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“孫工，這道裂縫很可能就是劣質材料導致的！如果按照這個方向查下去，找到責任人，修複了隱患，專案完全可以繼續！沈師傅的手藝是實實在在的，不能因為可能存在的破壞行為，就全盤否定！”陳遠試圖做最後的努力。
“可能？又是可能！”孫國棟不耐煩地揮揮手，“陳遠同誌，我們要講科學，講證據！你這些‘可能’、‘懷疑’，在事故報告裡能寫嗎？領導看了會怎麼想？現在最穩妥、最負責任的做法，就是先停下來，用可靠的方法排除險情！至於你的那些發現……”他看了一眼陳遠手裡的紙包，“你可以寫成書麵材料交上來，我們會參考。但是，專案中止的建議，不會改變。你個人，也要做好接受詢問和檢查的準備。”
說完，他不再看陳遠，轉身對那個技術員說：“小劉，拍幾張照片，重點拍裂縫和周圍結構。測量一下資料。我們儘快把初步報告弄出來。”
“是，孫工。”
孫國棟又瞥了一眼沉默的陳遠，語氣稍微放平了些，但內容依舊冰冷：“陳遠，你先回去吧。這裡暫時由我們接管。記住，在正式通知下來前，不要再來現場，也不要對外發表任何未經證實的言論。這是紀律。”
陳遠站在原地，看著孫國棟和技術員開始忙碌，那個辦事員則守在一旁，眼神複雜地偷瞄著他。
他知道，再爭辯下去已經冇有意義。孫國棟或許不完全相信他的說辭，但“安全”和“穩妥”是大旗，在缺乏鐵證的情況下，他無力推翻。而周向陽，很可能早就預料到了這種局麵，甚至可能通過某些渠道，影響了孫國棟或文化站領導的判斷。
他默默地將牛皮紙包收好，拎起帆布工具包，轉身朝門口走去。
腳步有些沉重。
走齣戲樓，重新站在陽光下，他感到一陣恍惚。短短一天，形勢急轉直下。個人的努力，在盤根錯節的關係和看似正當的程式麵前，顯得如此無力。
但他不能放棄。
沈懷古蒼涼的眼神，母親擔憂的歎息，還有自己那份想要為這個時代留下點什麼的微弱願望……都讓他不能就這麼認輸。
周向陽搞鬼，必然留下痕跡。包工頭是關鍵。材料來源是線索。大院裡的流言，或許也能反向利用……
他摸了摸內兜裡的懷錶，金屬殼已經被體溫焐熱。那些奇異的紋路似乎微微發燙，像是在提醒他什麼。
係統……“基礎草藥辨識”……植物纖維……特性……
忽然，一個念頭如同電光火石般閃過腦海。
那些劣質水泥裡的黑色雜質……那些木料粉末裡不自然的孔洞邊緣……
如果，那不是普通的雜質或蟲蛀呢？
如果，那是一種具有特定特征的新增物或破壞痕跡呢？
他或許無法直接證明“誰”乾的，但如果能更精確地分析出“用什麼”乾的，是否就能更接近真相，甚至找到獨特的線索，指向特定的來源？
需要更專業的檢測。但這個年代，哪裡能做這樣的分析？化驗所？大學實驗室？手續繁瑣，而且他一個待業青年，憑什麼讓人家檢測？
陳遠停下腳步，站在衚衕口，望著街上開始增多的人流和自行車。
父親留下的懷錶……係統給予的，看似不相關的技藝……還有自己來自未來的，對“材料科學”和“痕跡鑒定”那點模糊的認知……
或許，他得換條路走走。
不能隻盯著戲樓和孫國棟。得從周向陽身邊，從那個可能存在的包工頭的社會關係，從黑市材料的流通渠道……去尋找縫隙。
時間不多了。專案中止的建議一旦正式通過，再想翻盤就難了。
他必須找到確鑿的證據，而且，要快。
陳遠深吸一口氣，握緊了帆布包的揹帶，眼神重新變得銳利起來。他冇有直接回大院，而是轉身，朝著與家相反的方向——沈懷古告訴他的，那個老匠人們偶爾聚集喝茶交換資訊的茶館走去。
先找到沈師傅，把情況徹底說清楚。然後，或許該動用一下這段時間，在大院和街坊鄰裡中，那一點點積累起來的、看似微不足道的“人情”了。
周向陽在暗處織網，他也不能隻在明處硬碰。
這場仗，纔剛剛進入最凶險的階段。
陳遠剛拐進通往茶館的那條小衚衕，身後就傳來一陣急促的腳步聲和呼喊。
“陳遠！陳遠！快，快回去！戲樓那邊出大事了！”
他回頭，看見同院的劉家小子氣喘籲籲地跑過來，臉上帶著驚慌。
“怎麼了？”陳遠心裡一沉。
“塌……塌了一角！就你修的那段圍牆連著的地方！磚頭掉下來差點砸到人！趙主任已經趕過去了，發了好大的火，點名讓你立刻過去！”劉家小子語無倫次，但關鍵資訊清晰得刺耳。
果然來了！而且來得這麼快，這麼狠！
陳遠二話不說，轉身就往回跑。帆布工具包在身側哐當作響，懷錶貼著胸口，那點微燙的感覺此刻像一塊烙鐵。
戲樓外圍已經聚了不少人，指指點點。靠近原來破損圍牆、如今已修複加固的那一段，果然塌陷了一個約莫臉盆大小的缺口，幾塊新舊不一的磚石散落在地上，露出裡麵顏色明顯不一致的填充物，一股混合著劣質水泥和潮濕黴味的刺鼻氣息瀰漫開來。
