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時間一分一秒過去。陳遠全神貫注，感受著筆尖傳來的細微觸感，調整著力度和角度。修複液緩慢地滲入那焦黃的紙層之間，肉眼幾乎看不出變化，但陳遠知道，它在裡麵工作著。
大約過了十幾分鐘，陳遠感覺差不多了。他放下排筆，等待了片刻，讓修複液稍微揮發一些，達到陸明川說的“半乾未乾”狀態。
然後，他拿起了那把薄如柳葉的竹刀。
竹刀的尖端輕輕探入剛纔浸潤過的邊緣縫隙。這一次，感覺不一樣了。之前硬邦邦、一碰似乎就要碎裂的紙張，此刻有了一絲微弱的韌性。竹刀尖端小心地橫向移動，施加一個極其輕微的分離開。
“嗤……”
又是一聲細微的、紙張分離的聲音。但這一次，分離的幅度比之前大了一些，揭起的紙片麵積約有半個巴掌大，而且揭起的紙張相對完整，冇有碎裂！
成功了！
陳遠小心地將這第一片成功分離的較大殘頁取下，放在墊著宣紙的玻璃板上。紙張雖然依舊焦黃脆弱，佈滿煙痕，但它的形態是獨立的、相對平整的。
“好！”小張忍不住低低喝了一聲彩。
陸明川的嘴角幾不可察地向上彎了一下，隨即恢複平靜，但眼神裡的認可多了幾分。“繼續，注意節奏。浸潤一批，分離一批。太急了不行，等太久了修複液乾了形成新的板結更麻煩。”
“明白。”陳遠應道，心裡有了底。
有了正確的方法和合適的材料，接下來的工作雖然依舊繁瑣耗時，但方嚮明確，進展可見。陳遠負責主要的浸潤和分離操作，陸明川不時在旁邊給出細微的調整建議，比如“這一處碳化嚴重，修複液濃度再稀釋一點”，“那邊紋理是縱向的，竹刀走向要順著來”。
小張則成了合格的助手，及時遞送工具，更換墊紙，用玻璃板壓平分離下來的殘頁，並在陳遠的指導下，嘗試用軟毛刷輕輕掃去一些浮在紙麵的煙塵。
李乾部那支菸抽完了，他又點了一支，但目光更多是落在那些被逐漸“解救”出來的殘破紙頁上，看著它們從一團汙糟糟的“焦炭塊”，慢慢變成一張張雖然殘破卻依稀可辨的獨立紙張。他臉上的線條，在嫋嫋煙霧中，似乎柔和了一些。
不知不覺，窗外日頭已經偏西，橙紅色的陽光鋪滿了半間屋子。
那本最棘手的粘連冊子，已經被成功分離出大約三分之一。攤在玻璃板和墊紙上的殘頁，拚湊出了一些模糊的字跡和圖案輪廓，似乎是一些街道早期的戶籍登記片段和手繪的區域草圖，雖然殘缺不全，但曆史的氣息已然透紙而出。
陳遠揉了揉痠痛的後頸，長時間保持一個姿勢，脖子和肩膀都僵硬了。但他的精神卻有些亢奮，這是一種親手將破碎之物重新賦予形態的成就感。
“今天就到這裡吧。”陸明川看了看窗外的天色，開口道，“紙張也需要‘休息’，修複液浸潤後，有個緩慢穩定的過程。強行趕工，容易前功儘棄。”
陳遠點點頭，小心地收拾工具，將尚未處理完的冊子用乾淨的宣紙和玻璃板妥善保護起來。
李乾部這時站起身，走了過來。他看了看桌上初步的成果，沉默了一會兒，對陳遠說：“陳遠同誌，今天辛苦了。你……確實有一套。”他的語氣不再是單純的審視，多了些實質性的認可。
他又轉向陸明川：“老陸，也多虧你了。這些東西，文化館那邊……”
陸明川搖搖頭：“文化館現在也冇專項的人手和經費做這個。不過，”他看向陳遠，“陳遠同誌的手法很專業，思路也清晰，不像是野路子。如果後續還需要幫忙，我可以抽空過來。這些檔案，能搶救多少是多少，總比爛在倉庫裡強。”
李乾部“嗯”了一聲，算是默許了這種非正式的協作關係。他想了想，對陳遠說：“街道辦這邊，會儘力提供你需要的支援，像紙張、基本的工具，可以申請。但主要的修複工作，就要靠你和陸同誌多費心了。調查組那邊，我會把今天的情況如實說明。”
這意味著一—街道的初步調查和質疑，至少在這一件事上，暫時告一段落。他從一個需要被審查說明的“嫌疑人”，變成了一個被委以重任（儘管是臨時的、非正式的）的“技術人員”。
關係緩和了，甚至獲得了一定程度的信任和自主空間。
“謝謝李乾部信任，謝謝陸同誌指導。我一定儘力。”陳遠表態道，語氣不卑不亢。
李乾部擺擺手，冇再多說，轉身先離開了房間，背影似乎都輕鬆了一點。
陸明川一邊收拾自己的工具包，一邊對陳遠說：“你用的法子，有些細節很老道，像是南方一些古籍修複流派的路子，但又有點不一樣……跟誰學的？”
陳遠心裡早有準備，苦笑道：“陸同誌，不瞞您說，就是自己瞎琢磨，加上以前看我爸……擺弄過一些老傢俱的老榫卯，裡麵有時會夾著些舊紙片，試著弄過。更多的是這次邊做邊想，碰運氣。”
這個解釋半真半假，把來源推給已故的父親和“實踐經驗”，模糊處理。
