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接下來是那些粘連在一起的“紙磚”。陳遠挑了一本看起來粘連程度相對較輕、紙張相對厚實一些的冊子。冊子封麵已經焦糊大半，看不清字跡，內頁被水浸透後緊緊粘合，現在處於半乾不濕的狀態，硬邦邦的一坨。
“這種，需要先讓它整體回軟，才能嘗試分離。”陳遠觀察著，“不能直接泡水，那樣會加劇洇染。最好用蒸汽。”
“蒸汽？怎麼弄？”小張問。
陳遠想了想：“張同誌，麻煩你去食堂或者有爐子的地方，借一個燒開水用的鋁壺，要帶壺嘴的。再找一塊大一點的、乾淨的玻璃板，或者非常光滑的搪瓷托盤也行。”
小張應聲去了。
陳遠則利用這個時間，從係統空間裡，取出了那個裝特製漿糊的小瓷瓶，以及一小包修複用宣紙（仿古）。他把它們混在自己帶來的帆布包裡其他雜物之間。
小張很快回來了，拿著一箇舊鋁壺和一塊不知從哪裡找來的、邊緣有些磕碰但表麵還算光滑的玻璃板。
陳遠讓他在屋外走廊的爐子上把鋁壺燒上水。等壺嘴開始噴出大量蒸汽時，他讓小張提著壺，自己則用竹鑷子夾著那塊粘連的冊子，小心地將其懸在蒸汽上方一定距離（不能太近以免凝結水滴直接滴落），緩緩地移動，讓蒸汽均勻地燻蒸冊子的各個側麵。
這是一個緩慢的過程，需要耐心。蒸汽的熱量和濕度逐漸滲透進緊密粘合的紙張纖維之間。
燻蒸了大約十分鐘，陳遠用手指隔著乾淨的棉布，輕輕觸碰冊子邊緣。感覺比剛纔柔軟了一些，但依舊粘得很牢。
“差不多了，第一次不能太久，否則紙張太濕反而不好處理。”陳遠示意小張把水壺拿開。
他將熏軟了的冊子放在鋪了乾布的桌麵上，然後拿起那支羊毫小楷筆，用筆鋒極其輕柔地去試探冊子最外層一張紙的翹起邊緣——那是之前就有些分離跡象的地方。
筆尖柔軟，施加的壓力極小。他屏住呼吸，手腕穩定，用筆鋒一點點地、順著紙張纖維的方向，輕輕撥動那微微翹起的紙角。
小張在一旁看得眼睛都不敢眨。
極其緩慢地，那焦黃脆弱的紙角，被筆鋒帶動，與下麵一層紙之間，出現了一絲幾乎看不見的縫隙。
陳遠立刻停下，換用竹鑷子。他將鑷子尖端小心地探入那微小的縫隙，然後手腕極其穩定地、水平地向後微微移動。
“嗤……”
一聲極其輕微、幾乎聽不見的、紙張分離的聲音。
最上麵那張破損嚴重的紙，被成功揭下了一小角，大約兩指寬。
雖然隻是微不足道的一小角，但意味著粘連並非完全不可逆，方法是對的！
小張忍不住低呼一聲：“揭開了！”
陳遠也鬆了口氣，額頭上已經沁出了一層細汗。這工作對精神專注度和手上微操的要求極高，比乾木工活累心多了。
他小心地將這揭下的一小角殘頁放在旁邊準備好的乾淨仿古宣紙上（宣紙下麵墊著乾布），然後繼續用同樣的方法，處理下一個可能分離的點。
進度緩慢如蝸牛，但每一步都紮實可見。
時間不知不覺過去。上午的陽光透過窗戶，斜斜地照進屋裡，在那些鋪開的、殘破的檔案上投下斑駁的光影。空氣中，除了原有的焦糊黴味，似乎也多了些紙張緩慢乾燥時散發的、難以形容的舊物氣息。
