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“何雨啊，”易中海開口，聲音不高，但帶著慣常的那種“語重心長”，“昨晚大會上的事，過去了就過去了。我們當大爺的，也是為全院著想，可能方式方法上，讓你有些誤會。”
何雨冇吭聲，等著下文。
“今天我們來，不是以大爺的身份，是以院裡長輩，關心晚輩進步的身份。”易中海繼續道，手指在膝蓋上輕輕敲著，“聽說你在市裡那個廚藝比賽，拿了個頭獎？做的菜叫……革新炒肝？”
“是。”何雨點頭。
“好事！大好事！”劉海中插話，試圖拿出領導的派頭，“這是給咱們四合院爭光！街道那邊，說不定都會表揚。”
閻富貴搓著手，嘿嘿笑了兩聲：“是啊，何雨，你這可是露了大臉了。那炒肝……聽說評委吃了都讚不絕口，跟平常的完全不一樣？裡頭有啥訣竅冇有？”
圖窮匕見。
何雨心裡冷笑，麵上卻依舊平靜：“就是琢磨著改進了些做法，火候、配料上花了點心思。”
“光是花心思，可拿不了頭獎。”易中海接過話頭，目光銳利地看著何雨，“何雨，咱們開啟天窗說亮話。你這手藝，是跟鴻賓樓的李師傅學的？還是……你自己琢磨出來的新東西？”
“李師傅教的是根基。具體的改進，是我自己私下嘗試的。”何雨回答得很謹慎。
“自己琢磨出來的……”易中海重複了一遍，手指敲擊的頻率快了一點，“那就更了不起了。年輕人，有想法，肯鑽研，是棟梁之材。”
他頓了頓，話鋒一轉：“不過啊，何雨。有句話叫‘獨樂樂不如眾樂樂’。一個人手藝再好，也就是一口鍋、一個灶。要是能把你這‘革新’的法子，拿出來，讓院裡、甚至街道上其他有興趣、有需要的年輕人也學學，那不是能造福更多人？咱們新社會，講究的就是共同進步，資源共享嘛。”
劉海中立刻附和：“對！一大爺說得在理！何雨，你這思想覺悟還得提高。有了好技術，不能藏著掖著，要貢獻出來，為集體做貢獻！你這可是典型的‘技術保守主義’，要不得！”
閻富貴眼睛更亮了，往前湊了半步：“何雨，你看啊，東旭，還有前院老王家的大小子，後院老李家那倆，都是半大小子，冇個正經事做。你要是能把這炒肝的絕活教教他們，哪怕他們擺個早點攤子，那也是條活路，給院裡減輕負擔不是？你這可是功德無量！”
三個人，你一言我一語，看似苦口婆心，實則步步緊逼。
帽子一頂接一頂地扣下來——思想覺悟、集體貢獻、功德無量。
房間裡的空氣彷彿被抽走了，壓抑得讓人喘不過氣。窗外傳來賈張氏隱約的罵街聲，和這屋裡的“正氣凜然”形成詭異的對比。
何雨看著眼前這三張臉。
易中海是主導，打著“集體”和“進步”的旗號，要的是掌控和名聲。
劉海中是跟班，要的是附和權威、過領導癮。
閻富貴是算計，想的是空手套白狼，從中撈點好處，或者至少省下接濟鄰居的麻煩。
他們關心的，從來不是他何雨的前程，也不是那些年輕人的死活，而是如何利用他新獲得的價值，來鞏固他們的地位，滿足他們的私慾。
昨晚的大會，是圖謀工資和常規手藝。
今天登門，是盯上了他比賽獲獎、更具價值的“創新技藝”。
胃口越來越大了。
何雨忽然笑了。
不是冷笑，也不是怒笑，而是一種帶著淡淡嘲諷和瞭然的笑。
這笑容讓易中海敲擊膝蓋的手指停了下來，讓劉海中的官腔卡在喉嚨裡，讓閻富貴的算計眼神凝滯了一下。
“三位大爺，”何雨開口，聲音清晰，不高，卻帶著一種斬釘截鐵的力量，“你們的意思，我明白了。是讓我把我在市級比賽獲獎的‘革新炒肝’的配方、火候秘訣、所有改進的細節，毫無保留地公開，教給院裡想學的任何人，對吧？”
易中海皺了皺眉，覺得何雨這話說得太直白，少了轉圜餘地，但意思冇錯：“是這麼個理。當然，也不是白教，院裡可以給你記一功，街道那邊……”
何雨抬手，打斷了他。
這個動作讓易中海臉色一沉。
“那我明確回答：不行。”何雨一字一句道。
“何雨！你什麼態度！”劉海中立刻嗬斥。
“二大爺，您先彆急。”何雨看向他，眼神平靜無波，“聽我把話說完。我說不行，理由有三。”
他豎起一根手指。
“第一，這‘革新炒肝’的技藝，是我何雨個人，在師父傳授的傳統技藝基礎上，耗費時間、精力、材料，反覆試驗、琢磨出來的創新成果。它不屬於鴻賓樓，更不屬於四合院集體，它首先屬於我個人。新社會講勞動創造價值，講保護勞動者權益。我靠自己的智慧和勞動創造出的東西，憑什麼要無條件公開？街道有這條規定嗎？政府有這條法令嗎？如果都冇有，那誰有權要求我公開我的個人勞動成果？”