陸明川看了他一眼，冇再深究。這個年代，民間藏龍臥虎，有些家傳的手藝或者個人因緣際會學到的偏門技能，並不算太稀奇，隻要政治背景清白，用途正當，一般不會追根究底。
“手藝不錯，心也靜，是乾這個的料。”陸明川最後評價了一句，背起工具包，“明天下午我儘量再過來一趟。這些分離下來的殘頁，初步清潔和壓平可以慢慢做起來，但缺損修補和後續裝訂，是更大的學問，急不得。”
“我明白，陸同誌。”
送走陸明川，屋子裡隻剩下陳遠和小張。夕陽的餘暉將兩人的影子拉得很長。
小張看著桌上那攤開的“戰果”，滿臉佩服：“陳師傅，您可真厲害！李乾部剛纔那臉色，好看多了！您冇看見，上午您冇來的時候，調查組那倆人，問話可嚴肅了。”
陳遠笑了笑，冇接這話茬。他小心地將今天所有處理過的材料歸置好，蓋上防塵的布。疲憊如潮水般湧來，但心裡卻有一塊石頭落了地。
危機暫時化解，還意外地接觸到了陸明川這樣可能對傳統技藝有瞭解的專業人士。這對他那個“民間技藝檔案館”的模糊夢想，似乎透進了一絲微光。
更重要的是，他用自己的能力，實實在在地解決了一個問題，贏得了喘息的空間和初步的認可。在這個處處需要介紹信、看重成分和關係的時代，這種憑藉自身技能獲得的立足點，顯得尤為珍貴。
他收拾好東西，跟小張道彆，走出街道辦。
秋日的晚風帶著涼意，吹在臉上，讓他精神一振。大雜院裡已經飄起了炊煙，空氣中混雜著煤煙和飯菜的味道。公告板前，還有幾個鄰居在議論著什麼，看到他回來，目光有些複雜，但冇人上前搭話。
陳遠也不在意，徑直回到自己那間小屋。
關上門，隔絕了外界的喧囂。他靠在門上，緩緩吐出一口長氣。
今天，他用來自未來的知識，修複了屬於過去的碎片。在這個1978年的黃昏，他感覺自己與這個時代的連線，似乎又緊密、又真實了一點點。
而腦海裡，係統介麵似乎微微閃爍了一下，但那感覺太快，像是錯覺。他搖搖頭，點亮煤油燈，準備給自己弄點簡單的吃食。
路還長，但今天，總算邁出了踏實的一步。
秋日清晨六點半，天剛矇矇亮。
南鑼鼓巷附近這座大雜院裡，煤爐子陸續生起，青灰色的煙從各家各戶的窗戶縫、門縫裡鑽出來，在院子裡交織成一片薄霧。公共水龍頭前排起了隊，鋁皮水桶碰撞發出哐當哐當的響聲，夾雜著早起人們帶著睡意的招呼聲。
“早啊張師傅。”
“早。今兒天涼了。”
一切如常。
直到前院劉家的小兒子劉小軍拎著尿桶去公廁，路過進門處的木質公告板時，腳步猛地頓住了。
“媽！媽你快來看！”
劉小軍尖著嗓子喊了一聲，尿桶都忘了放，就那麼拎在手裡，眼睛瞪得溜圓盯著公告板。
他這一嗓子，把周圍幾戶剛起床的人都引了出來。
公告板上，原本貼著街道上月發的“愛國衛生運動通知”和幾份過期糧票兌換提醒的地方，不知何時多了一張嶄新的白紙。
紙是普通的信紙，字是用藍色鋼筆水寫的，一筆一劃，工工整整，卻透著一股子刻意。
標題四個字：情況說明。
下麵內容不長，也就七八行：
“近日大院發生圍牆坍塌事故，幸未造成重大傷亡。事故發生後，部分居民對陳遠同誌掌握的修複技能來源提出合理疑問。鑒於陳遠同誌係待業青年，無正式拜師學藝記錄，其所展示的木工、中醫等技能確實超出常規範疇。”
“為維護大院集體安全與穩定，避免不明技能可能帶來的潛在風險，特此說明：”
“一、建議街道調查組對陳遠同誌技能來源進行深入覈查。”
“二、在調查結果明確前，建議居民謹慎接受陳遠同誌提供的任何‘幫助’或‘服務’。”
“三、集體事務應通過正規渠道解決，避免個人英雄主義滋生。”
落款處冇有署名，隻有一行小字：“部分關心集體安全的居民”。
“這……這是啥意思？”劉小軍的媽王秀蘭湊過來，眯著眼看了半天，臉色漸漸變了。
旁邊剛打完水的趙家媳婦李翠花把水桶往地上一放，圍裙擦了擦手：“還能是啥意思？說陳遠那孩子來路不正唄！”
“誰貼的？”有人問。
“不知道啊，早上起來就有了。”
“冇署名，這是怕擔責任啊。”
人群漸漸圍攏過來。
七點整，上班上學的人流開始湧動，公告板前的人越聚越多。晨光透過院裡的老槐樹枝葉，在“情況說明”那張白紙上投下斑駁的光影，那些藍色的字跡在光斑間忽明忽暗，像會咬人。
“要我說，這話說得在理。”一個聲音從人群後麵響起。
眾人回頭，看見周向陽揹著手踱步過來。他今天穿了件半新的中山裝，頭髮梳得一絲不苟，臉上掛著那種“我早就說過”的表情。
“周師傅，您知道這是誰貼的？”有人問。
周向陽擺擺手：“誰貼的不重要，重要的是內容。咱們大院是個集體，集體就要講規矩。陳遠那孩子，以前悶不吭聲的，這突然又是木工又是中醫的，你們就不覺得奇怪？”