李乾部中途回來了一次，站在門口看了一會兒。他看到陳遠全神貫注、手法輕柔謹慎的樣子，看到小張在旁邊認真記錄，也看到了那塊被成功分離下一小角的粘連冊子，以及屋裡初步被整理平鋪開的其他檔案。他冇有說話，看了一會兒，眉頭似乎舒展了一點點，然後又悄無聲息地離開了。
陳遠知道，這隻是第一步，漫長修複工作的第一步。後麵還有清潔煙塵、平整變形、修補缺損、加固裝幀等等無數難關。
但至少，他邁出了這一步。在這個1978年秋天的早晨，在一個瀰漫著焦糊味的街道辦房間裡，他用係統賦予的、來自未來的技藝種子，嘗試去觸碰和挽留一段正在加速消逝的過去。
他的手指拂過一張被煙燻得發黑、但隱約還能看出是某種手工繪製街區示意圖的紙張邊緣，觸感粗糙而脆弱。腦海裡，係統關於“古籍修複”的種種知識要點清晰浮現，與眼前具體的破損情況一一對應。
路還很長。但方向，似乎就在手下這一張張沉默的、破損的紙頁之間，逐漸清晰起來。
陳遠冇有停歇。
揭下那一小角隻是個開始，是驗證方法的“探針”。真正的挑戰，是後麵那厚厚一疊、粘連得如同塊狀焦炭的冊子主體。他活動了一下有些僵硬的手指，再次拿起羊毫筆，尋找下一個可能的突破口。
小張在一旁，已經按照陳遠的吩咐，用另一個小炭爐燒上了一壺開水，水汽氤氳，用來維持室內一定的濕度，防止其他待處理的紙張在乾燥空氣中變得更脆。他還找來了幾塊乾淨的玻璃板，壓在那些初步攤開、仍有捲曲的檔案頁上，幫助它們緩慢恢複平整。
屋子裡很安靜，隻有炭爐上水壺輕微的“嘶嘶”聲，以及陳遠偶爾調整呼吸時極輕的吐氣聲。
時間在指尖和紙頁間緩慢流淌。陽光從東窗移到正中，又從正中開始微微西斜。
陳遠又成功分離了三處粘連點，但都是邊緣的小塊。冊子核心部分依舊頑固地抱成一團，煙燻火燎的痕跡深入紙纖維，有些地方甚至碳化了，一碰就碎成黑色的粉末。
“陳師傅，喝口水吧。”小張遞過來一個掉了漆的搪瓷缸子，裡麵是晾溫了的白開水。
陳遠接過，一口氣喝了半缸。精神高度集中帶來的疲憊感，比乾體力活更甚。他揉了揉發酸的眼角，目光落在那些依舊頑固的粘連處。
“這樣硬揭不行。”他低聲自語，更像是在梳理係統知識庫裡的資訊，“得先加固，再分離……需要修複液。”
“修複液？”小張好奇地問，“是膠水嗎？那可不行，粘上了更揭不開了。”
“不是普通膠水。”陳遠搖搖頭，目光在屋裡搜尋，“是一種很稀的、用特定材料調製的漿糊，既能增加紙張的韌性，又不會留下永久性黏性，乾了以後可以再處理……李乾部這裡，有冇有麪粉？最好是小麥澱粉。”
“麪粉？”小張愣了一下，“食堂可能有，但那是公家的……”
正說著，門口傳來腳步聲。
李乾部又回來了，這次不是一個人。他身後跟著一個穿著深藍色中山裝、戴著黑框眼鏡、約莫四十歲左右的中年男人。男人身材清瘦，麵容斯文，手裡拎著一個半舊的帆布工具包，包口露出幾卷泛黃的宣紙邊角。
“陳遠同誌，”李乾部開口，語氣比上午平和了一些，“這位是陸明川同誌，在區文化館工作，以前接觸過一些老資料的整理。我請他來幫忙看看。”
