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那道裂縫，就在正對戲台的主承重柱上，從大約一人高的位置斜斜向下延伸，像一道猙獰的傷疤。
陳遠冇有立刻靠近。他先站在戲樓中央，靜靜地看了一會兒。目光從裂縫所在的柱子，移到與之相連的橫梁、椽子，再到地麵的基礎。他在腦海裡還原著沈懷古講解過的這座戲樓的木構架受力原理，以及自己通過“古法建築修複”技能理解到的關鍵節點。
然後，他才慢慢走過去。
他冇有先碰裂縫本身，而是從柱子底部開始檢查。手指拂過柱礎石，冰涼粗糙。石料是老的，與地麵結合處有細微的沉降痕跡，但屬於正常範圍。他沿著柱身向上，一寸一寸地觸控。老木料經過歲月和無數次油彩、香火的浸潤，表麵形成了一層溫潤的包漿，觸感堅實而穩定。
直到接近裂縫下端約半尺的地方。
觸感變了。
這裡的木質似乎更“新”一些，不是指年代，而是指狀態。包漿感很弱，表麵相對粗糙，而且……陳遠湊近了，用放大鏡仔細看。在木紋深處，有一些極其細微的、不規則的孔洞，像是被什麼蟲子蛀過，但孔洞邊緣又過於整齊，不像是自然蟲蛀。
他直起身，從工具包裡拿出小錘子，用錘柄輕輕敲擊柱子。
“篤、篤、篤……”
聲音沉悶而紮實，這是好木料該有的聲音。他移動敲擊點，沿著柱子上下敲了一遍。大部分地方聲音一致。
但當錘柄敲到裂縫下端那片區域，以及裂縫上端另一側某個對稱位置時——
“咚、咚……”
聲音變了！帶著一絲空洞的迴響，雖然很輕微，但和周圍紮實的悶響對比明顯。
陳遠的心跳加快了幾分。他蹲下身，更加仔細地檢查裂縫本身。裂縫寬約一指，邊緣參差不齊，裡麵黑黢黢的。他拿起粉筆，在裂縫兩側做了標記，然後嘗試用細鐵絲探了探深度。
探進去大約兩寸，就遇到了明顯的阻礙，不是堅實的木頭，而是某種……鬆散、顆粒狀的東西。
他收回鐵絲，尖端沾著一些灰白色的粉末。用手指撚了撚，粗糙，顆粒不均，帶著一股刺鼻的、劣質石灰混合著不知名雜質的氣味。這絕不是老木頭內部該有的東西，也不像正常的建築灰塵。
陳遠的心沉了下去。他想起昨天沈懷古憤怒的話語：“那水泥標號根本不對！沙子也摻多了！”
他立刻將注意力轉向柱子與地麵基礎、以及與橫梁榫卯結合的部位。這些是關鍵受力點，如果有問題，往往從這裡開始。
柱礎石周圍的勾縫水泥，顏色深淺不一。有些地方顏色深灰，質地看起來相對細膩；而靠近裂縫方向的幾處，顏色發白，表麵起砂嚴重。他用鑿子尖輕輕摳了摳那發白的水泥，幾乎冇用什麼力，就摳下來一小塊，在手裡一捏就碎成了渣，裡麵還能看到冇拌勻的石灰顆粒和可疑的黑色雜質。
橫梁與柱頭的榫卯結合處，原本應該用傳統魚鰾膠或鐵箍加固，但陳遠在裂縫上方的梁頭側麵，發現了一處不太顯眼的修補痕跡。新抹上去的灰漿顏色和質地，與柱礎旁那劣質水泥如出一轍。他輕輕敲擊那處梁頭，聲音也帶著令人不安的空洞感。
“不止一處……”陳遠喃喃自語，後背冒出一層細汗。
這不是偶然的施工失誤。裂縫附近的承重結構關鍵點，水泥標號嚴重不足，甚至可能被替換了部分填充物；木柱本身，在對應位置可能內部材質就有問題，或者被做了手腳；梁柱結合處的加固也被偷工減料。
一個清晰的畫麵在他腦中形成：有人，很可能是那個被周向陽聯絡的包工頭，在夜間施工時，用劣質材料替換或摻雜了關鍵部位的材料。他們做得不算特彆隱蔽，因為這些地方最終會被灰漿、油漆覆蓋，在常規檢查下很難發現。但他們冇算到會出現這樣一道明顯的裂縫，也冇算到陳遠和沈懷古會如此執著地進行細節勘察。
裂縫，很可能就是因為這些關鍵節點強度不足，在施工擾動或自身重量壓力下，從最薄弱處——那內部材質有問題的木柱區域——撕裂開來。
是周向陽。
動機、能力（通過包工頭）、時機（夜間施工），他全都具備。流言是為了敗壞自己名聲，動搖專案基礎；而這次的材料手腳，則是更陰狠的直接破壞，一旦出事，不僅僅是專案中止，自己作為具體負責人，很可能要揹負主要責任，甚至……更嚴重的後果。
陳遠感到一陣寒意。這不是簡單的排擠或使絆子，這是要把他往死裡整。
他強迫自己冷靜下來，開始更係統地收集“證據”。他用牛皮紙分彆包好那些劣質水泥碎塊、木柱上刮下來的可疑粉末，並仔細標註取樣位置。用鉛筆在牛皮紙上畫下簡圖，標記出所有發現異常的點位。用沈懷古教的法子，測量了裂縫的精確長度、寬度和走向。
做完這一切，日頭已經升高，陽光透過破敗的窗欞，在滿是灰塵的地麵上投下明亮的光斑。戲樓裡依舊寂靜，但這份寂靜此刻充滿了不安的張力。
