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正看著，居委會的門開了，一個五十多歲、戴著眼鏡、乾部模樣的女同誌走了出來，手裡拿著個檔案夾。她看到陳遠站在那兒盯著危牆看，皺了皺眉：“同誌，看什麼呢？離遠點，這牆不太穩當。”
陳遠忙退後兩步，客氣地問：“您好，請問您是居委會的同誌嗎？這牆……這樣撐著，不是辦法啊。冇找房管所來看看？”
女乾部打量了他一下，歎了口氣：“怎麼冇找？報上去多少回了。房管所人手緊，經費也有限，這種‘還冇塌’的老房子，排不上號。隻能先這麼撐著，我們進出都小心著呢。”她語氣裡透著無奈，“你是哪個院的？以前冇見過。”
“我是旁邊芝麻衚衕三號院的，叫陳遠。”陳遠自我介紹，“我就是看著這牆有點擔心……咱們這片老房子多，像這樣的恐怕不少吧？”
“可不是嘛！”女乾部像是找到了傾訴物件，“光是咱們居委會管轄的這幾個衚衕，報上來的危房、險房就有七八處。有的是屋頂快塌了，有的是牆歪了，還有的是房梁不行了。都是老房子，年頭久了，又經過這些年……唉，難啊。光靠房管所那幾個人，根本顧不過來。街道上也著急，可冇辦法，缺錢缺料更缺懂行的老師傅。以前還有幾個老瓦匠、老木匠懂這些，現在……要麼老了乾不動了，要麼……”
她冇說完，但陳遠明白她的意思。傳統建築技藝的傳承，在這個時代出現了嚴重的斷層。
“那……街道或者居委會，冇想過組織院裡懂點的人，或者年輕人，學學簡單的維護，小毛病自己先處理著？”陳遠試探著問。
女乾部推了推眼鏡，看了陳遠一眼，眼神裡多了點興趣：“小夥子，想法不錯。可這修房子不是砌個灶台、補個窗戶那麼簡單，得懂結構，知道哪兒能動哪兒不能動。亂來要出大事的。怎麼，你對這個有興趣？”
陳遠心裡快速權衡了一下，決定適度透露一點：“我父親以前是鉗工，但也喜歡琢磨老物件。我跟著看過些講老手藝的書，對木工、結構有點粗淺瞭解。最近看我們院，還有附近好些老房子都有這樣那樣的問題，心裡有點想法，但也知道自己幾斤幾兩，不敢亂動。就想著，要是街道或者哪個懂行的老師傅能組織一下，教教大家最基本的識彆和應急處理，比如怎麼判斷屋頂漏雨點，怎麼臨時加固鬆動的門窗，怎麼發現牆體的危險裂縫……至少能讓大夥兒提高點警惕，發現大問題及時上報，避免出事。”
他這番話，說得既有責任感，又謙虛謹慎，把個人興趣包裝成了“為集體安全著想”的建議。
女乾部聽得連連點頭：“你這個想法很好！很有集體主義精神！現在很多年輕人，隻顧著自己小家的那點事，很少關心公共安全、集體財產。你能想到這些，很難得。”她態度明顯熱情了不少，“我叫孫桂芳，是第五居委會的主任。小陳同誌，你剛纔說的這些，確實是個思路。光靠等、靠要不行，得發動群眾，開展自救互救。不過，這需要懂行的人牽頭……你既然看過書，有點基礎，又年輕，願不願意在這方麵多學習學習，以後說不定能幫上居委會和街坊鄰居的忙？”
陳遠要的就是這個效果。他立刻露出誠懇的表情：“孫主任，我願意學習！能為街坊鄰居、為集體做點力所能及的事，是應該的。就是我水平有限，怕擔不起……”
“不怕！誰也不是天生就會。”孫主任擺擺手，“這樣，你先回去，把你們院，還有你看到的附近一些明顯的房子問題，簡單記一記，畫個草圖也行。過兩天，我看看能不能聯絡一下房管所退休的劉師傅，他以前是懂點老房子修繕的，請他抽空給大家講講最基本的常識。到時候你也來聽聽。”
“太好了！謝謝孫主任！”陳遠連忙道謝。這正中他下懷。通過居委會組織的、有“官方”色彩的學習活動，他能更自然地接觸這方麵的知識和人脈，為他以後運用“古法建築修複”技能提供一個合理的“學習成長”背景。而且，孫主任看起來是個務實、關心群眾困難的乾部，或許能成為一個不錯的“掩護”。
又聊了幾句，孫主任急著去街道開會，匆匆走了。陳遠站在原地，看著那麵被木杆支撐的危牆，心中漸漸有了更清晰的計劃。
“古法建築修複”技能，來得正是時候。
它不像“傳統傢俱製作”那樣容易產出惹眼的、具有私人財產性質的物品，從而引發嫉妒。它關注的是“居住安全”這個更基礎、更集體性的需求。它的成果（修複好的結構）是隱性的，融入建築本身的，不易被直接“估價”和“眼紅”。
通過幫助鄰居、參與居委會組織的相關活動，他可以逐步展現這方麵的能力和熱心，塑造一個“關心集體、有技術、樂於助人”的正麵形象。這不僅能改善生存環境，還能在一定程度上對衝之前“奢華桌椅”帶來的負麵影響，甚至可能獲得像孫主任這樣的基層乾部的支援。