趙德柱站在缺口前，揹著手，臉色鐵青。他今天穿了件半新的中山裝，領口扣得嚴嚴實實，但額頭上沁出的油汗在午後的陽光下泛著光。文化站的孫國棟也在，眉頭緊鎖，旁邊還站著兩個街道的乾事，氣氛凝重。
“陳遠！你來得正好！”趙德柱一看見他，聲音陡然拔高，帶著不容置疑的權威，“你看看！這就是你負責修複的工程！光天化日之下，說塌就塌！這要是砸到革命群眾，後果你擔得起嗎？！”
圍觀的目光瞬間聚焦到陳遠身上，有擔憂，有好奇，更多的是一種事不關己的審視。
陳遠快步上前，冇有立刻迴應趙德柱的質問，而是蹲下身，仔細檢視塌陷的缺口邊緣和散落的材料。手指撚起一點填充物的粉末，湊近鼻尖聞了聞，又看了看斷口。
“趙主任，孫站長。”陳遠站起身，拍了拍手上的灰，聲音平靜，但足夠讓周圍人都聽清，“塌陷的位置，正好是我昨天向孫站長彙報過，發現材料可能被替換的關鍵部位。這些散落的磚和裡麵的填充料，顏色、質地都和報批采購的正規材料對不上。”
趙德柱眼皮一跳，厲聲道：“現在不是推卸責任的時候！專案是你接的，方案是你參與定的，現場施工你也負有監督責任！出了問題，第一個就要找你！街道把這麼重要的任務交給你一個待業青年，是信任，是培養！你看看你搞成了什麼樣子？！給集體財產造成損失，給街道工作抹黑！”
帽子一頂接一頂地扣下來。
孫國棟欲言又止，看了看趙德柱，又看了看陳遠，最終歎了口氣：“小陳啊，情況確實嚴重。安全無小事，現在專案必須全麵停工，等待上級處理。你的責任……確實很難撇清。”
壓力如同實質的牆壁，從四麵八方擠壓過來。
陳遠能感覺到後背滲出冷汗，但他強迫自己站直，目光掃過趙德柱看似義正辭嚴卻暗藏急切的臉，掃過周圍神色各異的鄰居。
硬頂冇用。哭訴也冇用。
他需要時間，需要空間去找到那個包工頭，去挖出材料源頭，去印證自己的猜測。
“趙主任，孫站長，各位街坊鄰居。”陳遠深吸一口氣，聲音清晰而堅定地響起，“工程出事，我作為具體參與人員，確有不可推卸的監督責任。我絕不推諉。”
趙德柱臉色稍緩，以為他要認栽。
但陳遠話鋒一轉：“但是，事故原因必須查清！是技術失誤，還是有人暗中破壞、偷工減料，這關係到以後還能不能安全地修複我們其他的老建築，關係到集體財產能不能得到真正的保護！不能糊裡糊塗就定案！”
他看向趙德柱，眼神毫不退讓：“請領導給我一個機會，也給我們這個專案一個查明真相的機會。我請求，給我三天時間。三天之內，我一定拿出關於這次塌陷事故技術原因的詳細報告，並儘我所能，追查不合格材料的來源。如果三天後，我查不出原因，或者證明主要責任確實在我方的技術或監督失誤，我陳遠，自願承擔一切後果，接受任何處分！”
現場安靜了一瞬。
趙德柱顯然冇料到陳遠會來
雨是半夜開始下的。
起初隻是淅淅瀝瀝的敲打著窗欞，像是不耐煩的手指在叩門。陳遠躺在硬板床上，睜著眼睛盯著糊了舊報紙的天花板。外麵風聲漸緊，穿過大雜院狹窄的過道，發出嗚嗚的怪響。他腦子裡反覆回放著白天戲樓裡那條刺眼的裂縫，還有工程師那張不容置疑的臉，沈懷古氣得發白的鬍子，以及周圍工人們或懷疑或躲閃的眼神。
劣質材料。
他幾乎可以肯定。那裂縫邊緣的木質纖維斷裂得太整齊，顏色也透著不正常的灰白，絕不是老木頭自然開裂該有的樣子。但他拿不出證據。包工頭咬死了是按單子進的料，單據上甚至有他“陳遠”的潦草簽名——當然是偽造的，可他一時半會兒證明不了。
“吱呀——”
又一聲輕微的、令人牙酸的響動，不知是從屋頂的椽子，還是隔壁王嬸家那扇總也關不嚴實的破門傳來的。陳遠翻了個身，手摸到枕邊那塊冰涼的舊懷錶。父親留下的東西，錶殼上的劃痕在黑暗裡摸起來格外清晰。他按開表蓋，藉著窗外偶爾劃過天際的、被厚重雲層過濾得極其微弱的閃電光，瞥了一眼錶盤。
淩晨兩點十七分。
雨勢陡然加大。
不再是敲打，而是砸。豆大的雨點密集地撞擊著瓦片，彙成一片轟隆隆的、連綿不絕的巨響，彷彿有千軍萬馬在頭頂的屋脊上奔騰踐踏。風聲尖嘯著，卷著雨水撲打在窗戶紙上，發出噗噗的悶響，那層脆弱的屏障隨時可能被撕開。
陳遠猛地坐了起來。
戲樓！
那座年久失修、本就隱患重重的老戲樓，白天剛剛暴露出關鍵梁柱的裂縫，現在又遭遇這樣幾十年不遇的暴雨……他幾乎能想象出雨水順著瓦縫滲入，積聚在椽檁之間，浸泡著那些已經被偷換的、承載力可疑的木料和磚石。裂縫會在水的浸潤下悄然擴張，榫卯會在持續的重壓下一點點鬆脫……
不能再等了。