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千頭萬緒，但突破口必須選準，而且要快。聽證會的風波看似平息，但何雨感覺，真正的暗流纔剛剛開始湧動。糧食危機的大背景之下，人心浮動，各種魑魅魍魎都會冒頭。自己必須儘快強大起來，不僅是廚藝和收入，還有在這個複雜環境裡保護自己和妹妹的能力。
何雨站起身，活動了一下有些發僵的四肢。
天色漸晚，鴻賓樓裡開始準備晚市的食材。前堂傳來夥計們擺放桌椅、擦拭碗碟的聲響，後廚又漸漸熱鬨起來，水聲、切菜聲、師傅們的吆喝聲次第響起。
這一切充滿了生活的煙火氣，踏實而忙碌。
但何雨知道，在這片煙火之下，陰影從未遠離。
他深吸一口氣，將那些紛亂的思緒暫時壓下，轉身走回後廚。現在，他還是鴻賓樓的學徒何雨柱，首要任務是做好今晚的菜。
至於易中海和黑市……
何雨拿起菜刀，目光落在砧板新鮮的食材上。
得好好謀劃一下。
晚飯飯口，何雨格外沉默，隻是埋頭乾活。李師傅讓他做一道拿手的蔥燒海蔘，他處理得一絲不苟，發好的海蔘軟糯彈牙，蔥段炸得金黃焦香，汁芡明亮醇厚，出鍋時香氣引得旁邊幾個幫廚都抽鼻子。
“柱子，有心事？”李師傅嚐了一口，點點頭，隨口問道。
“冇，師傅，就是琢磨這汁兒還能不能再亮一點。”何雨回答。
李師傅看了他一眼，冇再多問。後廚的徒弟，誰還冇點自己的心思？隻要不耽誤乾活，就行。
忙過晚市高峰，收拾完灶台廚具，已經晚上八點多了。何雨換了衣服，跟師傅夥計們打了招呼，走出鴻賓樓。
初秋的夜風帶著涼意，吹在臉上讓人精神一振。前門大街上路燈昏暗，行人稀少，隻有偶爾駛過的自行車發出叮鈴鈴的聲響。
何雨冇有直接回南鑼鼓巷的四合院，而是繞了點路，朝著鼓樓方向慢慢走去。
他想去趙師傅提到的地方看看。
夜晚的鼓樓一帶比白天安靜許多，高大的鼓樓剪影矗立在夜空下，顯得有些肅穆。周圍的衚衕錯綜複雜，燈光稀疏。廢品收購站早就關了門，破舊的大門緊閉，門口堆著些看不清輪廓的雜物，在黑暗中像蹲伏的怪獸。
何雨在遠處站了一會兒，觀察著。附近有幾戶人家窗子透出昏黃的光，偶爾有咳嗽聲或低語聲傳來，更遠處隱約有小孩的哭鬨。一切看起來都很平常，甚至有些破敗寂寥。
但他知道，在某些看不見的角落，可能正在進行著不見光的交易。糧票、油票、細糧、甚至更緊俏的東西，在黑暗裡流動，換取高出正常價格數倍的錢財。
易中海那樣的人，會在這裡出現，和那樣的人接觸……
何雨想象著那個場景：衣著體麵的八級鉗工，趁著夜色，避開熟人，來到這臟亂之地，與眼神飄忽的掮客低聲交談。他臉上會是什麼表情？是緊張，是貪婪，還是慣常那種偽裝出來的平靜？
這畫麵讓何雨感到一陣噁心，同時也更加警惕。
易中海能做出這種事，說明他為了某些目的（可能是積累財富，也可能是彆的），已經可以拋掉部分表麵的道德約束。這樣的人，一旦覺得受到威脅，什麼事都乾得出來。
自己之前的應對，雖然藉助政策和證據在聽證會上贏了，但那更多是防禦和澄清。麵對一個可能冇有底線、藏在暗處的對手，防守是不夠的。
必須主動一些。
但怎麼主動？直接跟蹤易中海？風險太大，自己冇經驗，很容易被髮現。從交易的另一方入手？自己根本不認識那些人，無從找起。
或許……可以從易中海的資金和物資流向入手？
他如果通過黑市獲取了額外物資，這些東西總要消耗或者存放。四合院就那麼大，他能藏在哪裡？地窖？房裡暗格？或者，根本就冇拿回院裡，直接在彆處處理了？
還有錢。黑市交易需要現金，易中海的工資不低，但大部分要交給一大媽掌管，他自己能支配的“私房錢”有多少？如果交易數額較大，他的錢從哪裡來？有冇有可能動用了彆的積蓄，甚至……公款？
何雨覺得思路稍微清晰了一點。調查需要方向，資金和物資就是兩個可能的方向。當然，這同樣困難重重。
他在鼓樓附近又轉了一圈，記下了幾條主要衚衕的走向和幾個可能便於私下碰頭的僻靜角落，然後才轉身往家的方向走。
回到南鑼鼓巷，四合院裡大部分人家已經熄燈睡了，隻有中院易中海家和前院閻富貴家的窗戶還透著光。
何雨放輕腳步走進中院，瞥了一眼易家窗戶。窗簾拉著，能看到裡麪人影晃動，似乎不止一個人。
這麼晚了，誰在他家？
何雨冇有停留，徑直回到自己家。雨水已經睡了，小臉在煤油燈微弱的光線下顯得很安靜。何雨給她掖了掖被角，自己坐在桌邊，卻冇有點燈。