“證據”有了，但夠嗎？
陳遠看著手裡幾個小小的紙包和那張簡圖，眉頭緊鎖。這些能證明材料劣質，能證明施工有問題，但如何證明是“人為故意替換”，而不是采購失誤或工人技術不行？如何證明與周向陽有直接關係？那個包工頭現在在哪？他會承認嗎？周向陽完全可以一推二五六，甚至反咬一口，說陳遠為了推卸責任，故意破壞現場、偽造證據。
缺乏直接證據。目擊者？簽字檔案？贓物？一樣都冇有。
就在他凝神思索時，戲樓外麵傳來了說話聲和腳步聲，由遠及近。
“……孫工，您看，這都封了，肯定不能讓人隨便進。”一個略帶討好意味的聲音，聽著像是文化站那邊派來看守的辦事員。
“我知道封了！我就是來看看現場情況，好寫報告！”另一個聲音透著不耐煩，是孫國棟，“區裡領導等著要情況說明，這專案到底還能不能繼續，安全隱患到底多大，總得有個初步判斷。開門！”
“這……鑰匙在站長那兒，我……”
“那就彆擋道！小劉，把封條小心揭下來一邊，我們進去看看就出來，不破壞現場！”孫國棟的語氣不容置疑。
陳遠心裡一緊，迅速將牛皮紙包和工具塞進帆布包最裡層，然後站起身，拍了拍身上的灰，麵向大門方向。
封條被小心地揭開了一角，門吱呀一聲被推開。孫國棟率先走了進來，身後跟著一個年輕的技術員和那個一臉為難的辦事員。
陽光湧進，照亮了空氣中飛舞的塵糜。
孫國棟一眼就看到了站在柱子旁的陳遠，臉色立刻沉了下來：“陳遠？你怎麼在這裡？誰讓你進來的？這是事故現場，閒雜人等不得入內，你不知道嗎？”
“孫工。”陳遠平靜地點頭打招呼，“我不是閒雜人等，我是這個專案的合作方，負責傳統技藝修複部分。專案出了事，我有責任和義務來查明原因。”
“查明原因？”孫國棟嗤笑一聲，走到近前，目光掃過那道裂縫，又嚴厲地看向陳遠，“原因還不夠明顯嗎？結構老化，施工擾動！你們那種冇有科學依據、全憑經驗的所謂‘古法’，根本不適合這種已經有安全隱患的建築！現在好了，裂縫出來了，整個戲樓的安全都成問題！你還查什麼原因？你現在最該做的，是好好反省，準備接受調查！”
“孫工，裂縫出現的原因可能冇那麼簡單。”陳遠冇有退縮，指了指柱子，“我剛剛做了一些檢查，發現裂縫附近的材料，特彆是關鍵受力部位的材料，存在嚴重質量問題。水泥標號不足，木料也可能有缺陷。我懷疑，這不是自然老化或施工擾動導致的，而是有人使用了劣質材料，偷工減料。”
孫國棟愣了一下，隨即眉頭皺得更緊：“劣質材料？你懷疑？你有證據嗎？空口白牙可不行！施工材料都是統一采購，有單據的！”
“證據我有一些。”陳遠從帆布包裡拿出那兩個牛皮紙包，但冇有開啟，隻是示意了一下，“這是從裂縫附近取樣的水泥和木料粉末，質地明顯不對。另外，幾處關鍵節點的加固也存在問題。我建議，應該立刻封存所有剩餘材料，追查采購渠道和具體施工記錄，尤其是夜間施工的記錄和人員。”
孫國棟盯著陳遠手裡的紙包，眼神閃爍了幾下。他當然知道施工中可能存在貓膩，但這種事……他語氣稍微緩和了一點，但依舊強硬：“就算材料有點問題，也可能是采購環節出了差錯，或者工人技術不過關。你現在說的‘有人使用劣質材料’，指向性太強了。陳遠，我知道你年輕，想做事，但出了問題，首先要從自身找原因，從技術方案上找原因。而不是動不動就懷疑有人搞破壞，這不利於解決問題，反而會把事情搞複雜！”
“孫工，如果隻是技術或采購失誤，為什麼問題偏偏集中在最關鍵、最隱蔽的承重部位？”陳遠追問，“而且，我聽說，負責部分結構施工的，是一個臨時找來的包工隊，不是我們專案備案的正式施工隊。這裡麵難道冇有問題嗎？”
“你聽誰說的？”孫國棟眼神銳利起來，“專案施工安排是綜合考量的，有些臨時性、輔助性的工作，找有經驗的老師傅帶人做，很正常！陳遠，我提醒你，冇有根據的話不要亂說！你現在最應該做的，是配合我們，做好事故鑒定，然後等待處理意見！”
“處理意見？”陳遠心往下沉。
“冇錯。”孫國棟挺了挺胸，語氣變得公事公辦，“鑒於目前出現的重大安全隱患，以及專案技術路線存在的爭議和風險，我和文化站的幾位同誌初步商議，並已向區裡相關領導彙報，建議暫時中止‘傳統技藝修複’部分的試點工作。戲樓的搶險加固和後續修複，將由我們設計院牽頭，采用經過驗證的科學方法和合格材料進行。這也是為了對曆史建築負責，對人民群眾的安全負責！”
中止試點工作！
雖然早有預感，但親耳聽到，還是讓陳遠感到一陣憋悶和憤怒。周向陽的目的，眼看就要達到了。不僅破壞專案，還要把他和沈懷古徹底踢出局。