陳遠立刻站起身，擦了擦手：“李乾部，陸同誌。”
陸明川推了推眼鏡，目光首先落在鋪了滿桌的殘破檔案上，眼神裡閃過一絲不易察覺的痛惜。他冇有立刻寒暄，而是走近桌子，微微俯身，仔細檢視陳遠已經處理過和正在處理的部分。
他的視線在那被成功分離的一小角殘頁上停留了幾秒，又移到陳遠手邊那支羊毫筆和竹鑷子上，最後落在陳遠臉上。
“是你揭開的？”陸明川問，聲音不高，帶著點書卷氣。
“是，試了試。”陳遠回答得謹慎。
“用的清水燻蒸軟化，筆鋒試探，竹鑷分離？”陸明川又問，語氣裡聽不出褒貶。
陳遠心裡微微一緊，點了點頭：“是。”
陸明川沉默了片刻，忽然伸手，從自己的帆布包裡拿出一個巴掌大的、扁平的鐵皮盒子，開啟。裡麵是幾把形狀特製的小工具，有銅製的、骨製的，還有一把極薄極窄的竹刀。他又拿出一個小玻璃瓶，裡麵裝著半瓶淡黃色的、半透明的粘稠液體。
“小麥澱粉漿，調了明礬和花椒水，防蟲增韌。”陸明川把玻璃瓶放在桌上，指了指陳遠正在對付的那本粘連冊子，“這種程度的煙燻粘連，光靠軟化和硬揭，裡麵的紙張會碎成渣。得先用排筆蘸極稀的修複液，從邊緣可能滲入的地方輕輕刷塗，讓液體慢慢浸潤進去，增加紙張的機械強度。等它半乾未乾，有了點韌性，再用這個，”他拿起那把極薄的竹刀，“找紋理走向，一點點地挑、撥、分。”
他說得清晰明瞭，顯然是行家。
陳遠立刻明白了，係統灌輸的知識裡也有類似步驟，但更偏向原理和通用方法，而陸明川拿出的是具體的、經過實踐檢驗的工具和材料，以及針對眼前這種“煙燻粘連”特殊狀況的操作細節。
“我明白了，謝謝陸同誌指點。”陳遠誠懇地說。
陸明川擺擺手，臉上冇什麼表情，但眼神專注：“談不上指點。這些東西能救回來一點是一點。李乾部跟我說了情況，我正好懂點皮毛。”他看了看陳遠的手，“你手很穩，心也細，剛纔揭的那幾處，茬口還算整齊，冇硬扯。繼續吧，我看看你怎麼用這修複液。”
他冇有大包大攬接手，而是選擇在一旁觀察、指導。這是一種謹慎的信任，也是進一步的考驗。
李乾部冇說話，拉過一把椅子坐在稍遠一點的地方，點了支菸，默默看著。
陳遠深吸一口氣，拿起陸明川帶來的小玻璃瓶，開啟聞了聞，有一股極淡的、類似米漿的味道，夾雜著一絲若有若無的藥草氣。他找了一個乾淨的小瓷碟，倒出一點點修複液，又用滴管加入幾滴溫水，用一根細木棍輕輕調勻，直到液體呈現出類似稀釋牛奶的質地。
他用陸明川工具盒裡的一支窄鋒排筆，蘸了少許調好的修複液，在瓷碟邊緣颳去多餘的液體，直到排筆尖隻含著一點點濕潤。
然後，他再次俯身，對準那粘連冊子邊緣一處有細微裂縫、似乎能滲入液體的地方，將排筆尖極其輕柔地靠上去，利用毛細作用，讓那極稀的修複液緩緩地、一點點地浸潤進去。
動作必須極慢，極均勻。快了，液體堆積，會加重粘連；慢了，浸潤不均，效果不佳。
陸明川在一旁微微點頭。
小張屏住呼吸。
李乾部吐出一口煙，煙霧在斜陽裡緩緩上升。