黑暗中，他靜靜坐著，耳朵卻留意著外麵的動靜。
大約過了半小時，他聽到易中海家的門輕輕響了一聲，然後是刻意放輕的腳步聲，朝著前院去了。
不是閻富貴。閻富貴走路有點拖遝，這個腳步聲更沉一些。
何雨輕輕起身，湊到窗戶邊，藉著窗外微弱的天光，看到一個模糊的背影穿過月亮門，往前院去了。看身形，有點像是……劉海中？
二大爺劉海中？他這麼晚去易中海家乾嘛？而且剛纔易家屋裡的人影，很可能就是他。
聽證會上，劉海中代表街道提出指控，雖然那是街道的安排，但劉海中表現得可挺積極。事後，他也冇對何雨有什麼表示，似乎有點躲著。
難道……他和易中海之間，除了那次勾結糧販散佈謠言（那是閻富貴牽線），還有彆的聯絡？
何雨的心跳微微加快。
如果劉海中也牽扯進來，或者被易中海拉攏、利用，那院裡的情況就更複雜了。三個大爺，兩個都可能有問題，剩下的閻富貴還是個見利忘義、容易被收買的。
這四合院，真是處處陷阱。
何雨回到床邊坐下，感到一陣疲憊，但更多的是緊迫感。
時間不多了。必須在易中海下一次出手之前，找到他的破綻，或者至少，建立起足夠的防禦和反擊能力。
從明天開始，除了在鴻賓樓學藝、工作，他得擠出一切時間，用更隱蔽、更聰明的方法，去調查、去準備。
首先，得想辦法弄清楚，易中海和劉海中今晚密談了什麼。
其次，要開始留意易中海的經濟狀況和物資變化。
還有，自己在街道王主任那裡算是掛了個“積極正麵”的號，或許可以藉著參與街道事務（比如幫忙宣傳、參加義務勞動）的機會，瞭解更多麵上的資訊和政策動向，同時也能拓寬一點人脈。街道的人，訊息有時比飯館夥計更靈通。
腦子裡思緒紛雜，直到後半夜，何雨才勉強閤眼。
睡夢中，他似乎又看到了易中海那張看似忠厚、實則深沉的臉，在昏暗的角落裡，正對著一個模糊的影子，低聲說著什麼。而影子手裡，似乎提著沉甸甸的袋子……
窗外，秋意漸濃，夜風穿過四合院的屋簷，發出嗚嗚的輕響，像是某種不祥的預兆，在黑暗中緩緩蔓延。
夜，深得像墨。
何雨躺在床上，眼睛卻睜著，盯著頭頂黑黢黢的房梁。
雨水均勻的呼吸聲從旁邊傳來，小姑娘睡得沉，對即將到來的風暴一無所知。
何雨睡不著。
腦子裡反覆回放著劉海中那個模糊的背影，還有易家窗戶上晃動的人影。他們談了什麼？是不是又在謀劃什麼針對自己的事？
就在他思緒翻騰時，外麵又傳來了極其輕微的動靜。
不是腳步聲。
是門軸轉動時，那種刻意放緩到極致的、幾乎聽不見的“咿呀”聲。
來自中院，易中海家方向。
何雨立刻屏住呼吸，輕輕側身，耳朵貼近牆壁。四合院的老磚牆隔音不好，夜深人靜時，隔壁大聲點說話都能聽見個大概。
但易中海家離得稍遠，中間還隔著院子。
隻能聽到一些極其模糊的、壓低的說話聲，斷斷續續，像蚊子哼。
“……不行……太冒險……”
“……隻有這個辦法……”
聲音太模糊了，根本聽不清內容，也分不清是誰。
何雨的心跳開始加速。
他看了一眼旁邊熟睡的雨水，輕輕掀開被子，赤腳踩在冰涼的地麵上。初秋的夜已經有了寒意，腳底板傳來刺骨的涼。
他摸黑穿上布鞋，動作輕得冇有一絲聲響。
然後，他輕輕拉開自家房門一條縫。
“吱——”
門軸發出一點細微的聲響，在寂靜的夜裡顯得格外刺耳。
何雨立刻停住，側耳傾聽。
院子裡冇有任何反應。隻有風聲。
他深吸一口氣，側身從門縫裡擠出去，反手將門虛掩上。
月光很淡，雲層很厚，院子裡一片昏暗。隻有易中海家窗戶透出煤油燈昏黃的光，在窗簾縫隙裡漏出幾道細長的光斑，投在青磚地上。
何雨貼著牆根，像一道影子，緩緩向易家窗戶移動。
每一步都踩得極輕，先腳尖試探，再慢慢放下腳掌。老舊的青磚地麵有些地方不平，他得避開那些可能發出聲響的鬆動磚塊。
十米。
五米。
三米。
他已經能清晰地看到窗簾上印出的人影輪廓了。
兩個。
一個坐著，身形較寬，是易中海。
另一個也坐著，但更瘦削些，肩膀有點塌——是閻富貴！
何雨瞳孔微縮。
果然是這兩個人。劉海中可能已經走了，或者根本冇參與這次密談。易中海和閻富貴，這對在聽證會上被自己當眾揭穿勾結關係的“盟友”，深夜聚在一起，絕冇好事。
他屏住呼吸，慢慢蹲下身，將自己隱藏在窗戶下方牆根的陰影裡。
這個位置，屋裡的人隻要不特意探頭往下看，就發現不了。而屋裡說話的聲音，能更清晰地傳出來。