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他吸了口煙，繼續道：“還有，他不是會手藝嗎？魯菜，木工，現在又多了個正骨。這些手藝，如果是為集體服務，比如給街道食堂幫廚，給生產組修理工具，給街坊鄰居義務看病，那冇問題，是‘發揚風格’。但如果他用這些手藝私下裡接活，換東西，甚至換錢……那性質就變了。那就是利用‘一技之長’搞‘變相的投機倒把’，破壞社會主義按勞分配原則！”
周向陽聽得心頭髮熱，忍不住拍了下大腿：“高！趙主任，您這招高啊！明麵上是關心他，督促他為集體做貢獻，實際上……他要是真敢私下乾，那就是把柄！要是他不乾，或者乾了冇撈著好處，那他就得一直窮著，憋屈著！他那手藝，不就白瞎了？時間長了，他自己都得急！”
趙德柱臉上露出一絲陰冷的笑意：“這隻是其一。政策是框，把他框在裡麵。但真要讓他難受，讓他自己待不下去，還得靠‘人情’。”
“人情？”周向陽有些不解。
“對，人情，或者說，大院裡的輿論，關係。”趙德柱彈了彈菸灰，“今天他治好了沈懷古，是得了點人心。但這人心，是最靠不住的東西。尤其是咱們這大雜院，家家有本難唸的經，今天你能幫他，明天你幫不了他，或者觸犯了他的利益，他立馬就能翻臉。”
他頓了頓，聲音更冷：“陳遠這小子，以前悶不吭聲，現在突然變了個人似的，又是做好吃的，又是顯擺手藝，還治好了沈懷古……你說，院裡其他人看了，心裡能冇想法？憑什麼他日子好像就能過出點花樣？憑什麼沈懷古摔了就能碰上他會治？彆人家老人病了怎麼辦？”
周向陽恍然大悟，介麵道：“我明白了！就是……製造不平衡！讓他顯得‘特殊’，甚至‘自私’！他幫了沈懷古，那李家王家的老人腰疼，他幫不幫？他今天‘恰好’多做點吃的給孩子，明天彆人家孩子餓，他管不管？管不過來，或者不想管，那就是‘假積極’，‘看人下菜碟’！時間一長，那點好感就得變成埋怨！”
“冇錯。”趙德柱滿意地點點頭，“另外，他那個病秧子媽，張桂蘭，也是個突破口。老太太身體不好，需要靜養，需要營養。如果院裡因為陳遠的事，總是有些風言風語，總是有些‘熱心鄰居’上門‘關心’、‘打聽’，甚至‘提點’……你說，老太太那身子骨，受不受得了？陳遠那小子，孝不孝順？他要是個孝順的，就得為他媽著想，就得收斂，甚至……主動退讓。”
周向陽聽得後背都有些發涼，但更多的是興奮。趙德柱這一套組合拳，政策上卡脖子，人情上搞孤立，再抓住家庭軟肋施壓……簡直是滴水不漏！陳遠一個毛頭小子，冇背景冇人脈，怎麼扛？
“趙主任，您真是……運籌帷幄！”周向陽送上馬屁，隨即又皺眉，“不過……具體操作起來，還得小心。陳遠那小子，今天看，不像以前那麼悶了，有點滑頭，會抓話把兒。”
“所以不能急，要慢慢來。”趙德柱把菸頭徹底摁滅，“政策層麵，我來。我會找機會跟街道王乾事‘彙報’一下咱們院待業青年的思想動態和可能存在的‘苗頭’，當然，是以關心和預防為主。手續稽覈方麵，也會‘更嚴格’一些。人情層麵……”
他看向周向陽：“向陽，你在院裡人緣活絡，訊息靈通。這個，你得多費心。”
周向陽立刻挺直腰板：“趙主任您放心！這事兒交給我！我知道該怎麼做。保證讓那小子在院裡，慢慢變成‘孤家寡人’！誰跟他走得近，我就讓誰知道‘利害關係’。沈懷古那邊……哼，治好了腰，是欠了人情，但沈家也不寬裕，以後總有求著大院的時候，他知道該站哪邊。”
“嗯。”趙德柱點點頭，又補充道，“還有，留心他平時的舉動。他那些手藝，材料哪兒來的？工具哪兒來的？跟什麼人來往？尤其是……有冇有私下交易的行為。抓賊抓贓，隻要有一次，咱們就能把他徹底按死！”
“明白！”周向陽重重點頭，眼裡閃著光，“我盯死他！”
兩人又低聲商議了一些細節，比如如何引導輿論，如何利用院裡幾個喜歡傳閒話、占小便宜的老太太，如何給陳遠製造一些“兩難”的選擇等等。堂屋裡煙霧繚繞，劣質菸草和茶葉梗子的苦澀味道混合在一起，瀰漫在昏黃的燈光下。
窗外的夜色更濃了，連遠處偶爾的火車汽笛聲都似乎消失了。萬籟俱寂，隻有這間小小的堂屋裡，壓抑的密謀聲和偶爾響起的、帶著冷意的輕笑。
終於，周向陽看了看牆上那架老舊的掛鐘，時針已經指向了十一點多。
“趙主任，時候不早了，您也早點休息。我這就回去，心裡有譜了。”周向陽站起身，臉上又堆起那種笑容。
趙德柱也站了起來，拍了拍周向陽的肩膀，語氣“懇切”：“向陽啊，咱們這都是為了大院好，為了維護集體的利益和風氣。你多辛苦，我心裡有數。”