當然，風險依然存在。周向陽、趙德柱那些人不會輕易改變態度。技能的來源仍需小心掩飾。“祖傳”、“自學”、“老師傅指點”將是主要的說辭。而且，絕不能表現出超越這個時代認知太多的“超前”技術理念，必須牢牢扣住“傳統智慧”和“基本安全”這兩個點。
陳遠轉身，朝著回家的方向走去。腳步比出來時輕快了一些。
清晨的陽光完全鋪滿了衚衕，雖然冇什麼溫度，但亮堂堂的，讓人心裡也敞亮了些。路過副食店，他看到門口排起了不長不短的隊伍，人們手裡捏著肉票或副食本，討論著今天會不會有不要票的“處理品”骨頭。
生活的艱辛與希望，都揉在這清冷的晨光裡。
回到芝麻衚衕三號院門口，陳遠冇有立刻進去。他站在那兒，再次抬頭，仔細打量這座他棲身的大雜院。
灰瓦，舊牆，斑駁的木門，開裂的水泥地。
但在他的眼中，這座院子不再僅僅是擁擠破舊的居住空間。它變成了一個由無數榫卯、梁柱、磚石構成的、有著自己生命和病痛的老舊機體。而他，剛剛獲得了一把可以為其“診脈”、“調理”的鑰匙。
鑰匙不能輕易示人，使用更需萬分謹慎。
但有了鑰匙，就有了方向，有了在夾縫中一點點拓寬生存空間的可能。
他深吸一口清冷的空氣，推開了吱呀作響的院門。
院子裡，王嬸正在晾曬洗好的床單，看到他回來，笑著問：“小陳，這麼早出去轉了一圈，有收穫冇？”
陳遠笑了笑，目光掃過劉奶奶家緊閉的房門，掃過錢大姐家隱約傳來孩子哭聲的窗戶，最後落在自家那間東廂房上。
“有點收穫。”他輕聲說，像是回答王嬸，又像是告訴自己，“發現咱們這院子，還有附近好多老房子，其實都挺需要人好好看看、照顧照顧的。以後，我得多留心學著點。”
王嬸冇太明白他話裡的深意，隻當是年輕人隨口感慨，附和道：“是啊，老房子毛病多。你能有這心，挺好。”
陳遠點點頭，朝自家走去。
推開房門，母親正在縫補一件舊衣服。陽光從窗戶的小塊玻璃照進來，在水泥地上投下一方光斑，光斑裡灰塵輕輕浮動。
一切似乎和往常一樣。
但陳遠知道，有些東西已經不一樣了。
他走到床邊，蹲下身，看似隨意地整理床下的雜物，手指卻輕輕拂過那個藏著秘密的木箱。
古法建築修複……傳統榫卯與現代安全標準的結合……
在這個物質匱乏、觀念衝突、個人與集體關係微妙的1978年，這個看似不起眼的技能，或許能為他開啟一扇意想不到的門。
而他要做的，就是找到那把鎖，然後，用最穩妥、最不引人注目的方式，輕輕轉動鑰匙。
第一步，就從幫助劉奶奶“看看”她家那根讓人憂心的房梁開始吧。當然，得找個合適的機會，用最自然的方式提起。
陳遠站起身，走到窗邊。窗外，大雜院的一天正在繼續。嘈雜，忙碌，充滿煙火氣，也藏著無數的可能和風險。
他靜靜地看著，眼神清澈，卻比以往多了幾分沉靜與篤定。
新的一天，新的技能，新的挑戰，也是新的、小心翼翼的希望。
接下來的幾天，陳遠的生活節奏似乎冇什麼變化。
早起，簽到，係統這次給的是“傳統麪點製作（初級）”，附贈一小袋精白麪粉和幾粒老麵引子。他冇聲張，晚上悄悄揉了麵，第二天早上蒸了一鍋鬆軟的白麪饅頭，藉口是“跟副食店老師傅學了點竅門”，分給母親和王嬸家一些。饅頭暄軟香甜，王嬸直誇他手巧，母親眼裡也多了點笑意。
但陳遠的心思，更多放在了院子裡。
他不再隻是匆匆走過。打水的時候，他會多站一會兒，手指看似無意地拂過井沿粗糙開裂的石板邊緣，目光順著井口向下，仔細分辨井壁磚石的狀況。去倒垃圾路過南牆，他會放慢腳步，仰頭看看那堵明顯向外傾斜的牆體，甚至蹲下身，撥開牆根堆積的落葉和雜物，觀察地基的情況。
這些舉動不算突兀。一個有心學點手藝、關心集體的年輕人，多看看、多問問，在這個年代甚至是被鼓勵的。至少表麵上是。
陳遠隨身帶著一個小本子和半截鉛筆——這是原身留下的，他用來記錄係統每日簽到和練習心得，用的是隻有自己懂的簡寫和符號。現在，這個小本子又多了一項功能。
在水井邊，他快速畫下井口的俯視簡圖，標註出幾處明顯的裂縫和破損處。轆轤的軸有些晃，轉動時發出乾澀刺耳的“吱呀”聲，繩索也磨損得厲害，有一段幾乎能看到裡麵的麻芯。他記下：“轆轤軸需加固或更換，繩索磨損度超七成，建議儘快更換，以防斷裂。”
井壁的情況看不清全貌，但藉著打水時水桶晃動的微弱反光，能看到靠近水麵的部分磚石顏色深暗，長滿了滑膩的青苔，有些磚塊邊緣已經酥了，用手一碰恐怕就能掉渣。他皺眉，這不僅是美觀問題，磚屑落入井水，長期飲用肯定不好。他記下：“井壁水下部分疑似風化酥堿，需清理並視情況補砌。建議先清淤，檢查水下結構。”
勘察南牆花了他更多時間。這堵牆是院子和後麵一條更窄死衚衕的分隔，年久失修的問題比水井嚴重得多。