亮鋥鋥的。
頭發全往後梳，墨鏡原本架在鼻梁上，趕過來前已匆匆摘了塞進衣兜。
旁邊的大莊看得愣住——這些香江來的商客，平日哪個不是眼角朝上？自己來回幾趟，也沒見誰主動迎過一句。
怎麽何玉竹一到，就有人搶著上前招呼？
莫非今天太陽打西邊出來了？
何玉竹卻皺了皺眉：“別叫什麽公子。
那種稱呼早過時了，在這兒，喊同誌或師傅都行。
入鄉隨俗，生意纔好做。”
他頓了頓，目光落在那張臉上：“你是……蛇頭？怎麽跑這兒來了？”
男人趕緊賠笑：“何師傅，我叫王捨得。
在九龍城寨混口飯吃，也是迫不得已。
那邊地方小，人擠人，不硬氣點兒根本站不穩。
我帶弟兄們討生活，橫是橫了些，無非圖個溫飽。”
他搓搓手，語氣轉緩：“其實我正經是香江食品商會的副會長。
商會纔是本業。
這回廣交會，我昨天上午就來了，已經談成幾單，還算有點收獲。”
何玉竹臉色稍霽：“這樣才對。
香江那地方，吃喝用度哪樣不靠內地？堅持下去，路隻會越走越寬。”
他話鋒一轉：“今天我來，是想看看有沒有豬肉、牛肉之類的貨。
冷凍的運輸麻煩，罐頭最好。
有門路的話，幫忙引薦引薦。”
王捨得立刻應聲：“巧了，我們商會底下正好有家食品公司，專做牛肉罐頭。
豬肉的也能調。
您要多少、什麽規格，隻管開口，價錢和質量絕不讓您吃虧。”
說完他轉身朝展位裏喊了一嗓子。
一個鬢角微禿的中年男人小跑過來，彎著腰聽候吩咐。
王捨得將何玉竹引見給他，特意加重語氣：“這位是貴客，何師傅。”
禿頂男人連忙點頭，臉上堆滿笑：“何師傅，敝姓張，負責公司罐頭業務。
您有什麽需求，交代給我，一定辦得穩妥。”
老張，視線牢牢鎖住這位何師傅。
洛哥的鐵杆兄弟，也是我與洛哥過命的交情。
你接何師傅的買賣，該懂分寸吧？
張經理立刻用力點頭，後背卻竄起一層冷汗。
洛哥——王會長口中那位，正是近日香江風頭最勁的雷洛，新紮職的華人總探長，如今警界裏說一不二的人物。
而眼前九龍城寨這位王捨得，也不是吃素的。
古時有精衛銜石填海，傳聞王捨得是抓人往海裏扔，不知那海水究竟怎麽得罪了這兩位。
總之王捨得絕非善類，張經理自問絕不敢觸他黴頭。
於是他當即拍著胸脯保證：“會長放心，您的兄弟就是我的兄弟，一切必定辦得穩妥。”
何玉竹這時才略略頷首，抽出一張紙頁。”不必太緊張，正常生意往來就好。
但我清楚市價，若真要坑我，張經理自己掂量後果。
我們要罐頭豬肉，品質必須上乘——這邊口味偏豬肉，肥膘可以多些。
實在不行，牛肉也可，但要原肉原汁，別拿深加工或摻麵粉的貨色糊弄。
這一點，能辦到嗎？”
張經理哪敢說個不字？若真敢推脫，今天恐怕就走不出這扇門了。
被扔進海裏喂魚，也不是不可能。
他趕忙躬身，聲音繃得發緊：“何師傅放心，我們和英倫那邊的農場有路子，豬牛貨源都不成問題。
您要多少，我們就供多少，顧客的要求就是我們的宗旨。”
應付完這一樁，張經理隻覺得像是從 殿前繞了一圈回來。
王捨得固然令人膽寒，但他相信隻要不主動招惹，對方通常不會輕易下狠手。
可若是王捨得敢動何玉竹……那結局根本毫無懸念。