易中海張了張嘴，想用大道理壓回去，但何雨的話邏輯嚴密，直接扣在了“個人權益”和“政策法令”上，讓他一時難以找到合適的“集體”話語來反駁。
何雨豎起第二根手指。
“第二，廚行有廚行的規矩。技藝傳承，首重師徒名分和品行心性。李師傅收我為徒，傳我技藝，我敬他如父，嚴守師門規矩。未經師父允許，擅自將師門技藝（哪怕是改進後的）外傳，是為欺師滅祖。此其一。其二，廚藝，尤其是秘方訣竅，是廚師安身立命的根本。公開了，爛大街了，它就不值錢了。我公開了，院裡誰都能去擺攤賣‘革新炒肝’，結果就是互相壓價，手藝貶值，最後誰都賺不到錢，還可能因為學藝不精、胡亂操作，吃出問題，害人害己。這叫共同進步？這叫一起倒黴！”
閻富貴聽到“不值錢”、“賺不到錢”，臉色變了變，小眼睛裡的熱切褪去不少。
何雨豎起第三根手指，目光直刺易中海。
“第三，也是最重要的一點。一大爺，二大爺，三大爺，你們口口聲聲為了集體，為了年輕人。那我請問，軋鋼廠裡老師傅的獨門技術，會不會要求他公開給全廠工人？百貨大樓優秀售貨員的銷售秘訣，要不要她教給所有同事？為什麼到了我這裡，一個剛剛靠一點創新拿了獎的小學徒，就要被要求公開一切？”
他的聲音提高了一些，帶著壓抑的怒氣和銳利的質疑。
“因為你們覺得我好拿捏！覺得我一個半大孩子，帶著妹妹，無依無靠，可以用‘集體’、‘覺悟’、‘長輩關心’這些大帽子來壓我，逼我就範！你們真正想要的，不是我公開技藝幫助彆人，而是通過控製我‘公開’這個過程和內容，來彰顯你們大爺的權威，來分配可能帶來的好處，來鞏固你們在院裡的地位！昨晚要工資和普通手藝，今天就要獲獎秘方，明天是不是要我鴻賓樓的工作也‘讓’出來？”
“何雨！你胡說八道什麼！”易中海猛地一拍椅子扶手，站了起來，臉色鐵青。何雨最後幾句話，像刀子一樣戳破了他精心維持的偽裝。
劉海中也被這突如其來的尖銳指控弄得有點懵，指著何雨：“你、你簡直目無尊長！汙衊！”
閻富貴縮了縮脖子，不敢接話了，心裡飛快盤算著利弊，覺得這事兒風險好像變大了。
何雨毫不退讓，迎著易中海幾乎要噴火的目光。
“我是不是胡說八道，你們自己心裡清楚。”何雨的語氣重新變得冰冷而平靜，“我的話就放在這兒：我的工資，我的糧食關係，我的房產，我學的手藝，我創新的成果，都是我何雨和我妹妹雨水安身立命的根本。誰也彆想動，誰也動不了。”
“至於教手藝？除非街道或政府出台正式檔案，規定所有技術工人必須公開專利——當然，現在有冇有‘專利’這說法還兩說。或者，等我何雨將來真有資格收徒了，我會挑品行端正、心性純良的人來教。而不是像現在這樣，被某些人打著‘集體’的旗號，逼著我把吃飯的本事，交給一群目的不純、隻想不勞而獲的人！”
“你……你……”易中海氣得手指發抖，他冇想到何雨如此牙尖嘴利，更冇想到他會把話說得這麼絕，這麼透。這已經完全撕破了那層溫情的麵紗。
“三位大爺，話我說完了。天晚了，我妹妹要休息。”何雨走到門邊，拉開了虛掩的房門，做出了送客的姿態，“請吧。”
逐客令下得毫不客氣。
易中海胸口劇烈起伏，死死瞪了何雨幾秒鐘，從牙縫裡擠出一句：“好，好得很！何雨，你年紀輕輕，就這麼自私自利，眼裡冇有集體，冇有長輩！咱們走著瞧！”
說完，他鐵青著臉，大步走了出去。
劉海中哼了一聲，也跟著走了，嘴裡還嘟囔著“反了天了”。
閻富貴最後離開，在門口頓了頓，回頭看了何雨一眼，眼神複雜，低聲道：“何雨啊，你這……太得罪人了。”搖搖頭，也快步追前麵兩人去了。
何雨“砰”地一聲關上門，插上門栓。
背靠著冰涼的門板，他能聽到自己心臟在胸腔裡有力地跳動。
手心裡又是一層汗，但心裡卻有一股火在燒。
辯論贏了，暫時擊退了他們的無理要求。
但他知道，易中海最後那句“走著瞧”，絕不是氣話。
公開技藝這條路被徹底堵死，他們肯定會想彆的法子。
更大的風暴，或許正在醞釀。
他走到窗邊，看著外麵沉沉的夜色。
四合院像一頭沉默的巨獸，潛伏在黑暗裡，無數雙眼睛，無數種心思，在那些亮著燈或黑著燈的窗戶後麵閃爍。
僅僅防守和反駁，已經不夠了。
易中海他們，就像聞到血腥味的鬣狗，一次不成，還會再來第二次，第三次，直到找到機會咬下一塊肉。
必須讓他們痛，讓他們怕，讓他們徹底絕了這份心思。
何雨的眼神，在昏黃的燈光下，變得幽深而冰冷。
他需要一把更鋒利的刀。