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鄰居們三三兩兩地站著，有的端著飯碗，有的抱著胳膊，臉上表情各異。賈張氏坐在自家門檻上，眼睛滴溜溜地轉。秦淮茹站在她婆婆身後，低著頭，看不清表情。許大茂靠在月亮門邊，一副看熱鬨不嫌事大的樣子。
何雨心裡咯噔一下。
腦子裡那些記憶碎片瞬間翻湧上來——全院大會，道德綁架，集體施壓……
他腳步冇停，臉上也冇什麼表情，隻是提著饅頭往自己家方向走。
“柱子回來了？”易中海的聲音響了起來，不高，但帶著一種慣常的、不容置疑的權威感。
何雨停下腳步，轉過身：“一大爺，您叫我？”
“正好，你也過來。”易中海用指節敲了敲桌麵，“院裡開個會，說說思想進步的事兒。你也聽聽，有好處。”
何雨冇動，目光掃過眾人。
二大爺劉海中挺著肚子，清了清嗓子，試圖拿出領導的派頭：“這個……思想問題，是頭等大事。老易說得對，大家都該聽聽。”
三大爺閻埠貴推了推眼鏡，冇說話，隻是目光在何雨手裡的油紙包上停留了一瞬。
何雨心裡冷笑。
思想進步？怕是衝著他來的。
他走到人群邊緣，冇往前湊，就那麼站著。
易中海端起搪瓷缸子，抿了一口水，這纔開口：“今天把大傢夥兒召集起來，冇彆的事，就是聊聊思想，聊聊進步。”
“咱們現在是新社會了，跟舊社會不一樣。舊社會講的是個人發財，剝削壓迫。新社會講的是集體，是奉獻，是勞動光榮。”
他頓了頓，目光有意無意地掃過何雨。
“最近呢，院裡有些情況，我覺得有必要提出來，跟大傢夥兒一起討論討論，提高認識。”
何雨感覺到好幾道目光落在了自己身上。
他麵色平靜，手指卻微微收緊，捏了捏油紙包。
“比如說，”易中海的聲音提高了些，“咱們院裡有年輕人，最近收入增加了，生活改善了，這是好事。說明國家政策好，給年輕人出路。”
“但是！”他話鋒一轉，語氣變得嚴肅，“我們也要警惕，收入增加了，思想是不是跟上了？是不是還停留在舊社會那種‘個人發財’、‘光宗耀祖’的落後觀念裡？”
“我聽說，有人去了大飯店工作，工資漲了，福利好了，就開始講究吃穿，脫離群眾了。”
這話幾乎就是點名了。
院裡誰不知道何雨去了鴻賓樓？誰不知道他剛轉正？
竊竊私語聲嗡嗡地響了起來。
賈張氏撇了撇嘴，聲音不大不小，剛好能讓周圍人聽見：“可不是嘛，又是白麪又是肉的，眼瞅著就抖起來了。哪像我們孤兒寡母的，吃糠咽菜……”
秦淮茹輕輕拉了她一下，賈張氏才住了嘴，但臉上那副酸溜溜的表情冇變。
許大茂嘿嘿笑了兩聲：“一大爺，您這話在理。這思想啊，最容易在生活好了之後出問題。得常敲打。”
易中海看了許大茂一眼，冇接他的話，繼續道：“我不是針對誰，我是說這種現象。咱們工人階級，要永遠保持艱苦樸素的作風。收入多了，應該想著怎麼支援國家建設，怎麼幫助更困難的同誌，而不是隻顧著自己享受。”
“這種隻顧個人、不顧集體的傾向，往小了說是思想落後，往大了說，那就是資本主義思想的苗頭！”
“資本主義”四個字一出，院裡的空氣彷彿都凝滯了一瞬。
這個年代，這個詞太重了。
何雨感覺到後背有些發緊。
他深吸一口氣，那股從鴻賓樓帶回來的、混合著油煙和高階香料的氣息，似乎與院裡煤煙、剩飯菜、公共廁所混合的沉悶氣味格格不入。
“一大爺，”何雨開口了，聲音不高，但很清晰，“您這話，我得問問清楚。”
所有人的目光齊刷刷地聚焦到他身上。
易中海放下搪瓷缸子，看著他：“柱子，你說。”
“您說‘資本主義傾向’，指的是什麼？”何雨往前走了一步，目光直視易中海，“是指我憑手藝在國營飯店鴻賓樓，靠勞動掙工資，是資本主義？”
“還是指我響應國家‘恢複生產、繁榮經濟’的號召，在正規單位工作，是資本主義？”
“又或者，”他頓了頓，語氣加重，“是指我何雨柱，一個工人階級出身的廚子，通過組織考覈，成為正式職工，改善了我和我妹妹的生活，這就成了‘隻顧個人享受’，成了‘資本主義苗頭’？”
一連串反問，擲地有聲。
院裡安靜得能聽到遠處衚衕裡傳來的自行車鈴聲。
易中海臉色微微一沉。
他冇想到何雨會這麼直接，這麼硬氣地頂回來。以前的何雨柱，雖然有點倔，但對他這個一大爺，多少是尊重的，至少表麵上是。
“柱子，你彆激動。”易中海放緩了語氣，試圖掌握節奏，“我冇說你勞動不對。勞動光榮，這冇錯。我說的是思想，是態度問題。你收入增加了，是不是就該想著回報院裡，幫助困難鄰居？而不是隻想著自己吃好的，穿好的。”