莫說香江華人總探長雷洛，光是那些水道上的蛇頭，就絕不是他一個小小中間商能得罪的。
何玉竹終於露出些許滿意神色，將名單遞過去。”行，這上麵列出的，我們每年最少要二十噸罐頭。
你隨我去軋鋼廠，和領導把合同簽了。
貨品運到羊城即可，那邊自然會有人接手。”
原本他考慮過讓貨運至荊門，但細想並不實際。
改到羊城容易得多，鐵路也通達。
軋鋼廠畢竟是國營大廠，背景深厚，與鐵路部門向來關係密切，打聲招呼便能安排車皮運往京城。
自然，這生意必須公對公——得讓張經理直接去和廠裏領導談。
莊師傅湊近些，壓低聲音：“廠裏自己人弄點福利，頭兒向來是裝作沒看見的。”
他話鋒一轉，指節敲了敲桌麵：“可公家賬目上的事，半點兒也馬虎不得。”
大莊坐不住了，身子往前傾了傾：“何師傅，您要真有門路，不如把咱們廠也捎上。
我們機械廠每月豬肉的定額總是不夠分，若能多進些貨，可解了大夥的愁。”
他頓了頓，又補上一句：“您這份情，我肯定原原本本報上去。”
反正都是兄弟單位，多一家少一家也沒什麽分別。
何玉竹沉默片刻，終於點頭：“成，既然莊師傅開口了，這個麵子我得給。
具體事宜，讓張經理和你們廠裏對接吧。”
展館裏人聲嘈雜，真正談生意的卻沒幾個。
這年月買賣都由上頭統一調配，所謂交易會，不過是走個過場。
軋鋼廠這回來，本就沒指望賣出什麽，無非是摸摸行情，維係些關係。
楊廠長坐在臨時辦公點，一杯茶已經續了三回，報紙翻來覆去看了兩遍。
他倒是沉得住氣，目光落在字裏行間，一坐就是大半天。
直到走廊傳來腳步聲——何玉竹竟領著個生麵孔進來，後頭還跟著張經理。
“這位是香江食品商會的王會長。”
何玉竹側身介紹。
楊廠長立刻起身。
香江來的客人親自登門，到底算是稀罕事。
他一邊招呼人落座，一邊示意秘書快去請考察團的負責人。
規矩不能亂，該報備的必須報備。
帶隊的領導平日並不常駐展館，偶爾過來巡視一圈便算盡了職責。
可遇到重要場合，他必須在場。
此刻這位領導正與故友敘舊，接到訊息時怔了怔。
他朝老同學歉然一笑，匆匆趕往展廳。
經工作人員引見，帶隊領導看清了來客的模樣——個子高大，衣著體麵，正是香江食品協會的王捨得會長。
雙方握手寒暄，場麵做得周全。
王捨得原本眉宇間帶著幾分不耐，可餘光瞥見何玉竹平靜的神色，到嘴邊的話又嚥了回去。
那位何先生都能安然處之，自己又有什麽不能忍的？權當是場修行罷了。
看來何先生早已習慣這般場合，莫非是自己功夫還不到家？
眾人落座後，王捨得抬起下巴，語氣裏透出些許矜持：“今日前來，主要是前些日子在香江有幸嚐過何師傅的手藝。
我這個人對吃食講究，碰到真正的高人，心裏佩服。”
他頓了頓，目光掃過在場眾人：“內地飲食底蘊深厚，我們協會也希望能多些交流的機會。”
廣交會展廳裏人聲嘈雜，我恰好遇見了何師傅。
食品協會近來正考慮拓展內地市場，他當時便提了一句，說軋鋼廠那邊可能需要豬肉罐頭。
我立刻意識到，這可能是個機會。
協會裏恰好有位商人專做罐頭貿易，肉類罐頭對他而言不算難事。
他在英國、澳洲、楓葉國等地都有些門路。
於是我們商量，不如先拿軋鋼廠試試水。