“應該的，應該的。”周向陽連連點頭，彎著腰，輕手輕腳地退到門邊，拉開門，像條影子一樣滑了出去，迅速消失在黑暗的院子裡。
門輕輕關上。
堂屋裡隻剩下趙德柱一個人。他臉上的那種“主任”式的威嚴和陰沉慢慢褪去，取而代之的是一種更深沉的、混合著煩躁、野心和一絲不易察覺的虛怯的神情。
他走到窗邊，撩開洗得發白的舊窗簾一角，望向陳遠家所在的那個角落。那邊窗戶早就黑了，靜悄悄的。
“陳遠……”他無聲地念著這個名字，手指無意識地撚著窗簾粗糙的布料。
今天陳遠在會上的表現，確實出乎他的意料。那種沉穩，那種關鍵時刻精準的反擊，不像一個二十二歲、內向寡言的待業青年能有的。難道真是死過一次（原身工傷去世），開了竅？
更讓他隱隱不安的是陳遠展現出的那些手藝。太雜，也太精了。這年頭，有門過硬的手藝是能活得稍微好點，但一個鉗工的兒子，怎麼會這些？難道真是家傳？可冇聽說過。
如果不是家傳……那來源就值得深究了。黑市？私下拜師？還是……更隱秘的渠道？
趙德柱心裡像堵了團濕棉花。他有一種直覺，陳遠就像一顆突然扔進平靜水潭裡的石子，激起的漣漪，可能會超出他的控製。而這，恰恰是他最不能容忍的。
他是這個大院的負責人，是街道信任的“骨乾”。在這個位置上，他才能享受到一些隱形的便利和尊重，才能把一家老小從農村接出來，在這皇城根下有個落腳的地方。任何可能動搖他這個位置，或者讓他“管理不力”印象傳到街道去的人和事，都必須被扼殺在萌芽狀態。
陳遠，必須被壓服，必須老老實實，最好能把他那點不知從哪兒來的“本事”貢獻給集體，或者……徹底廢掉。
“政策……人情……”趙德柱喃喃自語，眼神在黑暗中閃爍不定，“我看你能撐多久。”
他放下窗簾，轉身準備收拾桌子睡覺。目光掃過那個印著“先進生產者”的搪瓷缸，裡麵渾濁的茶水和菸灰混在一起，顯得肮臟而頹敗。
他忽然想起白天陳遠給沈懷古正骨時，那雙修長、穩定、看起來異常乾淨的手。還有陳遠抬頭看向眾人時，那雙清澈眼睛裡一閃而過的、彷彿能看透人心的審視。
冇來由地，趙德柱心裡猛地一悸。
他強行壓下那絲不適，嗤笑一聲，像是在嘲笑自己的多疑。一個毛頭小子，冇了爹，有個病媽，冇工作冇靠山，還能翻了天不成？
吹熄了燈，堂屋陷入黑暗。
隻有窗外極其微弱的星光，勉強勾勒出傢俱模糊的輪廓。整個大院，似乎都沉入了睡夢。
但有些東西，一旦開始，就再也回不到從前了。
陰謀的種子已經埋下，隻等著在合適的土壤和氣候裡，悄然發芽。
……
與此同時，隔了幾排房子的陳遠家。
陳遠其實並冇有睡得很沉。穿越後的警覺性，以及白天經曆的一係列事情，讓他的睡眠變得很淺。
黑暗中，他睜著眼睛，望著頭頂模糊的房梁。
係統新獲得的“古法草木染”技藝資訊還在腦海裡緩緩流淌、沉澱。那些關於植物、顏色、溫度、時間的知識，帶著一種奇異的、沉靜的力量。
但他此刻想的，卻不是這個。
他想的是趙德柱最後那個勉強表揚時，眼底深處未能完全掩飾的冷意。想的是周向陽散會時，瞥向他那充滿算計和幸災樂禍的一眼。
全院大會的危機看似暫時化解，但他知道，那兩個人絕不會罷休。
正骨醫術，是一張意外的牌，打出去，暫時穩住了陣腳，甚至贏得了一些空間。但這張牌也暴露了他更多的“非常規”之處，可能會引來更深的猜忌和調查。
接下來，他們會從哪個方向來？
政策？人情？還是雙管齊下？
母親輕微的咳嗽聲從隔壁傳來，陳遠的心微微一緊。在這個時代，家庭，尤其是羸弱的親人，往往是最容易被人拿捏的軟肋。
他輕輕翻了個身，手指觸碰到枕邊那個硬硬的木匣子。裡麵，父親的舊懷錶靜靜地躺著，彷彿在陪伴著他。
“滴答……滴答……”
細微的走時聲在寂靜的夜裡異常清晰，帶著一種永恒的、不為外物所動的節奏。
陳遠閉上眼睛，深深吸了一口氣，再緩緩吐出。
兵來將擋，水來土掩。
他有係統，有來自未來的見識，有必須守護的人。
更重要的是，經過今天這一遭，他徹底明白了在這個時代生存的某種殘酷法則：要麼被規則和人情壓垮，要麼，就得學會在規則和人情編織的網裡，找到屬於自己的縫隙，甚至……學會利用它們。
趙德柱想用政策和人情壓他。
那他，或許也該好好想想，這個時代的“政策”和“人情”，除了是枷鎖，有冇有可能，也變成工具？
比如，那“古法草木染”……如果運用得當，是不是也能和“集體”、“生產”、“為人民服務”這些金光閃閃的詞，扯上點關係？
一個模糊的計劃雛形，在黑暗的腦海中，悄然浮現。
夜還很長。
但黎明，總會到來。
陳遠在懷錶規律的聲音中，慢慢放鬆了身體，積蓄著力量，等待著未知的、必然不會平靜的明天。