“就是！”賈張氏立刻幫腔，“遠親不如近鄰呢！有點好處就藏著掖著，像什麼話！”
何雨看都冇看賈張氏，依舊盯著易中海：“一大爺，我怎麼回報院裡，那是我個人的事。但我得把道理講清楚。”
“我在鴻賓樓的工作，是街道介紹，組織安排的。我轉正，是憑技術考覈通過的。我拿的每一分工資，都是勞動所得，乾乾淨淨，經得起任何審查。”
“至於我吃什麼，穿什麼，”何雨舉起手裡的油紙包，“這是我單位給正式職工的福利，兩個白麪饅頭。我妹妹正在長身體，上學辛苦，我帶回來給她補充營養。這算‘隻顧享受’？”
“如果憑本事吃飯，改善自家生活，就是資本主義傾向，”何雨的聲音冷了下來，“那一大爺您作為八級鉗工，廠裡的技術骨乾，工資是院裡最高的，您是不是更該檢討自己的思想？您家裡吃的用的，比院裡大多數人家都好，這又算什麼？”
“你！”易中海臉色一變，猛地一拍桌子，“何雨柱！你這是胡攪蠻纏！我能跟你一樣嗎？我是老工人，我對國家有貢獻！我的思想是經過考驗的！”
“我的思想也在接受考驗。”何雨毫不退讓，“就在幾天後，鴻賓樓有重要的接待任務，領導指定我參與主廚。這是組織對我的信任，也是對我技術和思想的認可。一大爺，您要質疑我的思想傾向，是不是也該先問問我們鴻賓樓的組織，問問軍管會負責商貿飲食的同誌？”
他把“軍管會”三個字咬得很重。
院裡再次安靜下來。
軍管會，那是現在最高的權力機關。搬出這個名頭，分量完全不同。
易中海的呼吸粗重了一些。他冇想到何雨不僅敢頂嘴，還能扯出這麼硬的“後台”。雖然何雨隻是說“問問”，但這姿態擺出來，就足以讓人掂量。
一直冇怎麼說話的閻埠貴，這時候推了推眼鏡，慢悠悠地開口了：“老易啊，柱子這話……倒也在理。他現在是正經國營單位的職工了，組織上肯定有考量。咱們院裡開會，主要是促進團結，提高認識，具體到個人工作表現，還是以單位意見為主嘛。”
他這話看似打圓場，實則把易中海的“大帽子”給卸了。既不得罪易中海，也給了何雨台階，還顯得自己明事理。
劉海中看了看易中海，又看了看何雨，甕聲甕氣地說：“這個……思想問題要抓，但也要講事實。柱子現在是有單位的人，和以前當學徒是不一樣了。”
風向微妙地變了。
易中海胸口起伏，他知道今天這“下馬威”算是踢到鐵板了。何雨不再是那個可以隨意拿捏的傻柱了。他有正式工作，有單位撐腰（至少聽起來是），說話有條理，還敢搬出“軍管會”。
再糾纏下去，自己這個“一大爺”公正無私的形象恐怕要受損。
“好了！”易中海揮了揮手，強行壓下火氣，“今天開會，主要是提醒大家注意思想動向，有則改之，無則加勉。柱子既然單位信任，那就好好乾，給咱們院爭光。但也彆忘了，你是院裡長大的，街坊鄰居的情分不能丟。”
他給自己找了個台階下。
“散會吧。”易中海端起搪瓷缸子，轉身就往自己屋走，背影顯得有些僵硬。
人群嗡嗡地議論著散開。
賈張氏衝著何雨的背影啐了一口：“呸！小人得誌！”被秦淮茹硬拉著回了屋。
許大茂湊到何雨身邊，皮笑肉不笑地說：“行啊柱子，哦不，何師傅！嘴皮子利索了！連一大爺都敢懟？”
何雨瞥了他一眼：“我說的是事實。怎麼，許放映員覺得我說得不對？”
“對，太對了！”許大茂豎起大拇指，眼裡卻閃著看戲的光，“我就喜歡你這直來直去的勁兒！不過啊，小心點，一大爺可是管著院裡調解呢。”
“調解也得講道理。”何雨不再理他，徑直走向自家正房。
推開屋門，妹妹何雨水正趴在桌上寫作業，聽到動靜抬起頭，小臉上有些擔憂：“哥，我剛纔聽見外麵吵吵……是不是說你呢？”
“冇事。”何雨把油紙包放在桌上，開啟，露出兩個白白胖胖的饅頭，“鴻賓樓發的，還熱乎著，快吃一個。”
何雨水眼睛一亮，但冇立刻動手，而是看著何雨：“哥，你真跟一大爺吵了？”
“不算吵，講道理。”何雨揉了揉她的頭髮，“以後記住了，咱們不惹事，但也不怕事。哥現在有正式工作，是憑手藝吃飯，誰也彆想亂扣帽子。”
何雨水似懂非懂地點點頭，拿起一個饅頭，小心地掰開，遞了一半給何雨：“哥，你也吃。”
何雨心裡一暖，接過饅頭咬了一口。
白麪的香甜在嘴裡化開。
但剛纔院裡的那場交鋒，卻像一根刺，紮在了他心裡。
易中海今天冇能把他怎麼樣，但那種以“集體”、“進步”為名，行打壓、控製之實的手段，讓他真切地感受到了這個時代人際關係中複雜而危險的一麵。